这一觉睡的那叫一个舒服，醒来时精神抖擞，李虎回手向枕头下掏出怀表来，瞧了一瞧，那针已指到未末申初之间。
“琥珀？琥珀？”
李虎喊了两声没动静，伸手将帐子撩了开来，从床上下来，趿着鞋走到暖阁，拿了碗向茶壶去倒茶。
只听背后说道：“二爷仔细烫了手，让我们来倒。”一面说，两个小丫头走了过来，一个接了碗，一个拎起茶壶斟茶。
李虎走到南窗炕边坐下，问道：“你们琥珀姐姐呢？”
一个小丫头一面递茶，一面回道：“琥珀姐姐去厨房了。”
李虎一边喝茶，一边说道：“去舀水给我洗脸。”
两个小丫头：“是。”答着，走了出去。
李虎接连喝了几口才放下，站起身伸了一个懒腰，转身走进了卧房。这才看见书案上玉石镇纸压着一个牛皮信套，撕开封口展看。
看罢信，李虎满意地点了点头，这是薛蝌从西安寄来的信，商队还没到，他已经在当地收购了大量的皮毛，只要商队一到，立马就可以将皮毛贩卖到江南去。这小子头脑清晰、处事缜密、办事爽利，比薛蟠强的多了。
再瞧瞧，或许以后可以委以重任！
“二爷。”暖阁那边传来小丫头的声音。
“进来吧。”李虎将信折好，放到了匣子里。
两个小丫头端着洗脸水走了进来，放下后刚要去绞盆内的面巾。
李虎轻轻地一摆手，两个小丫头退了出去。
李虎自己上前拧了面巾擦了把脸，把面巾往铜盆里一扔，正打算去衣柜找衣服穿。
这时，琥珀走了进来。
琥珀：“二爷起来了。”
李虎“嗯”了一声，坐了下来，说道：“洗过脸了，服侍我穿衣服吧。”
琥珀看了看他，掩嘴笑了笑，从盆中绞出面巾，走到李虎面前，把面巾向他额上擦去，轻柔地从额上到脸部替李虎慢慢擦着。
擦完了颈部，琥珀才笑着说道：“要是林姑娘瞧见了，又该笑话二爷了。”
李虎一笑：“你林姑娘是刀子嘴豆腐心，她会一边嘲笑我，一边替我把脸擦干净。”
琥珀笑了笑，拉着李虎进了里间，服侍他穿衣服。
说着话，外面传来了小丫头的禀报：“二爷，荣国府的琏二爷来了。”
琥珀突然想起了：“看我，光顾着说话了，把正事给忘了未时初，二爷正睡觉那会儿，荣国府的宝二爷和环三爷来了，说是奉二老爷的命来请二爷去赴宴。”
顿了顿，“其实姑娘心里还是很想让二爷陪着一起去的。”
李虎默了一下，然后对外面说道：“就说我正在换衣服。”
琥珀：“二爷喝口粥再过去吧。”
李虎点了点头。
正厅里，贾琏端起茶碗，一边慢慢地啜着，一边望向后堂。
良久，里面传来了走步声，接着李虎走了出来。
贾琏将茶碗一搁，笑着站了起来：“抓紧走吧，那边都等着你呢。”
李虎：“等我？还没开宴？”
贾琏点了点头：“今儿是家宴，没有请外客。为了等你，一向不喜欢看戏、又怕热闹的二老爷又请了一班新出的小戏儿，让大家伙听戏打发时间。”
听他这么一说，李虎倒有些不好意思了。
贾琏：“走吧，老爷还有话与你说呢。”
李虎点了点头，随他一起走了出去。
一声清脆的檀板声从贾母院中传来，接着小堂鼓敲响了，接着一阵悠扬的曲笛声响起。
院中搭了个家常小巧戏台，贾母上房摆了几席家宴酒席，除了薛姨妈母女并无一个外客，林黛玉、史湘云和贾惜春跟着贾母坐，贾迎春、贾探春陪着邢夫人和王夫人，李纨和王熙凤今儿有座，余下几桌坐着贾家其他女眷。
林黛玉往椅背上一靠，有些心不在焉地望着戏台。
王熙凤端着酒杯过来了，轻声说道：“来，咱们姐儿俩喝一杯吧。”说着一口干了。林黛玉也干了，望着她：“什么事？”
王熙凤一笑：“没事儿就不能跟你喝酒了？”
林黛玉看着她笑了笑。
王熙凤脸红了红，说道：“我有件事求你.”望了一眼正在看戏的贾母，然后凑到林黛玉耳边低语了几句。
林黛玉听了，也不说话，只是盯着王熙凤看。
这目光让王熙凤心里一阵发毛。
良久，林黛玉开口了，“这不是你的主意吧！”
王熙凤刚想说话，林黛玉又开口了：“这也不是你那兄弟的主意。”
王熙凤光张嘴没有声。
林黛玉：“我不会，也不能给父亲写这封信。”
王熙凤遭此严厉拒绝，好不尴尬，只好怏怏地回到位子上坐下。
林黛玉心中冷笑，好一个王子腾，身为江苏巡抚，他若想染指盐业，轻而易举就可以做到，偏要通过王熙凤来牵线搭桥，摆明了是想拉李家和林家下水，用心险恶。
王善保家的这时从外面走了进来，在邢夫人耳边低语了几句。
邢夫人露出了笑容，站起身向贾母这边走了过来。
走到贾母身边，邢夫人笑着说道：“老太太，李家哥儿来了。”
贾母：“哦？人呢？”
邢夫人：“现在大老爷书房里说话呢。”说着，又对林黛玉笑了笑。
贾母举起酒杯：“请。”
“老太太请！”
众人纷纷站起，举杯对着贾母。
贾母和众人同干，望向鸳鸯：“让他们上些劲，比平时奏响亮些！”又对林黛玉说道：“这回能点戏了吧？”
林黛玉红了脸，接过史湘云递来的戏折子，低头翻看.
贾赦书房里，李虎也低着头在看着一封信。
贾赦静静地坐着，不时将眼光瞥一眼正在看着信的李虎。
看罢信，李虎想了片刻，这才望向贾赦：“甄应嘉真能舍弃江南的富贵？”
贾赦没有回他这个话茬，望向他手中的信：“看仔细些。”
李虎微微一愣，只得仔仔细细地又看了一遍。
贾赦：“怎么样？”
李虎：“甄家内部出了问题？”
贾赦点了点头，说道：“我仔细琢磨过了，问题应该是出在甄家下一代继承人身上宫里老太妃和甄家老太太都偏心那个甄宝玉，这引起了甄頫的不满，所以做出了一些骇人的事情”
李虎突然想起了，甄頫，水溶，金陵制造局，白莲教，艹，对上了，就是水溶这王八蛋！
贾赦接着说道：“估计还有亏空的事。”
李虎：“什么亏空？”
贾赦：“甄家在江宁、苏州两大织造局亏空了一两百万.”
“这么多！”李虎吃惊了，“皇帝能同意？”
贾赦：“老太妃还在呢。”说着笑了起来，“不要忘了，咱们这位皇上可是极要面子的‘至孝’的人哪！”
李虎摇了摇头，没事装逼，硬是给自己身上整了个枷锁。
贾赦从李虎手中接过那封信，一面说道：“我有种感觉，南边要出事你的机会来了。”
李虎点了点头。
墙角的自鸣钟响了。
贾赦站了起来：“时间不早了，咱们过去吧。”
(本章完)