爱德华公爵是一位八阶黄金骑士，但是却不是家族战斗力最强的成员。
爱德华家族实力最强的是一位传奇战士，此人名叫哈蒙，哈蒙出身普通来自农奴家庭，如同哈兰德领地的詹宁斯一般，但是天赋上应该更好一些。
三十多年前，爱德华公爵将自己的掌上明珠嫁给了这位奴隶之子，在爱德华家族的培养下扶持下，哈蒙兑现了天赋，晋升到了传奇等级。
除了爱德华公爵这位女婿之外，公爵的长子也是一位九阶史诗骑士，有希望晋升传奇境界。
两个人的实力应该是哈蒙稍微强一点，但是公爵长子普洛特潜力更大一些。
晨曦位面是一个超凡世界，贵族之间竞争非常激烈，一旦个人能力承担不了责任，很难在位置上坐稳位置。
爱德华公爵从去年冬天开始变得昏聩起来，到了今年春天，爱德华家族很多人已经有了换人的打算了。
哈里斯点头道：“怎么没有商议过？枫叶堡暗地里吵得非常厉害，哈蒙与普洛特各自拉拢了一批人，各有各的说法，如今枫叶城堡传下这个命令，暗地里恐怕是想让老头子承担责任。到时候出了问题，将责任推到老头子身上，面子上也能交代过去。
这些人想的很好，可惜目光却有些短浅。我们身处北疆，有兽人这个大敌，同附近的邻居应该搞好团结。就算将责任推给老头子，北境三省的贵族不是傻瓜，内心对我们有意见，以后总会报复我们，给我们苦头吃的。”
西蒙尼说道：“贪小便宜吃大亏，哈蒙虽然很有天赋，毕竟是奴隶的儿子。从小没有接受过贵族教育，性格也过于贪婪。但是普洛特为什么不阻拦？”
哈里斯道：“事情非常明显，普洛特这一派明显想让哈蒙丢脸。等哈蒙他们搞出了不可收拾的局面，普洛特就众望所归了。况且听说普洛特距离突破传奇已经不远了，已经两个多月没有露面，未必能顾得上这件事了？”
西蒙尼尽管是爱德华家族的核心层，担任了帕拉妮郡的郡守。但是距离枫叶城堡比较远，很多消息根本不了解，听了哈里斯透露出来的情报，有些担忧的问道：“上面争斗起来，我们兄弟应该怎么办？”
哈莱斯与西蒙尼虽然是堂兄弟，年纪却差不多，两人从小混在一起，关系比亲兄弟还要近一些。贵族之间的真实关系有时候不看血缘，而是看相互之间有没有威胁。
西蒙尼在外，哈里斯在内，这两个人算是爱德华家族中一个小山头。
一方势力只要成立了一段时间，内部必然有各种各样的小团体。贵族领主能不能整合领地内的小山头，是领地成功与失败的关键。
哈兰德领地中也有了各种各样的小山头，只不过李察的威望，可以轻松压倒任何一个山头成员，将哈兰德家族的力量整合起来，这也是哈兰德家族崛起的关键。
一般来说上升期的贵族，基本上都能做到这一点。
哈里斯道：“我们什么都不用管，上面不管谁当家，交代下来的任务我们执行就可以了。”
两人悄悄地走上了城墙，盯着城外的洛斯特，见第二大队士兵扎营一丝不苟，营务非常严整，西蒙尼叹道：“如果哈兰德家族的士兵在帕拉妮城堡劫掠怎么办？我看这位洛斯特骑士麾下的军队非常精锐，城堡中虽然有两千守军，打起来未必有胜算？”
哈里斯道：“只要哈兰德领地的士兵敢作乱，我们就坚决剿灭，难道一千名士兵，还能翻了天？但是我们也不要挑衅哈兰德领地的军队，不要给伯爵借口与我们开战。
我们在后方捣乱，影响了斯塔尼克大公国的局势，不仅得罪了哈兰德伯爵，还得罪了乔纳森公爵，恐怕格兰特王室也会找我们麻烦。如此短视也就哈蒙这种奴隶的儿子能干得出来，他虽然成为贵族三十年，对这个国家的制度没有一点儿敬畏。我看我们应该明确态度，支持普洛特成为公爵，决不能让芬南世子成为公爵。
至于同哈兰德领地的军队相处，尺度我们要掌握好，只要哈兰德领地的士兵不杀人抢掠，一切都好办。”
从三月下旬进入斯塔尼克大公国之后，一个月时间内三省联军已经押送回三批农奴。
第一批农奴数量是两万，第二批农奴数量八千，洛斯特带领的第三批数量最多，共有六万七千。
前面押送任务非常顺利，爱德华公爵领没有刁难。
轮到了洛斯特，却遇到爱德华公爵领找麻烦。
爱德华公爵领内部的情况洛斯特根本不了解，但是随行的队伍中有哈兰德领地的情报人员。
他召集了这些情报人员，详细询问了爱德华公爵领的情况。
李察虽然非常重视情报系统，但是哈兰德家族发迹的时间还短，并没有在大贵族宫廷安插情报人员。
一般来说只要没有招惹到哈兰德家族，按照规定哈兰德领地也不会向大贵族针对性的安插间谍。
哈兰德领地在爱德华公爵领，只有一些收集公开情报的人员。
“去年兽人入侵战争，爱德华公爵领损失比较严重，被兽人劫掠的人口超过五万。此外传奇食人魔去年从雄鹰山脉南下，也攻破了爱德华家族几处据点。我们估计爱德华公爵因为去年损失惨重，所以才打我们这批农奴的主意，想往回找补一点。”
听了情报人员的讲述，洛斯特依旧有些不理解。
但是现在的情况，逼迫他想出办法，化解爱德华公爵领的刁难。
如今储备的粮食只剩下三天，走出爱德华公爵领，进入加斯科因行省需要大约十天，最少需要补充三百吨粮食，才能度过难关。
既然爱德华公爵府发了话，城中商人绝不敢出售粮食。
若是纵兵抢粮，会严重影响粮道安全，坑了前线的李察。洛斯特宁愿让出一半的农奴，也不愿意这样干。
三省联军的后勤通道捏在了爱德华公爵手里，得罪了爱德华公爵领，搞不好干涉军就会全军覆没。只有等斯塔尼克大公国的战争结束了，李察带兵返回之后，才有能力找爱德华公爵领的后账。
当然爱德华公爵截断粮道，也等于挑起内战，最起码乔纳森公爵会找他的麻烦。
洛斯特左思右想，认为帕拉妮城堡中，只有晨曦教会才不怕得罪爱德华家族，也有足够的粮食，帮助自己解决这个麻烦。
但是晨曦教会地位特殊，基本上不会参与贵族之间的矛盾，自己与帕拉妮城堡晨曦教会牧师也没有交情，教会牧师也未必愿意帮这个忙。
但是形势逼到了这里，洛斯特只能死马当活马医，亲自找到了晨曦教会牧师，希望能购买一部分粮食。
洛斯特求到了门上，帕拉妮城堡的主教听闻了他面临的困境，没有直接拒绝。
这位主教出身于乔纳森公爵领，是一位男爵家族的支系成员，身上有乔纳森家族血统，对爱德华公爵拖前线后腿的行为，非常有意见。
况且晨曦教会与李察的关系非常特殊，格兰特王国的大主教沃尔顿曾经交代过下面的神职人员，对哈兰德领地关照一些。
当年封堵位面通道之战，他也是参与之人，曾经与李察并肩作战。
于情于理，他都会支持洛斯特渡过难关。
“洛斯特骑士你放心，教堂中囤积了一百多吨粮食，你可以全部带走，剩下的粮食缺口，我会发动信徒募捐。”
帕拉妮城堡中的晨曦教堂，加起来只有不到六十个神职人员，储藏的粮食并不多。晨曦主教收下了二百金币，让洛斯特将存粮全部搬走，然后派遣牧师们通知信徒，要募捐一部分粮食。
帕拉妮城堡中人口超过五万，其中有超过一半是晨曦女神的信徒，每个信徒拿出十斤粮食，积少成多竟然有一百五十吨。
洛斯特也从经费中取出一千枚金币，给晨曦女神信徒发放了购买粮食的钱。
晨曦女神的信徒大部分都是中下层人员，每人捐出十斤粮食已经比较困难。
洛斯特拿出的这笔钱，反倒是让晨曦女神的信徒赚了一点。
见教会帮忙解决了洛斯特缺粮的麻烦，西蒙尼急忙与哈里斯商议。
“教会已经出面解决了缺粮问题，我们怎么办？”
哈里斯道：“看来枫叶堡的命令，已经搞得天怒人怨了。连晨曦教会都看不下去了，我记得晨曦主教是乔纳森家族远支成员吧？”
“是的，主教有乔纳森家族血统。”
哈里斯拍了拍手道：“现在我们把矛盾上交，看看哈蒙准备怎么办？”
西蒙尼道：“哈蒙会不会来硬的，派兵抢劫。”
“他不敢这样干。直接派兵抢，会得罪前线作战的军团，到时候格兰特王室，乔纳森公爵，北方三省联军都会找麻烦。哈蒙虽然蠢，下面有的是聪明人，会提醒他的。”
西蒙尼与哈里斯将情况上报到枫叶堡后，爱德华公爵果然没有继续找麻烦。
靠着教会帮忙，获得了二百五十吨粮食，洛斯特省吃俭用走了十天，终于在粮食吃完之前进入了加斯科因行省地界。
进入了中央三行省，粮食补给容易，继续走了十几天，洛斯特终于完成了任务，带着六万七千农奴进入了哈兰德领地。
此时此刻，时间已经到了五月下旬，李察带着三省联军，已经围困了尼禄城堡接近两个月。
看着军中的粮食越来越少，李察的压力也越来越大。
现在粮食还剩下五百吨，就算节省一些，最多也就能吃半个月。羊群还剩下一万多只，大部分都是能产奶的母羊，公羊除了种羊外，都被士兵们吃干净了。
从四月下旬开始，三省联军中的战马都开始放出去吃青草了。战马如果放出去吃草，每天需要十几个小时进食，这样一来极大地影响了作战效能。但是粮食不够，李察只能做出这样的决定。
幸好莱纳斯王室掌握的军队被乔纳森公爵挡在了北线，李察率领的中路军才能优哉游哉，长时间的围城。
最近这些天在李察的要求下，福克斯公爵领会送来了两批补给，这两批补给都是羊群。
相对运粮的耗费，赶羊过来容易一些，需要的人手更少。但是这一批补给送到尼禄城堡外，还需要六七天。
有了福克斯公爵领补给的几万只羊群，三省联军的后勤压力减轻了许多，多坚持半个月。
最近一段时间，三省联军的饮食一半依靠羊奶，按照后勤参谋的计算，前线节省一点，后方接济一些，应该可以坚持到八月份。
最近两个月，斯塔尼克大公国局势蜂起云涌。
乔纳森公爵利用鲍德温、霍尔丹叔侄之间的矛盾，率军重创了莱纳斯家族联军。
鲍德温部损失惨重，向西逃入了莱恩王国，霍尔丹带着余部，勉强坚守莱纳斯城。
前几天乔纳森公爵送来了命令，要求李察尽快解决敌人，率军与乔纳森公爵汇合，攻克莱纳斯城堡，应对莱恩王国的干涉军。
北线渐渐分出了胜负，李察率领的中线依旧处于相持状态中，南线依旧没什么战事，看样子要等北线决出胜负之后，斯塔尼克的大贵族才会做出决定。
接到乔纳森公爵的命令，李察稍作思考，感觉强攻不仅伤亡大，也很难取胜。他率领的军队，毕竟不是中央正规军，而是三省贵族联军。
既然是贵族联军，内耗必然很严重。
打仗的时候有的部队啃骨头，有的部队吃肉，有的部队缴获丰富，有的部队却需要承担艰苦的责任。
指挥贵族联军，中间的利益很难平衡。尤其是打攻城战的时候，不容易协调矛盾。
如果让拉赫行省贵族承担攻城重任，这支军队恐怕会哗变。若是让哈兰德领地士兵攻坚，李察也有些不情愿，不愿意消耗自己人。
既然不能强攻，只能采取诱敌的办法，看能不能吸引敌人出城作战，野战击败敌军。
两支军队交战，使用计谋一般来说很难成功。因为能指挥成千上万大军的统帅，往往性格坚毅，智慧过人。
尤其是晨曦大陆北部诸国，常年面对兽人的入侵，贵族们战争经验丰富，计谋对他们来说都是小儿科，战争的胜负主要依靠力量取胜。
比如斯塔尼克大公国中部贵族联军的指挥官尼禄子爵，就看穿了三省联军缺粮的弱点，绝不轻易浪战。
敌人不上当，一心求稳，诱敌决战就很难成功。
想要打开局面，最好的办法是催化敌人内部的矛盾，从内部打开平衡。毕竟围城已经两个月，尼禄城堡同样会面临缺粮的困难。
现在两支军队，就要看谁的忍耐力更强一些，内部整合更好一些了。
(本章完)