翌日初晨，在东边的山峦顶上刚冒出一道亮光时，江陵骑着少女真希赠送的木曾马，这是本地最优良的战马品种。
也几乎是在举族相送之下，离开了伊贺平原。
此去向东，须得跨过木曾山脉，方可到达数十倍于此的浓尾平原，而那里便是橘氏一门近江部落的势力范围。
总路距不算远，直线不过一百多里。
但山路难走，还要横跨山脉，常人走来要七八天，才能走到。
就算是骑马，也至少要两三天才行。
且路上多风险，也因是险恶颇多，所以南北部落都鲜少有接触。
江陵若以画卷唤出白鹤骑行，不消半日，便能抵达目地。但他终是没有选择这么做，骑马虽然会慢一些，但也胜在可以多看看沿途的风土人情。
另外，他对本地人口中的险恶之事，也感到相当好奇。
第一日，他横穿旷野，一路无阻。途中还结识了一位追击奔狼的猎户。
江陵在伊贺部落待了那些天，也掌握了一些简单的本地用语，交流上，总算无碍。
他出手帮猎户截住了山狼，
那猎户成功打狼后，心情极好，不但用新鲜的猎物招待于他，也劝他莫要往北边去。
江陵就笑问他：“人人都说莫往北边去，这北边当真有那么凶险？”
猎户似是忌讳，不愿细说，只隐晦地表示山里有情况，便是像他这种终年以打猎为生的猎户，如无必要也不愿往北边去。
见猎户既不愿说，江陵也未多问。
吃了一顿狼肉，他就告辞离去了。
行至最近的山脚，见这山脉海拔也不算高，难就难在枝繁叶茂，整个山上就跟原始森林一般。
什么官道之类的根本没有，仅有的小山路，也因为常年走得人比较少，也长了很深的杂草与荆棘。
碰上这种路，别说骑马，便是单人步行，也是寸步难为。
江陵也干脆就在山脚下，摸了摸马儿的鬃毛，与它说道：“前面的路，不再适合你走了，你就送我到这算了。”
又从身上拿出一枚玉符来，这是他自己制作的护身符。
“离开前忘记给了，你就替我将这枚玉符送给真希，但愿她身边的式神未来不会反噬于她。”
马儿听了他的话，好似也真听懂了一般，脑袋仰天一嘶哼，然后前蹄高扬，一扭过头，就朝原路疾驰了回去。
江陵自个上山，刚踏上山路，只说了句“与我让路可好？”
奇怪的是，那路上的杂草、荆棘，竟也当真一别两宽，为他让出一条路来。
原来，到达真人境界之后，天人合一之下，人与自然相合。这草木之类，但有生命者，得其指令，无有不从。
便是山精鬼怪都尚有此能，他如今已是货真价实的人界真人，徒步之下，草木避让自是不在话下。
翻过第一座山，居高望下，那下面竟然又是一小片村庄盆地。
等到过了这村庄，又得翻越第二座山。
从地形上看，这些小型的盆地、平原，应该都是古时海水冲刷出来的。在海水退却之后，也就形成了这样一个地形。
只是，江陵还未下山，就忽然闻到东边吹来的海风里，夹杂着一抹浓郁的血腥气味。
等他下了山来，这才发现，下面的村庄似是遭遇了战乱，屋舍烧毁的烧毁，倒塌的倒塌。
那地面上，人畜尸体横七竖八陈列着。
这个村庄不大，人口约二三百余。从那地上尸体数量来看，这整个村庄，应该都死得差不多了。
‘无论哪个地方，战争带来的结果，只能是破败与死亡。’
江陵越过村庄，登上第二座山时，刚到半山腰上，也终是遇上了活人。
有一男一女，穿着简易，身上很多血迹。
看情况，应该是下面那个村庄的残存人口。
他们年纪都不大，约在十五六七之间。
女子的眼睛似有问题，江陵的出现，她一直没往这边看来，瞳仁空洞而无神。
那男子，却很谨慎，就像是一只受伤的野兽，看到任何生物，都会提起十倍的防备。
他手里拿着一柄柴刀，摆好架势守在女孩前面，可是在他看清了江陵的模样之后，又突然像一根紧绷之后又放松下来的弦，双腿一软，就跌坐在了地上。
原来，他腿上受伤严重，自己不会处理，只用了一根布条简单包扎了一圈。
后面的女孩虽然眼睛看不见，心思却是细腻的，听到男孩似乎跌倒，忙关心询问起来。
男孩则强笑着告诉女孩，说没事，不必为他担心。
从称呼上听来，那女孩是他的姐姐。
而他的名字，叫千叶丸。
江陵忽开口来：“伱们是千叶村的村民吗？”
千叶村就是山脚下那个遍布尸体的村庄。
江陵说的是本土语，倒是不担心语言不通。
听他说了话，那女孩才意识到，有其他人过来了，脸儿上不禁有了几分紧张。
江陵上山来，步履轻微，不出声响，眼睛若看不到，光凭耳朵，还真就听不出来。
千叶丸安慰了他姐姐一声，让她姐姐不必害怕，来的是人，不是妖怪。
然后千叶丸也回应了江陵一句：“是的，我们都是千叶村的村民。你呢，你是外地过来的人吗？”
江陵随口说了伊贺部落。
千叶丸：“原来是伊贺部落的人，我们村子前些年还跟伊贺部落互通有无过，这些年你们与甲贺部落打得太凶，倒是再没往来了。”
他一边说话，一边将腿上的纱布解开。
伤口又裂了，血水在冒，他痛得冷汗直冒，一直咬牙忍受着。
江陵：“你这伤……”
千叶丸忙竖指嘘声，示意江陵千万不要让他姐姐知道。
但心思细腻的盲女终还是听到了异样，伸出手来，摸着千叶丸，直到摸到他的脸，发现他满脸的冷汗，她忙担心地问道：“千叶丸，你不要骗我，你是不是受伤了？”
千叶丸知道骗不过去，只要咧嘴强笑：“姐姐不必担心，一点小伤，明天就会好的。”
“撒谎，伤在哪里？快告诉我。”他姐姐伸手到处去探查，终是碰到了他的腿，这稍稍的触碰，却立刻痛得他忍不住地咬牙切齿嚎了一声。
女子碰到了血液，吓得立马就哭了起来：“怎会这样……怎会这样……”
江陵问他们：“你们村子遭遇了什么？”
千叶丸痛苦之中，咬着牙回道：“妖怪……残忍的妖怪，它杀了我们村所有的人。整个村子……只有……只有我跟姐姐逃了出来。”
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(本章完)