用白绫缢死了英布，祭拜完了项氏先祖，打发走了赵歇、臧荼和吴芮三个异姓诸侯王，首次出巡就遇到逆贼造反的项康自然是就坡下驴，理直气壮的提前结束巡游，领着三万军队启程返回关中。
至于项康原本计划的巡游云梦泽——临江和云梦泽的父老乡亲，不是我大汉皇帝项康不想关爱你们，是英布那个该天杀的狗贼造反谋逆，他在临江的党羽帮凶众多，随时可能出现变故，朕为了天下苍生，更为了你们能够安居乐业不再受战火涂炭，所以只能是优先派遣能臣干吏接管临江，逮捕和镇压英布逆贼的同党走狗，稳定临江国内秩序，待到恢复太平，朕才能亲自到临江关爱慰问你们啊！
在这个期间，项康事前的精心安排也收到了令人满意的效果，甚至还没等英布谋反的消息传到他的一干党羽耳中，汉廷使臣就已经拿着项康的诏书赶到了江陵，在汉廷任命的临江地方官员帮助下，捕拿了英布的妻儿老小和几个重要同党下狱，同时项康亲自任命的南阳郡守傅宽也在第一时间率军南渡汉水，防范英布的党羽举兵作乱，还有就是接管临江军队。
大势所趋，见英布已经在陈县被就地拿下处死，又见汉廷直属的军队迅速入境，控制了包括临江国都江陵在内的各处要害，绝大部分的英布部下还是选择了果断臣服，老实交出手中权力配合汉廷军队接管临江，换取活命和继续享受荣华富贵，只有区区数名事先知情的英布亲信选择自杀或者逃跑，其中还只一个叫做王黄的临江将领逃亡成功，让汉廷以很小的代价彻底平定了英布叛乱，临江本土也没有出现任何大的变乱。
确认了这些情况后，项康的銮驾也已经顺利回到了关中平原，然后也就在这个时候，随同项康出巡的典客娄敬突然提出了一个重要建议，建议项康在关中平原上选择一处合适地点修筑一座新城，将皇宫迁到新城定都，目的一是为了加强大汉国都的防卫力量，二是改善官吏百姓的居住条件，方便管理京畿事务，第三则是以此削弱消除关外百姓对咸阳的抵触情绪。
以项康的性格和汉廷目前的财政情况，项康当然不愿意劳师动众修筑新城，然而娄敬却向项康明白指出，说是关外百姓上百年来饱受秦国东出的战乱之苦，对秦都咸阳的怨恨极深，项康如果继续定都咸阳，容易给关外百姓造成换汤不换药的感觉，最好还是另建新都，才有新朝新皇的新气象。
除此之外，娄敬还进言说项康迁都之后，可以腾出大量的土地房屋，然后乘机把关外六国的王室贵族之后迁到关中居住，如此既可以彰显项康对关外六国之后的照顾体恤，又可以改变关中的人口结构，避免老秦人继续一家独大，另外把六国遗贵豪强迁到关中居住后，还可以就近监视管理，不给他们在关外兴风作浪的机会，削弱地方势力加强中央集权。
听娄敬说得有理，再加上匈奴已经扩张到了河套地区，对没有城墙保护的咸阳威胁相当不小，项康反复盘算后，还是点了点头，说道：“等回到了咸阳，朕马上就和亚叔他们商量一下，看看在那里修筑新国都。”
拿定了这个主意后，为了尽量避免扰民，才刚抵达定秦，项康就特意派人先行返回咸阳，让率领百官留守咸阳的周曾不要再组织百姓夹道相迎。然而让项康意外的是，数日之后，他的御辇还没有抵达霸上，竟然就已经有许多咸阳百姓跪在路上拦住了他的车驾，还不断的大声喊冤，请求项康为他们主持公道。
“陛下，请为我们做主啊！”
“陛下，草民们冤啊！请给我们主持公道啊！”
听到咸阳百姓的这些喊冤声音，第一次碰到这种事的项康在诧异之余，当然是马上就下令召见百姓代表，亲自了解事情原委。然后不一刻，几个白发苍苍的老人就被领到了项康的面前，还一见到项康就伏地拜倒，无比委屈的大声喊道：“陛下，请为草民们做主啊！丞相他太欺负人了，逼着我们把房屋良田贱价卖给他，还威胁说我们如果不卖，就要把我们抓进大牢治罪啊！”
“有这事？贱价强买房屋土地？不卖还要抓人？”
项康一听大怒，也马上把怀疑的目光转向了旁边的汉廷右丞相陈平——至于原因也很简单，陈平在钱财方面是出了名的有些不干净。随同项康出巡的陈平也是做贼心虚，赶紧向项康伏地拜倒，说道：“陛下恕罪，臣下真不知道这件事，请陛下放心，如果这些事情真是臣下的子侄或者门客打着臣下的旗号干的，不消陛下过问，臣下马上就把他们全部拿下，交给廷尉从重治罪。”
项康点了点头，正想开口安慰那几个百姓代表时，不曾想一个百姓代表又大声嚷嚷了起来，“陛下，不是右丞相，不是右丞相的人干的，是左丞相，是左丞相的亲戚手下逼着我们贱卖房屋田地。”
“啥？左丞相？！”
项康和陈平一起以为自己的耳朵听错了，然后还飞快对视了一眼，异口同声的惊呼道：“开什么玩笑？亚叔能干出这种事？”
太阳真的从西边出来了，早在下相当县令时就以清廉著称的周曾这一次确实辜负了项康对他的信任，尽管项康和陈平等人都是说什么都不肯相信周曾会腐败贪婪到这个地步，可是几个百姓代表呈上的控告文书上，却清楚写着周曾这次乘着项康出巡关外的机会，利用手中权势纵容亲眷部下胡作非为，以远低于市场价的价格强行购买百姓的宅院良田，从中贪污巨款不说，还把二十几个不肯卖田卖房的无辜百姓抓捕下狱，手段等同强抢豪夺。
“真的假的？亚叔真的会干出这种事？”
虽然还是觉得有些难以置信，但是当着咸阳百姓代表的面，项康仍然马上答应会派人彻查这些事情，尽快还无辜的咸阳百姓一个公道，然后赶紧命令车驾出发，打算回到了咸阳宫后当面向周曾质问此事。可是逐渐回过神来了以后，项康却又突然心中一动，暗道：“不对啊，这种情况，我好象是在那本书上或者电视电影上看到过啊？”
再仔细回忆了片刻，想起了历史书上记载的类似相关的事情后，项康还又苦笑出声，暗道：“还真是高处不胜寒啊，想不到亚叔也会给我来这一手，不行，必须得和亚叔单独谈一谈心，叫他没有必要这么做。不然的话，如果就连他都和我离心离德，我就更找不到可以信任的人了。”
做出了这个决定，顺利回到了咸阳宫后，走完了各种礼仪过场，项康当然是马上就把为自己留守关中多年的周曾宣进了后殿，撇开外人和他单独说话，然后还直接让许季把咸阳百姓控告周曾的文书交给了他，说道：“亚叔，没外人了，说吧，为了什么要这么做？”
周曾难得在项康面前装模作样了一把，先是故意满脸惊讶的把控告自己强夺民财的文书仔细看了一遍，然后又赶紧离席向项康拜倒，诚惶诚恐的说道：“臣下有罪，臣下一时糊涂，想乘着现在手里有一些闲钱，为子孙亲眷多置一些产业，就让人在咸阳民间购置田地产业，只是没想到……。”
“亚叔！行了！”
项康极没好气的打断周曾的解释，无比直接的说道：“你这套说辞，用来去敷衍其他人吧，你是不是爱财的人，朕心里比谁都清楚。朕现在只问你一句，你这么做，是不是担心朕会妒忌你的清廉名声，更害怕朕会担心你在关中深得民心，乘着朕离开关中的时候做出什么大事？所以你才故意强占民财，自污名声，让朕对你放心？”
“臣下万死不敢。”周曾赶紧矢口否认。
“那你为什么要这么做？”项康冷笑问道：“你如果只是想要钱财，用得着用这样的手段强抢强夺？朕的朝廷虽然设了左右两个丞相，但是右丞相陈平主要是为朕出谋划策，监督百官，钱粮大权一直都在你的手里，你只要把手指缝稍微漏一点，钱财想要多少有多少，何必要费这么大的劲去做这么显眼还招人恨的事？”
见项康已经识破了自己的用心，周曾只能是闭上嘴巴，项康则是先叹了口气，然后站起身来，在后殿上慢步走动着说道：“亚叔，你以为你这么做，朕就会高兴吗？你错了，你这么做，朕只会伤心！因为你这么做，等于是在怀疑朕是那种鸟尽弓藏过河拆桥的卑鄙小人，兔死狗烹卸磨杀驴的无道暴君，朕象是那样的人吗？”
周曾还是不吭声，项康也没有勉强他说话，只是自言自语的继续说道：“不错，朕是刚刚才杀了立了大功的英布，但是他冤枉吗？他在临江做的那些事情，那一桩那一件不该治罪？就这样，朕在巡游陈县之前，都还决定只要他能乖乖认罪伏法，就可以饶他不死，把他改封为侯，继续让他享受荣华富贵，是他要造反，要杀朕，朕才不得不杀了他！在这件事上，朕有没有做错？”
“陛下当然没有做错，英布逆臣罪该万死，陛下赐他全尸，对他来说已经是如天之恩了。”周曾终于开口，小心翼翼的回答道。
“那亚叔你为什么还要自污名节？故意做这样的事？”
项康马上接过话头，一句话把周曾问得再次哑口无言，项康等了片刻不见周曾说话，便又叹了口气，缓缓说道：“亚叔，说句掏心窝子的话，朕还一直都以为，别人或许会信不过朕，担心朕是鸟尽弓藏卸磨杀驴的人，但是亚叔你肯定不会这么信不过朕，也肯定能够与朕君臣同心，成为永远被后人景仰的明君贤相楷模。但是朕今天才知道，朕相信你，亚叔你却不相信朕，甚至还有可能从来没有相信过朕。”
“亚叔，你放心，朕没有怪你的意思。”项康又说道：“朕只能怪自己天真，朕也是直到今天才明白，既然已经称孤道寡，那就得必须做好成为一个孤家寡人的准备，不能再有任何信得过的人，那怕是朕历来敬重的长辈，是朕的朋友，是朕的亲戚兄弟，也那怕朕恨不得把心挖出来给他看，他也永远不会再和朕是一条心……。”
发自肺腑的话说得动情，项康的声音还不由变得有些沙哑，脸上的神情更是充满落寞，周曾则是愧疚万分，忙顿首打断项康的话，说道：“陛下，不要说了，臣下有罪，臣下承认，贱价强买民田的事情，确实是臣下为了自毁名节故意做的，但是臣下可以对天发誓，臣下之所以这么做，绝对不是信不过陛下你，更不是害怕陛下你把臣下鸟尽弓藏。臣下这么做，是有其他原因。”
“那么亚叔，你告诉朕，是什么原因？”项康立即问道。
“陛下，不知道你可还记得上林苑的事？”周曾不答反问，又接着说道：“陛下你入主关中之后，为了节约钱粮和减轻黎庶的负担，采纳了臣下的进谏，放走了所有圈养在上林苑里的珍禽异兽，封存了上林苑。去年秋收后，陛下你又准了臣下的恳请，重新开放一部分上林苑的园林，让我们立功将士和阵亡将士的家眷妻小进园耕种开荒，仅仅只是在今年春耕时，就开垦出了二十多万亩土地。”
“蒙陛下信任，这件事是臣下一手操办的。”周曾的神情也变得有些苦涩，说道：“因为这件事，臣下得罪了许多想要乘机侵占上林苑土地的同僚，也因为这件事，关中的黎庶黔首为臣下修建了六座生祠，臣下一时不查，没能及时阻止，所以等臣下知道的时候，生祠已经建起来了。”
“亚叔是怕那些被你得罪的同僚乘机进谗，污蔑亚叔你存有异心？”项康立即明白了周曾的意思。
周曾坦然点头，说道：“陛下，臣知道你不是嫉妒的人，肯定不会介意这种事情，但是三人成虎，如果向陛下你进谗的人多了，难保不会出现什么意外。而且这件事情还涉及到了我们的军队将士，臣下如果不赶紧撇清关系，将来恐怕更有可能百口莫辩。”
项康又叹了一口气，点头说道：“亚叔，你不用说了，朕明白你的意思了。你放心，朕如果信不过你，也不会一直让你留守关中，所以不管任何人在这件事上做文章，对你都不会有任何影响。”
“多谢陛下。”周曾重重顿首，又说道：“陛下，既然话已经说到这个地步了，臣下也不想再隐瞒了。其实旁人建议臣下这么做的时候，臣下也考虑过是否有必要这么做，但是臣下冒昧替陛下权衡了一下利弊后，又觉得很有必要这么做。”
“为什么？”项康好奇问道。
“河内侯龙且，嗜酒放纵，已经几次在酒醉后滥杀他的家中奴仆。”周曾背诵着说道：“宛侯钟离昧，私下收容不法宾客，饮食起居奢华，直追王公。栎阳侯丁疾好色，妻妾已有四十余人，其中还有一些是他在民间强买的美妾。博阳侯朱鸡石也是同一个毛病，妻妾数量虽然没有丁疾那么多，但其中有两个是本应该押来咸阳由朝廷处置的齐王田广嫔妃。晋阳侯郑布，侵占汾水河畔的无主良田近两万亩，妻妾数量也是比陛下你的嫔妃还多。”
“臣下不知道陛下你是否知道这些事。”周曾也是叹了口气，然后说道：“臣下只知道，就算陛下你知道这些事情，也不忍心不愿意追究这些陛下你的股肱之臣，但是如果不给这些人提一个醒，他们以后恐怕只会更加的横行不法，在已经走错的路上越走越远。”
“提醒他们的最好办法当然是杀鸡儆猴。”周曾的笑容重新变得苦涩，说道：“臣下是陛下你的亚叔，长年留守关中的大汉左丞相，百官之首位列三公，当然是最合适那一只鸡。另外借着这个机会，还可以让陛下你对臣下更加放心，一石二鸟，所以臣下就故意做出了强买民田的事情。”
项康再不言语，只是亲手搀起了周曾，然后向周曾作揖下拜，无比诚恳的说道：“亚叔，是小侄错怪你了，小侄现在才真正明白你的良苦用心，让你受委屈了。”
“陛下不必客气，这些都是臣应该做的。”周曾赶紧还礼，微笑说道：“陛下放心，臣下明天就自己去向关中的黎庶黔首谢罪，归还他们的宅院田地，至于如何处罚臣下，陛下你随意决定吧，总之一定要借着臣下这只鸡，好生提醒一下我们大汉的那些有功之臣。”
项康拍拍周曾的肩膀，说道：“亚叔放心，你主动牺牲的东西，朕将来一定会加倍还你。”
事还没完，又和周曾说了一些掏心窝子的话，还有商量了一下如何警醒已经逐渐开始腐化堕落的功臣元勋后，项康又突然想起了一件事情，忙问道：“亚叔，听你刚才的口气，你故意贱价强买民田，好象是其他人给你出的主意，这人是谁？”
“回禀陛下，是臣下的一个宾客，叫邵平。”周曾如实回答道：“这个邵平在前朝的时候，曾经被暴秦皇帝嬴政封为过东陵侯，专门为嬴政的生母赵姬守墓。陛下你入主关中后，他沦落为布衣，在霸上以种瓜为生，后来被臣下收为了门客，听说关中黔首为臣下修了生祠，他就向臣下进言献计，劝臣下故意自污预防万一。”
言罢，误会了项康意思的周曾又赶紧补充道：“陛下，这个邵平向臣下进言献计，只是为了不让臣下被推到风口浪尖，绝对没有任何挑拨之意，陛下如果不喜欢他这么做，臣下回去就给他一笔钱，打发他回家去继续种瓜。”
“亚叔你误会了，朕没有怪他的意思，朕只是对这个邵平有点感兴趣。”
项康摇头，又在心里盘算道：“这个匹夫不简单，有头脑目光也长远，能够早早就看出亚叔可能会遇到的危险，还能说服亚叔这么爱惜羽毛的清官做出自污的事，说明他的口才也肯定差不到那里，这样的人如果用好了，用在了适合他施展身手的地方，说不定可以收到奇效啊？”
盘算到这里，又想起自己目前的第一紧要大事，项康很快就在心里拿定了主意，又暗暗心道：“试一试吧，虽说未必能成功，但就算失败也无所谓，大不了就是按照我原来打算的继续行事就是了。”
在心里说完了这句话，项康马上就向周曾吩咐道：“这样吧，亚叔，过了这个风头，你带那个邵平来见一见朕，朕有个差使想安排给他，看他有没有胆量去做。”