天色渐暗，落日的最后一抹余晖自天边划过。
施元夕转过头，看着天边被染红的天，静默了许久。
在暮色消融前一刻，她终是提起了笔，在那张无比混乱的宣纸上，圈起了一个名字。
……
国子监上学日。
一早，施元夕就换上了行装，领着乐书出了施府。
今日施雨烟还是没有等她一起，她仍旧是一个人去的国子监。
马车抵达国子监时，那边已经格外热闹了。
施元夕拎起裙角，缓步从马车上走了下来。
她一出现，喧闹的人群便立时安静了三分。
离她较近的几个学子，皆是神色怪异。
“这便是那位施家三小姐吧？”
“……她怎么还能跟个没事人似的？”
代考舞弊案在朝中是已经结案了，可对于国子监的影响不小。
尤其是施元夕那日最后说的话，三日的时间，已经在所有学子中传开。
人人都道是施元夕胆大妄为，甚至还有人断言，她会先避开这几日的风头。
她站出来指摘的，可是当朝权臣。
哪知她竟是这般模样。
“气色红润，神色坦荡。”有人抚掌轻笑：“别说，咱们这位甲等院的新学子，可真是个妙人。”
他身侧的人闻言，不置可否，目光也落在施元夕的身上。
“她还真的要入甲等院啊？我还以为那个入学考试只是个名头，她还是会在女学子那边学习呢。”边上有人迟疑道。
“当然。”先头说话的人朗声道：“入学名次已经公示，又有代考舞弊案，眼下闹得京里百姓都知道了，她入甲等院，是最为理所应当的。”
至于能在甲等院内留多久，那就看她自己的造化了。
同他们站在一块的，都是甲等院学子，听到了路星奕的话后，神色都有了变化。
甲等院的反应还算是稀松平常，到了魏青染那，可就不是那么回事了。
魏家马车还没出现，就有两个小厮在前边开道。
魏青染在万众瞩目中出现，她甚至连身上的学子服，都和一般的学子不同。
那学子服面料柔软，蓝色裙摆在日光下，更是呈现种别致的水光。
因国子监学子服上不允许大面积绣花，就只是在袖口、领口处，用金线绣了几朵娇艳欲滴的牡丹花。
今日魏青染不是一个人来的，马车上还有她的另外几个小姐妹。
俱都是魏家一派的人，其父兄也身处高位。
她们几人一出现，施元夕注意到，旁边的普通学子都下意识避开了几分。
隔着人群，魏青染的目光精准地落在了施元夕的身上。
“啧。”路星奕凑到了周淮扬身侧，似笑非笑地道：“眼下京城都在传，施元夕前几日所为，均是为了谢郁维。”
“如今这新欢旧爱又重聚，魏青染还是那么个性子……只怕以后国子监要热闹了。”
周淮扬木着脸，不带情绪地道：“与你何干。”
路星奕笑了：“跟我是没什么关系，可是跟你不同啊。来，你小声告诉我，你表哥究竟属意谁？”
周家和谢家是姻亲，谢郁维是周淮扬的亲表哥。
周淮扬懒得搭理他，他对魏青染和施元夕的恩怨也并不感兴趣。
只着重看了施元夕几眼。
那边，魏青染已经越过了人群，走到了施元夕的跟前。
施雨烟站在了不远处，见状皱下了眉头。
她有心想要提醒施元夕，在国子监内，不要跟魏青染硬碰硬。
可现在实在不是什么好场合，施元夕还是个不知好歹的，她微顿片刻，到底是住了嘴。
魏青染看向施元夕，冷声道：“你为何会出现在这里？”
施元夕可不惯着她：“你站在国子监门口，问我这种话？”
“那你来国子监做什么，吃饭？”
周围骤然安静下来。
路星奕一时没忍住，差点喷笑出声。
他神色怪异地看向施元夕，从前倒是没听说，施元夕这么幽默？
魏青染脸上的轻松顿时消失。
因她父亲的关系，在国子监中，还没有人会这样跟她说话。
“你当我是在同你说笑？”魏青染眯着眼睛，冷下脸色：“施元夕，你此前信口雌黄，把谢大人同代考舞弊案牵扯上，如今大理寺已经证明了谢大人清白，你却好像这件事从未发生过？”
“国子监是天下学子的表率，你这般行事，如何能进得甲等院？”
魏青染冷眼扫向她：“还是说，你想要让整个学院的学子，都被你的冒失和莽撞所给连累？”
“是啊，这样的学子，还要进甲等院，别污了甲等院的名声。”有学子附和道。
“谢大人事忙，大概也没时间跟你废话。”魏青染微顿道：“但既是出了这等事，便该罚才是。”
“这样，不若你今日直接退出国子监。”
“也免得偌大的国子监，上千名监生皆被你所牵累。”
边上的学子对视了眼，神色都颇为复杂。
对于普通学子而言，能进入国子监中，那肯定是付出了良多的。
魏青染随便的一句话，便要叫人退学。
魏家在京城，可谓是只手遮天。
可就算不忿，那又如何？
国子监是官学，是整个京城里，阶级划分最明确的地方。
施雨烟神色难看，魏青染寻常行事就跋扈，这次让她抓住了把柄，就更是无所顾忌。
她转过头，欲低声吩咐身侧的丫鬟，先一步去国子监中请徐司业。
可还没开口，就等施元夕道：“开口便能决断学子的去留，我竟不知，这国子监的祭酒，何时换了魏小姐来当？”
周遭一静。
魏青染的脸色，一瞬间沉了下来。
然而面前的人，却笑眯眯地道：“我知道，魏小姐是谢大人的未婚妻，是以才会在人前这般维护他。”
魏青染身边的人听到这话，格外诧异。
“她这是发的什么疯，提及青染和谢大人的关系，不就是在羞辱她自己吗？”
对啊，满京城里都知道，施元夕是被谢郁维退婚了的。
而魏青染和谢郁维的婚约不论成与否，至少明面上，他们还是有着直接关系的。
他们认为施元夕是在自取其辱，却不料，施元夕直接踱步，至魏青染的跟前：“只是我不明白，你们既然是一家人，怎么做事之前，不先商议好再行事呢？”
“你到底在说些什么？”魏青染道。
施元夕但笑不语，只轻抬眸，看向了后方。
魏青染转过身，这一回头，就看见了一个身材瘦小的太监，带着些礼物，绕过了国子监门外的许多学子，顶着一脑门子的汗，快步行到了施元夕的面前。
那小太监没想到国子监这边这般热闹，微愣了下。
可想到顶上的人吩咐的事，他便整了整面上的神色，对施元夕高声道：“传江太妃口谕。”
听到了江太妃的名号，不少学子眼眸微动。
就听那小太监对施元夕道：“那日谢大人是收到了江太妃之命，赶至国子监中，因急于回去复命，才命底下的人将马车赶得快了些，没成想竟是撞到了施小姐。”
“听闻施小姐的车夫还受了些伤，太妃自来慈悲，便特命奴才来给施小姐送些药材。”
“太妃还说了，施小姐是受了无妄之灾，国子监内，不准有任何人为难施小姐。”
整个国子监门口站满了人，却在这瞬间，变得鸦雀无声。
谁都没有想到，这件事情竟然还会有后续，且还是以这样的形式。
这个江太妃，可并不是个什么简单的人物。
淮康帝留下的宫妃不多，在先帝登基后，便几乎没什么声响了。
江太妃在淮康帝在位时，异常得宠。
淮康帝最后年老体弱的那些年，因疼惜她无子，所以特地开恩，准许她在宗室中过继一个孩子，用以保障她后半生的生活。
后来，先帝夺嫡成功，顺利登基。
江太妃就带着那过继的宗室子去了皇陵，在皇陵边上的行宫一住就是两年。
直到先帝突然得了急症驾崩，江太妃才被朝中的大臣请回了京中。
和她一起入京的，还有那位如今已经年满十八的继子。
江太妃的那位继子，可是有封号在身的，是淮康帝亲封的广郡王。
昨日，施元夕一整日都没有出门，就待在了自己的房间中。
她有一个问题想不明白。
那就是魏家夺权，是因为拿捏着如今不足五岁的少帝。
而谢郁维若要跟魏家抗衡，他拿什么来做自己的那面大旗。
又以什么样的方式，得到朝中朝臣的认可。
她想不明白，索性直接去问了萧氏。
没错，就是萧氏。
在清楚萧氏背地里跟镇北侯府的人来往后，施元夕就清楚，眼下她提出的要求，只要不过界，萧氏都会满足她。
萧氏不知道她问这些做什么，以为她只是想在国子监内立足，毕竟国子监和前朝是息息相关的。
就将知道的消息，尽数告知了她。
当提及江太妃和这位广郡王时，施元夕瞬间就反应了过来。
魏家的傀儡是少帝，谢郁维如今想要拥护的，就是这位广郡王。
再连上他莫名参与进代考舞弊案一事。
施元夕猜测，谢郁维打算用这桩事，将广郡王和江太妃带入所有人的视线中。
那如何能让他们参与进来呢？
答案就是施元夕，这也是这么多天，谢郁维那边一直尤其安静的根本原因。
有人在贪墨银子卖出国子监的学子位，就有人为臣子仔细思虑，体贴入微。
施元夕还算是了解谢郁维这个人。
这件事情只有在所有国子监学子面前去做，才有意义。也是用这种方式，在昭告全天下。
所以，她才会问魏青染那个问题。
众目睽睽之下，施元夕先是谢过了江太妃的礼，随后抬眸，轻笑道：“多谢公公。”
“只是元夕也不清楚，我现在该如何了。”她微顿，转向魏青染：“请问魏小姐，我还是应当听从你的吩咐，直接退学吗？