萧言舟脚下一挪，又挡住了鸦影看向谢蘅芜的视线。
“说吧。”
鸦影躬身，却迟疑：“陛下…奴以为此事乃机要，旁人不可……”
“说。”
萧言舟淡声吐出一字，将鸦影压得低下了头。
“……是，还请陛下娘娘随老奴来。”
鸦影原先还想试探一番谢蘅芜出现在此的原因，然看萧言舟的态度，应当是不需要了。
他走在前头，不是回眸看一看身后人，像是确认萧言舟一行是否跟上。
但其实，是在观察萧言舟是否真如所言那般，头疼。
鸦影暗暗瞧了两三次，萧言舟皆是容色无波的模样，偶尔皱一皱眉，也像是因过于浓重的血腥味。
他生怕被发觉异常，没再多看。
左右有那药粉在……
他取出钥匙，打开了最深处那间牢房的大门。
鸦影躬着身，慢吞吞走到一侧，点燃了牢房中唯一的一盏烛灯。
蜡烛已燃得只剩下一小截，灯座下蜡油堆积如泪，幽微烛火跳动，光影在牢房中人的面上明明灭灭。
“陛下，奴审问过，此人言刺杀并无人指使，但奴查得其身上毒粉，乃与当年蛊毒之源类似。”
“奴尽力审问，但他只愿与陛下亲口说明。是以……奴才冒昧请陛下过来。”
鸦影说话时，谢蘅芜从萧言舟身后探出几步，看向那刺客。
牢房中并无任何近似床榻的东西，连干草垛都没有，那人被腕粗的铁链锁住了手脚，限制在墙根处。
偏偏，还是让他站着的。
男人低垂着头，身上的衣裳残破，已被鲜血浸染得看不出原本颜色，有些黏腻地贴在身上，像是粘在了伤口里。衣角处缓慢下滴着粘稠血液，在脚边已然形成了一小摊。
远远瞧着，简直像一个血人。
饶是谢蘅芜在早上时刚见过他，此时也认不出来了。
她眯眸，想看又不敢看，手不知不觉已经抓在了萧言舟腰上玉带。
感觉到腰间轻微的拉扯，萧言舟头也不回，抬手将谢蘅芜的脑袋摁了下去。
“不敢就别看。”
鸦影不免错愕，为萧言舟言行间不自觉流露出的维护与纵容。
上一次见到这两人……简直如血海深仇一般。
萧言舟侧眸，凌厉眼风如刃，刺地鸦影收回了窥探的目光。
“孤分明记得，没有下令，让你来审问。”
鸦影低着头：“回禀陛下，实是事出有因……”
“毕竟这刺客妄图行刺，又伤了太后娘娘，罪孽深重，其余人生怕审问不得力，才交给了奴。”
鸦影的声音既有太监的尖利，又有因衰老及常年与毒作伴而有的嘶哑，向指甲刮过锈铁，令人不适。
萧言舟眉头微皱，不想再听他多说。
算了，等知道鸦影卖的什么关子，再数罪并罚也不迟。
他往男人的方向走去。
谢蘅芜不想与鸦影离得近，是以也抬步跟上。
走近了，原先没看清楚的东西，也变得清晰起来。
男人被拷起的双手鲜血淋漓，谢蘅芜先前以为那是沾上去的血，凑近瞧了才发现，原来是他的十个指甲都被拔了。
不仅如此，他的指尖上还悉数刺着细针。
她眼瞳微缩，想起此前自己也险些如此。
她下意识往鸦影的方向看去，却发现牢房入口处，不知何时已经没有了鸦影的身影。
连霍珩也不见了。
谢蘅芜皱了皱眉，品出许多古怪。
她再转过头，见萧言舟正摩挲着下颌，半垂着眼打量人。
“陛下……”
她想提醒他鸦影不见的事情。
萧言舟侧过脸，与她比了个噤声的手势。
谢蘅芜闭了嘴，微微俯身向上看去，发现男人似乎闭着眼，像晕了过去。
萧言舟淡着脸，往后退了几步，目光在四下扫过，像是在寻找有什么可用的东西。
然牢房内除了一些刑具，便空空荡荡，何况刑具上也沾着血，萧言舟显然嫌弃，并不想用。
正此时，消失的鸦影去而复返。
萧言舟并未回头，却问：“霍珩呢？”
“指挥使有事，奴方才送他出去了。”
萧言舟笑一声：“他的胆子，何时这般大了？”
鸦影默然，没有答话。
“罢了，你过来，把他弄醒。”
萧言舟说着，拉着谢蘅芜的手到了一侧。
鸦影应是，舀过一瓢辣椒水，向男人泼去。
哗啦一声，男人的指尖轻轻动了动。
鸦影又泼了一回。
男人低垂的头动了动，自喉间发出“嗬嗬”的气流声，伴着痛苦的呜咽，显然是疼极了。
鸦影冷声道：“陛下来了，有什么话，赶紧说。”
男人又喘息许久，那辣椒水是热的，泼在伤口上，疼痛更是钻心噬骨。
他缓缓抬起头，看向萧言舟的方向，低声：“离得这么远，哪里说得清……”
“不识好歹。”鸦影说着，拿过一旁的鞭子要抽去。
萧言舟抬手，制止他的动作。
“你知道的事情，值得孤细听吗？”
男人想扯嘴角笑一笑，可惜扯动脸上伤口，让笑容扭曲。
“那可太值得了……”
“陛下就不想知道，是谁害了你吗？”
“只要陛下过来，我便全部告诉陛下……”
谢蘅芜轻扯一扯萧言舟的衣袖，见他回眸，便与他摇一摇头。
此人说的这些，都是要让萧言舟靠近他。
这其中没有什么古怪，她是不相信的。
萧言舟递与她安抚的眼神，随后向男人走去。
谢蘅芜不放心，赶紧跟上。
萧言舟在其面前站定：“说吧。”
“是……”
男人抬起血迹斑驳的脸，说出一字后便没了下文，腮部却动了动。
谢蘅芜刚觉有异，想拉开萧言舟时，异变陡生。
从其口中喷出一股细密的粉末，直冲向萧言舟面庞。
萧言舟立刻屏息躲开，但还是不可避免地吸入了一些。与此同时，鸦影闪身上前，以一种诡异的速度，扼住男人的咽喉。
像是阻止他继续有下一步动作，但男人因伤早已太过虚弱，被扼住后不久，便渐渐没了气息。
谢蘅芜扶着萧言舟，眉头紧蹙担忧。那粉末定不是什么好东西，不小心吸了，后果……后果谁知呢？
啪嗒一声，从男人口中掉出一个中空的小竹管。
显然方才，男人便是将此物含在口中，等萧言舟靠近时喷出了里头的粉末。
但他在刑狱司已经呆了数个时辰，难道鸦影会没有发现吗？
除非……
谢蘅芜冷然睨向状似补救实则灭口的鸦影。