马尔福脸色变幻了几次，最后冷笑着坐下。“我的时间不多。你胡编乱造的东西最好不要太长。”
“你似乎以为……”休笑着说，“怎么说呢？我会这样轻而易举的把秘密双手奉上？”
“你想怎么样？”马尔福冷着脸说。
“冷静，马尔福先生。请相信我是来帮助您的。”休说，“毕竟，这对您来说是性命攸关的事，不是我的――我只需要一个小小的牢不可破誓言，保证我们今晚的的谈话绝不会对外泄露半分。”
“牢不可破誓言？”马尔福微微眯起眼睛，“仅仅保证谈话的保密？”
“没错。”休点点头。
“可以。”马尔福恢复了高高在上的姿态，“亲爱的西弗勒斯可以做我们的见证人。”
他们一起看向斯内普，黑袍魔药教授乌黑的眼睛紧紧盯着休那双银色的眼睛，然后仿佛被自己所见到的东西灼痛了视神经似的迅速移开了目光。
“你究竟想做什么？”他低声嘶嘶的问。
“如您所见，”休回答，“做我应该做的。”
良久，斯内普僵硬的点了点头。
“你们需要握手。”他干涩的说。
休和马尔福身体前倾，互相握住了对方的右手。两人都为这种类似协议的亲密接触瑟缩了一下。
斯内普抽出魔杖走上前，把魔杖头点在他们相握的两只手上。
“卢修斯・马尔福，在我们的谈话结束后，你能保证不以任何方式向其他对象，不论人还是动物或者魔法物品，透漏或者暗示谈话的内容吗？”休问。
“是的，我保证。”马尔福回答。
一道细细的、耀眼的火舌从魔杖里喷了出来，就像一根又红又热的金属丝，缠绕在他们相握的两只手上。
当火舌从皮肤表面渗进去后，两人抽回手坐正，都有一种玄妙的亲密感。
分享一个秘密和把别人拖下水成为共犯一样，都是极快的拉进关系的良方。
“那么好吧，波特，现在你可以把那些所谓的秘密放心告诉我们了？”马尔福冷淡的说，修长的手指摸着嘴巴，“不过我怀疑那只是一些小孩子把戏罢了。”
“的确，关乎着伏地魔永生之秘的小孩子把戏。”
一阵漫长的沉默。
“什么意思？”最后是斯内普嘶哑的说。
“我们都知道，十二年前伏地魔想要杀死哈利，结果咒语反弹到他自己的身上。他的尸体留在废墟中，但是十年后灵魂却附着在废物奇洛的背后返回霍格沃兹，试图偷取魔法石。”休简单的描述了一下背景，“但是伏地魔在被死咒击中以后，为什么没有完全死去？他怎么还能保留自己的魔力和生命，没有变成幽灵，还在尝试复活？”
“你知道原因？”斯内普说。
马尔福犹豫了一下，这种内容的谈话超出了他的预料，他不确定自己是不是还应该继续听下去。
但是在他犹豫的时间里，休就掐死了他后退的路。
“是魂器。”休说，“伏地魔使用了这种邪恶而古老的魔法，通过杀戮分裂自己的灵魂，制作魂器来获得永生。很幸运――”他看着马尔福亲切微笑，“其中一个借你的手摧毁了。”
马尔福和斯内普呼吸同时一滞。
马尔福对那本日记的了解甚至在休的想象之上，他对一本日记所表现出来的魔力和智慧已经怀疑很久了。结合马尔福家族藏书中的一些隐秘记载，在休说完后，他立刻就相信了这种说法。
而斯内普则是想到关于魂器的制作方法和那除了本人没有人清楚的具体数目，第一次感到了绝望――是不是不管他怎么努力，那个杀死了莉莉的凶手都会活在这个世界上，只要他还有一片肮脏的灵魂藏在某个隐秘的角落？
“不是我，是你。”马尔福怒视着休，苍白的脸上清晰的显露出恐惧。“如果不是你……”
“如果不是你把它送进霍格沃兹，我怎么有机会接触到它？”休冷笑道，“更何况，把它放在邓布利多眼皮子底下，你还指望着会安全无恙？”
马尔福的鬓角渗出冷汗。
“黑魔王的心胸是你想象不到的宽大，”他勉强做出强硬的样子说，“如果我向他解释……如果我能说明前因后果……他或许会原谅我……马尔福家从来都是黑魔王大人最忠诚的支持者……”
“是啊，在你摧毁了他的一个永生可能后。”休掰着指头开始算，“如果黑魔王制作了三个魂器，那就是你杀死了他的四分之一；如果是两个，那就是三分之一；如果是一个……”他抬起头纯真的笑，“那我们只需要杀死那个至今游荡在外的残魂就可以了。说起来，邓布利多应该为您申请一个梅林勋章才对。”
在马尔福眼中，没有任何东西比休此刻的笑容更加可恶。
但是如果真如他所说，面对伏地魔的怒火……
“也许黑魔王制作了很多魂器。”许久之后，马尔福轻声说，这是他最后一点微小的希望。“比如……七，这是一个很有魔力的数字。”
休用了全身的力气才控制住自己脸上的表情不发生变化。
斯莱特林们的想法，总有惊人的相似之处。
明明只需要一个魂器就能保证灵魂即使失去**也能永远的活下去，但是斯莱特林却总想着筹码越多越好，能通过这些获得的好处越大越好。
“灵魂分成了七份，你确定你们的黑魔王大人还能保持正常的思考？”休冷笑着说，“灵魂越分裂，性格就越阴暗。残暴和邪恶会逐渐侵蚀他的思想――你确定你还想追随这样的主人？”
“你怎么会对魂器知道的这么清楚？”斯内普忽然问。
“我有我的方法。”休说，“请原谅我不能详细的告诉您，教授。”
马尔福露出挣扎的神色，眼神急遽闪烁。
“而如果伏地魔想要为此惩罚你，我不认为他会选择不可饶恕咒这样简单的刑罚。”休说，“钝刀子杀人才是最痛的。不是您的妻子就是德拉科，他会让你眼睁睁的看着他们痛苦死去而毫无办法――你知道我说的是事实，马尔福先生，你知道伏地魔会这样做。”
“说了这么多，”马尔福喘着气抬起头，尽管他的脸色依然苍白，但是眼神却很平静，“你想从我这里得到什么？”
最富裕的马尔福，能给他什么？
休挣扎了一会儿，还是放弃了这个诱惑，冷淡的说，“我希望您带着您的家人离开，去中国或者印度，南极或者北极。这个世界上伏地魔的手没有伸到的地方多得是。总之，为了马尔福夫人和德拉科，远远的离开，再不加入黑魔王的仆从行列。”
“什么都没有？”马尔福冷笑着，“邓布利多会允许你做出这样的承诺？”
“邓布利多？”休说，“不，没有他，无论是来见您还是提出要求，或者别的什么事，都是我自己的主意。”“你自己？”马尔福明显不信，“你怎么可能知道这么多？”
“永远不要用您的智商来衡量别人的智慧，马尔福先生。”休冷冰冰的看着他，“相信我，如果只有你的话，我会很高兴看到你这家伙死在自己主子手上。但是德拉科是我的朋友，他才是我来到这里的原因。”
马尔福的脸上泛起冰冷的怒色，但很快他就把它压下了。
“你知道的那些东西，不是邓布利多告诉你的？”马尔福问。
“如果会说，他只会把那些告诉哈利，然后让他冲锋陷阵。”休说：“邓布利多什么时候会信任一个斯莱特林？”
“也就是说，你所说的东西，邓布利多并不知道？”
“他应该知道一些。”休诚实的说，“但他不知道我知道。”
“你不信任邓布利多。”马尔福仔细的观察真假后得出结论。
“没错。”休干脆的说。
马尔福露出淡淡的笑容。他低头沉思了一会儿。
“我真是疯了才会相信你的话。”马尔福摇摇头说：“好吧，我会如你所说不加入黑魔王的势力，并且转移资产到安全的国家。大概两年后……”
“不行！”休打断他，“最多半年，你们必须离开。”
“你在命令我？”马尔福眯起眼睛，语气森冷的说。
“伏地魔已经在准备了，明年结束之前，他极有可能会复活。”
如果他不挑的话，现在都已经复活了，哪还有我们谈判的机会？
休心说。
“你怎么知道？”马尔福问。
“我就是知道。”休忍不住恼怒起来，他已经忍耐很久了。明明是好心来帮他们，却被盘问来盘问去――他怎么能说出哈利可以梦见伏地魔做的事？在刚刚说完那些长篇大论之后，眼前的这两条毒蛇马上就会把哈利和魂器联系在一起。
“你可以选择不信，但是如果你还记得自己是一个父亲，就把德拉科送出欧洲。”休站起来想要离开，他知道自己下的筹码已经够多了。卢修斯・马尔福是个混蛋，但他对自己亲人的爱是无可质疑的。哪怕只是半信半疑，他也会把德拉科安排在安全的地方。
“谢谢你的茶，告辞了。”他模仿巴蒂的神态，把一口未动的茶放下转身离开。
“如果你失败了呢？”在他拉开门的时候，马尔福忽然在他身后问。休转过头，发现刚才还满面算计、怀疑、愤怒的马尔福现在满脸都是从容的笑，“如果你没有找齐所有的魂器并且――摧毁他们，你该怎么办？马尔福家族虽然不如其他六大家族显赫，但是力量也非同一般，你就不想得到马尔福的友谊和帮助？”
“我有德拉科的友谊就足够了，可没有打算在自己的背后放上一把刀子。”休冷冷的说，对马尔福用的“他们”感到异常恼火和挫败。
“至于结果――除了伏地魔死以外，没有其他可能！”
马尔福家帐篷的隔音效果显然很好。休走出门后才发现营地里到处都是惊叫声和人们慌乱奔跑的声音。远处，一群巫师紧紧挤作一团，他们脑袋上带着兜帽，脸上蒙着面罩，每个人都把手里的魔杖向上指着，一起向前推进。他们头顶上四个挣扎着的人影在空中漂浮，被扭曲称各种怪异的形状，仿佛是被操纵的牵线木偶人。更多的巫师加入到其中，开心的尖叫、起哄。有时游行的队伍会把路边的帐篷随手点燃，在别人的惊呼中大笑。无数巫师匆忙奔跑着躲闪，女人和孩子的尖叫、还有被点燃的帐篷的火光把营地渲染的仿佛世界末日。
休担心的朝远处看看，韦斯莱家的帐篷离这里很远，但他们附近的那片树林倒是隐约可见。他不担心哈利会被游行的巫师攻击，但这么混乱的环境里，发生踩踏和撞伤似乎也不是什么奇怪的事。
游行的队伍并没有接近这片明显属于贵族的地方，魔法部的工作人员已经从四面八方奔向出事地点。休想了想，把自己从来不用的兜帽拉到头上，朝小树林走去。
“休・波特！”
一个低沉的声音忽然叫住他。
斯内普大步走过来，拉住休的胳膊，把他一直拖到树林中隐蔽的地方，尖叫和说笑的声音隐隐约约传过来。
“教授，什么事？”休冷静的抽回自己的胳膊，问道。
斯内普的脸色苍白的不正常。他匆匆在周围布下几个消音咒，手颤抖的几乎握不紧魔杖。
“哈利――哈利・波特，”他艰难的说，“他是不是――是不是也是一个魂器？”
休垂下了眼睑。
“我想是的，教授。”
斯内普踉踉跄跄的后退几步，撞到一棵树上。
“邓布利多也知道？”
他的声音仿佛是从很遥远的地方传来。
“他研究了很长时间的日记，”休说，“没有道理不知道。”
“只要魂器还在，黑魔王就不会死。”
斯内普攥住自己的左腕，发出刺耳的笑声，仿佛钢锯在锯骨头的声音。
“他养着救世主，像养着一头待宰的猪……我――我还以为……这么多年来……我还以为我是在保护她的孩子――为了她，为了莉莉……”
休低下头，紧紧地攥着自己的手。
旁边的树木中忽然传出一声响动。
休和斯内普大吃一惊，快步跑过去拨开树木，发现一只不大的黑猫抱着头趴在地上，瑟瑟发抖。
两人松了一口气。
“这么说，波特他……一定要死？”良久，斯内普轻声说：“邓布利多让他活着，就是为了他能在适当时候赴死？”
“不会！”休斩钉截铁的说。“我不会让他死！无论付出任何代价！”
“你能有什么办法？”斯内普微微颤抖着，看着他的眼神中带着怜惜。“即使马尔福家退出了这场战争，黑魔王和邓布利多的力量也是你所不能抗衡的。”
“我或许没有办法，但我有魂器！”休露出一个阴冷的笑容，“我已经找到了伏地魔的一个魂器――完好的，我还有蛇怪的毒牙。我能随时毁了它，也能把它藏在邓布利多永远都找不到的地方。他想让伏地魔死，就得给我想办法！”
“但是――这种灵魂的相连，又能有什么办法？”
“我有办法，但不是很好。”休回忆起书中的剧情，那个办法太不保险了，后来哈利的复活也有很大的不确定性，如果不是万不得已他不想用它。“或者让哈利也做一个魂器――当然他自己的意愿会造成很大的困难；或者……让邓布利多去死！”
作者有话要说：备注：前文中说过卢修斯・马尔福的守护神是蛇。修改
因为根据罗琳的官方说法，食死徒是不能使用守护神咒的，斯内普是个例外。
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