长廊曲折，檐牙高啄。火焰组成的道路，延伸出一众亭台楼阁。
元凤顺着火路一径前行，直入天宫的最深处。
祂低眉垂眼地侍立在天宫大殿之外，等候着老师的召见。
南方天宫极重尊卑。
元凤身为曦火座下的大弟子，更加需要带头遵守天宫规矩，处处做好尊师重道的典范。
就像眼前的大殿，堆砌着洪荒南方世界，各处神山金玉，标志着曦火老师，作为南方相神的无上权威。
其他弟子，无论修为如何、排行第几，均只能采集出生之地的山石，作为住所建材，不得逾越半步。
丹穴山特产金石灵玉，元凤有幸诞生其中，本可以凭此建立一座金玉楼阁，作为栖身之所。
但是为了表达对老师的敬意，祂只取山上寻常的土木灵材，搭建一所素净小筑。
“进来吧。”
巨大的殿门打开凝重肃穆的一角，徐徐青烟无风自动，携带着淡淡香气，弥散出雕梁画栋的内堂。
两排值守在外的火焰生灵，恭敬地将元凤请入殿内。
迎面而来，就是一座高大宽广的玉面屏风，满刻洪荒南方的山河图迹，天道道纹如流光般盘旋其中。
屏风之后，同样是一队火焰生灵。
它们的形体比殿外的侍卫更纤细，面容更清晰，脚步轻快地漫舞。
侧旁还有几位火焰生灵乐师，演奏着火焰组成的磬笛钟鼓，这些都是洪荒世界最初的乐器。
身着华服的浴火女神，倚坐在御座上，双眉紧锁，眼神深邃而又凝重。
这尊威震南方的相神，似是并不在意惯看的莺歌漫舞，也未曾注意弟子的到来，自顾自地喃喃低语：
“奇怪，雷泽的那头鳄兽，怎么忽然度过第二次天劫了？”
元凤知道，这是曦火老师的秉性如此。
祂总是喜欢考验座下弟子的虔诚。
但凡有任何生灵，敢在祂佯装思考时，贸然打断这份宁静。
那么这名弟子，将再也无法获得祂的资源与关怀。
虽然对元凤而言，祂的关照几乎毫无用处。
但是秉承五德而生的神鸟，从来不会忤逆师尊，永远流露出敬仰的神情。
这也是曦火将元凤列为南方天宫大弟子的根本原因。
“你立刻启程去看护曦烜，”清冷的声音发出无可更改的指令，这是南方相神一贯的风格，“不要让它死在雷泽。”
“是，师尊。”元凤保持着恭谦姿态。
像每尊镇守四方天柱的相神一样，南方相神用先天神火创造了自己的种族，取名为火族。
大殿内外的火焰生灵是火族，曦烜自然也是火族，而且还是最得南方相神宠爱的火族。
元凤不喜欢曦烜这个师弟，但祂不会违背老师的命令。
尽管祂的修为无限接近准圣，即将齐平眼前的老师。
尽管祂伴生修持的《先天火德法》，才是南方天宫唯一的根本大法。
尽管祂需要将日常体悟的修行经验，无偿分享给所有的火族师弟师妹。
御座上的那位南方相神，依然是祂最尊敬的老师。
祂自幼出生于丹穴山，是鸿钧道人点化的生灵，是南方相神曦火的弟子。
两尊最亲近的神祇，都教育祂要尊重天道、孝顺师长，祂也确实是这么做的。
元凤步出大殿，显化原身凤体，极速飞向雷泽。
南方天宫位于洪荒最南端，为了避免师弟遭遇不测，祂只能全速前进。
祂近期其实还有很多事要做，必须抓紧时间。
要给火族讲道、要帮助某个师妹破境护道、要修筑老师的行宫。
要解决自己族群的灾祸，驱杀丹穴山附近日渐猖獗的凶兽。
还要去昆仑山顶的紫霄宫一趟，请鸿钧道人解梦。
……
大罗金仙后期的元凤极少休憩，更遑论做梦。
只是祂最近不仅修为增长停滞，而且经常无知无觉地陷入梦境。
梦里似乎总是相同的场景。
反复呈现一片田、一座庙，还有三尊神光闪烁的模糊身影。
祂实在捉摸不透这类梦预示着什么。
也不曾将梦中的景象告诉任何其他生灵，包括自己的老师。
祂尊重曦火老师。
但确实不觉得，这尊常常假借论道名义，向祂求解的神灵，能够帮祂解开迷惑。
洪荒之中，或许唯有高深莫测的鸿钧道人，可以帮到祂。
……
雷泽西南的无名土丘，宋元饶有兴致地打量着，净世白莲手中的火焰生灵。
它的外形是一个四肢俱全的三眼人，面容非常清晰，可惜眼神暗淡，气息奄奄。
按照净世白莲的描述，这尊火焰生灵自称什么火族。
修为虽有大罗金仙前期，实力却很羸弱，法术运用也极呆板，完全就是小号的南方相神曦火。
宋元微微赞叹，没想到那些炮灰相神，竟有如此创造力，提前演化出了人形生灵。
可惜如今的洪荒气运归属兽类。
真正的人族，还得再等一个量劫才能出现、再等两个量劫才能成为天地主角。
不然光凭这份创生之功，创造者们就能收获巨量天道功德，甚至借此成圣。
或许这也是天道与大道博弈后的命定。
宋元心中升起一股明悟。
四方相神，这批最初的先天神祇，或许也有一番灿烂辉煌的成就，但注定要掩埋在洪荒的历史之中。
就像凶兽劫中，死灰复燃的混沌魔神残躯，注定要沦亡于洪荒生灵的清剿之下。
不管双道之争中，哪条道赢得了最终胜利。
这批双方阵营里的马前卒，只能牺牲在中途，无福享受最终的成果。
所以，洪荒之中出生太晚是劣势，出生太早也未必就是优势。
宋元惜命。
尽管还有恶身尚未卷入大局，但并不妨碍他现在的这具善身、躲在祭庙之中的执念身也想活下来。
神念飞转间，他默默将各种保命的思考埋入心底。
重新将视线投回净世白莲，他随口问道：
“你游历附近山川，可有什么收获？”
“没有，”净世白莲叹了一口气，“只遇到了这团晦气东西。”
“随手带着吧。”
冥冥之中，宋元总觉得这尊火族生灵有些用处。
直接捏死或者收进太易签筒，恐怕都会让曦火产生感应，阻碍他们的洪荒旅程。
“可以，”净世白莲随手将火团攒成米粒大小，丢给宋元，“之后去哪？”
宋元略一沉思，下了决断：“等太阳星移近此处，继续巡天吧。”
“现在，先在此处盘桓半日，容我想些事。”