天子刘洵心中并不想从北方前线抽调精兵强将南下,甚至在此前还想要继续向草原方向增兵,想要一举击溃匈奴人。
可是现在的局势突然转变,天子刘洵绝不愿意冒着大汉帝国被两线作战拖垮的危险固执己见,于是重重的点了点头,同意了大司马、富平侯张安世的主张,同意从北方前线抽调将领南下。
天子刘洵沉吟了一番,说道:“执金吾、平陵候范明有统领北军各部,北军各部是北伐大军的中坚力量,不能南下。广武将军郭著统帅三千营和五军营,道理相同,也是不能南下的。镇西将军、安远侯郑吉乃是大军统帅,自然不在考虑范围内……”
“所以,能够考虑调动南下的只有镇北将军、龙额侯韩增,安南将军、营平侯赵充国,扬武将军、杜陵侯公孙群,护乌桓校尉郭侠四人!二位爱卿以为应由何人南下?”
兵部尚书史曾说道:“启奏天家,臣以为镇北将军、龙额侯韩增和护乌桓校尉郭侠麾下兵马都是铁骑大军,对阵匈奴人正需要大量的精锐铁骑,所以二人不可轻动。”
大司马、富平侯张安世点头赞同,同时其心中也明白一点,扬武将军、杜陵侯公孙群乃是天子刘洵的心腹将领,从天子刘洵心中来讲,是想要让公孙群在北面立下战功的。
于是大司马、富平侯张安世说道:“至于扬武将军、杜陵侯公孙群而言,此人乃是一名猛将,其麾下的司隶各部兵马虽然多为步卒,但是司隶各部的铁骑也是精悍,在北方前线也是一大助力……”
天子刘洵闻言不由得微微皱眉,说道:“这么说起来,此番就只能由安南将军、营平侯赵充国南下防御羌人了?老将军年事已高,如此南北奔波是否妥当?”
大司马、富平侯张安世沉吟了一下,说道:“启奏天家,臣以为老将赵充国为人有勇略,熟悉匈奴和氐羌的习性。赵充国最初担任骑士,后来作为六郡的良家子弟、善于骑马射箭而补任羽林卫士。他为人沉着勇敢,有很深的谋略,年轻时喜好将帅的气节,就去学习兵法,通晓四方蛮夷的事情。天汉二年,赵充国以假司马的身份跟随贰师将军李广利攻打匈奴,被匈奴大军重重包围。汉军断粮好几天,死伤的人很多,赵充国就与一百多名壮士突破包围、攻陷敌阵,李广利带领士兵跟随其后,才得以突围。赵充国全身有二十多处受伤,李广利把情况上奏给孝武皇帝,孝武皇帝下令征召赵充国到出行所在的地方来,孝武皇帝亲自接见并探视他的伤情,感叹称赞,就授官为中郎,提升他任车骑将军长史。”
“而后,到了孝昭皇帝时,武都郡的氏族人反叛,赵充国以大将军护军都尉的身份带兵平定此次叛乱,并且因功升任中郎将……”
说到这里,大司马、富平侯张安世总结道:“由此可见,以老将赵充国的才能,完全能够胜任此番防御羌人的任务。至于天家心中所忧,臣以为此次大军北伐之战中,老将赵充国一直在大军后方督办粮草、防御粮道,并没有深入到草原深处,现在南下路途上并不算遥远、颠簸。此外,老将赵充国一直以来长于军伍,身体很是强健,天家大可放心!”
天子刘洵听到这里,缓缓地点了点头,说道:“如此,便如此安排吧,由兵部上报尚书省,再由尚书省行文中书省发布诏令!”
“诺!”
十几日之后,俊疾山汉军粮草大营。
安南将军、营平侯赵充国看着眼前的诏令微微一叹,一时间不知道如何是好。
从内心深处来讲,赵充国是不想离开北线战场的,即便是在后方为大军护卫粮道,也是有大几率可以对阵匈奴人,立下战功的。
虽然南下防御羌人也同样可以立下战功,但是在赵充国的心中,击败羌人的功勋远远比不上击败匈奴人。
眼下天子刘洵下达了诏令,赵充国虽然心中不情愿,但还是没有办法反驳,于是便长出一口气,将手头上的军务全部整理好,准备南下金城郡,防备羌人各部。
“也罢!”
赵充国起身走到大帐外,望着天上的夜色,心中暗道:“为将者,正当为国家计!不管是对阵匈奴,还是防备羌人,老夫都会一往无前!”
次日,乌孙左大将率领三万乌孙国铁骑赶来,受镇西将军、安远侯郑吉的命令,汉军、西域联军的粮道将由乌孙左大将负责保护,并且为前线大军转运粮草、兵备。
当然,按照镇西将军、安远侯郑吉的命令,赵充国麾下的河南、益州各地的七万步卒大军也会一分为二,其中益州各地的三万步卒大军跟随赵充国南下金城郡,作为防备羌人的有生力量,剩下的河南各地四万步卒大军继续驻扎在俊疾山汉军粮草大营中,暂时划归乌孙国大将统辖。
此时匈奴人的三十多万铁骑大军已经全部北地汉军、西域联军包围在燕然山南麓,根本无法威胁到汉军、西域联军的粮道,所以由乌孙左大将暂时负责粮道的安全也没有什么危险。
安南将军、营平侯赵充国与乌孙左大将做完了交接,便率领三万益州步卒大军浩浩荡荡的南下金城郡了。
二十余日之后,安南将军、营平侯赵充国率领大军抵达了长安城外,赵充国将大军安顿在长安城以南,而后自己入宫觐见天子刘洵。
天子刘洵见到风尘仆仆的赵充国,心中充满了歉意:“让老将军南北劳顿,朕心中甚是不安!”
安南将军、营平侯赵充国心中感动,拱手说道:“天家言重了,此乃臣之职责!”
君臣二人又说了一阵,天子刘洵指着大殿内的舆图,说道:“现在西南的羌人各部正在蠢蠢欲动,朕担心羌人各部会在北线决战开打之后突然翻盘,朕为此忧心不已!”
安南侯、营平侯赵充国微微皱眉,说道:“天家所担心的也正是臣所担心的!”
“羌人部族众多,各部之间也多有仇怨,经常爆发冲突。眼下羌人各部在先零羌的串联下,竟然能够放弃以往的仇怨而订立盟约,确实出人意料!”
“依朕看,羌人定然是看到朝廷准备与匈奴人展开决战,继而无暇他顾,所以想要火中取栗,想要攻伐西南各郡国!”
“哼!”
说到这里,天子刘洵冷声说道:“朕还真是没想到,这些羌人竟然还有如此雄心!”
安南将军、营平侯赵充国拱手说道:“天家所言甚是!羌人各部之间虽然不和,但是羌人向来对我朝西南各郡国垂涎不已,此番羌人应该是看到了可趁之机,准备搏一把!”
“那以营平侯之见,此番应该如何应对?”
安南将军、营平侯赵充国想了一下,说道:“启奏天家,臣以为此番应镇之以静、暗中准备!”
“镇之以静,暗中准备?”
天子刘洵沉吟了一会儿,忽然大笑了起来,说道:“营平侯所言甚合朕意!”
次日一早,安南将军、营平侯赵充国便离开了长安城,率领三万益州步卒大军南下金城郡。
同时,天子刘洵还紧急下旨,将长安城武库仅存的一些兵备调拨给了南下的大军,而后还命令兵部和户部分出一部分钱粮、兵备,用以支援安南将军、营平侯赵充国所部。
十一天之后,安南将军、营平侯赵充国率部抵达金城郡以北二十里处。
按照安南将军、营平侯赵充国的估计,此时的西羌各部应该还没有收到自己率军南下的消息,于是便不准备进入金城郡,以免打草惊蛇。
安南将军、营平侯赵充国率部安营扎寨之后,便向天子刘洵上奏道:“今西羌各部业已联盟,但并未有反叛的行动,所以朝廷暂时还没有增加兵马、威慑西南的口实。如果朝廷贸然增兵西南,极有可能会让西羌各部有了反叛的借口,届时局势便会像堤坝决口一般不可收拾……”
在奏章中,安南将军、营平侯赵充国认为朝廷应该在金城郡周边部署兵马、调拨钱粮和兵备,同时还要严密封锁消息,切断羌人各部的消息来源。
与此同时,朝廷应该通过各种非军事手段分化、瓦解西羌各部的联盟,从而达到不战而屈人之兵的目的。
天子刘洵收到安南将军、营平侯赵充国的奏章之后,对其大为赞赏,当即大笔一挥同意了其所有的方略,并且诏令兵部、户部等相关府衙全力配合,还诏令金城郡各地、护羌校尉、西南校尉等人听从安南将军、营平侯赵充国的号令。
而后,天子刘洵专门召见了刑部尚书樊明,命镇抚司全力出动,在最短的时间内切断羌族各部对西南各地郡国的探查,全面封锁羌人各部的消息来源!
一番部署之后,天子刘洵才堪堪将注意力从边事上收回,重新放到了朝廷之中……