千里之外的盛京城已是深秋时节。
秋高气爽，天气不冷不热，一到巳时，闲来无事的旗人老爷们便拎着鸟笼子、揣着蝈蝈出门，前往茶楼遛鸟喝茶斗蝈蝈。
偌大的茶楼很快挤满了人，挂鸟笼子的，找席位的，和熟人大招呼的，人喊鸟叫，热闹非凡。
突然，茶楼中响起了高亢响亮的蝈蝈叫声。
刚才还如鸟市般的茶楼瞬间安静下来，所有人的都开始搜寻蝈蝈声。
这时，一个满嘴闪着油光的后生慢慢站了起来，满脸的神气，一面享受着众人纷纷投来的目光，一面从怀中掏出一只黄色的葫芦，轻轻地摆在了桌子上。
茶楼里的人立刻围了过来，一个个都翻着眼睛，侧着耳朵聆听那仍在欢叫的蝈蝈声。
慢慢地，声音停了下来。
“上品！”一个老旗人摇着头，高声赞道。
“哪儿弄来的？”
“花了多少银子？”
“听叫声，比那夺了蝈蝈大赛第一名的‘大将军’还要利害呢！”
众人纷纷赞同地点头。
那后生坐了下来：“这就是那只‘大将军’！”
“哦！”众人一声惊呼。
那老旗人说话了：“不对.我怎么听说那只‘大将军’被户部左侍郎明瑞高价买了去呢？”
“哦？”众人又把头转向了他。
那后生笑了：“这话没错！明瑞买这‘大将军’就是为了孝敬我们和亲王爷，替福康安求情”
众人恍然大悟：“哦”
那老旗人望着蝈蝈：“那这.”
那后生：“我前儿个帮和亲王爷给十五爷府上送螃蟹，他老人家赏我的。”
众人面面相觑，送个螃蟹就把这价值百金的“大将军”赏人了？
那老旗人一笑，和亲王这是在故意羞辱富察。明瑞，赏赐给奴才，这脸打得响啊！
一个旗人说话了：“你们说，皇上会如何处置福康安？”
另一个旗人：“那还用说，殴打皇子、重伤宗室子弟都是死罪，更何况他还杀了几个大内侍卫！”
那些旗人一齐点头。
那老旗人又说话了：“这话没错，但也要分人！”说着，望向那后生，“知道你们和亲王爷为何要弄死福康安吗？”
那后生：“当然是因为当年福康安落井下石.”
那老旗人摇了摇头：“这只是表面的，真正的原因——福康安不是富察家的种！”
“哦！”众人一声惊呼。
那后生：“不可能！不是他富察家的种，富察家为何要不计代价”
那老旗人打断了他的话：“那是因为福康安的血脉比富察氏还要尊贵！”说着用手指在自己的茶碗里沾了一点儿茶水，在桌子上写下“皇”字。
“哗”的一声，众人大声哄闹起来。
“皇室子弟？那个谣传是真的？！”
“奶奶的，难怪他能一路高升！”
那老旗人望向那后生：“回去告诉和亲王爷，得饶人处且饶人！”
那后生咽了口唾沫：“你，你是宫”
那老旗人：“我就是个传话的。”说完，从身上掏出一锭小银，往桌上一搁，起身走了出去。
那后身突然浑身一颤，那老旗人起身之时露出了腰间的牌子，上面赫然刻着“大内”二字！
此时和珅府上客厅里琳琅满目，摆满了各种玉石珍宝。
和珅坐在上首椅子上，手里拿着鼻烟壶，把烟末倒在手心里，然后搓着二指抹上烟末，往鼻孔里擦去，接着闭上眼睛慢慢吸气。
刘全垂手站在他的身侧。
许久，和珅才“阿欠”一声把喷嚏打了出来，这才慢慢地说道：“把官服拿来，爷我要进宫。”
刘全犹豫了一下，“爷，您真打算替福康安向皇上求情？”
和珅慢慢睁开了眼睛：“收了礼就要给人家办事。”
刘全：“可是，福康安犯的事太大了，他打伤了皇子”
和珅一笑：“福康安伤了谁不重要，重要的是万岁爷不希望他死。明白吗？”
刘全一愣：“爷是说，这些东西是皇上让明瑞送来的？”
和珅翻了个白眼：“满京城谁不知富察氏瞧不起我和珅？没有万岁爷的旨意，他富察。明瑞是不会登我的门的。”
顿了顿，“看来万岁爷还是很看重福康安的。”
刘全：“是不是跟和亲王爷通个气？”
和珅站了起来：“不用。记住了，以后在弘昼、永琰前面把腰杆挺直了。风水轮流转，现在是他们有求于我。”说罢径直向后堂走去。
这边是弘昼的书房。
永琰来了，这时正在屋里来回踱步，一边走一边恶狠狠地说道：“和珅这个狗奴才，等我继承皇位，一定诛了他的九族！将他扒皮抽筋，挫骨扬灰！”
弘昼摇了摇头：“你呀，太浮躁了！这应该也是你皇阿玛的意思。”
永琰一愕：“皇阿玛的意思？”
弘昼：“福康安的事我仔细琢磨了，太多的巧合很明显是有人在做局，想要挑起八旗内部的争斗！”
永琰一惊：“谁？”
弘昼：“汉人皇帝。如果说你皇阿玛以前没能察觉，现在也一定洞若观火了。因此，我料定，福康安会被贬出京城。”
永琰：“太便宜他了！”
正在这时，门外传来了弘昼府的管家的声音：“王爷，皇上把福康安放出来了！”
弘昼：“什么处罚？”
管家：“革去镶黄旗副都统，改授乌里雅苏台将军，即刻启程。”
弘昼微微一愣。
永琰脸一变：“乌里雅苏台将军？那就是个土皇帝，他可以在那里扩充实力，再有那几家的帮助皇阿玛当真是老糊涂了！”
弘昼脸色也有些不好看了，皇帝为什么这么做？难不成真的老糊涂了？！
永琰的眼中闪过一瞥阴寒的光：“派人在半路上将他杀了！”
弘昼：“不行！你皇阿玛一定会派人暗中保护他的。”
永琰：“那怎么办？”
弘昼目光一闪，接着提笔在空白笺纸上写下“罗刹人”三个字。
永琰吃了一惊：“这，这不太好吧！”
弘昼：“乌里雅苏台对于现在的大清国来说就是个累赘，长痛不如短痛！没了乌里雅苏台，节省下来的粮食可以养更多的汉军旗。没了福康安，那些八旗贵族们也就老实。另外，等汉人拿下乌兰察布盟，他们就会直面罗刹人！一举三得！”
永琰：“好！”
这时，外面又传来了管家的声音：“王爷，关内来的信。”
弘昼：“拿进来。”
管家应声走了进来，将那封信递给弘昼。
弘昼接过信撕开瞧了瞧，接着把信一攥，说道：“李虎领兵北上了，算着时间应该到了。”