晌午，春日的阳光暖暖地洒下来，荀棐在关羽、郑户曹和几名佐吏的簇拥中行走在田垄间，观察着春播的情况。
田间劳作的农人见了荀棐等官吏也不害怕，因为他们已经不是第一次看见荀棐了。
每隔一段时间，荀棐就会亲下乡间，查探各县劝农之事，有时甚至还亲下田间，与农人们共同劳作、谈笑，让他们颇有受宠若惊之感。
“功曹，那边似乎发生了什么事？”一名佐吏忽然指着某处说道。
荀棐等人顺着他所指的方向看去，发现有数十人在一棵巨大的榆树下聚成一团，似乎是在争吵些什么，而管理这个“里”的亭长带着数名亭卒正与他们说些什么。
“走，去看看是何事。”
荀棐当先迈步走去，其他人紧跟其后。
“拜见荀功曹、郑功曹！”见荀棐等人过来，亭长和数名亭卒当即下拜，那些乡民也纷纷行礼。
“不必如此，说说具体发生了何事？”
亭长闻言便向荀棐陈述了一番，原来是里中发生了两件不法事：
第一件事是有个人养的鹅，因为偷吃邻居家晒的粟麦，被邻居扑杀了，两个人都觉得对方有错，所以争执不休，亭长听了以后也不知道该如何做，只能任由他们争吵。
荀棐思索了下，说道：“此事不难，只要做到公平即可，鹅嘴如梭，吃谷不多，辄鹅主偿谷，谷主偿鹅。”
亭长闻言一喜，看向争执的一对邻居，“你们觉得如何？”
这对邻居虽有些不情愿，都觉得对方错了，想让对方付出更大的代价，但是又觉得这么判自己也没怎么吃亏，最终还是点头认可。
解决了这桩小事后，荀棐目光变得严肃些许，看向一名跪地哭泣的老农。
“你且将今日之事细细说来。”
老农勉强止住眼泪，从头说起：“前些时日功曹您不是下令嘉奖各县良农一头牛和一具犁吗，我因被评为乡中良农，所以得了一头牛。
自从得了牛后，我每日都悉心照料它，比照顾我家子还认真。
可是就在今天早上，我要喂牛时，忽然发现牛的嘴里全是血，我吓得慌了神，连忙查看，才发现是它的舌头被人割了！
舌头被割了牛还怎么吃东西，不就只能等死吗，我好不容易得的牛，竟然就这样被人给害死了，我好苦啊！”
郑户曹等人闻言对视一眼，眉头都皱了起来，有人竟然敢杀郡县为了劝农而赏赐的牛，不说这事本就违法，还颇有些不将荀棐和他们这些户曹官吏放在眼里的意味啊。
荀棐也是因此甚为重视此事，他看着老农，缓缓道：“每个里在夜间都是要关里门的，你昨夜入睡时未发现牛被割了舌，今早才发现，所以割舍者当是与你同里，趁夜间你入睡了才动的手。”
老农不住点头，又疑惑自语：“难道是有人恨我？可我平素里未曾得罪过人啊。”
荀棐询问亭长道：“你可见了牛的伤口，是用何所割，刀剑还是镰刀？”
亭长摇头：“从伤口上只能分辨出是刀而不是剑，至于是什么刀，完全看不出来。”
‘这下麻烦了。’郑户曹暗道，如果可以确定不是镰刀，这个案子就好破了，整个里不过四十余户人家，大多人家里都只有镰刀，有宝刀、宝剑的屈指可数，一下就能圈中几名嫌犯。
而如果是镰刀的话，每一户基本上都有两把，合起来差不多上百把，谁知道是哪家人晚上拿着哪把镰刀去割的牛舌？
众人困惑难解之时，荀棐思索少许，吩咐亭长道：“你即刻令里中各户人家把所有镰刀、宝刀取出，一起放在此地，如果之后检查有人胆敢暗藏刀刃，那么他就是犯下此案之人。”
亭长思之不解，将所有镰刀都拿出来有什么用，难道这样能破案？
他想不通就懒得再想，带着数名亭卒走进里中，传达荀棐的命令。
没多久，里中数十户人家都将自家的镰刀和宝刀取出，按照荀棐的要求放在地上。
荀棐环顾众人，神情严肃：“最后说一遍，如果有人不听命令，暗藏利刃于家中，被我搜出来后他就会直接被定为罪人！
我再给你们半刻钟，私藏了刀刃之人现在返家去拿，我不会怪罪他。”
众人面面相觑，都不说话，也没有人回返家中。
半刻钟很快就过去了，当所有人都在等着看荀棐如何破案时，荀棐却是扫视了一圈地上的镰刀和利刃，忽然指着一把镰刀问道：“这是哪家人的刀？”
话音落下，人群中立时有一人脚软跪地，关羽见状快步奔出，将那人像提小鸡仔一样提溜出来，一把扔在地上。
所有人哗然不已，不知道荀棐是怎么确定的真凶。
荀棐低头看着被扔在地上的粗壮农人，“说说吧，你为何要割他家的牛舌？”
粗壮农人被荀棐逼视，瑟瑟发抖道：“我，我没有，不是我……”
荀棐摇头，“不是你你为何腿软跪地？”
粗壮农人犹自强辩，“我见您指着我家的镰刀，害怕您会说我是凶手，惊恐之下脚软了。”
他这么一说，众人觉得颇有道理，民不与官斗嘛，你说他是凶手，他当然害怕，脚软也是可以理解的。
见所有人的目光汇聚到自己身上，荀棐叹道：“如果没有证据，我怎么会说你是凶手呢？”
他指着那把镰刀道：“诸君从这把镰刀上看见了什么？”
大伙儿都细细看过去，良久，摇头不止，唯独郑户曹诧异出声：“飞蝇？”
荀棐颔首，“此地离农田很近，又是晌午，蝇蚊众多，然而这么多把镰刀中，就只有这一把上的飞蝇最是多，超出其他十倍不止，这是因为此刀不久前曾见血，虽然血迹被洗干净了，但是飞蝇仍然能够闻得出上面的血腥味，故久久盘旋其上！”
“原来如此！”
所有人皆恍然大悟，唯粗壮农人面色惨白，不住朝荀棐磕头，“是我见他得了郡里嘉奖的牛，心生嫉妒，所以才割了他家的牛舌，可我万万没有害人之心！没有啊！”
亭长怒喝一声，“你这些话还是留着到县狱中说去吧！”说完便捆着粗壮农人离去。
剩下的那些乡民见识了一场精彩的断案过程，纷纷向荀棐下拜：“荀君神明！”
荀棐一丝不苟地回礼，并嘱咐道：“国家大事最重农桑，诸君要珍视牛、犁，切莫因嫉妒而生害人之心、害己之心。”
“我等谨记！”所有人心悦诚服地再次下拜。