未央宫，宣室殿。
天子刘洵收到了西部都尉发来的急报，再加上这段时间兵部发来的数份军情奏报，已经知晓了羌族大军反叛的情况，也知道了临羌城、护羌城、抱罕城、河关、安夷城、破羌城相继陷落，汉骑都尉等将领战死的消息！
此时，天子刘洵异常震怒，虽然朝廷早已经开始进行开战的准备，但是却没想到金城郡各地的驻军如此怠慢，在朝廷和兵部几次三番的督促下，依然没有完成兵力和物资的调动。
而汉骑都尉仓促出击，一战葬送了三千余精锐铁骑，更是让天子刘洵愤恨不已！
“传旨！命刑部议处汉骑都尉浪战之责，议处金城郡各处备战不力的各级文武官吏罪责！”
天子刘洵的咆哮声在宣室殿内不断回荡着，兵部尚书史曾、大司马富平侯张安世、户部尚书史玄等人噤若寒蝉。
待到天子刘洵的怒火稍歇，大司马、富平侯张安世才拱手说道：“启奏天家，眼下金城郡已经有一半的城池失守，各地的郡国兵损失惨重，护羌校尉战死，西南战事已经开始恶化，朝廷必须立即有所应对！”
兵部尚书史曾此时也拱手说道：“天家，臣以为应该督促已经南下的北军、三千营、五军营将士加速南下，尽快与安南将军、营平侯赵充国所部汇合！”
天子刘洵沉吟了一会儿，说道：“以兵部的名义给西南行军总管、安南将军、营平侯赵充国下令：命其率部后撤到天水郡平襄城，等候北军、三千营、五军营来援。”
“同时兵部立即从凉州、三辅各地抽调郡国兵参战，限期十日调动三万郡国兵开赴天水郡平襄城会师！”
众人听闻天子刘洵不但没有命令营平侯赵充国尽快驰援允吾城，反而命令营平侯赵充国所部后撤到天水郡，都是大吃一惊。
兵部尚书史曾急忙说道：“天家万万不可！如今金城郡形势危急，十几万羌族联军正在突袭允吾城，朝廷应该立即增援，决不能让允吾城有失啊！”
天子刘洵微微皱眉，说道：“营平侯赵充国麾下只有三万郡国兵，如何迎战十几万士气高涨的叛军？就算这三万郡国兵抵达了允吾城又如何，无非是被叛军困在城内动弹不得而已！”
“那允吾城……”
天子刘洵大声说道：“给西部都尉下令：命其不惜一切代价坚守允吾城！如果坚守一个月后城池失守，则西部都尉无罪；如果一个月内城池被迫，自西部都尉以下所有将领全部由镇抚司议罪！”
众人闻言大吃一惊。
大司马、富平侯张安世自然明白天子刘洵的意思：
如今金城郡的叛乱已经有了失控的苗头，稍有不慎战火便会弥漫到周边的郡国，甚至是牵连到整个大西南。
天子刘洵之所以如此部署，便是以允吾城为诱饵，将十几、二十多万叛军牢牢地牵制在金城郡，至少在城池失守前，不让叛军踏出金城郡，给汉军主力集结、部署争取时间！
想到这里，大司马、富平侯张安世不禁微微一叹，心中暗道：“只是如此一来，允吾城恐怕就要化作一片焦土了！”
接着，天子刘洵又看向了户部尚书史玄，说道：“户部的方略立即修改，眼下的战事已经不是一、两个月能够结束的了，户部必须按照国战的标准来筹备钱粮，至少要为前线大军备足半年以上的粮草和物资，不得有误！”
户部尚书史玄自然明白眼前态势的危急，当即拱手领命。
这时，大司马、富平侯张安世忽然说道：“天家，眼下西南的战局虽然艰难，但是并没有超出朝廷的控制，顶多也就是多费些时间罢了。臣有些担心，朝廷不应该将所有的注意力都放到西南，而是应该在应对羌族叛军的同时，继续保持对北方匈奴人的戒备！”
天子刘洵点了点头，被大司马、富平侯张安世这么一提醒，心中的怒火瞬间消散了大半，整个人也顿时冷静了下来。
“是啊！匈奴人就是草原上的野狼，知道羌人作乱的消息，肯定不会安生的！”
于是，天子刘洵看向了兵部尚书史曾，说道：“兵部立即拟定文书，警告北方边郡的驻军，立即整军备战，严密监视匈奴人的动向。”
“诺！”
“另外，大司马也要多辛苦一番，会同尚书省各部和中书省，继续加大对匈奴人的经济封锁……”
天子刘洵咬着牙说道：“如果能够饿死匈奴人，朕不介意将边境线以内五十里的粮食全部清空！”
众人闻言不禁骇然变色。
安定郡，抚夷城。
三千营、五军营和北军各部将士于傍晚时分抵达了城外，连日的行进让各部将士很是疲惫，于是统军的安东将军范明友下令大军在城外安营扎寨稍作休整，次日再继续赶路。
就在这天深夜时分，一队红翎快马冲进了大营，将天子刘洵的旨意和兵部的命令送到了军中。
中军大帐内，安东将军范明友和五军营主将宁朔将军陈行、三千营主将奋武将军、建昌侯赵安围坐在一起，三人分看了圣旨和兵部命令后，都对金城郡的战局很是担忧。
安东将军范明友叹息一声，说道：“羌人大军来势汹汹，金城郡的战局变化之快，已经超出了咱们的预料！”
奋武将军、建昌侯赵安点头说道：“天家让咱们先赶往天水郡平襄城会师就是证明，看来天家已经将羌人叛军当成了心腹大患，准备集中兵力，以猛虎扑兔之势予以歼灭了！”
“是啊！”
宁朔将军陈行对此很是赞同，说道：“看来这一战有得打，咱们不能耽搁，明日便要尽快出发，大军在抵达天水郡平襄城之前，最好不要再休整了！”
安东将军范明友说道：“传令下去：明日黎明时分各部整军出发，直奔天水郡平襄城！”
“诺！”
与此同时，正在金城郡以北焦急等待消息的安南将军、营平侯赵充国终于松了一口气，收到了红翎快马送来的天子旨意和兵部命令。
“什么？”
当听到天子刘洵命令自己率军撤往天水郡平襄城的时候，安南将军、营平侯赵充国先是一愣，随后便大笑了起来，对左右依然不解其意的一众将校说道：“看来，天家是下定决心，将这场战事当做一场国战来打了！”
“国战？”
众人都是诧异不已，在众人看来，眼下的战事分明就是一场叛乱，众人只要率军出击便可。虽然羌族联军有二十多万，但是在众人看来，以三万准备充足的郡国兵完全可以取胜，直接率军杀上去即可，为何还要如此费事？
安南将军、营平侯赵充国说道：“天家做事，向来都是思虑深远！羌人世代居住在西南，不时便会侵扰地方，此番羌人各部更是猖狂，聚集二十余万大军攻略城池，罪在不赦！天家所想的，绝不仅仅是平息一场叛乱，也不是击退羌人的进攻，而是准备一劳永逸，借着这次大战的机会，一举荡平西南羌族各部！”
说到这里，安南将军、营平侯赵充国微微一笑，看着众人说道：“如此，难道还不是国战吗？”
众人恍然大悟。
随后，安南将军、营平侯赵充国当即下令：即刻拔营，全军开赴天水郡平襄城！
允吾城西南方向，七十里外。
豪帅滇零率领十八万余大军日夜疾行，再有两日就能抵达允吾城下了，大军的先锋铁骑更是已经在一天之前就已经兵临城下，与汉军的斥候展开了激烈的袭扰战。
就在此时，随军行进的豪帅滇零收到了斥候送来的消息：一直没有动弹的汉军安南将军赵充国所部突然北撤，三万汉军一夜之前去向不明！
得知消息之后，豪帅滇零心中微微一惊，一面下令多派斥候向北探查，要尽快找到汉军赵充国所部的踪迹，同时下令全军加速前进，并且准备好大量的火把，今天要连夜出发，明天黎明之前，大军必须要赶到允吾城下！
在豪帅滇零看来，汉军赵充国所部突然消失，最大的可能性便是赶来允吾城驰援了，所以留给自己的时间已经所剩不多，必须要尽快展开攻城大战，以免被汉军内外夹击。
各部首领接到命令之后，也意识到了事态的严重性，全都贯彻执行了豪帅滇零的命令，十八万余羌人大军顿时加快了速度，直冲向允吾城。
深夜时分，羌族大军的主力终于抵达了允吾城下，十几万支火把如同天上的繁星一般，照亮了大半个天空，同时也熄灭了守军心中仅剩的一丝侥幸！
此时，西部都尉顶盔掼甲走上了城头，望着城外的“点点繁星”，心中也是微微泛苦，羌族大军比自己预想的来得更早，至少早了两到三天的时间。
相应的，允吾城内的守军也少了两到三天的备战时间。
突然，城外响起了阵阵号角声，城外的十几万羌族大军瞬间怒吼了起来，西部都尉惊骇不已，吃惊的望向了城外！
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