罗素与科罗尼艾一道离开后不久，由灰风组装完成的科考船和护卫舰先后完成了第一轮系统自检，鱼贯游出恩布拉的轨道船坞，停靠在了法雅上空的星港之中。
作为整天宅家搞研究的理论派修士，科研主管觉得自己估计需要花上不少时间才能熟悉这些舰船的操作系统，适应与虫巢生物引擎的相处，也不是一件容易的事情。
尽管真理修会对于使用、吸收异形科技呈开放态度，也毫不抵触使用洗脑手段和生物改造手术来奴役灵族，但把一只活的异形虫子放在战舰上做湿件引擎，他们多少还是会有些心理障碍。
毕竟，经过纷争年代和长夜浩劫，对异形的仇恨已经刻进了这个宇宙所有人类的集体潜意识之中。
即使是主张实用主义的真理修士，想要摒除这样的思维惯性，想必也需要不短的时间。
只是那个时间是多久呢？半年？一年？还是十几年？
……答案是一小时都不需要。
当所有宣道士和随行的战斗、后勤人员全部登舰，整装完毕之后，考察舰队列着整齐的编队迅速驶离法雅，穿越碎石带，掠过星系最外环，直至离开法雅恒星引力井的影响范围内。
——曲速引擎并非只能在星系外启动，只是如今的法雅过于繁荣。星系内到处都是来来往往的商船、机械修会舰船，各种航天器的航路十分密集，为了不造成交通安全隐患，考察舰队需要在法雅星系外开始曲速航行。
舰船的核心舱室内，在宣道士们紧张的注视下，强大的电流从脑虫的中枢神经中泵出，一直被释放到大脑皮层，无数神经元在强大生物电的刺激下进入超频状态。
生物引擎，开始启动，
霎时间，船体周围的星光迅速被碾碎、扭曲，如一团碱面被厨师强而有力的手掌揉长捏扁，肆意拿弄。
最终，被弯折的空间曲率环绕着银白的船体，形成了一层流淌着斑斓星光的，没有厚度的薄膜，把整艘船都装进了一个“空泡”里。
这时候无需再启动任何推进器，也不必维持反应堆的功率；就像乘着风的帆船不再需要划桨，进入曲率泡的旗鱼科考舰也不必再做任何多余的事情，只需乘着曲率往前滑行，便能自然而然地超越光速。
于是宣道士们看向眼前那狰狞可怖的怪诞脑虫的目光顿时充满了和善。
同样的态度转变发生在每一艘科考舰内，无尽星光自舷窗外急速掠过，先前的排斥与反感都与天文距离一起远去。
一名年轻的宣道士看着头部不断闪过丝丝电流的脑虫，不禁问道：“这样剧烈的脑活动需要消耗大量能量，你要吃点东西吗？”
脑虫眨了眨对称排列的六只眼睛，愣了好一会儿才明白对方的意思。
“如果可以的话，请给它一些高纯度的葡萄糖溶液。”
一个平和的声音忽然从背后传来，年轻的宣道士转身一看，说话的是一名身穿纯白色研究服，鬓发斑白，显出老态的男人。
法雅研究基地的科研主管。
他的身后跟着两名穿着全套说客机甲，手持论据长矛的“讽刺女妖”，像科研主管这样的重要人物，即使在修会自家的战舰中也总是会配备足够的护卫力量。
“如果我的记忆没出错的话，你应该叫‘阿尔冯斯’？”科研主管微笑着说道。
被他称呼为阿尔冯斯的年轻宣道士连忙微微躬身致意，点头道：“没有错，主管，就是我。”
“看来我的神经老化程度还没有太过严重……”科研主管相当开心，紧接着他转过身，从跟随在自己身后的一名讽刺女妖手中接过一根盛着透明溶液的密封玻璃管。
用讽刺女妖手中的灵骨利刃将玻璃管割开，科研主管将玻璃管往前伸去，将里面的透明溶液倒进了脑虫那早已迫不及待张开的口器之中。
“虽然对于曲速航行的庞大消耗来说，一管溶液所能提供的能量十分微不足道，但脑虫很喜欢摄入葡萄糖溶液，时不时喂一些就好，它会很开心的。”科研主管说着，将空掉的玻璃管放回盒中。
“原来如此。”阿尔冯斯点头称是，但他仍有些好奇，都是第一次接触生物引擎，为什么科研主管会如此精准地知道脑虫的喜好？他不是一直宅在基地里潜心做学术么……
阿尔冯斯有着年轻人应有的朝气，他没有将疑惑憋在心里，直接问了出来。
作为回应，科研主管让身后的讽刺女妖摘下脸上那铭刻着展开羽翼的面具，露出一张俊美秀丽的女性面庞，以及一双散发着淡淡紫色光芒的眼睛。
与脑虫眼中的灵能光芒如出一辙。
“艾达灵族曾拥有着链接全族所有个体的统一精神场，但因古灵族帝国的崩陨，它们曾一度失去了这种链接——直到现在。”
科研主管颇为有耐心地为他解释道：
“经由精神调教和身体改造手术后，以受控于我们领袖强大灵能的塑命虫后的格式塔意志为节点，女妖们重建了彼此之间的精神链接。借助虫巢精神网络抵御亚空间影响的同时，她们也能够直接知道其他女妖以及虫群的心中所想，包括脑虫的饮食喜好。”
“原来如此……”阿尔冯斯看着身材高挑，体态婀娜的灵族女妖，再看看恐怖怪诞，可以称得上丑陋的脑虫，不禁陷入沉思。
这两个截然不同的物种居然有着灵魂层面的紧密链接，这让他心中有种挥之不去的古怪感觉。
看着阿尔冯斯认真思考的凝重神色，科研主管不自觉地露出了笑容。他向来很欣赏敢于求知的年轻人。
这名名叫阿尔冯斯的年轻宣道士不是法雅本地人，甚至都没有母星，他是“虚空之子”。
虚空之子，指的是出生于太空战舰上的孩子。
阿尔冯斯的家族世世代代都在忏悔之火号战列舰上生活、繁衍，以千年记的漫长时光和频繁的混血早已让他们忘记了自己的母星，对虚空之子来说，他们所生活的舰船便是自己的母星。
即使在虚空之子中，阿尔冯斯也属于十分另类的存在——他是一名天生灵能者，而且是十分强大且不受控的灵能者。
作为灵能理论研究耗材的阿尔冯斯被送到真理修会手中时，才刚出生不久，还没有满月，但他强大的灵能就已经让忏悔之火战团的老牌智库都险些无法压制住。
若不是当时真理修会正在进行关于汲取并储存灵能源的相关研究，在多次实验中不断将抽走他无意识散发出的强大灵能，这个刚满月的婴儿多半早就被烧坏了大脑。过于强大的灵能力量在阿尔冯斯的成长过程中一直困扰着他，直到前几年。
在进行整合式义体改造后，量子神经连接所赋予的庞大算力和强大亚空间抗性，让他真正得以掌握了自己的灵能天赋，
不过和罗素一样，他空有强大的灵能，但没学几个法术，不懂如何最大程度运用自己的力量。
“弹星者是我所见过的最为强大的灵能者，且拥有深不可测见识和渊博的知识，如果能拜托领袖来教导阿尔冯斯关于如何修行灵能力量的种种……那便再好不过了。”
科研主管心中自语，暗暗盘算着要如何才能说服弹星者，让完全不懂高深灵能法术的罗素来教导阿尔冯斯这个由自己一手缔造的，堪称天选之人的灵能者。
——在曲速引擎的驱动下，耗时12个泰拉日，考察舰队抵达了黑色金字塔群所在的耀斑星系。
太空中的辐射尘埃还未散去，舰船的能量护盾仍需保持开启状态。
在他们赶来的这段时间里，莉斯缇雅与审判庭多次交涉，甚至动用了阿列克谢的权威，才暂时压下了审判官们急于闯入金字塔中寻找失踪的忏悔之火和独占派审判官血狮的行动欲望，使得这里的建筑得以保存。
按人类帝国的作风，审判官进去后多半要给这些金字塔炸了。
由21艘旗鱼科考船、63艘剑鱼护卫舰，以及一些后勤运输舰所组成的武装科考队在进入耀斑星系后便立刻与完成了自我修复的极乐方舟、真理之谕号合流，交换着这段时间得到的信息：
“在你们赶来之前，我组织了几个小队对金字塔群外围部分进行了一些谨慎的初步探索，顺便也回收了几具星际战士的尸体——有忏悔之火的战士，还有一些基因编码信息古老到连数据记载都已经模糊的不明阿斯塔特。”
莉斯缇雅说着，将一份简短的考察报告群发给了全部21艘科考船：
“如伱们所见，金字塔内部的各种基础设施大多是完好的，少数受损设备也是因不久前发生在这里的战斗所造成，忏悔之火的战士在与某些敌人交战，我大胆推测，他们的交火对象也许就是那些拥有着古老基因编码的，神秘阿斯塔特。”
“以及，我们探查过的几个外围小型建筑中，有的疑似军火库，有的则是停放舰船的机库，小队在探索过程中遭遇了一些类似蛇和蜘蛛的仿生自动机械，应该是这些建筑自动维护和防御系统的一部分。为了不引起更大规模的连锁反应，我们没有再往内探索。”
“但是值得一提的是，虽然自动维护机械还在，但无论是军火库还是船坞、机库，里面都是空空如也，没有任何武器设备或是航天器存留，根据基础设施最近的运行痕迹我们推断……”
“这座建筑群并非什么遗迹，它们的主人还活着，并且在数年前刚刚离开，带走了所有的武器和航天器，只留下极少数舰船护卫大本营——那就是之前袭击我们的那两艘镰刀型战舰了。”
虽然在击毁死镰战舰后，她也没从残骸里找到任何活着的智慧生物的痕迹，倒是有数量十分可观的机械骷髅残骸。
“那些机械骷髅就是这个金字塔群的主人。”在科研主管的示意下，阿尔冯斯将这条信息发给了极乐方舟和真理之谕号。
“啊？那群嗜血的病态机器人？它们不是金字塔主人制造的战争机器吗？”莉斯缇雅的声音显得十分惊讶。
因为赶着去做其他事的缘故，罗素只对法雅上的真理修士们简单介绍了太空死灵的一些基础信息，没有与极乐方舟有过通讯。
而法雅上的修士们忙着准备召集人员清点物资设备进行曲速航行，也没有和极乐方舟联络交换信息，还以为深谋远虑的领袖早就跟莉斯缇雅他们说过了。
直到现在，莉斯缇雅才算真正知道了自己在挖谁的坟。
科考舰队一面在内部交流信息，一面迅速开赴被审判庭严密监视的碳化结晶行星。
趁着机械修会的舰队还泡在亚空间里没有赶到，他们准备尽快全面展开考察。
不多时，通过身份验证，并向审判官们展示了法雅元老院签署的授权文书后，浩浩荡荡的科考舰队悬停在了金字塔群的上空。
剑鱼护卫舰的武器系统时刻保持着备战状态，旗鱼科考船也维持着快子和灵能两种传感器的全功率开启，一艘艘舰船的舱门打开，将第一波登陆部队空投至遗迹地表。
这批以身赴险首的侦察兵，全部为全副武装的灵族女妖，她们需要在地面完成基本勘察，并在合适位置布设传送信标，以便后续人员能够进行战舰与地面间的快速传送。
宣道士们带她们过来就是为了干这个的。
这些被科罗尼艾切除卵巢与子宫，洗脑调教后的雌性灵族们，被真理修会分门别类规划成了多个兵种，如：
装配大范围杀伤性武器，负责进行火力压制的“贪欲”；
装配极限功率热熔武器和破甲武器，针对高防御目标进行熔毁作战的“暴怒”；
以及，装备论据长矛等多种冷兵器，专精近战拼杀和潜行刺杀的“讽刺”。
灵族完美的身体素质和优异的灵能潜势被他们开发到了极致，用以支撑自己执行此次堪称作死的考察任务。
离开这里不久的太空死灵主力舰队不知道什么时候就会回来，到时候还得让女妖们去跳帮活体金属战舰。
对人类来说，灵族的命从来就不是命，当耗材用就完事了。
(本章完)