以往，要想从江明珠那里得到些微的好处，都得费尽唇舌。
望着仆人们忙忙碌碌，箱子却似扎根般纹丝不动。
沈锦窈心中明镜似的明白了楚汐若的小九九。
片刻沉吟后，她轻声对身旁侍立的红莲吩咐：“你去，将那套以深海蓝宝石镶嵌边框，珍珠精巧点缀的发饰寻来，再带上那对闪耀着璀璨光芒，黄金镶嵌珍贵宝石的手镯。”
楚汐若闻此言，嗤笑一声：“嘿，就凭这些玩意儿，就想让我消停？未免太过天真。”
沈锦窈眼中泛起了薄薄的红晕，一副柔弱无助的模样，楚楚可怜地道：“三姑娘若是看得上眼，尽管拿去就是，我绝无二话。”
楚汐若听罢，冷笑出声：“呵，被打了一巴掌，倒是学会看人脸色了？若早知今日，何必当初。今后，你还是机灵点儿为妙。”
不待沈锦窈多言，她爽快接过红莲递来的首饰，又亲自挑选了几件心仪之物。
眼见沈锦窈并未阻拦，只是静默一旁，楚汐若心中大感得意，满载而归。
楚汐若的身影刚一消失，沈锦窈的房间内便响起瓷器破碎的清脆声响。
她直直凝视着紧闭的门户，眼神冷冽，寒意逼人。
半晌，才缓缓开口对红莲道：“去，把院门关严实了，再请府中的医师过来，就说我不适。”
红莲闻言，心痛难忍，对于这位蛮横无理的小姑子，她为小姐的未来深感忧虑。
“小姐，怎能如此由着三姑娘欺凌？她实在太过分了！”
沈锦窈虽怒火中烧，却深知申诉无路，只能幽幽叹息：“且看吧，总有那么一天，会有人代我给她教训。”
寿安阁内，老太太得知沈锦窈请来府医的消息，担心她会向儿子诉苦，急遣宋妈妈前往探查。
听闻沈锦窈并未提及被汐若打之事，老太太转动佛珠的手微微一顿，心中多少有些意外。
沉默片晌，她继续悠然转动手中的佛珠，低语：“还算机敏，或许，她也明白在这里无论是冒犯了我，还是三姑娘，她的日子都将举步维艰。”
“是啊，再机灵也改变不了出身。您看要不要提醒一下汐若小姐，让她有所收敛？”
宋妈妈附和道。
想到次日便是贵槐公主的寿辰，老太太心思一转：“你再到芙蓉院一趟，让明珠陪汐若一起赴宴。”
“您的意思是……”
“汐若也到了适婚年龄，若能结一门好亲，早日定下来，也是好事。”
六月初五，晨曦微露。
江明珠心情格外舒畅。
坐于铜镜之前，由栖霞与屏幽精心侍候着，梳理云鬓。
自从成为将军夫人，她鲜少穿着这般轻盈灵动。
今日却特地选了一袭淡雅的鸢尾紫色轻纱长裙，唇色亦比往常更添几分鲜活。
“去看看三姑娘是否已打扮妥帖。”
“我方才已经去看过，三姑娘一大早就兴奋不已地等着了。”
“哦？她竟如此迫不及待。”
江明珠嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“小姐，有件事儿我觉得挺古怪，让人心里头直犯嘀咕。”
栖霞秀眉微蹙，目光流转间带着几分疑惑，“那沈家的，平日里可没少折腾咱们，这回既没来闹腾咱们府上，也没表现出丝毫想参加公主大宴的兴趣，怎么突然变得这么安分守己了？”
“哪里是安分呢，栖霞，”她轻笑声中带有一丝揶揄，“只怕是嗅到了什么风向，选择明哲保身罢了。这样的心机与机灵，倒是值得几分赞许。”
言毕，江明珠身姿曼妙，轻移莲步。
身旁的栖霞紧随其后，两人一同向门外踱去，裙摆轻轻摩擦着光洁的地面。
门外的光线与室内截然不同，阳光洒在石阶上，形成斑驳的光影。
恰在此时，楚黎川也整装待发，准备跨上高大的骏马。
一身戎装英气勃勃，与他温文尔雅的面容形成了鲜明对比。
他的目光无意间扫过，正好看见江明珠跟婢女二人谈笑风生。
缓缓而来，那画面美好，令人心生向往。
那一刹那，时光仿佛凝固。