李察心里清楚，他娶了温蒂妮做宫廷夫人，确实伤害了苏菲亚的感情，平常时候还看不出来，到了关键时候，李察还是察觉到了她内心的偏激与愤懑。
李察与苏菲亚的婚姻同一般的贵族联姻不同，他们之间是有感情基础的。
尽管晨曦位面大部分贵族都有宫廷夫人，苏菲亚也生活在这样的大环境，心理上一定程度能接受。但是看到李察与温蒂妮两个人在一起的时候，她还是忍不住会伤心，会痛恨。
尽管最近一年来李察非常照顾她的情绪，感情也比较偏向她，但是她依旧很难适应，宫廷中多出来一个女人。
“你如果一定要菲利普从现在就修行呼吸法，必须让他尽快成熟起来。想要让一个人思想成熟起来，经历苦难也是一个办法。
菲利普从小生活在衣食无忧，生活精致的宫廷，眼睛里看到的都是美好的事情，他想要什么东西，心愿马上就能达成。从他生下来开始，活的太舒服了。
我看不如让菲利普体验一段自由民与契约奴的生活，吃一点生活上的苦，先做三个月契约奴，然后再做九个月自由民。过一过普通人的生活，有了这段人生经历，这对他以后的发展也是好事情。”
“但是菲利普的安全如何保证？”
听到李察的建议，苏菲亚明显有些动心了。但是菲利普是李察内定的继承人，若是离开了严密的保护，在外面出了问题，很可能会激化领地内部斗争，到时候恐怕会有不忍言之事发生。
李察稍微思考了片刻答道：“我们两个人每天的事情太多了，领地大大小小的事情都需要我做主。很难抽出一年时间照顾这孩子。我准备让詹宁斯、温迪、维托、安妮、摩根五人抽出时间，暗中保护菲利普的安全。
菲利普接受锻炼的地方我看也放在威廉堡附近，有什么问题我们也好就近插手。除非有传奇职业者出手袭击，要不然有詹宁斯五人保护，菲利普的安全不需要我们担心。
你放心，我会与温蒂妮谈谈，温蒂妮的孩子我准备封在东岸行省。东岸行省面积二十几万平方公里，比一个公爵领都大两倍，足以安抚温蒂妮与萨顿家族了。实际上我们有过多次沟通，温蒂妮并没有为孩子争夺继承权的决心。”
“现在没有，以后可说不定，我们母子需要将主动权掌握在自己手中。”
听苏菲亚这样说，李察顿时陷入沉默中。
苏菲亚一定要为菲利普争夺继承权，并不是她热衷权力，也不是她一个人的事情。
苏菲亚背后有斯托怕家族，有她的哥哥、叔叔、侄儿一大家子人，还有很多同斯托怕家族关系密切的人.
一旦菲利普在继承权斗争中失败，会牵连到很多人。
苏菲亚亲眼看到过，查理国王的儿子菲利克斯被人割下了头颅，母亲霍兰夫人被乱兵侮辱，尸骨无存，舅舅杰拉姆一家惨死在暴乱中，连刚刚出生的婴儿都没有保住性命。
霍兰家族几百男人，都被胜利者罗杰国王砍下了头颅，女性成员命运更加悲惨，不言自明。
这就是失败者的命运。
贵族之间涉及继承权争夺非常血腥，苏菲亚也是贵族出身，耳目渲染见到了很多这种事情，如果菲利普失去了继承权，一旦李察不在了，怎么能够在残酷的斗争中生存下来？
在残酷的斗兽场中，只有最强大的人才能笑到最后。
况且父子之间的感情就靠谱吗？
为了争夺权力，贵族之间父子相残，骨肉屠杀的事情屡见不鲜。
哈兰德家族之中，李察与威廉的关系就不怎么亲近。
一旦李察改变了想法，菲利普根本不可能决定自己的命运。
李察娶了温蒂妮做宫廷夫人，也让苏菲亚对感情也失去了信心。
李察见苏菲亚情绪很低落，连忙将苏菲亚抱在怀中，他抚摸着苏菲亚白嫩的皮肤，立刻来了兴致，一把将苏菲亚抱到卧室中。
激情过后，李察低声对苏菲亚说道：“你放心，我对伱永远不会变心。明天我会找詹宁斯等人谈谈，让他们放下工作负责保护菲利普的安全。等菲利普成为职业者，我会立刻宣布让他做公爵领的继承人。”
李察挑选保护菲利普的几人颇为用心，这些人不是哈兰德家族成员，就是外戚。
詹宁斯是李察的堂妹夫，他这个位置并不涉及继承权争斗，温迪是李察的妹妹，在哈兰德法师协会影响力很大，同时也是哈兰德家族重要人物，维托是苏菲亚堂叔，很明显一定会支持菲利普。安妮从小照顾菲利普，玛格丽特长大，对两孩子感情比李察、苏菲亚都深。她是哈兰德家族远支成员，一定程度上代表哈兰德家族中坚力量。
摩根则是李察的表兄，从小同李察一起长大，在骑士学院求学。所代表的索罗斯一系在哈兰德领地位举足轻重。
有了他们五人的支持，菲利普的地位就能坐稳。
而李察之所以让五人贴身保护菲利普，同样会给他们一个相处的机会，让五人与下一代领主有感情基础。
这五名保护菲利普的人，同时也是等级很高的职业者。
詹宁斯是八阶战士，在军中影响力很大，如今算是军队系统三号人物。
摩根也在去年冬天晋升七阶白银骑士，在四十岁年龄晋升白银骑士，摩根的天赋明显超越了父亲。舅舅索罗斯这一脉在哈兰德领发展壮大中，很好的抓住了机会，索罗斯今年二月成功晋升九阶，是哈兰德除了萨顿外第二名九阶职业者。
表哥摩根去年冬天晋升白银骑士，表妹奥黛丽天赋还超过了摩根。奥黛丽年龄比李察还小三岁，已经晋升六阶骑士两年，以这样的进阶速度，可以冲击传奇境界，是哈兰德领比较稀少的传奇种子。
李察的妹妹温迪是魔法师，进阶六环已经快满五年，估计很快就能突破瓶颈，成为哈兰德领第五名高阶魔法师。
安妮的魔法天赋同样不错，去年冬天刚刚晋升五环。
战斗力最弱的维托，也是一位七阶战士，经验非常丰富。
五个人联手，连九环魔法师都不是对手。
李察当着苏菲亚的写了书信，以举办家宴的方式发出了邀请。等人都到齐了，李察才开口说道：“我准备让菲利普做领地的继承人，但是他现在年纪还小，思想也不成熟，我需要让他经历一段艰苦的生活，尽快成熟起来。
地点定在威廉堡附近，先做三个月契约奴，然后再做九个月自由民。这段时间你们务必要让他经受严格的锻炼，并且要贴身保护他的安全。
这不仅是领主的要求，也是父亲的嘱托，耽误了你们的时间，但是为了领地的将来考虑，为了将孩子培养成一个坚强、成熟的人，请你们一定要答应我这个冒昧的请求。”
李察当着几名众人面，非常明确定了菲利普为继承人。听到这番话，在场五人表情各不相同。
维托、安妮的脸上明显非常高兴，而温迪也露出了赞赏的笑容，詹宁斯与摩根，则感到有些突然，有些不敢置信。
维托是苏菲亚堂叔，安妮做过苏菲亚多年助手，两个人的态度自不必说。温迪因为与嫂子苏菲亚相处了二十年，同样支持苏菲亚的孩子做领主，非常赞赏李察这个决定。
“现在定下来，会不会太早了？”
摩根同李察关系非常亲近，尽管爵位继承权非常敏感，依旧选择了开口，表达了自己的疑问。
“早一点定下来也好，有利于领地的稳定。玛格丽特一心专研魔法，今年已经晋升三环法师，她已经表态放弃继承权了。温蒂妮生下的孩子，我准备将东岸行省留给他继承。这孩子有精灵血统，一定非常喜欢那片森林。”
听到李察的解释，摩根点了点头道：“既然你决定了，以后有什么波折，不要轻易改变决心。”
李察感受到了摩根发自内心的关心，紧紧握住摩根的手道：“孩子就拜托给你们了。”
李察三兄妹少年时失去了母亲，父亲威廉很快娶了奥拉夫人。为了不打扰威廉的新婚，当时大哥罗恩，二哥巴伦进入了骑士学院，李察三兄弟则住进了舅舅索罗斯家中。等乔治出生，威廉的婚姻稳定后，他们才返回家中。
尽管当时李察已经穿越，心理年龄已经成熟，但是同摩根、奥黛丽共同生活的这段经历，依旧让他们培养出了深厚的感情。
“你放心，我会照顾好菲利普，并且会让他成为一个男子汉的。”
虽然詹宁斯、摩根、温迪等人平时都很忙，但是李察殷殷嘱托，他们只好都答应了李察的要求。
当天夜里，李察决定同菲利普好好谈谈，尽管菲利普表现的很不高兴，但是依旧不能改变父母的想法，身不由己的被送到威廉堡附近的农庄中。
菲利普所在的农庄位于图伦煤矿北部，距离煤矿大约六公里左右。
这座农庄处于一处相对平缓的山坡上，因为山腹中有一口水量充沛的泉眼，不缺少水源，被哈兰德领划定为开荒据点，经过长达三年的开荒，这处据点中已经生活着二百多人。
这二百人几乎都是契约奴，因为没有自由的身份，尽管距离威廉堡很近，消息依旧非常闭塞，一年四季除了下乡的干部外，几乎见不到什么外人。
在山区垦荒，条件当然非常艰苦。居住在这种村庄，每天还要同契约奴的孩子们一样工作，这样残酷的现实让菲利普根本无法接受。尽管他多次哭闹，装死、甚至自残，但是负责保护他的五人依旧不为所动。
长辈们铁了心，要让菲利普吃一吃生活的苦，虽然日子过的很艰苦，温迪五人每天基本上都与菲利普住在一起，到了晚上他们会给菲利普讲一讲自己的童年，尤其是詹宁斯，他的童年远比菲利普现在过的日子艰苦、悲惨。
每隔一段时间，李察、苏菲亚也会来看看孩子，给他放一天假，让他放松放松。但是决不理会菲利普的哭求，走的时候依旧将他丢在了此处。
就这样时间一天天过去了，菲利普竟然慢慢适应了契约奴的生活，也许小孩子本来就拥有很强的适应性，渐渐的竟然可以忍受痛苦。
就在李察培养孩子承受苦难能力的时候，东海岸联合王国特使来到了哈兰德领。
去年大战，哈兰德领俘虏了东海岸联合王国八万正规军。
因为去年战争哈兰德领军队损失不轻，大家对东海岸联合王国军队都比较痛恨，这些俘虏待遇并不算好。
战俘营几乎将他们当兽人奴隶用，短短几个月时间，战俘已经死去了几千人。
这一次东海岸联合王国的特使，就是来哈兰德领谈赎金。
前来谈判的特使依旧是埃德蒙。
几年时间过去了，此人的职务基本上没有动，现在依旧是东海岸联合王国贵族议会的副议长，职业等级也还是九阶，并没有突破传奇境。
以格兰特王国为例，九阶职业者数量超过五十人，但是真正突破传奇的仅有希尔芙与威廉两人，以前还有一个爱德华家族的哈蒙，去年运气不好死于兽人手中。
如今格兰特王国吞下南方大片土地，总人口将近四千八百万人，如此大的人口规模，仅仅有两三位传奇，由此可知传奇职业者的稀缺性。
上次战争埃德蒙就是谈判的特使，陪同他的还有尤尼斯家族的西蒙尼，可惜此人运气不好，在爱莎堡会战后被李察带兵全歼，西蒙尼死于战阵。
两次战争，沉重的打击了尤尼斯家族力量，第一次战争全歼第六军团，军团长九阶骑士凯撒死于李察手中。
五年后第二次战争，西蒙尼率领的第十三军团迎来了同样的命运。
损失了两个精锐军团，尤尼斯家族尽管还有一些力量，实际上仅仅相当于一个子爵领。李察重创了东海岸联合王国，已经让这个国家权力体系开始崩塌，力量失衡。
(本章完)