皇明风云录
第一卷 辽东惊变
第五章 收兵励志问前程
第十四节 抬棺回乡
万历四十七年(后金天命四年)四月中,辽阳。
自从熊廷弼离开之后,刘云威便加紧做着率部南下的准备,同时委托袁明轩办理岳父许明伟的后事,连同巧玲也收殓好准备随同安葬。
几天之后,袁明轩安排妥当之后找到了刘云威,说道:“小将军,我已经将许夫子的后事安排妥当了,日子就定在后天。”
刘云威点了点头,说道:“辛苦袁大人了。”
袁明轩说道:“小将军哪里的话,许夫子也算是牺牲在了抗金的战场上,为许夫子料理身后事,这是我的光荣啊。”
说完,袁明轩想了想又问道:“对了小将军,大军南下的准备也差不多了,咱们几时出发?”
刘云威说道:“送走了我岳父,咱们就南下回四川。”
“那老将军和少将军的遗体怎么办?此去四川路途遥远,天气也马上就要回暖了,遗体是无法保存的。”
刘云威显然已经考虑过这个问题了,直接说道:“就地火化,然后用寿材收殓好,一路抬回四川。”
两日之后,刘云威为岳父许明伟举行了盛大的葬礼,连同丫鬟巧玲也一同发送了。而在此之前,刘云威见许家已经没有什么家人了,便委托王浩将许府宅院连同许家的田产一同卖掉了,共得银六万两。刘云威拿出了两万两交与驻守辽阳的千总,说道:“这些银子你分给留下的弟兄们,就权当是我岳父捐助的吧。”
那千总接过银子大为感动,说道:“小将军你放心,如果建奴来犯的话,只要我们兄弟还有一个活着的,就绝不让建奴踏进辽阳半步!”
许明伟葬礼当天,知府王浩一身素服、带着辽阳城内的文官前来吊唁。上完香后,王浩当场写了一篇祭文,亲自诵读了起来,看得前来吊唁的文武官员、城中大户十分的眼热,刘云威也是大礼答谢。
葬礼结束之后,前来送行的众人纷纷散去,袁明轩和陆英几人也都回到城内安排南下事宜去了。许明伟的墓边只剩下刘云威一人,远处还有几十骑的亲卫等候着。
看着眼前的两座新墓(一座葬着许明伟,一座葬着巧玲),刘云威悲痛万分,想到自己就要远去数千里前往四川,心中更是异常痛苦。此时,刘云威多想这一切都是一场噩梦,多希望噩梦醒来发现国朝大胜,建奴灰飞烟灭。可是,刘云威知道这些都不是噩梦,而是真实发生的,自己要在很长的时间里承受痛苦。刘云威在心中告诫自己,一定要努力积蓄力量,以便有朝一日将自己所承受的痛苦十倍还给建奴!
傍晚时分,刘云威带着亲卫回到了总兵府,袁明轩与陆英几人已经等候在此。
刘云威见众人都在等着自己,便问道:“大家事情都办完了?”
袁明轩说道:“是的,汉威营南下的事情已经准备完了;同时我海州卫的那个朋友程世勇也送来了回信,信中说他已经联系好了旅顺的海商,咱们到达海州卫后,程世勇会亲自带着咱们前往旅顺的。”
刘云威听完心中踏实了下来,海船的事情安排好就万事大吉了。这时,陆英说道:“大哥,还有一事,朝廷拨下来的开拨银还没送到,熊经略来信说让咱们等两天,他正在积极筹集当中,后天连同粮草就能一起送到。”
“好,那咱们后天出发前往四川,咱们回家!”
两天后,熊廷弼派人给汉威营送来了开拨银三千六百两(步兵每人一两五,骑兵每人二两五),此外还送来随军粮食两千石(一石约等于125斤)。
刘云威见粮饷已经到位,马上将开拨银发给了汉威营将士,同时下令当天午时汉威营开拔南下。
这天中午的辽阳满城素缟,城中的百姓得知汉威营将要南下四川,刘挺老将军也要魂归故里,全都自发的来到街道两侧,等候着汉威营,等候着抗金卫国的英雄回乡。
正午时分,刘云威率领汉威营从城中校场出发,刘挺、刘钊、许婉欣已经安放在三具上好的寿材里随军而行(刘挺、刘钊的遗体已经火化,安放在了寿材里)。此时,前来相送的百姓已经是人山人海,王浩急忙带着城中的衙役、卫所兵维持秩序。
百姓们见到浴血奋战、杀胡卫国的将士们就要离开全都呼喊着,竭力挽留汉威营将士留下;而当刘挺、刘钊、许婉欣的棺椁被抬出来后,百姓更是哀伤不已、全都泪如雨下。许多百姓甚至是对着刘挺、刘钊的棺椁跪拜,无数的百姓就在街道两侧点燃了早已准备好贡品,整个辽阳城都沉浸在了悲痛之中。
列队行进的汉威营将士此时也是泪流满面,这些铁血儿郎面对如狼似虎的鞑掳时没有退却,面对尸山血海的战场不曾胆怯。但是此时此刻,这些将士心中害怕了,每个人都觉得心中像是被万箭穿过一般,感到了无比的刺痛!如今辽东随时都会被建奴吞噬,而汉威营不能继续守土卫国,反而被调到了数千里之外的四川,这些本就与建奴有着血海深仇的将士们怎能不心痛?面对前来送别的百姓,自己无法继续守护他们,怎能不害怕?将士们害怕辜负了百姓的期望,害怕辜负自己身为大明将士的荣誉!
刘云威骑在马上缓缓朝着城门走去,脑海中一片空白,耳中传来了百姓的哭泣声、挽留声,眼前的一切都显得那样的不真实。这时,陆英在一旁说道:“大哥,王浩大人在南门外摆了践行酒,要为咱们践行。”
刘云威这才回过神来,看了看陆英。待到陆英又重复了一遍之后,刘云威才点了点头,说道:“大军出南门后,你们几人率军继续赶路不要停顿了,我和袁大人过去跟王大人作别就行了。”
陆英点了点头,策马去传话了。
辽阳南门外。
王浩看着鱼贯而出的汉威营将士,心中同样不是滋味。虽说自己平日里比较关心攀附权贵、注重自己的仕途,但是对于刘家、对于汉威营那也是满怀敬意的。如今小将军刘云威就要率领汉威营离开了,王浩竟也是十分的不舍,同时对于没有汉威营驻守的辽阳城也多了几分担心,不知将来建奴来犯的话又会怎样。
这时,远处传来了马蹄声,王浩顺着声音望去只见刘云威和袁明轩带着数十骑亲卫策马赶来。王浩正了正衣冠,带着几名官员上前迎了过去。
刘云威和袁明轩见王浩远远来迎,急忙停下下马走了过来,待到跟前二人一同行礼。之后刘云威说道:“有劳王大人了,末将愧不敢当!”
王浩双眼微红,说道:“小将军这是哪里的话,老将军和令尊血战鞑掳、以身殉国,老夫是万分的钦佩。老夫痴长小将军几十岁,也算是一个长辈了,如今小将军即将远行,老夫前来送送那是应当应分的,就不要和我客气了。”
刘云威见王浩也是动了真情,心中十分感动,再次对着王浩行了子侄之礼。
王浩推辞了一番也就受下了,之后接过身边随从递过来的送行酒,说道:“来,小将军满饮此杯,一路上便可顺风顺水。他日小将军兵强马壮之时,如果建奴还在肆虐,千万不要忘了辽东的百姓、不要忘了埋骨沙场的将士啊。”
刘云威顿时泪如雨下,接过了酒杯一饮而尽,然后一把将酒杯摔碎,说道:“大人放心,我刘云威此去四川不是去养老、避难的,我是去练兵、是去积蓄实力的,有朝一日我必定率领虎狼之师重回辽东。待到那时,我要让建奴全族给辽东的万千汉家冤魂殉葬!”
“好!说得好!”王浩也被刘云威的豪情所感染,说道:“那老夫就在辽阳等着小将军回来,等着建奴举族覆灭的那一天!”
刘云威重重的点了点头,说道:“请大人放心!我刘云威说到做到。此外,云威还有一事烦请大人劳心。”
王浩说道:“小将军指的是照看许夫子墓地一事吧。”
刘云威说道:“正是,还有旁边巧玲的墓也烦请大人多多费心了。”
“小将军尽管放心吧,老夫一定会照看好的,每年的清明、忌日,老夫都会亲自去祭拜的。”王浩直接应了下来。
刘云威再次行礼,说道:“多谢大人!”
王浩将刘云威扶起,看了看天色说道:“时间也不早了,有道是送君千里终须一别,小将军一路上要多多保重啊。”
“大人请回,云威告辞了。”
说完,刘云威便和袁明轩翻身上马,带着亲卫扬鞭而去追赶大军去了。
王浩看着众人远去的身影,心中有一种挥之不去的痛苦,就好像觉得今日一别此生难见了一般。
“希望小将军一路平安吧,也希望辽东能够逢凶化吉吧。”