——书接上回——
由于大明党争不断，内讧不已，朱由崧南明皇帝。朱由崧是明神宗朱翊钧之孙，明光宗朱常洛之从子，福忠王朱常洵庶长子，生母姚氏。年号弘光，俗称大明弘光帝。
崇祯十七年十月，清廷以豫亲王多铎为定国大将军，率2万骑兵侵犯大明。不久，因陕西李自成大顺军日炽，摄政王多尔衮率八旗军与明总兵吴三桂合兵，在山海关内外击败李自成大顺军的重要战役。此战的胜利，开启清朝入主中原，征服南明政府与大顺、大西等政权，建立在全国的统治。
从而给大明以喘息之机。为抵御清军南下，兵部尚书史可法部署兵力：以总兵刘泽清辖淮、海，驻淮安，经理山东一路招讨事；总兵高杰辖徐、泗，驻泗州，经理开、归一路招讨事；总兵刘良佐辖凤、寿，驻临淮，经理陈、杞一路招讨事；靖南伯黄得功辖滁、和，驻庐州，经理光、固一路招讨事。以上江北四镇同武昌的左良玉部组成江淮防线，防大顺军或清军南下。
清军攻破潼关命多铎率部转兵分道南下。
南明驻睢州总兵许定国、驻河南总兵李际遇分别向清军约降。史可法飞章告急，并调总兵高杰至徐州，预趋归德，以掣清军。次年正月，高杰被许定国诱杀，弘光朝的积极行动告止。不久，弘光朝内讧又起。三月，驻武昌之宁南侯左良玉以“清君侧”之名，率所部东下，自汉口达蕲州，200里舳舻相接。南京马士英急调黄得功部赴长江抵御。
清军乘机趋徐州，大明总兵李成栋登舟南遁，清军遂连陷颍州（今阜阳）、太和。四月初一日，弘光朝廷密诏史可法督军倍道入援南京，以御左良玉。
总兵刘肇基请求乘敌不备背城一战，史可法未允。二十四日，清军从泗州运来红夷大炮，试轰扬州，满城恐慌，史可法血疏告急，不报。二十五日，清军急攻破城，史可法被俘，不屈就义。
刘肇基率残部和百姓继续巷战，直至矢尽人亡。五月初八日，清军乘大雾夜渡长江，次日克镇江。大明沿江守军皆溃。
总兵郑鸿逵、郑彩部水师东遁入海，退回福建。十四日，清军自镇江南下丹阳，西趋句容，直抵南京城下。
弘光元年，五月十五日大臣赵之龙、王锋、钱谦益等献南京城投降,清军占领南京。清军攻克南京后，多铎命降将刘良佐带清兵追击弘光帝。众叛亲离的朱由崧只好和爱妃逃到芜湖，清军追来，朱由崧只好与清军作战。明军支架不住。五月二十二日，总兵田雄、马得功、丘钺、张杰、黄名、陈献策冲上御舟，劫持弘光帝，将其献给清军。
六月初七，明福建巡抚张肯堂、礼部尚书黄道周及南安伯郑芝龙、靖虏伯郑鸿逵等，奉唐王朱聿键称监国于福州。闰六月二十七日朱聿键称帝，改福州为天兴府，以是年为隆武元年。即隆武朝。
朱聿键，字长寿，唐裕王朱器墭之子，母宣皇后毛氏。南明第二任君主。
其在位期间，励精图治，任用金声、杨廷麟、何腾蛟等人抗击清军南下，收编李自成余部，多次出兵北伐，曾收复了安徽旌德、宁国等失地。但主要依靠郑芝龙、郑成功父子的军队，郑芝龙拥兵自保，无心抗清，北伐最终失败。
隆武帝即位后上高曾祖父四代帝号，高祖唐敬王朱宇温为惠皇帝，曾祖唐顺王朱宙栐为顺皇帝，祖父唐端王朱硕熿为端皇帝，父唐裕王（追封）朱器墭为宣皇帝。
四代祖妣皆追封皇后。封弟朱聿锷为唐王，封国南宁；升叔德安王朱器䵺为邓王；追封弟朱聿觨为陈王，子朱琳渼为陈王世子。遥上弘光帝尊号“圣安皇帝”。
隆武元年七月下令将嘉靖年间皇极殿、中极殿、建极殿三殿之名恢复为奉天殿、华盖殿、谨身殿，各衙门前加“行在”二字。
唐王朱聿键争取做一个明朝的“光武帝”，复兴明朝。
隆武帝虽为英明之主，却一直为郑氏家族集团所架空。以郑芝龙、郑鸿逵、郑芝豹、郑影为首的郑氏家族，都是大海盗头子出身，数十年横行沿海一带，兼商兼盗。
郑家惟一的忠臣，其实只有一个郑成功。郑成功原名郑森，是郑芝龙和倭寇小妾的儿子，郑氏家族傲慢无上，卖官鬻爵，大肆搜刮百姓，横毒凶暴，甚至超过弘光朝的马士英。他们在败走江南时候，依然大肆抢掠，以至于当时造成这种现象：“受害者延颈待清兵，谣曰‘清兵如蟹，曷迟其来！
由于清朝剃发令下引发了血腥杀戮，明朝诸王杀的杀，降的降，走的走，当时的鲁王君臣，很想快速攻下南京这个象征性极强的城市。如果南京在手，“监国”成为“皇帝”，自然名正言顺，这样鲁王比起远在福建的隆武政权，要“合理”“合法”得多。
鲁王军力不行，进攻杭州大败而归，1646年夏天，清朝的征南大将军博洛率数万大军从杭州对鲁王军队发起进攻。
不巧的是，一向水深浪急的钱塘江突遇数十年不遇的大旱，江流干涸，顿失屏障，清朝马队从江中旱地以及水浅处尽数渡过，明军不敌，绍兴失陷。鲁王逃往海上避难。
隆武政权一直在三面受困的境地，一受制郑氏家族，二要防鲁王军队，三则有李成栋率领的清军节节逼近。
全因湖广总督何腾蛟等人私心所致。正是因为他安置处理先前的农民军不当，造成众心离散，协调不一，最终江-西、湖-南等地被清军各个击破。
隆武帝朱聿键不顾郑氏阻拦，携数千明兵“御驾亲征”从福--州抵达延平，准备冒险去湖--南。郑影等人忽然弃新城（今江-西-黎-川）而逃，门户大开。
郑芝龙早已暗中与清兵约降，福--建各关隘均无人把守。
不久郑芝龙降清，郑成功与其父决裂，率部南下。李成栋的清军在浙江等地一路大胜，先后攻下绍兴、东阳、金华、平州，很快攻陷郑鸿逵所守的仙霞关，直入福建，攻陷建宁，直扑延平。杨凤苞称“福京之亡，亡于郑芝龙之通款”。
隆武帝因清军已攻入仙霞关闻讯，逃出延平，在汀州城外关帝庙时曾被清军追上，周之藩谎称自己是隆武帝，掩护帝后逃走，自己则舍身战斗。称其手杀数十人，最后脑后中箭，坠马被杀。
南明隆武帝逃到汀州的转天凌晨，清军兵士一说十余人冒充明军混入汀州城，隆武帝和皇后被俘，皇后在九龙潭投水自尽，隆武帝则崩于福京天兴府。
隆武帝享年四十四岁，死后不久，天兴府陷落，阳曲王朱敏渡、松滋王朱演汉、翼城王朱弘橺、奉新王朱常涟遇害。
十月辛卯漳州陷落。
隆武帝弟弟唐王朱聿鐭于十一月在广--州继位，改元绍武，是为绍武帝。
朱聿鐭称帝的消息传到梧州，朱由榔政权大惊大怒，四日后回到肇庆，再于十八日登基称帝，改元永历，朱由榔立刻派遣兵科给事中彭耀、兵部主事陈嘉谟前往广州，以藩王礼节拜见朱聿鐭，规劝其取消帝号。首席大学士苏观生大怒，斩彭、陈二人，再令陈际泰督师攻打肇庆。
正当绍武、永历二帝自相残杀之时，由佟养甲、李成栋率领的清兵已取潮州、惠州，临近广州附近，并用缴获的南明地方官印，向朱聿鐭发出太平的错误信息。
此时，李成栋精选清兵300人，进入广-州-城北花山，又派10余人混入广城，内应脱去头上的伪装，露出辫子，挥刀大呼“大清军队到了”，并斩杀一人，转眼之间，清军登上城墙，随即去掉伪装，露出辫子，乱箭下射，城中顿时鼎沸起来。
苏观生遂率领部队与清兵激战一昼夜，清兵本有撤退之意，但内奸谢尚政旋引清兵入城，主城即陷落。
苏观生见大势已去，写下“大明忠臣义固当死”八个大字后，自缢死亡。
朱聿鐭结束其四十日的统治。
何吾驺、王应华、顾元镜等降清，而城内的二十四个明朝藩王则全数被杀。
朱聿鐭死后，朱由榔成为南明唯一的皇帝。
朱由榔明神宗朱翊钧之孙，桂端王朱常瀛之子，明思宗朱由检堂弟，在广---州奉请隆武帝之弟唐王朱聿鐭监国，并且抢在朱由榔之前，在同月初五日正式称帝，永历元年明内阁首辅丁魁楚投降，被杀。
十二月，朱由榔才返回南明的后方基地桂--林。
永历二年，提督金声桓、王得仁先发制人，擒杀巡按董学成、布政使迟变龙、湖东道成大业，宣布反清复明；二月，朱由榔又从柳州逃到南-宁；四月，清两广提督李成栋反清复明，清朝广-西巡抚耿献忠反清复明；八月，朱由榔还都肇庆。
永历三年，何腾蛟在湘潭被俘杀；金声桓、王得仁在南昌覆亡；三月，李成栋兵败身死。噩耗接踵而来，朝廷上下一片惊惶。
永历四年，瞿式耜，张同敞在桂林被孔有德俘获，后二人坚贞不屈，被杀。
永历五年，朱由榔被孙可望以武力胁迫到安龙府居住，在孙可望的软禁下，他过了三年多安稳但不自由的生活。
永历八年，孙可望欲自立，大臣吴贞毓等奉永历命欲召李定国护驾。事情败露之后，孙可望派遣郑国举兵问罪，最后孙可望以“盗宝矫诏、欺群害良”拟罪，赐吴贞毓自缢并斩吴以下十七朝臣。
李定国把朱由榔护送到云南昆明，居住在孙可望的秦王宫。次年于曲靖交水大败孙可望，孙可望势穷降清。
孙可望降清后，西南军事情报尽供清廷，滇黔虚实尽为清军所知，后清军三路大军入攻云--南，云-贵沦陷。
直到永历十三年，朱由榔在李定国的保护下，由昆--明撤到永--昌，被缅甸王莽达收留。
后吴三桂攻入缅甸，莽达之弟莽白乘机发动政变，杀死其兄后继位，莽白发动咒水之难，杀尽永历帝侍从近卫。
莽白将南明永历帝朱由榔献给吴三桂，南明朝皇统彻底灭亡。
朱由榔即位初期，由于各地农民军的持续活动，牵制了清军的兵力，使得永历政权能够在持续流亡过程中支撑16年之久，在南明诸政权中持续时间最长，影响深远。
朱由榔优柔寡断，胆小怕事，是一个扶不稳的天子，，逃亡各地共达十六次，因而时人称之为“走天子”。
永历帝父子及眷属25人遭吴国贵用弓弦勒死，终年40岁。其身亡处后改名为逼死坡。
——未完待续——