进入了三月份，哈兰德家族又迎来了好消息，威廉实力更进一步，提升到了九阶。尽管战士的实力比骑士相差不少，九阶战士已经可以与八阶黄金骑士比肩。
一位副军团实力提升到了九阶，本身屡立军功，已经有资格更进一步，担任主力军团军团长了。普通的二线军团，七阶的战士就能胜任军团长，甚至四阶、五阶的贵族骑士，都担任过二线军团军团长。但
是中央直辖的八个主力军团，担任军团长的要求很高，必须要八阶黄金骑士，九阶战士才有资格充任。若是实力不足，根本压不住下面的骄兵悍将，不能服众。
格兰特王国八大主力军团军团长三位是九阶史诗骑士，三位是八阶黄金骑士，灰熊军团军团长暂时空缺，只有一人是九阶战士。这种要紧的职位，基本上都是由强大的贵族骑士担任。
当然战士实力虽然弱一点，只要指挥能力强，得到了诺兰上层的看重，依旧有机会担任主力军团军团长。
北境军团功勋军团长唐尼马丁斯就是一位九阶战士，曾经重创兽人，带队杀死了传奇野猪人，获得了猎猪者的美名。
马丁斯伯爵虽然战死了，却是一位伯爵家族的开创者，在格兰特王国的声誉不弱于李察，拥有极高的名声。
十几年前，这位马丁斯伯爵，还打算让孙女与李察联姻。
威廉虽然晋升到九阶战士，却不可能挤掉军团长拉伯，接任北境军团军团长。拉伯与威廉一样，都是北境军团的老人，他们以前一个担任第六大队大队长，一个担任骑兵大队大队长，论起在北境军团的威信，拉伯比威廉还强几分。
最近十几年，北境军团先后有四任军团长，马丁斯、扎克利都立下了很大的战功，斯坦因因为能力不足，无法承担重任。拉伯的指挥才能虽然比不上马丁斯、扎克利两人，也是一位合格的主力军团军团长，得到了罗杰国王的看重。
此外拉伯已经进阶为九阶史诗骑士，非常善于冲锋陷阵，是一位优秀的攻击型将军。
拉伯比威廉都小三岁，实力威望都比他高几分。有他挡在前面，威廉在北境军团根本不可能有发展。
进阶九阶战士以后，威廉就给艾伦侯爵写了书信，希望侯爵在国王面前举荐威廉，找个机会可以调动。
格兰特王国八个主力军团，四个是王室禁卫军。
王室禁卫军虽然装备更好，真实的战斗力反而比常年面临兽人入侵的边境军团弱几分。禁卫军之中，暗中有一套潜规则，有格兰特家族血统的人，更容易爬到高层。
王室禁卫军的军团长，基本上都是从系统内部选拔，根本不会从外面调人。
况且威廉这种心高气傲的人，还想继续积累功勋，根本不想加入王都禁卫军。
北境四个中央行省，各有一个主力军团。格罗塔行省的铁狮军团是扎克利麾下的贵族联军扩编而成，这支军团在战火中打滚了多年，这些年战斗力稳步提升。从赎罪者军团时期就在扎克利的指挥下，扎克利在这支军团中拥有极高的威信，威廉根本不可能挤掉老长官，去铁狮军团接任。
即使罗杰国王不喜欢扎克利，也不敢冒险换人。
铁狮军团这支战火中滚过来的军团，换一个陌生人接替指挥，很可能指挥不动。
罗杰国王担任过多年一线指挥官，非常懂军心，相比查理国王，罗杰也是一个顾全大局，懂得妥协之人。
狂狮军团当年参加了叛乱，指挥系统经过了大换血，军团指挥官得到了罗杰国王的信任，自然也不可能换人。
只有灰熊军团两年前被兽人重创，军团长重伤，休养了一段时间后，已经不能承担责任。两个月前已经辞职，军团长暂时空缺。
主力军团军团长的政治地位很高，也是一个大大的肥差。几个符合条件的贵族军官，王室禁卫军两位副军团长，都想调人，纷纷托人在诺兰活动。
灰熊军团地处前线，防守的压力非常重。
因乔纳森公爵抽调了两个军团进入斯塔尼克大公国，尽管扩编了铁狮军团，哈兰德领地军团有所扩充，格兰特王国北方前线驻军数量也减少了两万人。
若是战争经验不足，指挥艺术不高明，就算自身实力很强，也无法承担主力军团军团长的责任。
诺兰的几个人选，都没有太多战争经验。罗杰国王的意见，还是从北疆经验丰富的军官中调人。
威廉走到了这一步，当然不想指挥二线军团，得到了艾伦侯爵的推荐后，获得了罗杰国王的认可。
到了三月下旬，威廉得到了罗杰国王的邀请去诺兰述职。罗杰国王同威廉长谈一次后，最终下达了决心，提升了威廉的军衔，任命他为灰熊军团军团长职务。
威廉调任到灰熊军团，哈兰德家族的影响力又有了提升。
哈兰德家族虽然发展很快，却没有多少底蕴，实力上比不上几个公爵家族，并不会遭受格兰特王室的忌惮。
有乔纳森、约克、爱德华等公爵家族顶在前面，哈兰德家族外部环境非常稳。
因为北疆战事吃紧，罗杰国王甚至想继续扶持哈兰德家族，为北方地区分担压力。
扩编了一个中央军团之后，军费的投入增加了大约四十万金币，财政的压力让格兰特王室非常头疼。
若是哈兰德家族能发挥更大的作用，格兰特王室就可以减少北疆军费，轻松轻松。
威廉调任到灰熊军团担任军团长之后，哈兰德家族在拉赫行省影响力有了极大的提升。主力军团军团长是行省一号人物，战争状态下行省执政官都要听取威廉的军令。
三月份是春耕的季节，进入晨曦历3266年后，哈兰德领地一直在忙碌两件大事，扩军与春耕。
到了三月下旬，征兵任务已经全部完成，新兵正在忙碌的训练中。第四魔兽骑兵中队也编练完成，第二个魔法热气球中队尚在组建中。
领地去年增加了大约二十五万人，多了二十五万张嘴，哈兰德领地的粮食已经不够用了。
今年粮食的产量必须要提升，提升粮食产量，最好的办法就是扩大耕种面积，开荒任务势在必行了。
相比格兰特王国其他地区，哈兰德领地农业发展比较先进，李察发明了曲辕犁，提高了耕犁工作效率。堆肥法的使用，也让粮食的产量有了提升。此外领地内修建了几座水库，保证了灌溉系统稳定，让哈兰德领地抗洪涝、干旱风险的能力大增。
今年的春耕开荒，除了开发格雷福森、沼泽盆地外，重点区域是盐湖堡与诺曼城堡附近，开荒完成后，李察也会向盐湖县、诺曼县大规模移民。
搞移民工作，基础设施的建设是重中之重。哈兰德领地有足够的劳动力，开荒春耕与修建房屋道路可以并行。
进入三月份之后，大量的砖头、水泥、玻璃、钢筋等建筑材料被运输到盐湖堡、诺曼堡附近。李察不仅要给契约奴建立营房宿舍，还要对两座城堡改造扩建。
为了支援两县的建设，李察从原来的老厂矿抽调了不少人，在诺曼县修建了砖窑、石灰窑、玻璃窑等等。
盐湖堡地区已经开发了三年，现在从繁花城堡到盐湖堡的大路已经修通。道路修通，李察又带来了足够多的劳动力，盐湖矿产的开发速度突飞猛进。
现在哈兰德领地不仅可以生产大量的食盐，每年还能生产天然的钾肥。不增加人手的情况下，今年生产的钾肥超过五千吨。
五千吨钾肥，将惠及几十万亩农田，有了大量的天然化肥，如果今年风调雨顺，粮食的产量会有较大的提升。
如今劳动力充足，不需要军队参与开荒春耕。
从三月上旬开始到四月上旬，一个月时间哈兰德领地开荒大约四十万亩，如今哈兰德领地内的农田超过二百万亩，今年粮食的产量将会有迎来极大地提升。
春耕刚刚结束，北疆地区忽然出现了奇怪的疫病。
最初被发现的死者位于维拉城堡，死者身上浮现出一块块黑斑，牙齿脱落下来，嘴角咳出了大量的黑色内脏。短短的几天时间，维拉城堡就死亡了超过百人。
恐慌瞬间传播开来，城堡中的居民四散逃生。
维拉城堡是爱德华公爵领当中第二大城堡，城堡中的居民超过八万人。这八万人四处活动，让疫情瞬间扩大了整个北疆。
为了躲避瘟疫，无数的契约奴逃离了家乡，进入了雄鹰山脉成为了流民。
各大城市虽然有一些牧师，可以治疗疫病，但是相比庞大的患病人群，少数的牧师等于杯水车薪。
进入了四月中旬，哈兰德领地出现了第一个病例。
收到情报后，李察立刻下达了严格的封锁令。
哈兰德领地的医生们抽调了骨干力量，进驻在疫区中，领地法师塔也抽调力量，组织魔法治疗组，随时待命。
第一个病例出现后，疫情扩散的非常快，短短的几天时间，感染瘟疫的患者就超过几百人，其中有一些甚至是接触瘟疫的医生，建立封锁线的士兵。
第一个病例出现九天后，哈兰德领地死亡了第一个病人。
面对突如其来的危机，哈兰德医疗系统最高领导人阿德里安经受住了考验。他亲自做了死者解剖，使用显微镜在死者肺部积液发现了细菌样本。
通过显微镜观察，阿德里安发现，数只长着奇异的细菌生物在液体中游动。经过进一步的研究，哈兰德领地医生发现，这种细菌竟然有较强的魔法抗性。
这一发现，几乎证明了这次瘟疫是亡灵法师制造而成。
发现了问题之后，李察立刻安排奥黛丽骑着狮鹜，将消息传递给诺兰，并且通知了晨曦教会牧师，让大家小心。
晨曦教会收到消息后，大主教塞纳·沃尔顿亲自安排了两位高阶牧师，进驻到爱德华公爵领，调查瘟疫形成的原因。
就在晨曦教会高层追查蛛丝马迹的时候，哈兰德领地迎来了第一波疫情。
因为哈兰德领地封控得力，第一波疫情虽然来势汹汹，短短的七八天感染了一千二百多人，但是哈兰德领地医疗救治能力很强，很多法师学会了瘟疫治疗术，魔法治疗能力非常强。第一轮疫情中，哈兰德领地仅仅死亡了九人。
虽然挡住了第一波疫情，李察依旧不敢放松封控。
现在疫情非常严重，各处聚集地都非常讨厌外人，随着贵族领主、地方官僚对外来流民越来越严厉，人口也渐渐不敢流动。
人口不再流动后，疫情传播能力渐渐减弱，魔法细菌迭代几次后，致病能力也越来越弱，到了六月份之后，这波瘟疫已经进入了尾声。
第一波疫情结束之后，哈兰德领地放开了限制，李察派遣猎魔队进入雄鹰山脉，收编逃入深山的流民。
短短的一个月时间，哈兰德领地就收编了四万三千人。
尽管李察制定了严格的隔离制度，大量人口涌入了哈兰德领，竟然带来了第二波疫情。
这一次先后感染瘟疫的患者超过了三千人。
幸好病菌的杀伤力减弱了不少，加上哈兰德领地治疗得力，第二波疫情死亡的人口更少，只有三人。
入秋之后，哈兰德领地又迎来了第三波疫情，这一次瘟疫来势汹汹，先后感染超过了两万人，甚至以多点扩散的姿态出现在了领地中，差一点压垮了哈兰德领地隔离政策，击穿了医疗系统。
最严重的几天，李察、苏菲亚、温迪等中级魔法师亲自出手，每天都要消耗大量魔力释放法术、救治病人，前前后后忙碌了二十多天，才度过了疫情高峰。
今年的瘟疫，杀死的人口超过六万人，还给北疆地区造成了几十万的流民。
瘟疫给北境地区造成的伤害，比兽人入侵还严重几分。正是因为连续不断的瘟疫、战争，北疆人口生育率虽然高，这么多年人口一直没有提升。
(本章完)