元平元年，长安城。
新年伊始，朝廷便下令更改了年号，这个突然的消息引起朝臣诸多的议论，刘病已听闻之后心中也是有些奇怪，不过念及新春时节长安城内不宜太过招摇，便没有打探一二。
这个新年是刘病已在大汉过的第一个春节，心中自然是高兴不已，同时也感到非常的新鲜。
刘病已从许平君那里也听说了不少此时大汉的过年习俗。
在此时的大汉，长安城内以及大汉各地的百姓在春节期间的活动基本都是围绕驱邪进行的，百姓们希望通过进行驱邪活动，把过去一年的不顺利全部赶走。
而在众多驱邪活动中，最为重要的当属每年年末举行的跳傩仪式，朝廷举行的叫做“国傩”，民间庶人举行的就是 “大傩”。
跳傩的起源非常久远，在周朝的时候已经是一个非常重要的祭祀典礼，在周代纳入“礼”的范畴，成为国家重要祭礼典礼，一项国家典章制度”。到了大汉，朝廷举办的“国傩”已经有了固定的模式，“乃卒岁大傩，殴除群厉”，并且非常的讲究：
先腊一日（腊日，后来慢慢演变成了后世的腊八节），大傩，谓之逐疫。其仪：选中黄门子弟年十岁以上，十二以下，百二十人为侲子。皆赤帻皂制，执大鼗。《汉旧仪》曰：“方相帅百隶及童子，以桃弧、棘矢、土鼓，鼓且射之，以赤丸、五谷播洒之。”
跳傩之后要把点燃的火把送到城外，这个送火把就是送疫。百姓们也会集会进行跳傩，只是规模和仪式没有朝廷举办的这么丰富多彩。
除去跳傩这个与鬼神相关的活动，自然还有其他与其相关的，比如：立神荼与郁垒、放爆竹、饮屠苏酒。
立神荼与郁垒其实就是后世贴门神的最早起源。相传神荼与郁垒为一对兄弟，他们是专业捉鬼的，只要有恶鬼出来骚扰姓，他们就去把鬼抓来喂老虎，人们为了驱邪，便把两兄弟画在门上，用来驱鬼辟邪。
放爆竹为的是恐吓一种叫做“山臊”的恶鬼，不要它进入自己的家门。据说山臊长得很吓人，人脸猴身，一足，能说人话，会变化，特别喜欢吃虾蟹。不过此时的爆竹并不是后世的鞭炮，而是将竹子筒扔到火堆之中，竹子筒受热之后便会爆裂开来。
屠苏酒是百姓在农历正月初一饮用的一种浊酒，可以驱邪防瘟疫。
除此之外，在除夕当天夜里，大汉百姓一家老小都会像后世一样，坐在一起闲话家常，一起吹牛聊天，一起喝祝岁酒，以通宵达旦的欢娱迎接新年第一天。
到了正月初一，在长安城做官的人要去参加正旦朝会，官员们向天子恭贺新年，皇帝则会留百官在宫中宴饮。平常人家在这一天则是晚辈向长辈进椒酒祝吉祈寿。
为了过好这个新年，刘病已招呼公孙群、樊明等人在西市、东市采买了许久，备足了很多过年的货物，准备在除夕夜里热闹一夜。
同时，刘病已还将王炆、唐博叫到了长安城，与众人一同过年。
至于史家那边，刘病已准备在正月初一向丙吉、张贺拜年、进椒酒祝吉祈寿之后，便动身前往杜县，与史高、史曾、史玄恭贺新年。
转眼间便到了除夕这一天，但是让刘病已没有想到的是，原本应该热闹非常的长安城，此时此刻却变得异常安静。
据许平君所言，往年的长安城除夕夜，朝廷都是会取消宵禁的，许可百姓在夜里自由初入、通宵达旦欢度春节。
不过如今的除夕，长安城内却并没有多少行人，就连西市和东市也早早的关闭，城内的大街上和各处城门都增加了兵马巡视、把守。
以至于外出采买的公孙群、张臣等人无功而返，回到刘病已家中的时候，都将长安城内的异常状况禀告了刘病已。
公孙群说道：“主上，我看今日城内的情况不对劲啊！是不是出什么大事了？”
刘病已自然也是发觉了异样，说道：“确实不对劲……”
话还没说完，刘病已突然愣住了，紧接着心脏急速跳动了起来，联系到之前汉昭帝一直病体沉重，如今朝廷突然改元，紧接着长安城便加强了戒备，一切迹象都指向了一个可能性！
眼见刘病已脸色不对，身边的公孙群、郭侠、陈行、樊明、张臣、刘宏、王炆、唐博等人都是吓了一跳，纷纷关心询问起来，许平君也是扶着刘病已的胳膊，问道：“夫君怎么了？”
刘病已深呼一口气，压住心中的悸动，对众人说道：“看来今年的春节过不好了！”
众人都是不明所以，不明白刘病已为什么突然这么说。
不过刘病已也没有过多的解释，自己总不能说猜到了汉昭帝驾崩了吧？
于是刘病已眉头紧锁，说道：“最近大家都要少出门，我看咱们今年没办法回杜县了，就在长安城内坐观其变好了，用不了多久，长安城内必出大事！”
听到这里，众人都是骇然变色，当下都是紧张了起来。
不等众人说话，刘病已便接着对王炆和唐博说道：“王头和唐大哥也不要在长安城内过年了，我担心用不了多久，长安城就要关闭城门禁止初入了，你们二人今日便动身返回杜县，那边的事情就拜托二位照看了！”
接着，刘病已想了一下，补充道：“你们二人回到杜县之后，替我跟三位叔叔招呼一声， 今年就不便回去了！”
刘病已的话让众人意识到事情的严重性，此时众人的脸色都很难看，王炆和唐博也是赶紧领命，当下便各自回去收拾行李了。
这时，公孙群问道：“主上，到底出了什么事情，主上能否明示一二？”
刘病已摇了摇头，说道：“现在说出来还为时尚早，咱们就坐看风云变幻吧，估计事情也就在这一两天了！”
公孙群又是问道：“那咱们用不用与张大人和丙大人知会一声？”
刘病已想了一下，摇了摇头，说道：“没必要，想必此时张大人和丙大人已经知晓了，说不定已经身在大司马大将军府邸了！”
与此同时，掖庭令张贺、光禄大夫丙吉，以及朝中三公九卿等朝臣已经全部聚集在一起，就在大司马大将军府邸议事。
霍光坐在上首正当中，脸色非常难看，甚至有些失神。这样的情况让满堂文武大臣也是屏住呼吸，不知道新年之际究竟发生了什么大事，竟然让以沉稳著称的大司马大将军霍光在群臣面前如此失态。
过了许久，一阵低沉、悲切的声音才从霍光嘴中传了出来：“诸位，昨日深夜时分，天子，驾崩了！”
此话一出，群臣顿时哗然！
“这怎么可能！”
“御医不是在宫内日夜加持吗？怎么会！”
“如今朝廷如何自处？”
“此时大司马大将军应主持朝政……”
看着激动议论的群臣，霍光脸色铁青，突然大吼一声：“朝廷自有章程，诸位慌乱什么！”
顿时，满堂朝臣鸦雀无声。
霍光顿了顿，接着说道：“我已经命令南军封锁未央宫和建昌宫，同时命令北军封锁长安各门，严查长安城内各处要隘。”
“今日乃是除夕，往年长安城都要解除宵禁，让官民百姓庆贺新春，但今年要取消宵禁，同时京兆尹出动全部郡国兵警戒、巡视城内各处，防止突发事态！”
京兆尹赵广汉当即领命，北军和南军各校尉也纷纷领命。
这时，掖庭令张贺拱手说道：“敢问大司马大将军，天子国葬之事，如何办理？”
霍光沉声说道：“按照朝廷法度和礼仪办理，由丞相总揽全局，掖庭具体负责，国葬所需费用由少府支付！”
丞相蔡义和掖庭令张贺、少府卿霍利纷纷领命。
说完之后，霍光对群臣说道：“如此，诸位便与我一同进宫，拜谒天子、请移灵柩吧！”
除夕当晚，朝廷昭告天下：天子驾崩！年仅二十一岁的天子谥号孝昭皇帝，葬于平陵。同时朝廷下令长安城在除夕夜实行宵禁。
这个消息如同寒冬的狂风一般，迅速刮遍了整个长安城，席卷了三辅地区乃至整个大汉天下。
汉昭帝继位时年仅八岁，在霍光、金日磾、桑弘羊等辅政下，沿袭武帝后期政策，与民休息，加强北方戍防。
元凤元年，汉昭帝以谋反罪诛杀桑弘羊、上官桀等，专任霍光，进一步改革武帝时制度，罢不急之官，减轻赋税。因内外措施得当，武帝后期遗留的矛盾基本得到了控制，大汉帝国衰退趋势得以扭转，“百姓充实，四夷宾服“。
可以说，汉昭帝为后续之君留下了一副好牌，同时也留下了霍光这个天大的难题！
听到这个消息，在家中等候一整天的刘病已默然无语，而一同在刘病已家中聚集的公孙群、樊明等几人都是吃惊不已，看向刘病已的眼神充满了崇拜，在众人看来，刘病已如同预言家一般，长安城竟然真的在一天之内出了大事，天大的事情！
刘病已对众人说道：“今晚长安城将彻夜不眠了！诸位先回去吧，从明日起，咱们的命运也将发生改变！”
虽然众人有些听不懂刘病已的话，但见识过刘病已的本事之后，特别是此番刘病已“预言”了天子驾崩之事，众人对刘病已的话语已经达到了坚信不疑的程度，不会有任何怀疑。
于是公孙群、樊明等人拱手告辞，纷纷趁着夜色返回一街之隔的住所，没有被巡夜的郡国兵发现。而许平君看着若有所思的刘病已，并没有打搅，而是安静的坐在旁边陪伴。
此时面对汉昭帝驾崩，刘病已心中并没有预想之中的狂喜，也没有即将面对霍光的恐惧，竟然异常的平静，脑海中不断开始料想着将来可能遇到的情况，以及相应的对策。