钢峦，堡垒，薇莉安，今年二十七岁，是威斯特钢峦家族，现在仅有的三位堡垒之一；确切的说，她是在今年一月的时候，才刚刚成为堡垒。这对风雨飘摇中的威斯特来说，无疑是一个好消息。 而让钢峦家族有些苦恼的是，这位堡垒是女性。而上位家族中，达到上位职业级别的女性，其婚姻要比男性麻烦的多。因为男性是娶入，而女性是嫁出。 事实上无论是哪一个上位家族，都对女性上位职业者的婚嫁很头疼。在过往，这种情况下，很多家族为了家族利益，可操作手段是非常少的。 手段1：采用内部消化，也就是近亲结婚。兄妹，堂兄妹等。这种事情时常有之。但是，由于神赐时代文献警告此种做法有可能引发‘诅咒’。所以大贵族家庭对于采用这种手段都会非常谨慎。 手段2：那就是召其他弱一等的贵族弟子入赘。当然这种情况也很让贵族们纠结，因为贵族对入赘者的身份也是挑三拣四的。身份不能太低贱，而家族也不能太强势。事实上，高等贵族家族出现这种情况时，可供的选择是非常少的。 手段3，就是嫁给其他的大家族，但是这还要看当时的政治环境。在大陆贵族圈子中，联姻是各个家族之间最直接最主要的社会关系链接方法。 掌握一方的大领主家族中，有潜力晋级上位职业者的女性出嫁，就已经是非常明显的政治表态了。例如两百七十年前，荆棘墙家族外嫁给上一任奥克利大公，就是投靠级别的政治表态。而已经是上位职业的女性出嫁，就近乎是整个家族集团对外结盟。 但是现在威斯特在奥卡，罗兰，普惠斯三方交界处，并且还地处地中海战略地带。钢峦任何明显的政治表态，都会给大陆政治造成剧烈的影响。 而眼下，威斯特国际局面也一日不如一日，或许钢峦家族已经开始思考是否采用当年荆棘墙家族的方法。
在香料小镇上，秉核坐在自己门可罗雀的小店门口，一边拿着书，一边调节炉子上高压锅一样的压力阀，由于他金属色泽明亮的头发非常惹眼，秉核戴着一顶帽子将其藏住。 此时秉核手里拿着一本兽医理论书籍，但是，他此时在书籍上涂涂写写的一个个计算公式却并不是与兽医理论相关的。秉核写了大量的数字符号，将书籍上的空白都占据满了。
而在秉核身边，高压锅压力阀的压力指向针起起伏伏，压力锅中进行的反应却是酒精生成反应。在小店墙壁上柜子上摆放着一个个带着骷髅符号的医疗箱，而箱子里放着纱布和密封好的橡皮管还有各类麻药。
不过在小店内最占地方的则是一个个储存液体的木桶。 十日前秉核决心在这个小镇暂避风头。为了更好的融入当地，秉核在十天前就决定，用医牧师的身份来掩护自己。 但是，秉核很清楚，自己医牧师的学识很低。并且性格在早期学习的时候很容易犯错误。一旦出了医疗事故，秉核很担忧自己被当地人当成妖人送上火刑架。 所以，秉核打出了兽医的店面，治疗畜生。好歹畜生，秉核觉得自己还是能赔得起的。 秉核花费了三十个银元盘下了这个店面。在店后面是一片空旷的农场。然而到目前为止却还没有人牵着牲口跑过来治疗。原因有三： 第一，这里的农人没有钱，牲口生病了都会自己处理。 第二，这里是一个小镇，人本来就不多，也没有那么多牲口规模来为兽医提供市场。 第三，秉核的年龄太小，怎么看都像是一个从家里面偷了钱跑出来玩的贵族孩子，一看就不是什么正经的医师，而在乡民眼中正经的医师形象，都是年纪大，头发花白，精神矍铄，兜里面常装着祖传密药。小镇的人不放心把自己家的大牲口交给嘴边没毛的秉核折腾。 所以秉核做兽医的计划非常不接地气，形象分很差。秉核的原计划失败了，但是，这并不代表秉核没生意。让秉核哭笑不得的是，自己店铺里原本作为副产品的，却卖的非常好。这个副产品就是秉核为了给伤口消毒而制备的医用酒精。 可以说秉核一开始开店，小镇上酒鬼们的酒糟鼻就非常敏锐的从秉核这里闻到了酒精的香味。这是纤维素水解后的酒精香味。（水解后，酒精内的甲醇被秉核祛除了。） 几天前，这些嘴馋的酒鬼们就开始很直接的去询问秉核蒸馏酒精的价格。 而当时的秉核愣了愣，鬼使神差的报出了十个铜子二百五十毫升的价格。在地球上的二十一世纪，食用酒精几块钱一公斤。而对这个世界底层物价并没有概念的秉核少爷在对外报价的时候，总是很良心的。 这个价格却让整个小镇的酒鬼们欢呼了起来。因为，这个价格是外面的酒厂兑水的廉价酒价格的三分之一。 这个世界上既然有造粮术，那么再出现一个造酒术也完全在这些小镇镇民的理解范围内。并且，大家很乐意接受这个事实。 自秉核来了之后，小镇上的醉鬼们开心了许多。秉核隔壁的房子也被精明人包了下来，直接提供了桌子，靠着售卖下酒菜，开了一家酒馆。 一桶桶酒精生产着，原本是为了给马匹牲口消毒麻醉而用的酒精。谁知道现在竟然成了主打产品。一天净利润7个银元。（注：威斯特地区铜子和银元兑换是浮动的，288个铜子兑换一银元) 而且，这几天还有外地的商人来打听能不能大量进货，在这个战乱频繁的国家内，能麻醉神经的酒精，是唯一能让民众在晚上忘记未来，去麻木自己的快乐水。 这几天秉核就在想着：“我是不是该去买几个金属锅做成反应罐子，提高产量呢？” 唉，秉核原本想要在小镇上当一位医牧师的想法，现在正在被金钱所“腐蚀扭曲”。当然，在这个小镇中，秉核赚钱是为了购买一些设备。在横跨贝斯山脉的时候，秉核觉得，自己应该用机械术做一点新东西。 兽医店面已经名存实亡。而外界商人送的货物也没有到。空闲中的秉核总会给自己找一个新的爱好。
例如，利用领域观察天空中的星辰。自从有了领域这个大型光学收集系统，秉核对天空的星辰观察起来也清晰多了。发现了很多特别的现象，例如：这个恒星系中，除了脚下的这个星球存在着稳定的大气现象以外，至少还有其他三颗行星存在着大气。在领域这个大型观测望远镜中，秉核观测到了很多信息。现在在秉核自己的所拿着的兽医书本上，就画着一颗颗行星的轨道。并且图写着公式数据大致推算这这些星星的轨道参数。 这个早晨，就在秉核安逸的琢磨天文学的时候，小镇中的平静又一次被有着多辆马车的队伍打破了。当秉核听到七八十米外的马蹄和地面碰撞的声音时。秉核还以为是找自己订货的商人来了。 秉核放下了自己手上那本画了很多红圈圈的兽医书，从柜台下面翻出了供货的牌子，挂在了门口，牌子上写着：牛羊猪的疫病医治名称，然后不治好不要钱，全额赔偿之类的话。在牌子最下面是新加的一行小字，小字是每桶酒精的定价。 但是当秉核将买卖牌标刚刚拿出柜台后。 秉核顿了顿，因为他在听觉中分辨出了非常清脆的金属零件声（类似自行车的轮子转动的声音），秉核和机械打了好几年交道，对马车的声音非常的敏感，不禁伸出头看了一下马车的式样。
秉核并没有释放镜面术，因为在马路上使用法术去扭曲光线实在是太招摇了，而启动领域时自己身上又会出现亮丽的光条。 看过一眼后，秉核确定，这是一辆贵族的客用马车。秉核心中暗暗嘀咕：“不是来抓自己的囚车就行。” 虽然马车的周围被挡上了廉价的木板。车顶上的装饰纹路被一层草给遮蔽住。看不出车体上的花纹和装饰，很显然，这是在伪装马车主人的身份。 但是车轴、车底盘上，精钢材料制作的弹簧正在发挥着减震作用。而拉车的马也是贵族特地培育的挽马。并且，负责将马车上的门从卡槽上拉出的那个是金属卡槽和钢珠构成的结构。大部分平民马车拉门都是用木滚轴，根本不会用钢珠。 在威斯特和罗兰边境，贵族这样不标注家徽甚至隐藏贵族身份出访很常见。因为两国边境还维持着一定的和平，所以贵族不能带着大量士兵保护自己。
但是，在这样的和平中，又存在大量的盗匪。为了防止家族的敌对对手冒充盗匪袭击。隐蔽行踪就是唯一的方法。
马车哒哒的路过了秉核小店门口的路面。趴在车窗上的少女发呆的看着车窗外，非常不经意不经意的扫了一眼路边的兽医店。 而兽医店内，秉核背对着马车做出打造卫生的忙碌状，秉核的背影到是让贵族女孩留意了一两秒，但是很快，随着马车的驶过，贵族少女的目光就从小店门口脱离了。 在马车离开店门视角的一瞬间，秉核也抬头看了一眼。戴着面纱，扒在车窗上的手，白的没有血色。虽然脸上带着面纱，看不见具体外貌，不过秉核确定，车上的人没练定体术，纵使颜值偏上，也不会高过某个限度。
当马车路过后，秉核放下扫把，打了一个哈欠，又靠在了自己的椅子上。
现在的秉核，是真的没有兴趣去主动制造麻烦。