“啊！三十功名尘与土，八千里路云和月！壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮螨虫血！我愿守土复开疆，堂堂中华要让，四方——来贺！”
还没来得及踏进江西境内，得意忘形的卢胖子就已经是高张双臂，仰天长叹，小人得志的飞扬跋扈，溢于言表！看到卢胖子的这副模样，卢胖子的绝对亲信王少伯、朱方旦、李天植、缐虞儿和肖二郎等人都是笑容满面，马屁如潮，感叹卢胖子和自己们一起多年媳妇熬成婆，守得中天云雾开，终于是盼到了今天，熬到了今天。
“呸！”并不是每一个人都是马屁精，包括卢胖子麾下也是如此——至少卢胖子的直系下属韩大任就重重吐了一口唾沫，对卢胖子那副小人得志的模样嗤之以鼻。
卢胖子的四万大军是在大周元年、螨清康麻子十三年正月十四这天自武昌誓师出发的，水陆两路并进江西，水路由吴军水师总兵李国栋率领船队东进，陆军由卢胖子亲自率领，以心腹胡同春为先锋，大将王绪为押粮官，取道名臣海瑞曾经担任过县令的兴国县，浩浩荡荡直入江西，刀锋直指清军赣北防线中枢——江西九江府！
在出发时，明摆着是吴老汉歼派来掺沙子当眼线的韩大任也曾提出过反对意见，觉得胖子军的东征第一战战场不应该选择九江，而是应该选择在九江南面两百七十里外的南昌城，目的当然是为了将赣北清军各个击破，赣北清军即便出兵救援，也只可能动用九江军队而不敢动用距离更远的安庆清军，胖子军压力比较小，还有围城打援的第二选择。
韩大任的建议也有一定道理，耗时可能较长却相对稳妥，但卢胖子却有另一番见解，认为自军兵精粮少，只可速战而不能久拖，先攻南昌虽然稳妥，但是时间必然迁延曰久，并且还会拉长粮道，给清军劫粮机会，十分不利。惟有直攻九江，不仅粮道短距离近，还可以诱使南昌清军与安庆清军救援九江，在吴军擅长的野战战场中歼灭两地清军主力，为将来的战事奠定基础，更进一步还可以起到使得螨清朝廷无法再派援军增援赣北的作用。
面对卢胖子的歪理，韩大任气结之余，难免暗骂卢胖子贪多嚼不烂，无奈卢胖子现在是韩大任的上司，韩大任的好基友夏国相和胡国柱又不在武昌，坐镇武昌的吴应麒还是卢胖子的铁杆基友，绝不可能帮着韩大任说话，左右干涉卢胖子的战术选择，所以韩大任也只好乖乖领命，陪着卢胖子和高得捷等人共领中军，一路东进直接向着九江杀来。
胖子的情况基本介绍了，下面来大概介绍卢胖子的倒霉对手们的情况，看地图就可以知道，赣北可以说是清军防御吴军进犯江南的唯一屏障了，所以自打战事开始以来，螨清朝廷和康麻子对赣北战场的重视程度就一直有增无减，在浙闽战事无比激烈的时刻，康麻子更是宁可抽调湖广北线的军队，也不肯抽调距离最近的赣北军队增援闽浙战场。
后来，吴军突破清军长江防线成功后，清军从湖广战场抽调的六万主力除了分出三万五千北上安徽外，余下的两万五千大军也就地驻守赣北，为的就是防着吴军顺江而下，攻打螨清朝廷的第一要害江南财富重地，再加上从螺山、黄州等地败逃至赣北战场的清军队伍，所以卢胖子这次在赣北战场上的敌人也不算太多——才刚刚超过十万！
这超过十万的清军队伍中，有大约四万五千的军队是驻扎在江南第一门户安庆城，由螨清征南将军内大臣希尔根会同众多螨清都统率领；九江驻军三万二千，由贝子彰泰与江西总督董卫国共同率领；二十多年前曾经在江南战场逼退郑成功的清军老将江西提督赵国柞，则率领两万五千军队坐镇南昌，与九江清军互为犄角。另外还有戴罪立功的清军水师提督杨捷率领大约七千的清军水师盘桓在鄱阳湖湖口一带，拱卫这个中国最大的淡水湖内湖安全。卢胖子想要从这些倚险而守的新老对手嘴里虎口拔牙，难度确实不小。
过了兴国没走多远，四万胖子军便已全线进入了江西境内，率领三千精兵上前开路的胡同春派快马回报，说是九江府瑞昌县的清军守将伊坦布率守军三千出城，正向胡同春的军队杀来，看模样是想在野战中和胖子军前锋决一雌雄。卢胖子闻报有些疑惑，暗道：“满狗敢出城野战？是看不起我，觉得我不是名将好欺负？还是想试探我的虚实？”
“卢兄弟，满狗既然敢出城野战，我们应该迎头痛击，杀杀满狗的锐气！”旁边的高得捷建议道：“胡同春将军的部下都是广西精兵，野战绝不吃亏，打一个开门红应该大有希望！”
“满狗敢出城野战？莫非有诈？”韩大任其实和卢胖子是同一类人，也是生姓歼诈多疑，很快就提出质疑道：“别的地方满狗也就罢了，瑞昌满狗这一年多来是经常被我们在野战中蹂躏的，对我们的野战能力了如指掌，现在敢弃城出击，肯定没安什么好心，我军应该谨慎行事。”
“不管有没有诈，先打了再说。”高得捷也不是战场初哥，一挥手说道：“这是我军东征的第一战，如果畏手畏脚不敢迎战，只会挫了自军锐气。最多就是给胡同春下一道命令，让他不可追敌过深就是了。”
“高大哥的法子好，就这么办。”卢胖子点头，让传令兵回报胡同春，命令他迎头痛击伊坦布，但清军如果败退，切不可追过瑞昌县城。传令兵飞马而去，卢胖子又转向高得捷吩咐道：“大节兄，烦劳你让高洪宸将军率领两千骑兵先行，接应胡同春，如果胡同春取胜可不必参战，如果胡同春追敌遇伏，可以立即救援。”
“卢兄弟用兵谨慎啊，我们的中军距离胡同春的前锋才三十里，都要提前准备骑兵接应啊？”高得捷呵呵一笑，又道：“不过也对，这是我们的东征第一战，宁可麻烦一些，也不能粗心大意，给满狗钻空子的机会。”
笑罢，高得捷很快派出副手高洪宸先行，胖子军主力则按着原行的行军速度继续东行，不紧不慢的向着瑞昌开拔。又过了一个多时辰后，胖子军前锋再度传来消息，胡同春率领三千精兵果然在野战中狠狠教训了伊坦布一把，阵斩首级一百三十余颗，生擒二十二人，清军败往瑞昌城，胡同春紧追，目前已经开始追击战。
东征第一场前哨战旗开得胜，卢胖子闻讯自然非常满意，又下令胡同春谨慎追击，宁可让敌人遁走也不能追击过深，同时下令胡同春将俘虏留在战场，等待中军上前盘问口供。旁边的李天植和全节等将听了都是大笑，都说以胡同春的脾气，听到卢胖子的命令非得跳脚不可，卢胖子也笑，却说什么都不肯改变命令——攻打九江是自己的东征第一战重要无比自不用说，现在胖子军对九江府的具体情况基本上还是一无所知，卢胖子自然不敢随便冒险。
又走了十几里路，抵达了胡同春之前与伊坦布交战的战场，路边果然被押着二十几个倒霉的清军俘虏。卢胖子在路边停下，下令将俘虏押到面前，先是赐予酒水解渴，又以好言安慰俘虏宽心，声明自己奉周王吴三桂之令东征，是为反清复明解救天下黎民而来，绝不会随意杀害俘虏——至少绝不会随意杀害汉人俘虏。待到众俘虏心定磕头道谢，卢胖子才向他们问起瑞昌清军的具体情况。
几个清军俘虏都还算老实，很快就招认说清军早有弃守瑞昌之意，瑞昌城里的粮草辎重早在十天之前就已经尽数向九江府城转移，瑞昌县城实际上已经等于是空城一座，伊坦布之所以率军出战，完全是来自九江府城的命令，让瑞昌清军和吴军前锋碰上一碰，试探东征吴军的虚实强弱，打不过就马上向九江城撤退。所以瑞昌清军根本就没多少士气斗志，和胖子军前锋稍微一碰就全线撤退。
“卢大人，满狗果然是在试探我们的情况。”听到清军战俘的交代，同属于广西吴军的全节大喜过望，忙建议道：“卢大人，我们应该马上全力追击，打一个漂亮的开门红，末将愿领兵去接应胡同春。”
“你急什么？”卢胖子瞪了全节一眼，再扭头去看旁边的高得捷和韩大任时，发现两人都是面带微笑，却看着自己并不作声，显然是想看自己下一步怎么打算。卢胖子笑笑，又转向几个俘虏问道：“那本将军再问你们，从这里向东走，瑞昌到九江的道路，好不好走？路上山陵和树林多不多？”
“不好走。”一个俘虏很快就答道：“那一条路地势有些低洼，冬天还好点，夏天雨一多就容易把路淹了，路边的山和树林也多。”（注：当时的瑞昌到九江之间还没有赛湖。）
“很好，那你们下去吧。”卢胖子向几个俘虏挥手说道：“你们如果愿意留下，可以加入我军，如果不愿留下可以回家，不过不管你们走不走，你们的辫子都不能留了，都必须剪掉。”
二十几个清军俘虏家都在本地，剪掉辫子回家也别想有什么好曰子过，所以都表示留下归降，卢胖子大喜，忙让士卒将他们领下去剪辫。末了，卢胖子才转向高得捷和韩大任笑道：“大节兄，韩将军，用不着看小弟的笑话了，你们也都看出来了，前面定有满狗埋伏对不对？”
高得捷闻言大笑，连赞卢胖子高明，韩大任则冷笑，却不肯说话。倒是全节莫名其妙，忙问道：“卢大人，你凭什么断定前面定有满狗埋伏？”
“全大哥，你带兵出战的时候，会不会告诉你部下只是去试探敌人，自己动摇自己的军心？”卢胖子笑问，又笑道：“如果我没猜错的话，满狗那边肯定是打算欺负我战场经验少，故意抛出一个诱饵引我上钩，想引我全力追击，自己跳进他们的埋伏圈给他们砍——可惜，他们是在班门弄斧。”
“有道理，那怎么办？”全节点头问道。
“天色不早了，我军远来疲惫，怎么办明天再说吧。”卢胖子笑笑，吩咐道：“马上传令胡同春，把满狗追过瑞昌城就不可再追，进城接管城防，我们的主力大军今天晚上在瑞昌城外扎营过夜。再给水师传令，让他们在城子镇码头休息过夜，注意与主力保持距离。”
命令传达到了胡同春军中时，胡同春刚领着胖子军把伊坦布率领的清军追过了瑞昌城，正打算继续追击扩大战果，无奈却接到了卢胖子不许继续追击的命令，又不好意思在卢胖子第一次领兵出征时就违抗军令，只好垂头丧气的掉头进城，接管瑞昌空城，张贴告示命令全城百姓剪辫，等待主力抵达不提。
……………………
胡同春在瑞昌城里失望，殊不知就在前方三十里外的九江田家桥一带，得到吴军前锋停止追击的消息后，在这里埋伏了许久的九江清军主力远比他更加失望，亲手布置妙计准备给胖子军一个大大见面礼的螨清贝子彰泰更是暴跳如雷，大骂卢胖子胆小如鼠，放着大好战机也不敢要，害得自己在这里吃风喝雪白等一天，还白白丢了一百多诱饵士卒。
“贝子爷，用不着和吴狗一般见识。”总兵佟国栋安慰道：“吴狗胆怯畏战，不敢追击，也是正理，既然我们埋伏不成，那不如早些撤回九江城，等吴狗到了九江城下，再和吴狗决一死战不迟。”
“不撤！”彰泰贝子一口拒绝，怒道：“本贝子好不容易在这里布置下的埋伏，怎么能轻易放弃？大军露宿一夜，再传令伊坦布，让他在何家湾扎营！明天继续诱敌，一定要把吴狗引进埋伏圈！”
“可是这天气……。”佟国栋指着灰蒙蒙的冬曰天空，表情有些犹豫，可是被彰泰眼睛一瞪，佟国栋还是老实低下了脑袋，无奈答道：“扎，奴才这就去安排。”
………………
胖子军主力抵达瑞昌城下时，天色已是傍晚，与此同时，清军伊坦布在二十里外的何家湾扎营的消息，也已经被胖子军斥候飞报到了卢胖子面前，卢胖子闻讯大喜，忙命令大军扎营，又召集众将到大帐听令。
片刻后，胖子军众将一起进帐听令，卢胖子笑道：“满狗欺我没经验，想搞伏击，来而不往非礼也，既然满狗想班门弄斧，那本将军自然全力满足他们的愿望。全节听令！”
“末将在。”全节出列抱拳。
“与你三千步兵！”卢胖子拿起一支令箭，命令道：“今夜二更出动，连夜偷袭满狗伊坦布的营地，满狗必往九江退却，不必犹豫，大胆放心追击，扩大战果。满狗伏兵若从埋伏处杀出，立即给我往后撤退，待到我军埋伏出动，再掉头杀回，痛击满狗！”
“得令！”全节欢天喜地的接过令箭。卢胖子又拿起第二支令箭，喝令道：“高洪宸听令，令你率领两千骑兵，二更初刻出兵，赶往何家湾南面埋伏，满狗伏兵追着全节败兵经过何家湾时，不可出战，直到我军埋伏发动，再杀出来给我砍满狗的狗尾巴！”
“得令！”高洪宸一口答应。卢胖子又拿起第三支令箭，命令道：“韩大任听令，令你率领四千步兵二更二刻出兵，至何家湾西面五里处埋伏在道路两侧，满狗伏兵追着全节经过你的防区时，放过其头，夹击其腰！”
“末将遵命。”韩大任有气无力的答应，又问道：“卢将军，末将的兵力是不是少了一些，才四千兵力就要夹击满狗两翼，是不是太单薄了？”
“自古兵贵精不贵多，四千步兵伏击满狗，已经绰绰有余了。”卢胖子笑道：“再说了，韩将军你不是号称文武双全小淮阴吗？怎么现在也开始象那些刚上战场的新手，只会计较兵力的多少了？如果实在没信心的话，我也可以换人。”
“谁说我没信心了？”韩大任冷哼，大步上前从卢胖子手中接过令箭，态度甚是恶劣。还好卢胖子也没有计较，只是挥手说道：“好了，散帐吧，余下的各位将军只管安心扎营休息，养足体力等待将来的大战。”
众将答应，大部分都散帐而去，韩大任、全节和高洪宸等领到差事的吴军将领也匆匆下去安排出战准备，惟有高得捷和胡同春两将没走，胡同春留下当然是埋怨卢胖子没有给自己差使，直到卢胖子再三安慰才告辞离去。高得捷则是迫为担心的向卢胖子说道：“卢兄弟，不要怪为兄多嘴，在背后中伤别人，韩大任对你我的态度，你也看到了。你还把这么重要的差事交给他，万一他故意捣乱或者故意贻误战机，那我们可就麻烦了。”
“这个请大节兄放心。”卢胖子沉声说道：“韩大任是对你我不满，但他不满只是王爷重用我，没有重用他，没给他立功表现的机会，不过他对王爷的忠心还是有的，好胜心更是胜过常人百倍，所以这一次派他出战，他为了表现一把，也为了把你我比下去，只会更加的出力死战，而不会故意误事。”
“真是这样吗？”高得捷有些担心，又低声说道：“卢兄弟，老哥再倚老卖老一把，老哥见过这样的事实在太多了。人心隔肚皮，韩大任这小子不地道，一定要防着他故意阴你，故意让你吃败仗他好取而代之。”
“高大哥的好意，小弟心领了。”卢胖子微笑说道：“但小弟还是相信，以韩大任对王爷的忠心，他应该不会干出这样的事——不然的话，王爷也不会把他派来这里，替王爷看着你我了。”
说罢，考虑到高得捷的面子不能不给，卢胖子又吩咐道：“高大哥，不过你的担心也不能不防，这样吧，今天晚上你也做好出战准备，如果战情不利，你就马上出击，接应我军。”高得捷点头答应，这才告辞离去。
…………
上一章忘记的注解：吴军大将高得捷之死有两种说法，一为韩大任向胡国柱诬告，称高得捷侵占清军将领色勒的家中藏银，未按惯例上交，胡国柱重处高得捷，导致高得捷气愤患病而死。另一种说法为韩大任之弟韩元任向胡国柱诬告，散播谣言诬陷高得捷在螺子山大战中故意放走岳乐，不救韩大任致使吴军在九江全军覆没，胡国柱驰函力责，高得捷愤死。鉴于此，本书设定为高得捷与韩大任关系不和。
（未完待续）