“好了八戒，快赶路吧！”金蝉子见孙悟空要收拾猪八戒，打了圆场后便率先走开，就算要打起来，他也不想看到，不想被波及。
行途至一条宽阔大河，河边所立一碑，书：八百流沙河，三千弱水深。
孙悟空刚得了火眼金睛，迫不及待的试验一番，飞身而上，俯瞰流沙河底。
但看清之后，却让孙悟空心惊。这流沙河底竟有芦花，芦花不浮，却浮冤魂头颅，必是凶险万分。这河底之混沌，应也是为取经设置的考验。
孙悟空又回头看了一眼金蝉子，心中疑惑丛生，他曾听师父说过，修行之人应正身正心，若手中业孽过多，必会引天雷加身。这流沙河里九个取经人的冤魂和尸骨，必是业孽深重，为何佛教没有抱负，天雷也没有惩处？
而且金蝉子不是佛教钦定的取经人么，这河里九具尸骨又是哪里来的？
飞身回去后，孙悟空便开始和金蝉子套话，问他是否知道这流沙河混沌，结果金蝉子在得知流沙河凶险后，竟生了几分泪意：“如此艰难，怎生能渡”
孙悟空心中便已有数，这取经人也并非不染凡尘俗念，之前九个取经人皆命绝于此，金蝉子才会从五行山下将他救出吧！而且看金蝉子这个样子，应是也过不去。
或许，这个金蝉子根本不是真的金蝉子，只是一场渡劫而已。不然，为何金蝉子这么蠢，还不知道那九个取经人的事。
“悟空，你可能背我过河？”金蝉子想了一个办法
孙悟空摇摇头：“心中世俗不清，流沙河难渡啊！”
“这有何难，把那河里的妖怪抓出来不就得了！你这猴子一身的本事，还在那推脱，看老猪的！”猪八戒不以为然，化出九齿钉耙，直接就跳下水中。
“悟空，八戒一人未必可行，你快去助他。”金蝉子担忧的看着流沙河
孙悟空也气恼刚刚猪八戒的讽刺，干脆一动不动：“猴子不善水，下不去！”
猪八戒下去一会后，还真的将河底妖怪带出来了，只不过上来的方式有些丢人。他是溺了水被妖怪救出来的，妖怪将他扔在岸上后走到金蝉子身旁跪下，让金蝉子好生惊吓。
“师父莫怕，我不是妖怪。”
我本是天庭镇守南天门的大将，因不满天庭法度，逃离天庭，再此为妖。多年前曾遇西方尊者，命我再此等候取经人，拜取经人为师，可于西方得成正果。”那妖怪连忙解释到
金蝉子看到那妖怪脖子上的头颅项链，便是阵阵心惊恐惧，哪敢收他为徒：“你诸多恶果，如何归我佛门！”
那妖怪道：“流沙河乃是取经路上的一番考验，这些人因舍不去心中俗念，坠落流沙河，并非是我杀。”
孙悟空又觉不对，金蝉子也渡不过流沙河，为何这次便不用通过考验，他便出来拜师了？
“有我在，可助师父平安渡河。”见金蝉子仍在犹豫，那妖怪又加一码。
如此，金蝉子才勉强点头收下这个弟子，赐名沙僧，意为流沙河的和尚。