在紧张的战争氛围中，载着星区总督和海军上将的船只迅速回到了克伦娜星区的首府星系：克伦塔丽娜。
这是一颗坐落在克伦娜扇区南部边缘，临近恐惧之眼的富饶星球。
曾经的克伦塔丽娜其实处在自身所属星区的中央区域，但因为200年前的一场亚空间风暴，该星区的2/3体积都被扩张的恐惧之眼所吞噬，只留下了一个不到原面积1/3的克伦娜扇区。
曾经的星区首府，现在就位于这把“扇子”的转轴处，家门口就是恐惧之眼。
“破界者由北至南打穿了克伦娜扇区，用维度锚钉出了一条通往恐惧之眼的航线，可以说幸运也可以说不幸，克伦塔丽娜的所在星系就位于这条航线的旁边。”
罗素心中思衬着，脚下游船已经并靠星港，船上的高级指挥人员都赶忙下了船，以驻防星区命名的“克伦娜舰队”已经在首府星球的大气层外集结完毕。
站在克伦塔丽娜上空往南眺望，紫红的风暴正在向这边蔓延。
罗素微微蹙眉，大致理解了混沌如此动向的意图所在。
“离克伦塔丽娜最近的星系，直线距离不过4光年，名为‘塞拉利昂-Ⅴ’，那是一个已经被破界者钉上了维度锚的陷落星系。
恐惧之眼现在以泪滴姿态向克伦塔丽娜扩张，看来是打算占领这里作为据点，以便进一步攻向塞拉利昂-V，截断破界者前往恐惧之眼内部的航线……”
柿子要挑软的捏，对于混沌来说，人类帝国的殖民星系显然就是那个最软的柿子。攻下克伦塔丽娜不但能让混沌占据地利，还能吞噬大量人口的灵魂与情绪能量壮大自己，可谓一举两得。
非常好战略，使混沌力量壮大。只是很不凑巧，罗素在这里。
“我怎么会让你们杀掉我的客户呢？他们还没付钱啊……”罗素神态自若，迈步走下星港。
首府星球克伦塔丽娜上，广大的工人和奴隶阶级仍在埋头劳动，他们对星空之上的异动一无所知，星区政府早已封锁了恐惧之眼再次扩张的消息。只有少数渠道广泛的富商和权贵在四处联络人脉，准备跑路。
他们都很清楚克伦娜扇区的另外2/3是怎么没的。
星球轨道上，大量属于帝国卫队的装甲兵团正在通过轨道电梯和运输机登上海军战舰，奔赴战场。
罗素看得入神，忽然有两名穿着半身甲壳甲的持枪士官来到他的身边，道：“前往阍冥星的舰船已经准备好了，亚斯塔尔蒂阁下，我们随时可以出发。”
“这样啊，还真周到……”罗素对两名士官礼貌微笑：“梅迪乌斯总督呢？”
“职责所在，总督大人不会离开克伦塔丽娜。”士官说道：“但总督大人的次子‘伊修塔尔’殿下会与您一同乘船撤离，如果梅迪乌斯总督不幸殉职，就由他的爱子：伊修塔尔来继续履行与您的契约。”
罗素点了点头：“还算恪尽职守。”
人类帝国的权贵虽然贪婪腐败、作风糜烂、不把平民当人看，但像是贵族家族誓死保卫领地，全族就义；行星总督面临入侵死战不退，光荣殉职……之类的事情却总是层出不穷，相当神奇。
只能说，帝国官僚是一个上限和下限都非常极端的离谱群体。
在两名士官的带领下，罗素登上了为撤离准备的超重装打击驳船。
这是从一艘星际战士战斗驳船改装而来的大家伙，引擎功率、装甲厚度乃至舰载火力都强化到了这套模具的极限水平，船舱里没有多少人，绝大部分舱室都装满了王座币、宝石、艺术品和文物等财物，甚至还有班哈特总督私人收藏的两件STC……
在超重装打击驳船上，罗素见到了班哈特总督的次子，伊修塔尔·梅迪乌斯。
“罗素阁下，请来这边，驳船马上就要出发了。”伊修塔尔·梅迪乌斯抛下驳船，来到罗素面前招呼他一起走。
他的年纪看起来不大，大约20岁左右的样子，身材高大，五官英朗，一双蓝紫色的深邃眼睛，一头如阳光般耀眼的柔顺金发，是个符合帝国审美的帅哥……班哈特居然放心把军售订单这么重要的东西交给这么年轻的小伙子？
在罗素好奇的目光中，伊修塔尔接着道：“我们此行要赶往阍冥星，那里是L-星门的所在，暗黑天使的巨石要塞也停靠在阍冥星上。如果克伦塔丽娜失陷，亚空间风暴席卷蔓延，那就会是我们最后的希望……”
“嗯……其实我刚从阍冥星过来。”罗素好心提醒：“那边出了点小状况，暗黑天使你是指望不上的，L-星门倒是还有几年就能完工了。”
伊修塔尔一愣，旋即道：“我不了解这些，但不管怎样，您还是先上船吧。”
罗素却摇了摇头：“你能另外给我准备一艘船吗？轻型快艇就行。”
“现在船只很紧张，许多民用商船都被克伦娜舰队临时征召了……您不和我一起走吗？”伊修塔尔问。
“我要去前线。”罗素轻描淡写地说。
“那样太危险了！混沌………”伊修塔尔还欲再劝，但立刻，一股柔和的灵能波动轻轻扫过，他的身体便软倒了下去。
罗素耸耸肩，对满脸警惕的两名士官说道：“他没事，只是暂时睡着了。把他带上驳船吧。”
“那您呢？”士官充满疑惑的目光死死盯着罗素。
“我去前线啊。”
罗素笑着说完最后一个字，一阵如水波般的灵能荡漾晕开，他的身体就这样消失在了两人面前。两名士官面面相觑。
他口中所说的“前线”，是位于克伦塔丽娜星系外环的一片碎石带。
7颗大小不一的不规则的小行星镶嵌在环状的碎石带中，虽然看着不起眼，但这片碎石其实大有来头。
据说，它们都是同一颗巨行星的碎片。
克伦塔丽娜在黄金时代曾是一处极度繁华的人类都市，星系里有着一颗被巢都尖塔群完全覆盖的大都会巨行星，鼎盛一时。
后来，铁人叛乱，昔日繁荣的都市星系在战火中毁于一旦。被击碎的大都会巨行星的碎片飘散在太空中，在恒星引力的影响下逐渐形成了这条壮观的碎石带，和7颗岩石小行星。
数千年来，一直有行商浪人、星际探险家、机械修会人士在环绕克伦塔丽娜的碎石带中探索、挖掘，寻找旧时代的遗物与保存完好的STC。
时至今日，这片碎石带又成了抵御混沌入侵的第一道防线。
帝国海军的舰队停靠在最大的一颗岩石小行星上空，往下投送兵力，星界军的战士们站在过往的坟墓上，要用自己手中的射线步枪拼杀出一片未来。
远处，紫红的浪潮奔腾而来。
(本章完)