稀薄的电磁脉冲抚过虚空，一座休眠中的环形巨像停泊在位于量子弹弓外侧的恒星基地轨道上，缓缓自转着。
经过三年的时间，逆熵在源源不断生产军火和舰船部之余也对这里的恒星基地进行了一定程度上的升级扩建，但因资源的获取速度限制，原先的哨站远没有变成求知者号那样级别的擎天堡，只能算是一座星港而已。
不过这样的匮乏境地很快就要走到尽头了。
遵照着管理员的指令，逆熵操纵着纳米机器人集群和自动工程机械将“降智光束”的发射模组从巨像中心拆卸下来，存放在恒星基地的仓库中，紧接着被安装上去的，是烙有骷髅毁灭标识的极端武器系统。
歼星武器：地爆天星。
“武器列装完成，正在进行系统调试……调试完毕，巨像随时为您服务。”
逆熵冰冷的合成音汇报着一件能够击碎行星的巨型武器的完全上线，罗素站在灰蛊母舰的船舷上，俯瞰着待机中的地爆天星，思考着一个问题：
出于数值平衡，在群星中使用地爆天星击碎行星后并不会直接获得大量矿物和金属，而是会在原星球残骸处创造一片持续产出矿物的太空矿场。
只有击碎宜居星球才能得到矿场的同时，这矿场月度产出还不高，无限趋近于鸡肋。
所以，真把地爆天星当采矿机用的第四天灾终究是少数。
但在实际宇宙中，如地球这样的行星其实多为致密的金属内核，行星本身便是一个天然的熔炉，不断用自身引力和行星自运转提炼着矿物和金属。
使用地爆天星击碎星核，便能直接得到一颗行星自我凝聚数十亿年的海量半成品金属原料以及数之不尽的矿物——当然，过热的星体需要时间冷却。
体积越大的星体被击碎后的动静也越大，不同的行星的内核成分也不同，有的是铁镍合金，有的是纯铁。
因此，通过勘测地质成分和天文位置来选定起爆目标，也是一门学问。
罗素原本的打算是在法雅附近随便找几个无人星系勘测后进行爆星采矿，但得到时之虫充满爱意的礼物后，他有了更加稳妥的资源获取方式：进入微缩银河。
在微缩银河内部开矿不必担心啥时候突然欧气爆棚，炸出来一堆正在沉睡的铁排骨。也能够有效避免天文尺度的星际噪音被别的势力给注意到。
虽然现在正在绿皮兽人围攻下顶着压力筹备所谓“泰拉远征”的远东边疆各个星区，也无暇顾及一些发生在荒芜星系的天文现象就是了。
“说起来，这个泰拉远征是什么？字面意思么？”望着缓缓自转的巨像，罗素忽然问道。
他是对逆熵问的，被时之虫跳过的这段时间里临界基地的相对最高权限一直都在逆熵手中，对科考舰队的后勤支援、星际间的黑市军火贸易，以及资源调配工作也都是它在统筹，对于逆熵主机的强大算力来说这样的工作强度只是毛毛雨。
多出来的精力便可以去做一些额外工作，比如罗素因人力不足而一直不太重视的情报收集。
“泰拉远征，是由尼福尔的精神领袖活圣人阿列克谢·雷依普特发起的一次大规模军事行动。”逆熵的回答十分公式化：“此次远征计划调配至少13个以上的阿斯塔特战团以及多个铸造世界的铸造舰队，受调令影响的帝国海军规模则无法统计。”
“但可以肯定的是，活圣人此举将会抽走整个远东边疆地区的大部分常备兵力，使得人类帝国对这片区域失去控制。”
“国教和机械俢会以及阿斯塔特战团等势力，在明知进行这场大规模远征便会使得远东边疆地区防守空虚的情况下依然对阿列克谢鼎力支持，因为此次远征的终点便是人类文明的母星——泰拉。”
“还真是去泰拉……”罗素嘴角微扬，那可就有意思了。
“据我主观推断，此次远征的目的可能是为了将某件重要的东西运送到泰拉。”
逆熵最后总结道：“活圣人阿列克谢对外宣称自己将亲自领导舰队的行动，她似乎通过某种巫术手段预知道此次远征将会遭遇很大危险，所以尼福尔方面正在尽可能聚集尽量多的兵力来进行护送。”
逆熵的汇报平静而不含感情，它总是以最客观的话语陈述事实。但在被人工智能汇报上来的，冰冷的舰队集结数字背后，是被无情抛弃的无数帝国殖民地。
被阿列克谢召集的凡人军团和阿斯塔特战团为了护送女先知将那件东西成功送到泰拉，不得不主动放弃了一个又一个正面临异形威胁的帝国世界。
他们的舰队集结于涅槃那，任由数以百亿计的帝国人民失去战士保护，只能祈祷着神皇的名字，被绿皮所蹂躏屠杀。
对于视荣耀为生命的战士来说，抛弃自己所坚守的世界远比战死更加难以接受。
那么，阿列克谢究竟是用何种崇高的理由说服战士抛弃防线，又是怎样争得国教和机械俢会，甚至是多地贵族的支持，放弃多个世界的资源的？
有这样分量的东西很少，可以说绝无仅有，厄斯白涅斯恰好有一个。
“看来她是打算将L-星门的标准建造模板送到泰拉了。”罗素得出了逆熵暗示给他的结论。
如果结论正确，那么这一想法同时也能解释这场目标为泰拉的远征为什么需要召集如此规模的兵力：
邪神绝不会坐视女先知将星门带回泰拉而不管。
一旦远征舰队出发，在亚空间中彼此攻伐的混沌四神必将放下以往的一切恩怨，给人类帝国予最致命的针对和最疯狂的打击，阿列克谢甚至可能享受到当年荷鲁斯那种级别的待遇。
这种情况下，哪怕掏空整个远东边疆的所有军事力量也不为过。
“她真的准备好了么？”灰风有些担忧，为什么偏偏是现在？
“谁知道呢？”罗素不置可否。
远征舰队的前途是渺茫的，混沌四神在灵魂之海中搅动波涛，等待着他们跃入其中。
其实如果罗素愿意将跃迁引擎或是曲速引擎交给他们以摆脱亚空间航行的掣肘，那么此次远征的难度便会大大降低。
但他并不想那么做。
罗素并不将自己视为人类帝国的一分子，他对弹星者的定位是一名与帝皇平视的合伙人，故给予帝国的帮助也不是无私奉献，而是互利互惠的等价交换。
就看帝皇是否出得起价了。
“在操心这场前往泰拉的宏大远征会死多少人之前，还是先种好自己的田吧。”罗素心中自语。
厄斯白涅斯的行政体系仍在全速运转，L-星门网络的贯通给予了阿列克谢实时统筹整个星区的交通基础。
越来越多的世界被放弃，越来越多的舰队集结于涅槃那以及周围星系，在无以计数的帝国人民的临死悲鸣与绝望哀号中，泰拉远征舰队的兵力越发雄厚。
与此同时，装载有歼星武器地爆天星的巨像也在逆熵的操纵下开赴L-星门，进入微缩银河。
站在船舷上望着消失在L-星门中的毁灭巨像，罗素对身边穿着海军制服的少女轻声说道：“灰风，记录下我接下来所说的话，如果我再因时之虫之类的原因突然消失一段时间，那么这些留言就将是你们接下来的行动总纲。”
“我会和您一起的，元帅。”灰风连忙说。
“记录。”罗素重复了一遍他的要求。
灰风顿时蔫了下去：“是。”
罗素深吸一口气，开口道：“击碎行星获取金属矿物，属于竭泽而渔的行径，只能用于获取原始资源积累，我不想长久如此。”
“在击碎1-3颗富矿行星获得足够的原材料后，我们需要按以下几步进行巨型结构建设。”
1、在临界基地和失梦星云原址的大黑洞处分别建造一座星门——普通星门，而非L-星门——用作资源运输
2、在该黑洞视界建造恒星基地，不计成本为其装配我们能够给予的最高规格防御力量，并搭载泽洛风暴投射器、保持常年开启，彻底隔绝一切可能的外部影响
3、在黑洞视界建造物质解压器
“这三阶段建设完成后，我们便能够获得一个无穷无尽的稳定的原材料来源了。”罗素看着灰风将这些话转译之后储存进主意识内，点了点头。
接着，他还给出了一些别的规划，例如：在法雅建造巨型船坞用以批量生产舰队、在真理修会发展到一定程度后为他们选址建造科研枢纽、以及他希望宣道士们能够为自己找到一些东西……
罗素不厌其烦地将深藏于自己脑海中的种种想法阐述出来，还解释了其中的利害关系和深层意思，灰风一言不发地静静聆听着，记录着，但在罗素看不到的数据世界中，它已经将这份备忘录原文档发给了逆熵同步存储。
在灰风的认知里从不存在罗素将一切留给自己然后独自消失的情况，这是它为自己追随他而去做的备份。
将备忘录口述完成后，罗素解开领口的一颗扣子坐在沙发上刚打算喝口水，逆熵传来了一个讯息：
“管理员，泰拉远征的发起者，活圣人阿列克谢·雷依普特希望能够与你相见，她正在恩布拉上向技术贤者斯潘格勒打听你的行踪。”
罗素放下书中的水杯，露出了果然如此的笑容。不出所料，阿列克谢来寻求他的帮助了……是阿列克谢，还是帝皇？那就要见面才知道了。
得到消息的罗素一刻也没有耽搁，和灰风一起马上前往了都市星球恩布拉。
经过罗素的大力资助，拿到大笔订单的恩布拉早已今非昔比，都市星球标准的6座尖塔已经建成4座，轨道上的星环基地也已完成第一阶段连接，穆斯贝尔的禁令也无法阻止逐利的商人对这里的发展前景趋之若鹜，轨道之上十分热闹，总体上看起来像样了很多。
其实若是由逆熵或是灰风主持建设的话，这颗都市星球早该完全上线了，但奈何承包工程的是机械俢会，就他们那打个螺丝都要沐浴焚香斋戒三天再念经施咒跳大神的工作态度，能有如此效率已经非常难得，虽然仍是显得拖拖拉拉的。
“还算像点样子。”灰蛊母舰飞抵恩布拉星环轨道，罗素看着终于接近尾声的都市星球建设进度，微微点头。
灰风则有些不解：“当初为什么不直接让我来主持进行这颗星球的建设呢？元帅，这样模块化的星球都市，由我来进行资源统筹和施工规划再合适不过，只需要机械俢会不到1/3的工时和资源消耗就可以完工了。”
它不是很明白，追求高效的元帅为什么要将如此重要的工程包给一群对电子产品发情的赛博神棍。
“虽然同为工业基地，但与纳米星球不同，都市星球是要住人的，都市有人，才叫都市。”罗素说道：“有人，就有腐化的风险，虽然我们已经从人类联邦的灵能理论，和灵族的灵骨科技中得到了多种能够有效屏蔽亚空间的技术手段，但这仍然不够。”
“因为除了基因退化之外，在大远征之前的漫漫长夜，这个宇宙的人类还遭受过不止一次非常严重的集体性亚空间污染，与亚空间的联系早已刻入每一个普通人的灵魂最底层。除非像真理修会的宣道士那样经过我本人的逐一净化，再使用量子神经连接替代大脑思考，才能够真正意义上根绝亚空间的腐化。”
他显然没有这个条件给一颗都市星球将要容纳的上千亿人口都走这么一遍流程。
罗素说着，双手轻轻握住灰风柔软的手掌：“有伱在，我本就不是很需要理想城的产能。既然这颗都市星球本就是送给机械俢会的礼物，他们自然应该通过自己的方式来应对混沌腐化。”
比如给每一颗螺丝都泼洒圣水焚香祈福，在引路人圣像的注视下硬生生将整个工业世界拜出机魂。
(本章完)