元丰三年三月。
梁乙埋，梁永能分别从兴州，横山出兵，号称八十万攻宋。
梁永能虽是一路偏师，但一路上攻城拔寨，陆续攻打鄜延路，环庆路诸城，沿线扫荡。
而梁乙埋率军出葫芦川后，泾原路上下一片风声鹤唳，经略使沈括向韩缜请求救兵，却遭到韩缜拒绝，因为鄜延路和环庆路方向也遭到梁永能的攻击。
梁乙埋令大将嵬名济亲至平夏城城下，向城中守将刘昌祚射入自己的亲笔信。
梁乙埋言语‘昨于兵兴之际，提戈相轧，今以书问贽，信非变化曲折之不同，盖各忠于所事，不得不然耳。’
信又言‘西夏提封一万里，带甲数十万，南有于阗作我欢邻，北有大辽为我强援’。
梁乙埋言，两家用兵没有十余年，岂能罢休。
梁乙埋在书中划下西夏议和最后条件，除非宋朝许割兰州，西安州二州，否则绝不言和。
梁乙埋言辞谈不上狂妄自大，但那股‘你要战，我便战’的文字，着实令人感到这位党项国相确实有点东西。
刘昌祚得信后飞报沈括，沈括又飞报官家。
坐在汴京金銮殿中的官家见书大怒，几乎当场撕了，然后召了王珪，章越二相发了一通脾气。
章越心底大骂沈括一根筋，这种信自己烧了就是，还要送进京来自取其辱。
官家发了通脾气又责怪章越为相后一直在划水，对西夏作战如此不力，竟然让梁乙埋如此猖狂。
看着官家无能狂怒，乱喷口水，手舞足蹈将空气当作了梁乙埋，章越也是很淡然地用手将脸上的吐沫星子轻轻抹匀，然后非常关切地道了一句：“陛下保重龙体。”
官家看着章越一副死猪不怕开水烫的样子，当即冷冷地道：“朕也不用卿等继续听事，朕亲往披甲泾原路去寻梁乙埋！”
王珪，石得一见此慌了连忙力劝。王珪劝章越给官家赔不是就好了，让官家生那么大的气。
而章越笼起袖子向官家长长一揖道：“请陛下早定监国！”
官家……
石得一，王珪……
……
梁乙埋在泾原路方向，只是虚晃一枪，反而提兵攻入秦凤路所设的西安州，捣毁了宋军数座新修的堡寨后，将屯田烧去一空，作出要攻打会州的样子。
正在李宪，王厚调兵遣将守卫会州，在屈吴山沿线驻下重兵，等梁乙埋来战时。
梁乙埋却突然转道向北渡过黄河，沿河抵至兰州与西夏主力会师。
梁乙埋这一次用兵可谓草蛇灰线，伏脉千里，颇得当年李元昊的真传。
以偏师攻环庆路，鄜延路，再佯攻泾原路，会州，天都山，最后集结大军兵临兰州城下。
无论是韩缜，沈括还是驻守会州的王厚，都以为梁乙埋主攻的方向是在自己这一边，没料到梁乙埋最后还是绕回至兰州城下。
那个当初折戟的兰州城下。
党项大军所经之处，除了大的堡垒无恙，小的屯堡皆是被毁，屯垦好的田地被焚烧，谷仓被抢个精光。
党项进兵便是如此，兵过如梳，几乎一草一木都不给宋人留下。
章越要以兰州，天都山，平夏城消耗党项人，反过来党项人又何尝不是如此。
而兰州城下，也是如此。
李浩颇为知兵，从党项这一次出兵泾原路，环庆路，鄜延路雷声大雨点小的景象来看，不过虚兵而已。
反而党项骑兵数次渡过黄河于城下徘徊，又迅速返回北岸，西夏似有再度进攻兰州的意图。
果真梁乙埋亲至，这一次党项号称步骑八十万。
八十万肯定是有很大的水分，水分里面也是有点干货的。
李浩，王文郁看到了城下西夏最精锐的步跋子，铁鹞子，还有传闻新设的泼喜军。
而城中仅有六千兵。
六千对八十万……
这一次西夏围城居然不围三阙一，而是四面包围。
他们在城下看到了梁乙埋的金帐，对方目中无人地在城下不远处举盏而饮，面前是党项武士拿着排盾作舞。
王文郁按住了腰间了刀，他知道梁乙埋在故意挑衅。
我梁乙埋就在你面前，有种你如上一次般，半夜率七百死士来这里偷营。
李浩拍拍王文郁的肩道：“此番好好守城，其他不要想，党项说是八十万，绝没有这么多兵马。再说军粮能撑几日？”
王文郁笑道：“管他多少兵马，我只六千。”
兰州守将李浩，王文郁因上一次击败西夏之功，都得了封赏了。李浩升作防御使，知兰州兼熙河，秦凤安抚副使。
王文郁加荣州团练使，捧日、天武都指挥使为副都总管。
上一次经历兰州之战，兰州城内手下不少将领都升为大小使臣。
虽没有横班多如狗，也是使臣满地走。
之前李浩，王文郁还担心自己是章惇提拔，而非章越心腹，会不会抑了封赏。不料对方毫不介意，兰州之战是一月的，二月奖赏便下来。
这赏赐速度堪称马不停蹄的。
熙河路军功一至，便是一番鸡犬升天。连普通士卒都得了五贯盐钞和一匹绢。
天下都知道，盛世之时欲取军功唯有此熙河路，武学毕业的太学生皆往此处去，誓要落个书生万户侯。
兰州城中只有六千兵，各个具是骄兵悍将。
熙河路兵马是自章越，王韶二人一手建立。章越相信用白纸才能画最好的图案，建军之后一直坚持书生领兵，用太学生出任基层军官。
书生不仅可以写文章，领兵亦可严明军纪，同时以气节相许。
当时党项，契丹，宋军作战，包括后来的女真，还是比较依赖基层军官的勇敢及武艺，带领士卒冲锋陷阵。
但熙河路兵却给人另一等感觉。
好似当过兵的人经商身上都有等虎气，书生有领兵有另一等气质，就是倔。
太学武学都托张载及张载门下的弟子教授，张载虽是气学，但也是理学一脉。
似张载，程颐都是能与王安石大战几十回合的人物，理学出身的读书人，身上尤其有一股倔气。这倔气说难听点有点认死理，不过章越却很喜欢。
俗话说得好，家有倔子不败其家。
后世斥宋明理学之弊‘无事袖手谈心性，临危一死报君王’，但崖山十余万人跳海，崇祯上吊后殉死官员达三千八百多人。
倔气作学问容易钻牛角尖，但用来从军却极好。
一旦这些做学问的书生在军旅和战争中磨炼出血性来，就是很可怕的事。
后世多少大人物都从此路出。
从灵州城下转战至鸣沙城下，近万熙河军战至了最后城破一刻，其军纪之严，士卒的忍耐和服从，连党项上下也是惊惧。
不得不说张载和他的门人教授太学生还是有一手的。
从熙河路离任后，章越对每个后任只有两个要求，一是饷给足，另一个是按时操练。
仅这两点，大宋任何一路兵马都办不到，只有熙河路一路办到了。
旁人都看到章越在熙河路治军明赏罚，善用人，岂不知建立一个组织的制度更在二者之上。
而制度再之上，就是一等气质的东西，这就是意识形态。
这是由第一任领导者决定的。就好比‘冻死不折屋，饿死不掳掠’的岳家军，而中兴四名将之中，只有岳飞不喝兵血。
虽党项八十万大军围城，但城中士卒坚韧沉默。
次日天刚亮，党项即大举攻城，其兵力从四面攻城，不留任何一面。
因为兵力充足，所以任何一面都是主攻，力求速战速决。
西夏虽是部落兵，却很勇猛，他们不需要驱赶，口里叼着刀背从云梯上援墙登城。
同时另一面梁乙埋亦命兵马抵近城墙下，掘道毁墙。
此外西夏的泼喜军使用一等名为‘泼喜砲’的旋风砲。
他们把‘泼喜砲’装在骆驼背上，然后催着骆驼抵近，再取出鞍袋里如拳头般大的石弹，不断地抛射出去。
不过兰州城头的宋军也不是好相与。
城头装备了大量的神臂弓，还有床弩，无数箭矢射下，在一处城墙下，数百名抬着云梯的党项兵被当场射翻。
这些死的人都是与自己疏远部族兵，纯属于炮灰，梁乙埋看都不看一眼，命另一部族首领带兵换下这伤亡惨重的部族。
在梁乙埋眼底，这兰州城哪怕死上几万人都要拿下的。
城头宋军的军官与士卒们冒着西夏的箭矢石弹并肩守城，一般说读书人身份尊贵，不可能与武夫一起。
但熙河军便是如此，士卒军官同吃同住，每日操练也是在一起，上阵迎敌当然也在一起。
绝没有‘弟兄们给我冲’的现象。
军官长若阵亡，部下不会一溃而散，而是由副官顶替上，若副官再阵亡，再由何人顶上都有安排，仔仔细细都写入了军规。
重视纪律，这就是熙河兵的特点。
在低级军官的带领下，城头的宋军显得非常有韧性。熙河路宋军不依靠个人勇武，而是依靠组织度和顽强的韧性。
善攻不一定善攻，但一定善守。
次日党项兵在西面修起了土台和砲位，兵马继续进攻，然后天黑收兵。
夜间宋军缒出城袭寨。
数日之后，党项在城外修的砲位已成，而同时李宪，王厚率领熙河路主力已是赶至远处。
李宪，王厚看见漫山遍野的党项兵，以及被包围得水泄不通兰州城，都是吃了一惊。
这令他们想到了鸣沙城。