“咚——”
紧接着，第二声钟声响起。
若第一声还未明了，那么第二声，已然可以确定是从何处传出。
随之砰然一声，宫城铜门被打开。
虞安阳挥剑，率先骑马冲入，身后将士紧随其后，直接冲散了黑甲卫的军阵。
宫中彻底大乱。
崔太后被护送着前往钟楼方向，与此同时，萧言舟也赶向钟楼。
谢蘅芜仍然抱着钟锤，与赶来的黑甲卫互相僵持。
后方弓箭手已拉弓蓄势，但因人影重叠，仍不适宜放箭。
数把利刃在眼前寒芒闪烁，谢蘅芜心跳加快，头脑却又异常冷静。
这钟锤硕大笨重，以她的气力，很难在不引起对方注意的情况下推动。
最好的法子，是让钟锤自己撞去，这样便分散了他们的注意力，好为自己争下片刻喘息。
谢蘅芜开始在心中推演，若是这样做，能有几成胜算。
对面的黑甲卫还在警告她，若是不动手，尚能活命。
对此，谢蘅芜根本不放在心上。
她抱着钟锤，往后退了几步，腰身抵在围栏上，整个人在风中摇摇欲坠。
对面的黑甲卫登时紧张起来，手中剑刃纷纷举起，缓缓向她靠近。
谢蘅芜眯眼一笑：
“你们若敢动半步，我现在就松手。”
黑甲卫果真不上前了，只领头之人将手背到身后，与后方弓箭手打了个手势。
谢蘅芜如今若是松手，钟锤便会直接撞向大钟，他们的确不能轻举妄动。
第三下钟声，不能再拖了。
她往下瞥一眼，看见下方隐隐约约冲来的人影。在钟楼上，全然分辨不出下方究竟是萧言舟的人，还是崔太后派来的黑甲卫。
她只能一赌。
下定了决心，谢蘅芜垂眼，毫无预兆地一松手。
黑甲卫见此顿感不妙，在谢蘅芜松手同时厉喝：
“放箭！”
钟锤向大钟撞去时，数箭齐发。
谢蘅芜却没有如那些人预料般往何处躲避，而是回身跳下钟楼。
第三声钟声随之响起，所有人都被吓了一跳。
萧言舟将将赶来，便看到一抹单薄身影从钟楼上疾速下坠。
他心跳顿了一下，目眦欲裂，失声唤：
“阿蘅！”
萧言舟不加思索，已然腾跃了过去，以最快的速度靠近她。
谢蘅芜耳畔都是呼呼的风声，吹散了萧言舟的呼唤。两侧景色飞速退去，她有些恍然，想起这似乎不是自己第一次跳钟楼。
第一次……应该是她骗萧言舟自己的生辰到了，随后他带着自己上了钟楼来看烟火。
她被风吹得双眸疼痛，不由闭上了眼。
若是今日只能如此……
那便如此吧。
“阿蘅！”
却有一声呼喊，刺破呼啸的风，落入她耳中。
她像残损的蝶，火光中飘零下坠，却有人不顾一切地，冲上前来护她。
萧言舟紧绷着面庞，探出手去，触到她翻飞的衣袖。
夏夜的风在指尖与衣袖间盘旋碾转，将爱意灼烧。
强烈的下坠感忽然被减淡，谢蘅芜被揽入一个熟悉的怀抱。
萧言舟接住她时，已接近钟楼下的地面。
他紧拥着她，足尖在黑甲卫射来的箭上一点，借势卸去了大半力道，随后在地上滚了两圈。
两人都不曾受伤。
尽管已经落地，萧言舟却仍然不愿松手。
他像是生怕自己一松手，谢蘅芜就会消失一般，手臂用力得像是要嵌入她腰身。
“阿蘅……阿蘅……”
萧言舟轻声唤着，心中止不住地后怕。
如果他晚来一步，岂不是……岂不是……
直到谢蘅芜轻嘶了几声，萧言舟才后知后觉自己太过失态，松开了紧箍她的手。
谢蘅芜一手扶额，对上萧言舟的眼睛。
那双常年冰冷的漆眸，此时却满是无措与担忧，谢蘅芜心头一软，轻声：
“没事了陛下……”
钟声已过三，虞安愈战愈勇，手下兵士也士气大振，黑甲卫溃不成军。
崔太后腿一软，险些跪在地上。
前殿内，众臣齐舒一气，听着殿外兵戈之声此起彼伏，在猛烈碰撞后陷入短暂的安静。
殿门被打开，虞安阳站在前头，几多炫耀意味地看着靖国公。
其余臣子的目光多有揶揄地望向二人。
靖国公一笑，目中却闪烁着泪光。
“走，去与陛下复命。”
—
见局势至此，已无回头之地，崔太后索性放手一搏。
宫城内爆裂声不断，震得地动山摇。
与此同时的边城。
梁军后撤之后，崔鹤并未见好就收，而是继续追击。
尽管手下人劝说“穷寇莫追”，但崔鹤对此置若罔闻。总不能让将军孤身一人追敌，后方大军不得不也跟上。
北姜大军势如破竹。
直至天明时分，两处战事才逐渐歇下。
京城内，躲回家中的百姓各自悄悄推开门，打量街上情形。
道路上蜿蜒着鲜血，尽是尸体，或是双方兵士，或是被无辜波及的百姓。
他们无声迈出家门，齐齐望向皇宫的方向。
烧了一整夜的大火，在天亮前终于被扑灭，焦味隐约传出，未尽的硝烟缭绕在天际。
众人齐齐望向敞开的宫门。
几道人影绰绰，逐渐出现在宫门后。
所有人的心都在此刻提起。
出来的会是谁？是萧言舟，还是太后崔京姝？
颀长身影逐渐清晰，风吹起他的衣袂翻飞，其身后，是列队齐整的羽林卫与护卫军。
是萧言舟。
谢蘅芜跟在他身旁，看宫外道旁两侧之人纷纷下拜叩首。
“陛下万岁！”
“陛下万岁！”
声声称颂中，一切尘埃落定。
接下来数日，便是算旧账。
该杀的杀，该下狱的下狱。
崔氏就此倒台，如此在京中显赫两朝的大家族，一夜之间化为乌有。
但由于崔鹤还在外领兵征战，萧言舟没有立刻清算他们，除了崔太后之外，余下的崔氏人都只是被软禁在崔府中。
崔左丞自知躲不过，在府中自尽，留下一份更为详细的陈罪状，期冀以此换得自己的妻女一线生机。
萧言舟依照上头名单，一一清理了与崔氏有过利益往来之人。
京中人人自危时，边地却捷报频传。
自那夜崔鹤领军连破五城后，他们一路挥师南下，胜仗接连不断。
任谁都知道为何崔鹤如此卖力。
除了这些，京中百姓还津津乐道的，便是靖国公府的事情。
虞安阳本想在那之后就将兵权还回，萧言舟却拒绝了，道这兵权，就当作是迎娶谢蘅芜的聘礼。
不，现在不该叫她谢蘅芜了。
她已在众臣与萧言舟见证下，与国公夫妇相认，自此换回她原本的名字。
裴清澜。
当年之事无人不晓，失女如此巧合寻回，也是妙事一桩。
不过萧言舟的心态一时没能扭转回来。
许是被她吓到，他除了在刑狱司内折磨与当年之事有关之人，便是寸步不离在她身边。