十月份降下了一场大雪。
为了防止冻死人，李察让十几个契约奴挤在一个房间。
八月份领地涌入了大量人口，房屋变得非常紧缺。
为了安置这些新人，李察只能让他们挤在一起过冬，节省房屋、燃料等各种资源。
入冬之后这段时间，领地还算平静。
时间过得极快，转眼间又到了圣诞节前。
按照哈兰德家族的传统，圣诞节前夜是家族成员聚会的日子。
这一天威廉、伯尼早早地请了假，回到家里与亲人们团聚。
李察、苏菲亚也返回了黑河堡，同亲人们见见面。
苏菲亚怀孕已经七个多月，明年三月下旬生产。这个孩子出生，哈兰德家族也会迎来地位非常重要的新成员。
宴会开始后，李察主动与伯尼、鲍威尔两位叔叔交谈，询问一下他们对阿德里安、唐恩婚事的意见。
阿德里安比李察小一岁，到了贵族成婚的年月。他的婚事不应该继续拖延。
两位叔叔都不希望儿子与领地军官联姻，都希望与贵族联姻，改善哈兰德家族下一代的血脉。
威廉有三任妻子，只有李察母亲有贵族血统，生下来的孩子天赋更优秀一些。
李察、温迪天赋都非常突出，海登也超过了罗恩。
伯尼、鲍威尔都看到了这一点。
即使李察劝了几次，都没能让他们改变意见。
而领地的情况不适合让外面的贵族知道，所以联姻只能在亲戚内部自己解决。
通过李察的介绍，阿德里安与大舅哥罗格的女儿订婚，他们成婚的日期也定在了一月。
亲戚之间联姻，格兰特王国不讲究辈分。
有的贵族为了保持血脉纯净，甚至会让侄儿与姑姑，叔叔与侄女结婚生孩子，甚至连兄妹结婚都很常见。
阿德里安订婚非常顺利，唐恩的婚姻遭受了挫折。
唐恩看上了舅舅索罗斯的女儿奥黛丽。
从李察手中交换到血脉启迪药剂后，奥黛丽成功觉醒了骑士血脉，现在已经是见习骑士。
她的血脉浓度，比哥哥摩根都好一些。
奥黛丽天资出众，眼光自然高一些，当然看不上唐恩。
哈兰德家族的亲戚除了苏菲亚与索罗斯，其他人没有贵族血统。
唐恩过了圣诞已经二十岁，他的婚姻不适合拖延太长时间。
李察的舅舅索罗斯愿意出面，为唐恩介绍了达克男爵的嫡女，这一桩婚姻如果成功，唐恩明显是高攀了。
这一次家宴，威廉为李察等人介绍了新宠宫廷夫人凯莉。
威廉与凯莉好上差不多有一年半了。
去年的圣诞家宴，凯莉夫人还没有参加。
今年春天，凯莉夫人怀上了孩子，生产期比苏菲亚早两个月。
因为有了孩子的缘故，凯莉夫人的地位提高了不少。
今年的圣诞，威廉正式为大家介绍了这个新成员。
李察通过观察发现，罗恩对威廉娶了这位宫廷夫人，应该有些不满。
虽然没有明显的表现出来，但是李察隐隐约约感受到了一丝敌意。
今年罗恩在狂狮军团中的职务提升了一些，升到了上尉军衔，提拔到了主力中队，自身也进阶到二阶。
罗恩对家里女主人的敌意，其实延续了很多年。
刚刚穿越来的时候，李察就察觉他对母亲不满。
后来又发现，他对奥拉夫人不满。
现在威廉有了更年轻的宫廷夫人，他还是对凯莉夫人不满。
李察都不清楚，他为什么不对父亲威廉不满？
他难道不清楚，除了李察的母亲之外，威廉对其他伴侣都有压倒性的权利。
双方的关系并不平等。
这位年轻的凯莉夫人被威廉看上，难道还有拒绝的权利？
“这也许就是人的劣根性，不敢反抗强权。”
李察独自喝了一口红酒，心中自嘲道。
今年的家宴比往年奢侈，奥拉夫人为家族成员制定了正式的礼服。
男性礼服以黑色为基调，用昂贵的熊皮制成，价值超过五个金币一件。
女性礼服用了丝绸、薄纱、珍珠、金线，礼服裁剪的很简单，没有任何多余的装饰掩盖姣好的曲线，不但刻意衬托出了发育良好的胸部，而且高开衩的裙边更是把一条大腿完整地裸露出来，显得特别的性感。
这样的女性礼服，制作的成本更高，达到十六金币一件。
宴会上使用了不少珍贵的食物，熊掌、鲍鱼、海参、鹿肉应有尽有，奥拉夫人还购买了价格昂贵的魔兽肉。加上各种名贵的红葡萄酒，这一桌子饭菜最少也要几十金币。
巨大的客厅中点着魔法灯，这种魔法灯需要消耗魔晶，魔核做能源。不仅价格昂贵，使用的成本也非常高，只有大贵族才能承担。
就连众人使用的餐具，都是用金银制成，也不知道花了多少钱。
几十金币足够普通家庭生活十几年。
看着宴席上奢华的食物，李察忽然有一种朱门酒肉臭，路有冻死骨的感觉。
参加宴会前，他还在领地视察契约奴们过冬工作。
因冬天劳动的强度很小，李察只给契约奴定了每天一斤的口粮。
一斤的口粮对成年人来说根本吃不饱，每天只能一顿干一顿稀，在饥饿的状态下活着。
虽然不会冻饿而死，生活也没什么质量可言。
看着这场豪华的宴会，李察心中难免有些看法，认为太奢侈了一些。
“现在不是我当家，况且也不是花我的钱，还是忍一忍吧。等我当家的时候，应该将这种风气彻底的扭转。”
李察心里清楚，贵族之间享乐主义与攀比之风盛行。
奥拉夫人经常参加贵族宴会，难免会受到影响。
况且女士的虚荣心一般比男人强烈。
“奥拉夫人出身很低，为了得到别人的认同，反而越要展示自己的财大气粗，贵族品味。父亲威廉、三叔伯尼都有这种倾向，看他们很享受的样子，一点儿都不觉得浪费，反而有理所应当的感觉。”
李察摇了摇头，将内心中的杂念驱散。同家里其他成员谈了谈，将一些事情定下来，带着苏菲亚返回自己的房间。
(本章完)