见吕布策马而来,刘协一点也不意外。
之所以让吕小环提前知道他要西巡的事,就是要刺激一下吕布。
他早就听说,吕布在家自省几个月,已经快疯了。不能四处浪不说,魏夫人还偷换概念,将他命吕布闭门自省的诏书解释成为让他抓紧时间生儿子,天天催着他耕田。
常言道,只有累死的牛,没有耕坏的田。
哪怕是人中吕布,也承受不起这夜夜笙歌、旦旦而伐的盘剥。
三十如狼,四十如虎,五十坐地能吸土。魏夫人坐狼望虎,正是凶猛的时候。
带着吕布西巡,既是多一个武力值爆表的保镖,也是为大汉保留一员大将。
只要吕布不认他当爹。
吕布赶到十余之外,飞身下马,跳得有些急,腿一软,差点跪在地上,吓了刘协一跳。
“温侯,你是不是记错了时日?”刘协故意虎着脸。
“陛下,臣……”吕布站稳身子,咽了口唾沫,挤出一脸假笑。“臣闻陛下将西巡,特来请命,愿为骑士,护卫陛下左右。”
“多谢温侯关心。不过朕身边不缺勇士,毋须温侯辛苦。”刘协不紧不慢地说道:“且不说郭武、阎行、张绣等辈,刚来的赵云武艺不下温侯。有他们随行保护,谁敢犯驾?”
吕布额头的汗都出来了。他当然听说过赵云,出身白马义从,与阎行大战数合,不分胜负。一来就被天子拜为散骑常侍,掌散骑左部。就连吕小环说起赵云时,都是眉飞色舞,两眼放光。
可以说,赵云一来,便名扬美稷。
也许不用多久,人中吕布就没人记得了,只会记得人中赵云。
吕布的压力很大,再闭门自省,他就废了,身亏名灭。
“陛下负天下之望,群贤毕至,实乃幸事。臣愚钝粗鄙,不敢与诸贤并列,只求为陛下鞍前马后一骑士,为陛下牵马坠镫,尽绵薄之力,不负陛下裂土封爵之恩。”
吕布说着,撩起衣摆,跪倒在地。“万望陛下垂怜。”
看着猛虎伏首一般的吕布,刘协感慨万分。
真是时也运也,若非北疆大捷,朝廷威信大增,吕布岂能如此乖巧?
“温侯最近读书有成啊,言辞温润典雅,不负温侯之名。”
吕布面红耳赤。这是他想了很久的言辞,的确花了些心思。至于读书,他最近也的确读了一些书。每次被魏夫人吵得不得安生的时候,他都以读书为借口,退避三舍。
一想魏夫人,吕布心生寒意。
他是真不想再和魏夫人一起闭门自省了,等不到儿子出生,他可能就挂了。
“望陛下垂怜。”吕布再拜。
刘协又等了一会儿,才很勉强的松了口。“既然温侯一片至诚,朕就应了。即日起,你加侍中衔,随朕左右。”
吕布大喜过望。“谢陛下。”
只要能跟着天子出巡,他就很满意了。没想到还有意外之喜,居然加了侍中衔。
侍中不仅是比二千石的高官,还是天子近臣,可以随时看到天子的。
没等吕布高兴过来,刘协又道:“你一家三口,亲情难解。既然你父女已经随驾了,索性再加一个,让你的妻子也随驾吧,以免骨肉分离,不合人伦,又耽误了你的子嗣。”
吕布一惊,抬起头,看着刘协。
刘协扬扬眉。“怎么,不愿意?”
“不不。”吕布回过神来,躬身领命。“臣感激不尽,臣代内人及小女,谢过陛下。”
——
臧洪取道河东,拜会了河东尹荀彧。
他和荀彧之前就熟悉,此刻在河东重逢,自然是别有一番滋味在心头。
荀彧问了他一路上的经历,尤其是问了行经河内的见闻。
河内太守董昭也是旧相识,但他们交往不多。如今董昭弃袁绍而归朝廷,被天子拜为河内太守,却还保持着一定的独立性,很少向荀彧通报情况,荀彧了解的情况非常有限。
臧洪有些不屑。“董昭为人重利轻义,但能力还是有的。河内还算安定,只是比起河东来,还是相去甚远。”
荀彧笑道:“子源,有何不妥之处,你直言无妨,不必用这些虚言应付我。”
臧洪不满地瞪了荀彧一眼。“我有必要奉承你么?我说的都是实话。”他想了想,又道:“要说不妥之处,倒也不是没有,只是我初来乍到,还不清楚真伪,不敢妄言。若有机会查实,再说无妨。”
“比如什么?”
“我听说河东为补户口不足,使女子为工,甚至有以女子为主的工坊。”
“你说的是纸坊吧?”荀彧点点头。“确有此事,主事的是天子之嫂,少帝的未亡人。”
“好像不仅如此吧。”
“她还是我的外亲。”
“所以你便置之不问了?”臧洪冷笑道:“圣人有云,男耕女织,内外有别。女子抛头露面,经商理事,成何体统?如今大乱之后,户口不足,或可为权宜之计。就怕百姓习以为常,将来户口滋生,仍沿袭不改,甚至于男女混杂,民风淫佚,可就悔之晚矣。”
荀彧笑而不语。
他为河东尹,这样的话不知道听过多少了,早就有了免疫力。
“多谢子源提醒,我会留意的。投之以桃,报之以李,我也有一句话要提醒你。”
“你说。”
“天子志在中兴,却并非只为一家一姓,而是行圣人之道,兴王者之政。”荀彧放慢了语速,确保臧洪每个字都听得清清楚楚。“丧乱之后,天下不安,不仅男女混杂,忠奸更是难辨。天子记功忘过,不舍纤善,不记旧怨,麾下文武中不仅有子源这样的义士,也有张济、吕布这样的武人。子源入朝之后,当以大局为重,有容乃大。莫逞一时意气,辜负了天子的厚望。”
臧洪眉头紧皱。“你是说曹操吧?”
荀彧轻轻点头。“在你之前,曹操之子曹昂等人已经北上,你会在天子身边见到他。”
臧洪深吸一口气,屏住片刻,又缓缓的吐出来。“我与曹操有仇,却与曹昂无怨,也不至于和一个小辈计较。”
“这就好。”荀彧也松了一口气。“我刚刚收到诏书,天子拜你为雁门太守,着你尽快上任。”
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