天柱山顶。
烧鸡不大，更何况两人分食，只三下五除二矣，便只余残羹。但酒，却许是不尽，无论这二人如何畅饮大灌，都不曾空滴，倒也奇妙。
餐余酒罢，见那老者一笑，从而将酒葫芦抛回给郑明去。
郑明笑而接住，先将葫塞装好，才将酒葫芦悬挂回腰间。
“唪。”老者轻笑，逐举目一望苍天，缓缓巡视道：“天色……尚早，不若……你我设棋，对弈一着？”
郑明微一怔，轻轻点头，但又微一摇头道：“可无棋无子，小子亦不太精通棋道。”
“唪……”老者一笑，逐信手一挥。
啨！
世间突静，一瞬后，听有一声音鸣，逐见，天旋地转、星游移空，日月若升、似浸海出浴。
呼……
有风动，吹拂动二人的衣装和须发，也惊起天地之变。可他，只望着天，笑而未语。
红日高悬，皎月对立，当天地局势一成，自有一金光棋盘汇聚。此棋盘，初生于日月之间，后汇聚降临，当落于二人之间时，此光谱棋盘，已等同平常大小，但金光仍是不散。
郑明惊，满目震动、心神震撼，此间天地昏暗，唯日月星辰，前有风起，但当棋盘落下后，那风也去，将老者鼓舞飘起的衣发放下。
此间，见那老者一笑，轻笑道：“天作棋盘星作子，古来争道几人知……”
望天去，日月高悬、遥遥对立。金阳于郑明身后、而皎月在老者一方，举天星盏无穷尽，却，只在九天不降尘。
郑明仍陷震撼，无法自拔。满目望去，尽是苍茫。
“唪……”老者一笑，逐转目正视向郑明的双眼，含笑道：“你……可敢于某论一着道。”
郑明目中震动难以消散，那精光分不清是星光还是神光，见他慢慢下移目光，直到迎视向老者的目光。
郑明略窒，后沉声郑重道：“请赐教！”
老者深笑，逐探手拂向天穹，遥指向某一处星辰。
汩！
当他指去时，有一似水波流动的微弱声响，便见那漫天繁星中，有一星突然骤放光华！
此后，且见那老者引手而落，那骤放光华的星辰便随之降临，进而幻化成一颗白光棋子，被他引落在棋盘的天元位。
正谓：摘星而落，化子为棋。
见之，郑明目光一闪，也信手一挥，如此尝试。
呼！
声响微弱，光华乃放，见一暗星明亮，逐极速降临，后化成一道金光棋子，被他引落在白子旁的邻位上。
“唪。”老者一笑，未看棋子而直观郑明的双眸，轻笑道：“你倒是不通，少有人如此追棋而不全大局。”
“小子无才，琴棋书画样样不精。”郑明直答，逐凝神看向对方的眼睛，请手道：“请。”
见状，老者嘴角上的笑意渐深，见他又摘星落子，虽与前子遥相呼应，但跨度着实太大。
郑明一视皱眉，且也没有过多犹虑，逐摘星而落，仍然紧邻其侧翼切入。
老者笑而观其人，既不看棋子，下的也好无章法可循。
郑明已不看他，只凝望着棋盘不语，每当对方一子落下，他便紧随其后，引来流星落下。
呼……呼……
星海落无穷，汇聚擎天顶，乃一局布两人，不见峰下明。
郑明所言无虚，他确实不精棋道，虽然村里的书院里也设有棋课，亦颇受师长的指导，但毕竟学院设课时间太短，且他彼时的心思也多在达成父亲的使命上。是以，论棋，他也只是略懂，与人对弈时，也从来只知防守，不思进取。
然，防守，即意味着要先承受进攻，亦不可能防无细漏。
呼……
当白子局势初成时，只遵防线的金子，亦被瓦解一阵——见那六子光华突黯，逐粉碎无形，化作星光消散于棋盘之上。
在六子被杀之后，郑明顿时目光一凝，猛地抬头看向天穹顶。
却见他望去的那里，有一颗空缺——那本是这被杀的六子之一的栖身处。此时，只见那空缺内突然光华一闪，而后便就此消失空洞，好像那原本化作棋子的星、连同那片空间，都被彻底的抹消了去。
虽无声，却好像有一声轰鸣传荡在郑明的心神中，令他久久不能回过神来。
见之，那老者一笑，也抬头看向那里。后见他微微一牵嘴角，嘴角含笑道：“唪……一颗死星罢了。——即便消去，也无伤大雅，反倒化归养分，颐养这片苍茫。”
听闻老者这话，郑明目中一阵闪烁和挣扎，但不久，他便重新稳固下心来，又信手一挥间摘星落子，只一言不发，冷而默。
“唪。”见那一子落处，老者只顾一息，便随之闭上了双眼，淡然道：“此局已开，便永无终止之日……非是你败亡星象，便是某道陨人亡。”
在老者说话的同时，天穹上又有一颗星辰陨落并盘，化一棋子归位。
郑明沉默，一语不发。少顷，又引落一子。
呼……
又一白光棋子凭空自落，归位时，已成杀阵，又败亡一十二子金棋。同时，天际又有一十二颗星辰消去。
“你可知……这人间界——亦本是星辰无数。”老者淡然自语，虽不睁目看去，亦知棋盘大局。
郑明未管顾老者的话语，只面无表情地盯着棋盘落子。
“人栖身于星辰之上，亦得星球资源赖以生存……”
“长远以前，此地亦是星辰独一。但如今，它已被剥离整合……”
“整个人间界，都已被从宙宇中剥离出来，从而整合、重塑成这么一颗宙星……界界相隔，如同牢笼……”
“唪……你所看到的星辰，乃为上界……谓仙？谓魔？修真界。”
仅仅这短短言谈之间，已有将近七十二颗金光棋子破灭，令得金色一方局势黯淡。
“你欲修仙修道，便只能上界参修。但，你若上去，便轻易下来不得，如此……”言及此处，老者突然慢慢地睁开了眼睛，注视着郑明的眼睛问道：“你可还愿去么？”
郑明面有愤色地抿着嘴，在缄默片刻后，慢慢抬头怒视向对方，凝声质问道：“我何以去不得。”
“又何以，归不得！”说到这里时，郑明已经显得有些咬牙切齿，且目光更是已经湿润。他能感受到，那些被对方围杀掉的棋子，或者说星辰，根本就不如对方所说是同死星！且即便是有，也不全是。他能从这棋盘中的每一个棋子上感受到浓郁的生命气息，尤其是当那些棋子星辰破灭时，那一阵阵传荡在他灵魂深处的凄惨亡魂的悲号哀叹，更是令他的心神几欲崩溃、为之疯狂。
他知道，那些破灭的，或被抹消去的，不仅仅是星辰，还有那些栖息在其上的生命。星辰破灭一瞬，无法逃离的生命们，便只能同星辰归墟。
这一场对弈，实在代价太大！
这举手投足间的星辰破灭，言谈一指下的生命消亡，大到令任何人都不能轻易承受。是以，对于眼前这老者，郑明早已没有了最初的敬畏之心，有的只是浓重的悲愤、仇恨和不解。
“唪。”老者一笑，后抬头巡视向天穹的繁星，嘴角含笑地述说道：“这每一颗修真星，都被苍茫阻隔在人间界外。来去的路，每一颗修真星上都有一处，但，只有一星之主，才有权力打开……”
说到这里，老者略有一顿，后转目看向郑明，淡笑道：“包括你风国所在的七十二国境界，对标上界的青云星。青云星有规，上界三百年间，不得下凡尘。”
“三百年！”闻言，郑明顿时心中一震，且更感震怒，但他只是咬牙强忍怒火，没有作出任何的言辞。
“唪。你知道，凡界常人，寿命长者，亦不过三百年，即便是凡界的茂灵族人，亦不过八百年寿元……唪，此不过绝凡念之法，令你专注于修行，但三百年后，即便是你能够修成归来，又能若何呢？斯人已逝，亲已去，友葬墟矣。”
郑明语塞，所有的悲愤和怒火都化成了阴沉。
“唪。”老者一笑，又引落一子道：“该你了。”
郑明沉默，良久后，才慢慢地抬起头看向对方的眼睛，声音略显沙哑地问道：“你为何与我下这一盘棋？”
“唪。”老者一笑，如是说道：“我想送你一样东西，但……你的表现却不尽如人意。”
郑明沉默，后扶着膝盖站了起来，转身便要离去地冷声道：“我不需要。”
“唪。”见之，老者一笑，道：“你既已放弃，那这半数金星，便随你去罢。”
这老者话一出口，便见天穹上，那位于红日一方半际繁星，便悉数散发出摧残的金光！
漫天金光下，郑明顿时心中一震、脚步顿止地僵在了原地。可，他却未说话，只是攥着拳头咬着牙，俊秀的脸上也有史以来从未出现过如此难看的面色。
老者目光奇异、亦显得饶有兴致地仔细丈量了郑明一眼，后突然一笑道：“你心性不错，悟性也尚可……唪，我想你欠我一些东西，日后必将还我。”
“我不知道你在说什么……”郑明阴沉出声，同时转过身去看向对方。但当他转头看去时，对方已经不见了踪影，漫天星光下，只剩下那一局棋盘尚在。
郑明沉默，怔然无声。
呼……
于此一瞬，那半际金光大放的星辰突然收敛了光华，但此后，只沉寂一瞬，却又见漫天星辰突闪，似彼此之间产生共鸣般，统一绽放出璀璨的金光！便是高悬对立的日月，也不例外！
于此当下，郑明只感刺眼，忍不住用手遮住视线。
那一瞬间，光谱棋盘经纬各自分离散八方，天地转换归于常，日月沉沦而诸星退隐，但日月星河已去，可那漫天金光却不曾消散，反而在穹顶上汇聚成一团，直至融缩成一枚指头大小的青金色符印！
嗖！
这符印形一笔而成、呈并不闭合的菱形，它一经形成，便陡然急转而下，只一眨眼间，便已经射中郑明的眉头！
嘭！
郑明只觉头脑一震，在痛感袭来之时，其人也慢慢地睁开了眼睛。
他此时巡目看向四周，只觉怔楞——他此时仍在山顶盘膝而坐，但眼下四周空落，只有悬崖。
“嗯！”正当这时，突然一阵痛感涌上头来，郑明不由身形一晃地扶住额头，直觉四肢百骸中一阵滚烫，火热感直如炙烤着灵魂肺腑。
他不知如何，只觉腹中难受，便慌忙取下酒葫芦猛灌了几大口，但这几口酒水下去，他却顿感头脑昏沉，还来不及多做甚么，便倒头昏死了过去。
噔。
酒葫芦倾倒在地，流淌出涓涓细流……
天柱山，山脚下。
在郑明于山顶昏厥之时，那本正抚摸着黑火马鬃的老者，也随之手中动作一顿，逐一笑带过，又轻抚了两下黑火。
“唪——”黑火颇感舒适，发出惬意的鼻息声。
“唪……”见之，老者微一笑，便就此消隐不见了，仿若本就没有在这里出现过。
……
哗——
天柱山顶，有一瀑清泉泄下，初极纤、后铺展，如银扇倒悬……