荷兰人起初坚决反对撤往澳洲，然而英国和澳大利亚方面都希望将剩余舰队集中撤往“更宽阔的海域”。
留在爪哇就是等死，呆在港口会被飞机炸沉，出港迎战会被战列舰吊打，综合来看唯有开溜是上策。
等去了澳洲，有漫长的海岸线和宽阔的海域为依托，局面就不会这么被动了。
尽管荷兰人心中一万个不情愿，但最后还是妥协了。阿姆斯特丹发来指示，要求舰队全部撤往澳大利亚。
这主要涉及到势力存在感和话语权，假使负隅顽抗、全军覆灭，那么荷兰就永远失去了在远东事务上讲话、争取权利的资格。
羸弱的荷兰早就没有资源和精力从头开始打造一支舰队了，荷属东印杜的防务问题许久以来都在自力更生。
与之相比，未战先逃虽然很不光彩，但在宏观上的确是最明智的选择。
舰队官兵们反应不一，大部分水兵们没那么高的觉悟，只感到忐忑不安的心一下子放松了；而军官们则多半比较沮丧，觉得这是一种耻辱。
赫尔弗里希中将显然属于后者，在巴达维亚出生的他将这片荷属东印杜视作与祖国一般的故土，再加上海军将领的身份，弃守爪哇让他倍感羞愧和郁闷。
可现在，突如其来的遭遇却瞬间逆转了这两类人的心境。
被点燃了斗志的官兵目光炽热，显得兴奋无比。
而那些本以为可以躲避战火的官兵就要沮丧多了，心里咯噔一下——是祸躲不过啊。
艾弗森号驱逐舰舰长是个总是精力充沛的人，他亢奋地下令道：“上帝给予了我们这次机会，我们必须证明尼德兰海军的荣耀，转向到115，主炮统一控制射击！”
虽然己方已有一艘驱逐舰被打成了漂浮的篝火，但是其它的联军驱逐舰并无退意，反而勇敢地猛冲过来。
双方相距仅仅只有三千多米，艾弗森号驱逐舰正面迎战，一边规避来袭鱼雷一边使用她的120㎜舰炮猛轰离得最近的桐城号。
“轰！轰！”
不同于法国人的同类设计，大吨位的超级驱逐舰桐城号还拥有一定的防护能力，其战情室能够在一定距离上抵御五英寸舰炮的垂直入射、动力舱则能抵御三英寸舰炮，拥有全世界驱逐舰中当之无愧的顶级防护。
来袭的炮弹接二连三的落在附近的海里，第一发取得命中的炮弹击中了舰桥后部，120㎜通常弹钻透了薄薄的钢板，在内部爆炸，当场杀死了其中的几名明军水兵。
第二、第三发炮弹则都击中了舰艏居住舱，因为水兵们都处在战位，所以无人伤亡。
艾弗森号旋即调转转向，露出了自己的侧面，一边使用全部主炮开火一边打出了鱼雷。
就像鱼入大海一般，六枚鱼雷落水溅起几团水花，随后便高速向前方游去。
“目视敌舰发雷！”
有照明弹的辅助，桐城号的瞭望哨清晰目睹了当面之敌发射鱼雷的景象，当即发出预警。
“左满舵！”
“是！左满舵！”
“左舵，满！”
当桐城号在闪躲来袭鱼雷时，对面忽然传来一声沉闷的巨响。
这时候正值照明弹燃尽熄灭，大家看不清远处的情况，但仅仅几秒过后，又一轮照明弹便重新在半空中亮起。
只见512㎜舰用鱼雷爆炸掀起的冲天水柱正在衰落，但无数反射着光辉的金属碎片像天女散花一样纷纷落下。
英军驱逐舰森林人号正是被命中的倒霉蛋，因为战况过于激烈，皇家海军官兵们没有没及时发现鱼雷航迹，等到察觉时已经来不及了。
三百多公斤秦氏混合炸药的威力甚是骇人，森林人号的左舷被暴力撕开一个五、六米宽的大口子，动力舱几近全损，一瞬间就丧失了动力。
冲击波与高能气泡诱燃了一些易燃物，使得她的舰体中部燃起了大火。
在剧烈的震动中摔倒的舰长被搀扶着站了起来，他大声道：“不要抢救了，我们做不到的，放弃这艘船！”
警报灯旋转着发出闪烁的暗红色灯光，在凄厉的警报声中，穿着救生衣的英军水兵们一个接一个翻过栏杆跳进海里。
“特娘的，漂亮！”
“爽啊！”
刚开战还不到一刻钟就接连击沉敌方两艘战舰，明军各舰水兵们迸发出一阵热烈的欢呼声。
虽然初战不利，但联军舰队仍无胆怯之意，他们清楚这一战没有逃跑的意义——就算今晚逃出生天，明早也一样会被明军飞机炸沉。
此时双方舰队都已基本明确对方的规模，明军护航舰队的所有战舰均赶到了现场，陆续参战。
BDA联军大致可以确定这支与他们不期而遇的明军舰队不是主力，只是分遣舰队，看样子可能是护送登陆部队的？
混乱而仓促的遭遇战影响了他们的判断，再加上英国人和荷兰人语言不通，赫尔弗里希中将过了一会才确定当前情况。
从之前到现在交战的单位都只是联军舰队的第一波，而撤往澳洲的舰队是分为两波的。
因为龙目海峡非常狭窄，不便施展，打头侦察的第一波仅仅只包含5艘驱逐舰而已，但赫尔弗里希麾下的第二波却不一样。
拖家带口的联军舰队足足有三十多艘各型舰艇——2艘重型巡洋舰、3艘轻型巡洋舰、6艘驱逐舰、9艘扫雷舰、5艘布雷舰、10艘鱼雷艇。
相比之下，只是为明军登陆部队护航的分遣舰队就要弱小许多了。
他们仅含重型巡洋舰阴山号、轻型巡洋舰塔喇木河号与怒江号，另有大型驱逐舰桐城号、标准舰队驱逐舰乐平号、芦溪号、平遥号、汤阴号，以及几艘扫雷艇。
面对这样的对手，赫尔弗里希中将当机立断，决心击败这支不算强的明军舰队，杀出一条通向澳洲的血路！
他随即下令从开始到现在都在交战的残余三艘驱逐舰边打边撤，第二波舰队调整阵型，加入战斗。
四艘英军驱逐舰在前，两艘荷军驱逐舰在左，转为梯形阵发起坚决冲锋；
三艘轻型巡洋舰以慢速跟随，为之提供掩护；
两艘重型巡洋舰则加速抢占T字横头位，发扬炮火优势。
“靠！修正修正！那是一艘重巡！重型巡洋舰！”
“辩识有误！”
明军舰队其实把皇家澳大利亚海军的堪培拉号重巡看成了一艘轻巡，所有一开始并未担心——敌我皆是一艘重巡，没什么可怕的。
这个误判被纠正以后，一些军官便不由自主地慌了。
“我去，不妙。”
“敌军重巡在转向提速，他们要抢炮击战位！”
然而阴山号舰长、舰队指挥官沈明洵却出奇的淡定，只是平静道：“传我号令，运兵船队即刻掉头，全速脱离；本舰转向至九〇，前进三，穿甲弹压制敌军重巡；各驱逐舰收缩阵位，预备复纵阵牵制。”
这位随和、话多的上校是正经的勋贵直系，当朝昭平伯次子，周边人虽不怎么轻视他，但他这个性子也很难让人信赖。
现年三十九的沈明洵所处的状态就是年轻时什么花样都玩够了，现在对绝大多数事情都感到厌倦，眼下好像也只有血与火的搏杀才能勾起他的兴致。
求援电讯已经发出，甲字二十四炮击舰队离得远，肯定赶不及，唯一有希望的就是丙字二十五空袭舰队了。
在那之前，护航分遣舰队的首要任务就是拖延时间，一来让运输船逃跑、二来是争取让援军来歼灭当面之敌。
此刻是凌晨4：03，获悉突发情况以后，丙字二十五空袭舰队总兵官毫不犹豫地调兵遣将赶赴支援。
两艘航空母舰暂时无法提供支援，但是两艘战列巡洋舰却正合适。
于是永元号与元兴号战巡即刻脱离舰队，与三艘驱逐舰一同赶赴巴厘岛。
两艘战巡均将锅炉调为过载状态，以最高蒸汽压力和温度来达到超过32节的极速。
S型舰艏破开了黝黑的海面，往两侧掀起洁白的舰艏浪，就这样朝着东南方向一百多公里的目的地疾驰而去……
【海军上将级驱逐舰&肯特级重型巡洋舰】
【交战示意图】
而在交战海域，这场狭路相逢的海战没过多久就进入了白热化阶段。
双方都不愿靠近狭窄的龙目海峡，所以不约而同的转向北方，处于同航战状态。
4：21，后手开火的阴山号反倒先于敌军完成跨射，八发192㎜穿甲弹分落在英军康沃尔号的左右两侧，溅起八团高大水柱。
但先达成跨射并不代表就能取得命中，许多时候真的得看运气。
仅仅一分钟以后，来自堪培拉号重巡的一轮齐射就命中了阴山号，两发203㎜被帽半穿甲弹就分别砸在了舰体中部和后部。
火焰夹杂着各种碎片从破口处喷出，远远的看去就像闪烁了一下的酒精喷灯。
沈明洵伸手抓住一旁的桌台稳住身形，淡淡道：“报告损失。”
舰副拔腿走到边上，对着传声筒大声问询。
片刻之后，他才走回来朗声答复道：“回告！四号锅炉停摆，无法修复，其余损伤不大！”
这时，四座指向敌舰的双联装炮塔完成了又一次装填，旋即在射击指挥仪的协调下打出了第四轮齐射。
对于身在一线、肾上腺素飙升的官兵们而言，八秒多的炮弹飞行时间仿佛有八分钟那样漫长，大家都期盼着能够看到命中敌舰时迸发的耀眼光芒。
顺应众人心愿的结果真的到来了——远处的敌舰上，大团的火光骤然闪现！
“万岁！！！”
“够准！看上去打着炮塔了！”
刚刚打出的八发穿甲弹中的一发不偏不倚的落在了康沃尔号的B炮塔。
肯特级重巡是英国设计建造的第一级条约级重巡，因为装甲防护薄弱而被皇家海军官兵们蔑称为“白色坟墓”。
炮塔装甲仅仅只有可怜的25㎜厚，面对来袭的192㎜穿甲弹如同鸡蛋壳一样脆弱。
钻入内部爆炸的穿甲弹诱爆了其中正在装填的发射药包和炮弹，巨大的爆炸瞬间将炮塔顶部撕开，烈焰像火炉一样冲起。
舰桥的多处玻璃震碎，许多官兵的脸都被划得血淋淋，然后摔倒在满是玻璃渣的地板上。
得亏提弹井门处于关闭状态，否则康沃尔号有可能会被一发入魂。
重巡之间的交战有来有回，驱逐舰却不一样，双方驱逐舰更像是骁勇的骑兵在伺机冲锋。
六艘BDA联军驱逐舰以左梯形阵型发起进攻，英军的戴安娜号一马当先，率先发射鱼雷，荷军的班克特号也紧紧跟随。
明军战舰也不甘示弱的还击，水兵们操纵着高射炮和主炮、乃至高射机枪向对方拼命开火。
无数发炮弹交错飞舞在这片海面之上，一枚枚鱼雷穿行于这片海面之下。
或亮或暗的照明弹挂在降落伞下缓缓下落，纷飞的曳光弹拖着显眼的尾迹撕裂夜幕。
激烈的混战中，汤阴号驱逐舰的舰尾很倒霉的连续被两发102㎜和一发152㎜炮弹击中，船舵受损，转向不便。
可她依旧坚定的冲上前去与左舷方向的敌舰近身肉搏，在仅仅只有一千多米的距离上一股脑儿的发射了全部的鱼雷。
苏门答腊号轻型巡洋舰先后被两艘明军驱逐舰打中七发128㎜炮弹和上百发20.8㎜炮弹，舰桥被炸得一塌糊涂。
然后，这艘性能平平的老旧战舰就撞上了汤阴号发射的鱼雷，在连续两下的剧烈爆炸中丧失了战斗力，大量进水使她迅速向一侧倾斜。
终结了苏门答腊号后，尾舵受损的汤阴号尝试转向掉头，但是发现效果极差，索性大胆地直冲向前，插向敌军阵型。
明军驱逐舰固然勇猛，但面对处于优势地位的BDA联军仍然险象环生。
凌晨4：51，芦溪号驱逐舰被连续击中，仅剩两门主炮尚能使用；汤阴号扰乱了联军舰队的阵脚，但也遭到了集火攻击，化作了缓缓下沉的火船。
随后不久，一枚鱼雷击中了阴山号的左前方，几乎扯掉了她的舰艏，破损的外形和涌入的海水使得她的航速骤降至15节。
这时候的战况陷入了暂时性的僵局，双方杀得难解难分，但战争没有暂停键，大家没有重整旗鼓的机会，只能见缝插针的调整阵型。
阴山号刚刚被一发203㎜穿甲弹击中了舰桥，顿时死伤十多人，地板上遍布着破烂碎片和残肢断臂，鲜血积成的血泊在四处流淌。
舰副踉跄着奔来，焦急地说道：“又停摆了俩锅炉！”
(本章完)