在远东星域紧锣密鼓地筹措着更大规模的战争准备的同时，罗素通过重启的L-星门网络穿越逐渐消散的绿色风暴，进入了人类帝国的核心圣域。
人类种族的古老家园，太阳系。
对于弹星者的来访，太阳系中议论纷纷，机械修会的圣地火星上更是人心惶惶，铸造将军考尔因罗素的到来而坐立难安，大量沉睡的禁忌科技造物被他秘密唤醒，陈列在火星赤红的大地之下，等待发动攻击的号令。
一贯趾高气昂的考尔居然如此紧张，令手下的技师不禁疑惑：“弹星者有那么可怕吗？”
就算他真的如此强大，以人类联邦与人类帝国的友好同盟关系，也不应该做出背后掏枪的行为才对。
“你懂什么！”考尔大怒，粗壮的机械臂直接将那名不识好歹的技师拍飞出去，大贤者那如重型主战坦克般的庞大身躯在锻炉前紧张地来回挪动，喃喃说道：
“弹星者从来就不是帝国的朋友！他从一开始就掌握着包括星门、跃迁引擎、曲速引擎在内的多种物理超光速航行方式，但却只愿意将安装有后门程序的星门图纸交给泰拉，为的就是让帝国依赖上受他掌控的星门网络，这样一来，弹星者就可以掌控帝国的命脉。”
“大规模运用星门网络的帝国并没能挣脱那名为亚空间航行的锁链，只是将牵着锁链的人从无息的混沌，变成了阴险的弹星者罢了，我们依然遭到掣肘。”
“这是赤裸裸的阳谋，弹星者的阳谋，他的计划毒辣到了极点，在掌控帝国交通命脉的同时，他还利用遗珍·有机全典对人类基因的正统性构建了强宣称。此人对人类之主的宝座志在必得……”
“但是他的计划被我考尔打破了！我从以太巨虫的基因库中分离出了真正属于帝国的超光速航行手段，生物跃迁引擎，因为我大贤者考尔的聪明才智和惊世智慧！帝国才得以真正意义上挣脱束缚，掌控自己的命运。”
考尔的声音歇斯底里起来：“但是曾妄图通过星门控制帝国的弹星者，会坐视这一切的发生吗？”
他不会，计划败露的野心家已经露出了獠牙。
所以弹星者来到了太阳系，他是来兴师问罪的……不出意外的话，人类联邦的舰队进入太阳系的那一刻，便是战争打响之时。
“我必须立刻与原体商讨对抗弹星者的策略！火星危在旦夕！”考尔愤恨咬牙，庞大的身躯轰隆隆离开了空心锻炉的所在机房。
然后考尔就看到罗素的舰队鸟都没鸟火星，在太阳系防卫军的护送下径直开到了泰拉上空。
“……”考尔呆愣片刻，很快便解释道：“弹星者真不愧是曾一手建立起真理修会的银河枭雄，竟然能压制住对破坏了他计划的我的敌意，装出一副若无其事的样子前往泰拉，他的心机真是太深了，此人行事诡谲，几乎无法揣测。”
即使是自命不凡的大贤者，也不得不承认弹星者的智慧如海，城府深不可测。
但事实上就在考尔感慨于弹星者的深不可测的同时，灰风正趴在罗素的腿上一边撒娇一边问他：“去泰拉之前不先去火星看看吗？考尔研究出的生物跃迁引擎就是在火星的造船厂投入量产的。”
“又是一场帝国式的黑暗献祭而已，用人命的牺牲来填补科技的落后罢了，没什么好看的。”罗素摇了摇头，看都没看火星一眼。
随后，罗素的舰队停靠在了泰拉的上空，等待着基里曼的亲自接见。
泰拉，人类的古老母星，被4万年的苦难折磨得满目疮痍，军阀之间的内战蒸干了泰拉的海洋，帝皇的皇宫占据了全部的亚欧大陆，星炬的光芒从泰拉之上散发出来，耀眼而神圣。
就是有点绿。
“我其实以为你来太阳系是为了去火星看看新研制的跃迁引擎的。”等待途中，灰风不禁说道：“但你现在又好像对火星完全没有兴趣……所以，亲爱的，你来泰拉究竟是为了什么？”
罗素摸摸灰风的脑袋，轻声道：“在哈米吉多顿的时候，我给帝皇算了一卦。”
“哎？”灰风一愣：“帝皇那种级别的亚空间存在，算得了吗？”
“很显然算不了。”罗素果断摇头：“我当时算的其实是基里曼的不屈远征，想看看生物跃迁引擎被考尔批量生产之后的帝国会是怎样的景象……结果在那场远征里，我看到了帝皇。”
“帝皇从黄金王座上下来了？”灰风顿时好奇起来。
“某种意义上算吧……”罗素露出了苦恼的表情：“我在亚空间的幻象中看到，帝皇的信徒兵分两路，共同向银河进发。”
“一边是极限氏族的兽人皇帝发起的‘伟大之Waaagh!!!’，成群结队的绿皮驾驶着垃圾船从哈米吉多顿启航，向星空进发。”
“一边是基里曼发起的‘不屈远征’，后来不知为何被国教的忠实信徒称之为‘第二次大远征’，我起初以为在不屈远征中担任战帅一职的应该会是狮王莱恩，只有他能担此大任……但是我错了。”
“因为在大远征的队伍中，我看见了帝皇的身影。”
罗素叹了口气，双手捂脸努力不让自己绷不住：“我原以为是帝皇从黄金王座上下来了，结果抬头一看，他老人家还坐在上面，那么大远征队伍里的那只金色大只佬是什么？”
“答案是‘皇哥’……”
灰风眨了眨眼，恍然大悟：“帝皇因为兽人的信仰分裂成了‘帝哥’和‘皇哥’，其中帝哥继续坐在泰拉的黄金王座上，皇哥则从王座之上走下凡间，成为了不屈远征，也就是第二次大远征的战帅？！”
“目前看来是这样的。”罗素单手扶额：“所以我得去找帝皇谈谈，当面确认祂的情况。”
别的不说，皇哥成为大远征的战帅，莱恩肯定第一个绷不住。
正在罗素与灰风你一眼我一语地讨论着帝皇的裂开的事情时，忽然，一阵强劲的冲击波划过了泰拉的上空。
灰风转头一看，那颗被钢铁之环包裹的赤红行星忽而从中间爆开，分裂成了两半。
火星炸了。
(本章完)