制定好计划之后，尼禄子爵立刻安排军官们行动。贵族们将骑兵集中起来，城堡中的驮马车辆也全部收集起来，用来携带粮食与家人。
尼禄子爵临时提拔了一批表现好的士兵，跟随他一起出城，牵制李察的大军。
第二天一大早，守军就打开了城门，缓缓地走出了城堡，并且排兵布阵。
收到侦察兵传来的情报，李察都大吃一惊。
“尼禄子爵坚守城堡几个月，表现得非常持重，不知道为何要带着士兵出城？难道城中的粮食已经耗尽了？但是通过空中侦察，敌人的屯粮点还有不少，应该还能坚持一段时间，为何如此迫不及待出城？
莫非真让夏普男爵猜中了？敌人内部积累了很深的矛盾？是的，尼禄子爵指挥的也是贵族联军，同我们一样心思不一。围城两个多月，打到了现在大家都有难处，指挥官也要考虑下边的想法，估计是城中贵族沉不住气了，逼迫尼禄子爵出城作战。”
李察心中暗忖，脑海中想了几个主意。如今三省联军的士气不算很高，今天这一仗恐怕要依靠哈兰德领地的士兵了。
“传我的命令，哈兰德领地步兵与格达行省贵族联军为中军，拉赫行省贵族联军为右翼，营中骑兵全部集结起来，统一归索罗斯男爵指挥，骑兵为左翼。士兵出营跟随我迎击敌人。”
李察传下命令之后，士兵很快集结起来，排成了密集的军阵，缓缓地走出了营寨。
等士兵们站好了队形，李察大喝一声道：“从二月份我们离开了家乡，到现在已经三个多月时间了，我知道大家都想家人。几个月在外面作战，生活条件艰苦，随时都要面临牺牲，想家也是人之常情。
这三个月来，我们屡战屡胜，几次消灭了敌人，抢到了大量的战利品。我心里清楚大家已经收获颇丰了，不愿意与敌人拼命。
但是战争的过程不以我们的意志为转移，我们不想拼命，敌人却不愿意放过我们。敌人要找我们报仇，抢夺我们的战利品，我们要保住自己的金币，奴隶，只有一个办法就是杀死敌人。
我李察·哈兰德是你们的长官，愿意为大家起表率作用，我将站在士兵的第一排，带着你们打赢这场战争。
此战有进无退，不管谁后退一步，督战队的刀枪不认人。如果我后退一步，请大家监督砍下我的头颅，祭奠战死的亡灵。
让我们欢呼吧，胜利属于我们！”
李察的战前动员还是起到了一定的作用，他在军中威望很高，身先士卒的站在了第一排，极大地鼓舞了士气军心。
两军列好阵列后，缓缓地开始接近。
最先发射的依旧是重型投石机，哈兰德领地的魔法师，提前标注好了弹道，他们指挥辅兵中队，发动投石机，投射出了一枚枚炼金炸弹。
顷刻间功夫，上百枚炼金炸弹投射出去，超过一半在敌人军阵中爆炸，顿时打的敌人死伤惨重。
仅仅一轮炼金炸弹的轰炸，就造成尼禄子爵麾下士兵损伤超过百人。
见投石机依旧在抛射，尼禄子爵麾下的基层军官不断地催促士兵。
“举盾，举盾，快举起盾牌。将身子藏在盾牌后面，利用盾牌保护自己。”
哈兰德领地的炼金炸弹威力虽然比不上原版，也不是一层盾牌就能挡住的。尽管士兵举着盾牌减轻了伤亡，但是在投石机连续不断的投射下，炼金炸弹爆炸溅射的弹片击穿了盾牌，造成的伤亡依旧很惨重。
“全部加快速度，再走五十步，就能避过投石机射程。”
基层的军官不断地呼喊，士兵的脚步加快了几分。
短短的几分钟路程，尼禄子爵率领的士兵被超过二百枚炼金炸弹命中，死伤的士兵超过三百人。
伤兵发出凄惨的哀嚎，但是在激烈的战争中，敌我双方都顾不上他们。
尼禄子爵麾下的军队，贵族军官基本上都抽调出去参加突围战，正面战场上缺少军官指挥，承受了伤亡后，立刻变的混乱了几分。
尼禄子爵麾下的传令兵不断地呼喊，传递着指挥官的号令，鼓舞着士气，稳定着军心。
随着两军慢慢接近，进入了弓箭手射程。
一时间双方纷纷张弓搭箭，一道道箭雨射向了敌人。
“举盾，举盾，盾牌手注意脚下，避免被障碍物绊倒。要观察身边的情况，注意保护战友的侧翼，维持阵线的完整。”
“射箭的时候手要稳，不能紧张，手劲要放松。”
“耳朵竖起来，仔细听号令，队形要整齐，不能散乱。”
“速度不要快，脚步不能冒进，要盯着你的战友，排成严密的队形。”
李察站在了第一排，听着麾下老兵发出一道道命令。
哈兰德领地的士兵不仅装备精良，披甲率远超敌人，战争经验也比敌人丰富，心态更稳。
远程弓箭手的对射，也是哈兰德领地士兵占据上风。
敌人缺少职业者军官，附魔弓弩，普通的羽箭，很难射穿前排将士穿戴的附魔甲胄。
几轮对射之后，尼禄子爵的士兵伤亡越来越大，脸色也变的惶恐起来。
双方越来越接近，进入了掷弹兵的射程。
李察一声令下，哈兰德领地步兵纷纷投掷出炼金炸弹，又一次成功重创了敌人。
几轮远程打击，造成了尼禄子爵中军死伤超过六百人。
尼禄子爵的中军总共才三千人，承受了如此大的伤亡，军心立刻不稳。眼看肉搏战将近，尼禄子爵一马当先，带着一部分士兵发起了反冲锋。
中军的士兵最精锐，率先与敌人交战。右翼的伯顿指挥拉赫行省五千名士兵，也迎向了敌人，伯顿的对手阵线比较薄弱，仅仅有两千名士兵。
双方一交手，依靠数量优势伯顿就占据了上风。
左翼由索罗斯率领，他带着两千名骑兵，直接冲向了敌人。敌人数量只有两千人，阵线也不是特别完整，根本挡不住精锐的骑兵冲锋。
尤其是索罗斯带领的一百五十名魔兽骑兵，冲击力异常强横，顷刻间就就击溃了敌人一个中队，打开了一道缺口，冲破了敌军军阵。
短短的几分钟，左翼敌军已经维持不住战线了，陷入了窘迫的环境。
就在索罗斯率领骑兵参战之后，尼禄堡中突然冲出了一股骑兵，这股骑兵没有与敌人纠缠，慌不择路逃出了城。
等索罗斯击败左翼敌人之后，这股敌人已经跑的较远，而尼禄城堡中也逃出来不少人。
索罗斯稍作权衡，决定放弃追击敌人。他想的很清楚，一旦分兵追赶这股敌人，必然会陷入激烈的抵抗，三省联军的伤亡就会增加。
现在的形势，三省联军士气不高，并不能承受太高的伤亡，还不如放过这股敌人。
见敌人逃走，索罗斯立刻传令分出一半的骑兵封锁尼禄城堡，防止城堡中的人口趁乱逃走。
索罗斯心里清楚，城堡中有将近十万人口，这些人口都将是三省联军的战利品。相比这十万人口，逃跑的敌人根本无足轻重。这些人就算想要报仇，头疼的也是乔纳森公爵，是占据这片领地的新贵族。
剩下的一半骑兵，在索罗斯的带领下，从侧后袭击尼禄子爵率领的中军。
见骑兵从侧后袭来，尼禄子爵率领的中军，本来就因为伤亡太大有些支撑不住了，现在形势变的雪上加霜，不少士兵丢弃了武器，立刻溃败下来，向着四周逃走。
顷刻间兵败如山倒，尼禄子爵长叹一声，用力拍打着战马，脱离了战场独自逃命。
尼禄子爵是九阶的史诗骑士，本身的战斗力极强，他身边虽然仅仅有几名士兵跟随，依旧轻松的捅穿了骑兵的包围，杀死了十几名士兵，成功突围出来。
索罗斯刚准备带着魔兽骑兵追赶，被李察传令拦住。
尽管交战的时间较短，九阶骑士的杀伤力李察已经看得清清楚楚，想要杀死此人，最少也要牺牲几十名魔兽骑兵，搞不好还会有重要的军官，死于此人之手。
现在这一仗已经取得了胜利，李察也不愿意节外生枝，避免敌人狗急跳墙，导致魔兽骑兵伤亡惨重。他稍作思考，决定放此人离开。
这一仗对交战的双方来说，可以称得上双赢了。斯塔尼克中部贵族大部分突围成功，保住了性命。李察率领的三省联军也击败了敌人，攻克了尼禄城堡，完成了乔纳森公爵的军令。
尼禄子爵身穿华丽的甲胄，一看就是大人物。他一逃走，立刻引得军心大乱，中军、右翼的贵族联军顿时一哄而散，很多士兵为了保护家人，竟然逃入了尼禄城堡内部。
索罗斯带着骑兵，追赶着溃兵进入尼禄城堡，配合步兵入城先将局面控制住。
控制了四座城门，李察立刻传令清点伤亡，打扫战场，抓捕俘虏。
到了中午，参谋军官已经返回中军大帐，已经统计出了伤亡数字。
“伤亡情况怎么样？”
“我们的士兵阵亡四十一人，轻重伤一百一十六人，夏普男爵指挥的格达行省贵族联军，阵亡二十八，轻重伤五十九。伯顿爵士指挥的拉赫行省贵族联军，阵亡七十一，轻重伤一百八十七。”
听了参谋军官的报告，李察轻轻地点头道：“伤亡加起来五百人左右，阵亡的士兵不到一百五十人。”
“伯爵阁下，在您的指挥下，我们获得了一场辉煌的胜利。杀死敌人八百多人，抓捕了三千四百多俘虏。还有超过两千名溃兵逃入尼禄城堡，五六百人逃入了荒野，突围的敌人仅有大约五百人。”
“虽然打了胜仗，现在还不能松懈，尼禄城堡中的溃兵要尽快清点出来，城中的粮食也要马上统计清楚。”
李察是联军指挥官，眼光比其他人长远。尽管打了胜仗，耗费几个月时间，抓住了敌人内部破绽，击败了对手。但是对己方情况，他自己也很清楚。
如今三省联军已经是饱掠之师，出征几个月，思乡之情已经比较严重，从上到下都不想打硬仗，军心士气远不如几个月前。
现在想要恢复士气，只能纵容士兵抢劫杀戮，放纵士兵积攒的戾气。
但是如此一来，军纪就维持不下去了，等士兵返回领地后，也会变的越来越难以管理。
不到万不得已，李察不愿意这样做。好在这一仗获得了前所未有的大胜，依靠胜利带来的威望，李察还能勉强控制士兵，维护军纪严肃性。
打下了尼禄城堡，李察决定让士兵们休整三天。
三天之后三省联军已经清点出了俘虏，尼禄城堡的局势也平静下来。
李察让参谋军官大致清点了一下，发现城中共有九万多人口，五千六百多俘虏，轻重伤员大约有七百多人。
参谋军官们通过观察，发现俘虏军心不稳，担心被联军屠戮，情况上报之后，李察立刻命令随军的医生、法师，抽出时间救治受伤的俘虏。
通过这件事，减轻了俘虏们的精神压力，让他们放下了一部分担心。
中午，李察下令主要军官都到城主府邸开会。
“尼禄城堡的粮食，统计清楚了没有？”
“城堡中共有二十几个仓库，存粮加起来一千九百吨，只够城中人口吃一个月左右。”后勤参谋站起身来，将粮食储备情况介绍了一遍。
今年斯塔尼克中部地区经历战火，耽误了农时。附近的贵族又执行坚壁清野的命令，将主要人口集中到了尼禄城堡，附近一万多平方公里的土地几乎是颗粒无收。
这片区域几十万人口，一部分被三省联军抓捕，一部分集中到了尼禄城堡，一部分逃难进入斯塔尼克西部、南部，还有一小部分逃入了山野，沦为了野人。也有不少人口因为战乱、饥饿死在半途中。
经历了一次几个月的残酷战争，尼禄城堡附近一万多平方公里土地上，已经是白骨露于野，千里无鸡鸣的惨状了。
尽管在围城时，李察带着士兵播撒了一些种子，但是无人耕种，加上今年的雨水不足，夏收产量少的可怜，相比十余万的人口，几乎是杯水车薪。
(本章完)