因为此前明军主力舰队杀了个回马枪，而且美军在制空权争夺战中落败，太平洋舰队不得不躲藏在夏威夷大岛附近海域。
全部入港休整是不可能的，一方面希罗的码头较小，只能容纳少量战舰，另一方面还有遭到明军空袭损失惨重的风险。
很多美军军官像有应激反应似的，发觉明军登陆瓦胡岛以后就像天塌了下来，他们强烈提议立刻出动太平洋舰队不惜一切代价去摧毁明军滩头阵地。
切斯特-尼米兹一直在冷静的分析战局，因此不为所动，结果部分军官联名向华盛顿发电，声称这位司令官消极避战，请求将他撤职。
总统还是坚持自己的决定，他相信没有看错人，海军部长哈罗德-斯塔克上将也否定临阵换将的荒谬提议。
直到7月25日下午，一艘潜艇发回电讯——侦察到明军大部分战舰仍在考爱岛附近海域停泊、巡弋，这意味着瓦胡岛以北支援登陆的明军舰队暂时处于孤立状态。
这看上去是个绝妙的时机，一举扫平明军滩头阵地，给予已经登陆的明军重创！
切斯特意识到机不可失，果断召开会议制订作战方案，历来激进的威廉-哈尔西早就已经按耐不住了，当场扬言要亲自率领舰队出击。
不过这个任务没有落到他身上，切斯特觉得他不够沉着，此战恐怕还是雷蒙德-斯普鲁恩斯更适合。
最终司令部选定旧金山号重巡为旗舰，附带印第安纳波利斯号重巡、芝加哥号重巡、海伦娜号轻巡、费城号轻巡和多艘驱逐舰（第3驱逐舰中队和第5驱逐舰中队第9分队）。
另外，战列舰西弗吉尼亚号、加利福尼亚号、亚利桑那号也加入此舰队。
后两艘老旧战列舰出击是经过慎重考虑的，二者将担负炮击滩头的重任，务必最大限度的消灭明军登陆部队的物资和装备。
如果有必要，舰长可采取包括冲滩搁浅在内的一切措施来达成目标，由此可见司令部决心之甚。
装备406㎜主炮的西弗吉尼亚号则负责压制明军战列舰，掩护另两艘战列舰炮击滩头。
这支部队被编作TF-37.1特遣舰队，共有战列舰3艘、重巡3艘、轻巡2艘、驱逐舰13艘，由雷蒙德-斯普鲁恩斯中将亲自指挥。
航空母舰企业号与萨拉托加号也将伺机而动，两舰和一些屏卫舰编作TF-37.2特遣舰队，由约翰-哈尔西中将指挥。
这支舰队不参与夜战，只在瓦胡岛东北海域游弋，等天亮以后掩护突击舰队撤退，或者伏击可能前来追击的敌人。
为避免被明军侦察机发现行踪，两支舰队在7月26日傍晚时分才先后启程。
这两天夏威夷群岛的天气普遍不太好，璀璨的星空被乌云所遮蔽，只有些许缝隙透露出朦胧的月色。
TF-37.1特遣舰队以19.5节的航速在漆黑的海面上快速行进，周围尽是海浪的哗哗声。
整支舰队从上到下没有无人懈怠，大家都清楚这次任务的重要性——能不能解瓦胡岛之危就看这一战了。
从毛伊岛附近到瓦胡岛以北海域预定位置共二百多公里路程，突击舰队总共耗时六小时二十分钟，这时候午夜已过，时间来到了后半夜。
7月27日0：43，突击舰队开始提升航速，准备应对接下来的战斗。
然而沃登号（DD-352）驱逐舰突然减速掉队，该舰随即挂起「我舰故障」的信号旗，并发送灯语表示一台高压轮机出现故障，无法维持高速航行。
“长官，看上去沃登号无法跟上了。”旧金山号的舰长说道。
“我们还有自己的事要做，让他们去吧。”雷蒙德-斯普鲁恩斯目不转睛的看着前方深邃的大海。
TF-37.1特遣舰队在茫茫夜色中快速向哈雷瓦近海接近，航速已经提升至21节。
明军对美军前来夜袭早有预料，早在很多天前就设想过各种夜袭形势，比如只有巡洋舰和驱逐舰的情况，又或是潜艇、战列舰、巡洋舰、驱逐舰协同进攻的情况。
作为应对，宋仲楷原本打算在卡伊纳角部署一支以龙朔号和开皇号为核心的分舰队。如若敌人来攻，便可迅速增援予以反制。
然而受限于当下岌岌可危的燃油余量，这支分舰队的规模一减再减，实际部署到位的只有龙朔号战列舰、柳江号轻型巡洋舰、长乐号超级驱逐舰，以及其余几艘驱逐舰。
大明海军的驱逐舰基本编制是3+1模式，即三艘驱逐舰搭配一艘领舰，这便是一个驱逐分队。
对于普通的驱逐舰单位来说，领舰是轻巡；不过轻巡总数有限，差一些的单位会以香山级驱逐舰作为领舰。
雷击分队同样是3+1模式，不过特殊在于全部都是三艘蓬莱级驱逐舰搭配一艘静海级超级驱逐舰。
目前在卡伊纳角的就有驱逐分队与雷击分队各一支。
连续转战几個月之久，甲字一八〇特务舰队的后勤问题越来越严峻，补给问题最近一直困扰着海军将领们。
远道而来的运输船队时常出现意外，其中的油船有的延误、有的被击沉，燃油从未加满过，总量有限，战舰每次只能分配到一部分燃油。
消耗大、油箱小的驱逐舰已经出现燃油危机，个别驱逐舰甚至不足以支持战斗状态的高速航行，大部分驱逐舰只剩下以14节巡航速度航行36小时的燃油。
宋仲楷昨天命令优先保障卡伊纳角的分舰队，由于全部的油船储油舱都已见底，所以他让永乐号和宣德号抽取重油反哺数艘驱逐舰。
比如长乐号超级驱逐舰就从宣德号补充了122吨重油，储量回升到35%左右。
更大规模的运输船队今天下午就能抵达考爱岛，装载有成千上万吨的燃油、弹药、食品、药品等补给品。
而且这次因为护航周密，仅有一艘商船被击沉，不过显然赶不及即将爆发的战斗了。
周某人执意要在补给不足的状况下登陆哈雷瓦，这固然抓住了时机，可也让己方空军和海军部队无法发挥全力。
海军将领们当然有权利反对他，不过多半都认同这样的打算。
7月27日1：05，TF-37.1特遣舰队接近瓦胡岛北部的卡胡库角附近海域。
雷蒙德-斯普鲁恩斯下达了一系列命令，旗舰旧金山号开始通过灯光信号向各舰传递指令。
「舰队将以复纵阵向西南方向进入攻击航线。驱逐舰纵队使用鱼雷实施近距离攻击。巡洋舰和战列舰纵队跟随旗舰保持航向，使用全部火炮攻击。舰队最后向北转向，根据情况决定撤退与回转再次攻击。」
雷蒙德-斯普鲁恩斯当年在海军学院毕业时位列第25名，算是不错的成绩，尔后指挥驱逐舰时也表现优异，还曾担任海军学院战术系主任，历史上这位海军上将被誉为海军之中最聪明的人。
1：17，旧金山号的CXAM雷达探测到西南方向的大量目标。
“长官！我们发现他们了，目标235方位，23000码。”
“战斗警报，我需要抛弃不必要的装备，深水炸弹和甲板上任何会燃烧的东西。”
“明白！抛弃深水炸弹和甲板可燃物。”
「目标位于235方位，距离22500码。保持接敌航线，抛弃深水炸弹，清理甲板可燃物。所有船只人员进入战斗岗位，一级警戒，关闭所有水密舱门。愿上帝保佑亚美利加。」
1：20，突击舰队开始抛弃深水炸弹，战舰甲板上的木箱子、帆布、缆绳什么的也都统统丢进了海里。
美军水兵们开始对待发弹药和待发鱼雷做最后检查，确保引信保险解除。
1：35，突击舰队右边是以旧金山号重巡为首、前后间距一千二百米的纵队，左后方是以海伦娜号为首、前后间距一千米的纵队。
无穷无尽的黑暗中只有零星的光点，不知道是明军舰队的航行灯还是哈雷瓦滩头阵地上的灯火。
在这样万物皆黑的环境下，TF-37.1特遣舰队以21节航速杀气腾腾的冲来，海上夜战一触即发。
同一时刻，昆仑山号重巡的雷达亦发现了正在接近的大量不明船只。
信号灯闪烁、信号弹升空、鸣炮示警，整支舰队都惊动了。
北落师门号的舰桥中，登陆舰队总兵官卫应淳立刻警觉地下达命令，“备战！朝五十五度方向交替射照明弹四发，发电告知分舰队和考爱岛指挥部。”
这时候，卡伊纳角北边的海面上，分舰队的十多艘战舰静静的停泊于此。
龙朔号舰长梅暄从睡梦中被叫醒了，半梦半醒间只听见亲兵焦急地喊道：“总兵！有情况！有情况！”
“什么事？敌袭？”
“东边有炮声，还有信号弹，登陆舰队说电探发现很多船正朝着他们靠近。”
“还真就送上门了？今天谁来了都不好使！”梅暄一半系着军服的纽扣一边说道：“动身，航向五十，本舰领头，除雷击分队外全体纵队尾随。”
“得令！”
1：45，登陆舰队中的一艘驱逐舰向东边连续打出四发炮射照明弹。
128㎜照明弹发出刺眼的白光，照亮了方圆几公里的海面，每一发照明弹都打得更远些，各舰瞭望哨都屏气凝神的观察着，但是前三发一无所获，泛着流光的海面上空荡荡的什么也没有。
直到第四发照明弹在十公里外的半空中亮起，一些银白色的船只影子才显现出来。
章和号战列舰的观察哨最先察觉异样，立刻汇报道：“发现敌舰！战列舰五艘、驱逐舰多艘，航向二五〇度，距离十二公里！”
显然美军没有来这么多战列舰，瞭望哨把旧金山号和印第安纳波利斯号也当成战列舰。
“长官，我们被发现了。”旧金山号航海长抬手遮眼。
“驱逐舰开始突击。我舰右舵，调整到新航向275度。”雷蒙德平静道。
随着他的命令下达，左侧纵队的十多艘驱逐舰开始进一步提升航速，以28节高速向前冲去。
右侧纵队的巡洋舰和战列舰则稍稍往右转向，从而更好的发扬火力，毕竟被提前发现了，没法像原计划那样靠得更近。
“轰—轰—轰轰——”
1：55，亚利桑那号战列舰最先开火，向一艘“重巡”进行半齐射。
这艘被选定为目标的“重巡”其实是永平号战列舰，十几秒后，她的前边升起了六根高耸的水柱。
双方很快展开对射，美军现在也没有实用的炮瞄雷达技术，眼下的交战对明美两军来说基本算是同一起跑线。
ICN和苦练夜战的IJN迥异，不怎么重视夜战，没有IJN在夜间弹射水上飞机空投照明弹的特色——在ICN的理论中，舰队决战最理想的时间是傍晚和黄昏。
随着距离拉进，多发炮射照明弹将来袭的美军舰队照得一清二楚，一艘又一艘明军战舰闪烁起亮光，难以计数的炮弹迎面飞来。
枪打出头鸟，冲在最前面的法拉格特号（DD-348）也最倒霉，四分钟的时间里被2发208㎜、2发144㎜、13发128㎜杀爆弹击中，死伤无数，严重受创。
法拉格特号随即挂起信号旗，向左转向脱离战斗，顺带朝着大致方向匆忙打光了全部的鱼雷。
跟在后边的墨菲特号（DD-362）也被多发炮弹命中，不过暂不耽误战斗，她在从容瞄准后发射了八枚鱼雷。
落水的Mk14型533㎜鱼雷先下沉后上浮，保持在设定深度以以45节极速向明军舰队窜去。
夜间能见到低下，火光闪烁又很干扰视线，鱼雷的威胁大大增加。
至昌二十五年交付的海河号是大明海军现役最老旧的轻巡，她的舰艏连中两枚鱼雷，几十秒后左侧舰体又中雷一发，万幸是哑弹。
海河号几乎被斩首，舰艏不翼而飞，像是被怪物扳断了一样——钢板扭曲、缆线暴露。舰体迅速出现倾斜，失去战斗力。
2：07，海河号挂起「本舰遭重创」的信号旗，一边释放烟幕一边脱离战斗。
西弗吉尼亚号选定的目标和亚利桑那号一样也是永平号战列舰，她的4座双联装主炮齐声咆哮，喷涌的耀眼火焰长达几十米！
Mk3型406㎜穿甲弹以792m/s的速度呼啸飞出，重重的砸向十三公里开外的永平号。
至少有一发炮弹直接命中该舰，贯穿主装甲带以后在一个军官舱室中爆炸，因为全体舰员都在战斗岗位，仅造成少数伤亡。
明军登陆舰队的另一艘战列舰章和号历来以出色的炮击成绩而闻名，不过现在连续两轮半齐射均未取得命中。
气恼的炮术官再次指挥主炮开火，于2：15向亚利桑那号实施齐射，其中两发穿入舰艉爆炸，还有一发水中弹击中舰体左侧水线以下，撕开了一个直径约两米的破口。
“打得好！”
“万胜！”
“好小子，记功！记大功！”
就在大家欢呼叫好时，一声巨响从旁边传来。
水兵们扭头看去，只见九百多米开外昆仑山号侧面的硕大水柱正在回缩，紧接着这艘重巡的各种灯光就接二连三的熄灭了。
【海战示意图】
(本章完)