吃完早餐，宁哲将张含英和张允雯哄回酒店，独自一人去和白芷见面。
许久不见，白芷的气色憔悴了些，消瘦的脸蛋上带着带着淡淡的黑眼圈，睡眠质量很差的样子。
两人见面的地方是云都城旧城区里一家其貌不扬的早餐店，藏在七拐八弯的小巷子里，但生意很好，一大早的就挤满了住在附近的街坊邻居。
白芷坐在角落靠墙的桌椅上困倦地打了个哈欠，整个人都有点无精打采。系着围裙的老板娘将一碗热气腾腾的水盆羊肉端到桌上，白芷这才揉揉眼睛打起精神，拿起筷子和汤匙看向坐在对面的宁哲：“你吃过早饭了吗？要不要也来一份？”
“刚在新城区吃过了，不用。”宁哲摇了摇头。
“新城区的东西没旧城区好吃的。”白芷用汤匙喝了一口清澈的汤，柔声说：“新城区的餐厅大部分都是宰游客的地方，要来这种云都本地人吃饭的地方才能找到好吃的。”
宁哲笑了笑：“哪座城市不是这样。”
“说得也是……”白芷夹起一片羊肉塞进嘴里，边咀嚼边说道：
“我最近一直在做同一个梦…梦到我穿着病号服躺在一家医院的病房里，地板和天板都是纯白色的，看起来很干净，但墙壁上却长满了大片大片的霉斑，像是在潮湿天气里放到发霉的沙桔……
明明其他的地方都还光鲜亮丽，酸甜多汁，却唯独有那么一块地方烂掉了，从表皮一直烂到了心里，空气里弥漫着一股酸甜的腐烂味道，霉菌的孢子飘散得到处都是。”
听着白芷模棱两可的模糊描述，宁哲不由得想起了一张长满了痤疮、瘢痕与红疹的糜烂的脸。
那是殷离伤的脸。
宁哲还记得自己刚认识冯玉漱时，阿姨曾对他说，她和女儿的关系相当疏远，就像是陌生人一样，她的女儿有时候总会神经兮兮的，说些神神叨叨让人听不懂的话，让她这个做母亲的担惊受怕，甚至忍不住去偷看了女儿的日记。
现在看来，白芷那些神神叨叨的话语其实并非梦呓，只是其中蕴含的信息一般人根本听不懂罢了。
“然后呢？”宁哲问道：“这次的梦里有什么需要遵守的注意事项吗？”
白芷想了想，摇了摇头：“倒是没有很具体的‘什么什么事情千万不能做’的警醒，但躺在病床上的时候，我有一种很……疲惫、很累的感觉。累到什么事情都不想做，什么东西都不愿意去想，甚至……不愿意从这场大病中痊愈。”
说完，白芷斟酌着语言又补充道：“但也不愿意继续这么病下去，好像如果一直躺在病床上的话，就会发生某种无法挽回的事情。”
宁哲深吸一口气，若有所思。
不能继续生病，但也不愿意痊愈……这样吗？
“还有其他的吗？”宁哲追问道。
白芷摇了摇头：“没有了。我最近一直都在做同一个梦，一直躺在同一张病床上，但却怎么也爬不起来。”
躺在床上睡觉然后梦到自己躺在床上，这段时间她一直都过得这么抽象。“好的，了解。”宁哲点点头站起身：“我去试试能不能妥善处理好这件事，这样你就不用再每天做噩梦了。”
“那……谢谢？”白芷抬头看着他，眨了眨眼，腮帮子被羊肉塞得鼓鼓的。
“不用谢，因为这是我该做的。”宁哲站起身，离开这家早餐店，少年的身躯在旧城区七拐八拐的小巷子里化作一只蝴蝶，消失不见。
晚些时候，这只蝴蝶停在了云都市立医院二楼的窗台上。
哒——两只脚落在了走廊的瓷砖地板上，宁哲走出监控死角，将自己暴露在摄像头的视野之下，轻轻挥了挥手，径自朝电梯的方向走去。
进入电梯，一名身穿制服、带着骨传导耳机的警卫已经等在那里了，警卫向宁哲微微点头致意，遂即按下了去5楼的按钮，将他送到了一名身穿中山装的青年男子面前。
“来得真早，看来你对那只鬼很上心。”兰仕文伸出手跟宁哲握了握手，转身在前面带路，边走边用有些沙哑的声音说道：“不过确实是只很有意思的鬼，也难怪伱会如此上心。”
现在医院里的大部分医护人员和病患都已经撤离，搬到了同市的其他医院里，只有少数不方便搬动的重症病人仍留在病房里，以及一些负责照顾他们的基础医护。
但出乎意料的，这些与殷离伤待在同一楼层的重病患者的状态居然意外的稳定，原本生命垂危已经在做临终关怀的患者，其如风中残烛般摇曳的病情也停止了恶化，让他们的主治医生不免生了再抢救一下，看看能不能把人救活的心思。
“我劝你不要动这个心思。”宁哲摇头道：“还留在这座医院里的病患也最好尽可能全部撤走。”
“撤走的话，有些人可能就死了。”兰仕文皱眉道：“他们中有些人本就是生命垂危的状态，现在之所以能赖活着，单纯是因为那尊瘟神的影响。”
——瘟神，是云州方面对殷离伤这只与生老病死有关的鬼的暂时性称呼，一个代号。
“你也知道那是瘟神了。”宁哲叹了口气，说道：“你声音有点哑，感冒了吗？”
“有些着凉，我前段时间在雍州办事，知道医院出了事之后连夜飞过来的，轻度感冒，不碍事。”兰仕文说着，神色变得微妙起来：“但说来也奇怪，明明只是轻微受凉而已，我也有正常吃药和休息，但这小感冒这么多天了却一直都没好。”
宁哲没有接他的话，而是自顾自地继续说道：“我来的路上简单看过了那些重症患者的情况，他们的生命体征的确很稳定，病情也没有继续恶化——但也只是没有恶化而已。”
没有恶化，也没有变好。
他们身上的稳定，是稳定的差。
“你也早点离开吧，兰仕文，只要还待在瘟神的身边，你的感冒就好不了。”宁哲轻声说道：“那些重症患者身上的病也一样。”
(本章完)