“以太巨虫是什么？”
“大虫子吗？”
瑞瓦伽伦和瑞瓦提恩将好奇的目光投向罗素面前的收件界面，双手撑着膝盖微微弯腰，一幅很好奇的样子。
如果科罗尼艾在这看见自己的女儿们在主人面前没大没小，姊妹俩大概会挨母亲打。虽然会出现这种情况的主要原因是罗素本人的性格和谈吐都太过温和，和他为弹星者立的铁腕人设完全对不上，任谁和他处久了都很难对这位敬畏得起来。
灰风都比罗素更像元帅。
“是啊，一只大虫子……”
在两人好奇的注视下，罗素打开了随信息一起发来的视频附件。
匆匆渲染出来的模糊画面分辨率不是很高，看着还有点掉帧，但真正的重要信息都得到了完整保留，不妨碍罗素一眼认出那头盘踞在帕梅尼奥轨道旁的星空巨兽。
层层叠叠的柔韧鳞甲，包覆住身体的半透明浑浊鳍片，数十颗眼睛闪烁着深紫色的幽光……种种特征，都与罗素印象中的‘以太巨龙’一模一样。
唯一有所不同的，是这头巨虫张口时的画面。
以太巨龙张口吐息时，从正前方就能直接观察到巨龙咽喉深处积蓄的耀眼光芒，能看见它体内充斥着毁灭性能量的高能核心，这颗核心是以太巨龙的心脏，足以支撑它吐出摧毁一切的致命快子乱流。
而以太巨虫张开嘴巴后，里面却是一片漆黑，翻涌的猩红雾潮从它口中涌现出来，罗素拉近视角一看，那是无以计数的小型虫群浮游生物，密密麻麻堆积在一起就像一场浓雾，将帕梅尼奥完全淹没，其中还能看到成规模的虫群生物舰。
以太巨龙的体态与身体构造，泰伦虫族的活动方式和攻击手段，还有那带来亚空间阴影的独特特性。
灰风为这只怪物起的代号真是贴切极了，以太巨虫，一条披上龙皮伪装成巨龙的泰伦虫族单位。
“不可能吧，不应该啊，太扯淡了…这不科学，怎会如此……”
罗素双手环抱在胸前，绕着座位来回踱步，灵族姊妹懵懵懂懂地看着他紧皱眉头自言自语，虽然听不懂但觉得好厉害。
“据我所知，第一支虫巢舰队‘贝希摩斯’要在大约1700年后才会抵达银河，对奥特拉玛星域的核心‘马库拉格’发动入侵战争，嗯……现在遭受以太巨虫袭击的星系也是位于马库拉格附近，地点对得上。”
“不出意外的话，这只以太巨虫很有可能就是本该在1700年后入侵马库拉格的那支虫巢舰队-‘贝希摩斯’所化……但是为什么，不应该这样的，太早了。”
贝希摩斯虫巢舰队足足早到了一千多年，将近两千年。
有什么因素能让本该在遥远未来才来到银河系的虫巢舰队提前至现在抵达？贝希摩斯又是从哪里获得的拟态成以太巨龙的能力？
“提前抵达的虫巢舰队、拟态成以太巨龙的能力……拟态成，以太巨龙……”
忽然一道灵光闪过，罗素逐渐理解了一切。
“对，没错，以太巨龙！”
“以太巨龙？”瑞瓦伽伦的眼里满是疑惑。
罗素重重一拳捶在自己的手掌心，面露振奋之色，语气兴奋：“以太巨龙是一种强大到违反物理法则的生物，它的鳞甲拥有比中子星物质还要坚韧的性能，如此强大的身体构造甚至可以直接肉身进行超光速跃迁！”
没错，群星中的以太巨龙，是一种可以进行恒星际跃迁的强悍生物。
这件事情之前一直被灰风和罗素有意无意地忽略了，一旦想通这点，萦绕于以太巨虫身上的所有疑点便统统迎刃而解。
“虫巢舰队的航行速度并不快，它们一般会通过一种叫做‘角鲸虫舰’的特殊单位锁定距离自己较近的恒星引力井，通过操纵重力的手段扭曲时空，用引力构造出一条超光速通道，将自己送到该恒星的重力井外附近，剩下的距离就需要慢慢漂过去，这个过程十分漫长。”
“银河星盘之外是一圈广阔的河外天渊，相当于整个银河系的护城河，在广阔的河外天渊中，虫巢舰队几乎找不到一颗能够供它们制造引力通道进行超光速飞行的恒星。因此泰伦虫族只能进入休眠状态在虚空中漂泊，这样的漂泊需要持续数以万年计的漫长岁月，才能抵达目标。”
本该于1700年后抵达奥特拉玛的贝希摩斯，就是一支在河外天渊中漂泊了近万年的饥饿虫群。
“以太巨龙也是一种拥有超光速旅行能力的太空生物，但与虫族不同，以太巨龙无需借助恒星引力井来扭曲时空，而是能够凭自己的力量直接撕裂维度，进行无前置条件的超光速跃迁。”
罗素啧了一声，轻轻咬着自己的拇指：“现在已经确定泰伦虫族……大吞噬者获得并模仿了以太巨龙的基因，又是一件麻烦事。”
到这里，他已经基本推出了整件事情的全貌。
在罗素点下以太相引擎，炸毁存档的那一刻，满载遗珍的灰风与诸位虚境神明一起被抛到了这个宇宙。
未被收集的遗珍随机散落在银河系各处，有机全典落在大漩涡，可汗王座落在哈米吉多顿，而以太巨龙的头颅，就和灰蛊母舰一样，掉在了河外天渊。
不同之处在于灰风受到了泽洛魂石中泽洛先知贾巴克斯提的指引，直接跑来法雅找自己了。以太巨龙的头颅则被漂泊在天渊中的贝希摩斯虫巢舰队偶然捡到。
虫巢意志破译了以太巨龙的基因，造出了赝品的‘以太巨虫’，获得了同款的生物跃迁引擎，这极大缩短了它渡过天渊进入银河彼岸的所需时间……
在罗素看来，即使泰伦成功制造出坚不可摧的龙鳞装甲都不足为虑，他自有电弧可以应对。真正让人头疼的，是虫族得到了以太巨龙的生物跃迁引擎。
虫群的意志是互通的，贝希摩斯获得了巨龙之首就意味着整个虫巢意志都掌握了以太巨虫，意味着大吞噬者对银河系的全面入侵将会大大提前。
乱成一锅粥的银河门口探来了一根蠢蠢欲动的搅屎棍，饥渴难耐的大吞噬者已经迫不及待地准备狂暴轰入银河系，给它好好搅上一搅了。
“未来的危机未来再说，先处理眼前的事情。”
思虑再三罗素最终决定相信后人的智慧，于是他命令贪欲之壶的战舰AI接通与法雅的通讯频段，将自己的决定发给了灰风：
“所有虫群生物舰群都暂时按兵不动，继续驻防南部星带。除此之外的全部战斗舰船即刻前往奥特拉玛，以联邦的名义拯救帕梅尼奥，歼灭以太巨虫-贝希摩斯。”
整句骚话给大伙听。
(本章完)