梁氏得知太子往露香寺去接了女儿。
夫妻二人直接回了太子府。
心中大石终于落了地，心中感念四姑娘的情分。
吩咐人往芷汀苑给四姑娘送了不少好东西。
谢氏也拉着女儿说话，“昭昭，今日你大姐姐出去，心情可还好一些了？”
“母亲放心，大姐姐今日出去散心，女儿瞧着倒比先前闷在家中好上一些。”
她如实答着，却只字不提梁世子一家三口之事来。
又想起瞧见四叔。
倒是想出去打探一番。
可出府却成了难题。
虽说芷汀苑隔了一个回廊，在那里特意开了后门。
可守门的婆子皆是老夫人的心腹。
想要贿赂，简直是难于上青天。
只怕前脚面上收了她的银子，后脚就去给老夫人通风报信。
忽然心中有一计，遂同母亲商议道，“母亲，我想去外头给穆大夫人和穆大少爷挑些礼物来。”
先前穆大夫人赵氏说，会让儿子穆延宗亲自送了聘礼来。
日子倒是未曾定下，毕竟眼下临近年关。
想来，怕是过了年，肃穆侯府的聘礼就要送了来。
或许年关上送，也未可知。
虽说自有府中备下谢礼。
可她自己挑选送出去的心意，到底不同。
“不如明日回了老夫人，母亲带你去采买。”
“也好。”
老夫人倒也没有阻拦，同意二人出府去。
难得出府，自然也就好好逛上一逛。
谢氏让王妈妈给车夫塞了一些银钱，车夫笑着假意推辞两下，随后就收了起来。
叶景昭吩咐车夫，往昨日瞧见四叔进的院子所在的长街驶去。
马车上，谢氏问道，“昭昭，不必担心银子，这条街上也没什么铺子。”
叶景昭缓缓摇头，“母亲，女儿今日出府，是有旁的事情要打探。”
今日既然跟着母亲一道儿出了府，自然也瞒不住，她也没想瞒着母亲。
谢氏一惊，“昭昭，你要做什么？”
“待会儿母亲就明白了，现下不是细说的时候。”
下了马车，叶景昭就同母亲随意在街上闲逛着，最后不过挑了只镯子一块时兴的锦缎素色料子，以及一枚平安扣罢了。
买好了东西，叶景昭又带着母亲去了酒楼。
要了包间，叫了几个招牌菜来吃。
又唤了王妈妈同红枣去了窗柩处。
她推开窗户，指着街上一处宅子，说道，“悄悄寻人打探一下，看那宅子住着的都是谁，何时住进去的，越仔细越好。”
王妈妈不解。
红枣却已明白。
二人应下，从酒楼后门出去打探消息。
谢氏这才凑上前来，问起，“那宅子可是住着认识的人不成？”
“嗯，我昨儿瞧见四叔好像住在哪里。”
“没听说你四婶在外头置办宅子，莫不是二人这几日拌嘴，你四叔才来外头住？”
谢氏细细回想着，并未在府中听说四房吵架之事。
这些年，薛氏嫁给四弟，四弟的月钱都在薛氏手中。
身上只怕是也拿不出多少银钱来。
这般在外头租住，只怕花销不少，少不得要同薛氏要。
那这宅子薛氏也必然知晓。
“我昨儿瞧见四叔同旁人好像住在里头，担心四叔有什么难处，才想着出来打探一下。”
谢氏早已怔住，盯着女儿，说不出一句话来。
面前的女儿神色镇定，心思缜密。
可她不过才十三岁，过了年也才十四。
从前的女儿并不似这般。
她一时有些晕乎乎，只觉脑子里的想法可笑。
可对于女儿的行事做法，她大受震惊。
“昭昭如今心思倒是越发细致……”
谢氏感慨。
叶景昭愣了愣，笑着同母亲解释起来，“母亲，我不过是担心四叔被旁人哄骗罢了，到底闹出什么笑话来，对咱们名声也不大好听。”
其实她心中并不是这般想着。
四婶那般针对她们，如今又打上了大哥哥的心思。
虽然薛妙月是个好姑娘。
可她不允许旁人伤害大哥哥。
谢氏抬手轻轻摸了摸女儿的头，赞许她的做法。
王妈妈同红枣回来，已是一个时辰之后。
一进门，王妈妈就立刻将门给关上。
上前行了礼。
回禀道，“夫人、四小姐，那宅子住着的竟是咱们府上的四老爷。”
“老奴打听到，说是已住了小半年，邻居并不知晓四老爷的身份，还是方才老奴瞧见四老爷进去了，这才知晓，那邻居口中的老爷，是咱们府上的四老爷。”
“只是……”
“四老爷不是一个人住着的，说是同一个带着女儿的妇人住在一处，那妇人对外只说她是四老爷的妻子。”
王妈妈一轱辘说完。
谢氏听的尤为震惊。
叶景昭反倒问起那姑娘来，“那姑娘如今多大，是那妇人同谁的孩子？”
见四小姐问起此事来，王妈妈想起那妇人，反倒是一脸鄙夷与不屑。
“远远瞧见时，老奴只觉得眼熟，后来细细一回想，这才想起，那妇人倒也不是旁人……”
王妈妈顿了顿，啧了两声，继续道，“那是四夫人还没过门时，四老爷屋里的通房丘夫人。”
其实这丘夫人比四老爷还大上一岁。
二人感情极为深厚。
薛氏一进门，眼里哪里还容得下丘夫人，早早寻了错处，将人打发出去。
后来听说丘夫人嫁人。
之后就再无消息。
谁知这么些年过去。
如今丘夫人带着同前夫生下的女儿竟又同四老爷勾搭在一处。
谢氏听的也尤为唏嘘。
没想到四叔这么些年，对着丘夫人还是一直难以忘记。
“丘夫人的夫君呢？”谢氏问起。
王妈妈有些惋惜，“听邻居说，丘夫人生下女儿后第五年，她男人就死了。”
“那丘夫人嫁在何处？”叶景昭忽然出声。
王妈妈摇着头，她也不大清楚，“只依稀听人说，在京都城外二十里地。”
回了府，叶景昭心中记挂此事，吩咐红枣过些日子去看秋红时，顺道多去打听一些消息来。
她不便出门，可丫鬟出门，倒是轻便许多。
谁料这一日，薛氏又在老夫人屋里闹了起来。
“婆母，我嫁进伯府多年，虽未能为四爷诞下子嗣，可那也不是儿媳的过错，还不是怨着四爷……”
“如今，我娘家恐日后同伯府没了姻亲，误了两家的情分，这才送了侄女来。”
(本章完)