皇明风云录
第九卷 滔天巨患
第三章 大兵云集平贼乱
第五节 狡诈的献贼
刘云威怒气冲冲的在屋子里走来走去,始终想不通张献忠是如何率军逃脱的,同时脑海中不停的思考着张献忠所部能够逃窜的方向。
洪承畴听到这个消息也是紧皱眉头,想了一下便说道:“破军伯,我看那献贼定然是逃往陕西了,毕竟那里是献贼的老家,逃往陕西的可能性最大!”
刘云威点了点头,说道:“洪大人所说极是,只不过从临汾城向西进入陕西的路径不止一条,从北向南依次有兴德关、铁罗关、马斗关和平渡关,除此之外还有数不胜数的小道,要想在毫无踪迹的情况下截住献贼难度很大!”
洪承畴听完之后也是陷入了沉思,而张宗衡则是一直紧皱眉头,始终没有言语。
想了一会之后,刘云威冷哼一声,说道:“不管了!为今之计,咱们只能是尽人事听天命了!先出兵追击,其余的事情随后再说!”
洪承畴和张宗衡闻言对视一眼,都是点了点头,十分赞同刘云威的话,便一同抱拳说道:“请破军伯下令!”
刘云威还礼说道:“那好!那本督就下令了:本督决定就此分兵,有劳洪大人率领本部将士奔袭兴德关,烦请张大人率领宣大军将士奔袭铁罗关,本督亲自率领标兵营将士奔袭马斗关;至于平渡关那边,本督会命令越骑营参将李天昊率部前去。此次追击献贼,我大军兵分四路同时出击,一定要派出侦骑仔细搜索沿途的情况,不论是哪一路兵马发现了献贼的踪迹,都要在第一时间通知其余几路大军,以便及时对献贼所部展开合围!张献忠,本督活要见人死要见尸!”
洪承畴和张宗衡闻言都是起身抱拳,齐声说道:“得令!”说完,二人顾不上休息,便连夜整顿大军去了。
次日一早,刘云威也顾不上等候山西巡抚许鼎臣率部赶来了,只是留下了数百名将士驻守平阳府城,命令这些将士待到许鼎臣率部赶到之后,再向西追赶大军。
平阳府城西门外,刘云威和洪承畴、张宗衡一一作别,之后三人便各率本部大军兵分三路向西进发,追击张献忠所部流贼而去。
此后一连四天的时间,刘云威都没有接到关于张献忠所部的任何消息,眼看大军就要赶到马斗关一带了,刘云威的心中不禁有了一些迟疑:“难道说我想错了?难道那张献忠并没有向西逃窜?那张献忠又会逃向哪里去呢!”
一路上,刘云威几乎已经将山西的地形要点全部记在了脑海里,并且根据夜不收的探查情况不停的思索着,但是依旧没有想出张献忠除了向西逃往陕西以外,还会逃向别的什么地方,毕竟山西太大了,只要张献忠存心想要躲起来,在短时间之内朝廷大军找不到其踪迹很正常!
“决不能让张献忠成功逃走!此前已经跑了一个李自成,如果现在再让张献忠也逃了,那此次征剿流贼之战的战果就所剩无几了!虽然我军已经击杀了闯王高迎祥,但是从用兵能力和心智胆色来看,李自成和张献忠对国朝的威胁程度要远远大于高迎祥。必须尽快找到张献忠,将其部斩尽杀绝才行!”
刘云威脸色冷峻的望着前方隐约可见的群山,在心中暗暗默念着,万分的焦急。
忽然,郭毅策马赶了过来,对刘云威说道:“督师!夜不收急报,位于我军南方的乡宁城守军发来了消息,在乡宁城一带发现流贼大军的踪迹,正是张献忠所部!”
刘云威闻言猛然变色,自己一直苦苦寻找的张献忠竟然跑到南面去了,这是自己万万都没想到的,看来这个张献忠真的是一个难缠的对手!
接着,一个地名瞬间就出现在了刘云威的脑海里:壶口山!
刘云威立即大声叫道:“献贼要率军翻越壶口山!传令各路大军立即南下赶往壶口山一带追击献贼大军!命令李天昊马上率领越骑营将士赶往壶口山以西的宜川城拦截。”
看着一队队夜不收一哄而散,纷纷策马奔向了四面八方,刘云威只觉得心中战意盎然,对郭毅说道:“龙骧铁骑立即出击!不惜代价缠住张献忠所部!标兵营主力立即丢掉所有辎重,火速南下!开战啦!”
话分两头,各表一枝。
就在刘云威急忙排兵布阵、挥军南下的时候,张献忠正率领罗汝才、张可望、张文秀、张定国、张能奇等将,统军三万飞快的赶往壶口山。
此前在临汾城和越骑营鏖战的时候,张献忠所部十万大军损兵折将,如果不是张献忠的四名义子英勇善战,用计策击退了两次越骑营将士的进攻,估计张献忠早就死在临汾城了。
面对强大无比的越骑营大军,张献忠十分清楚自己没有硬碰硬的资本,只能暂时撤退以图后效。但是,李天昊已经指挥三万越骑营将士将临汾城团团包围了,数万流贼大军可以说是插翅难飞的,到底该如何脱身,张献忠始终没有想出头绪来。
就在这时,张献忠的义子张定国想出了一个计策:先派出一支兵马夜袭城外的越骑营大营,不求取胜,只为打乱越骑营的部署,同时在城头上广插旗帜、火把,制造义军全军备战的架势,来迷惑官军主将。待到官军的包围圈出现漏洞的时候,再率领一部分精锐兵马趁机逃走,至于其余的那些兵马,则是只能放弃,任其自生自灭了。
张献忠闻言大喜,立即按照计策执行,果然率领三万精锐大军成功逃出了越骑营的包围圈。接着,张献忠又在义子张定国的建议下,并没有向西逃窜,而是率军向南疾行,之后再折而向西逃往陕西。
这一路下来,张献忠对张定国这个义子更加器重,罗汝才以及张献忠的其余两个义子张文秀、张能奇也是对张定国称赞有加,只有义子张可望的眼中不时闪过一丝不易察觉的怨恨。
张献忠的四名义子都是跟随张献忠一路厮杀过来的悍将,征战经验十分充足,再加上四人全都悍勇非常,对张献忠又是忠心耿耿,使得张献忠对四人十分的倚重。而这四人之中,又以长子张可望和次子张定国最为出色,无论是心智、胆色、勇武还是才干,那都是出类拔萃的,远比三子张文秀和四子张能奇要强。所以,张献忠每每遇到拿捏不准的事情,或是到了生死攸关的当口,都会询问张可望和张定国的意见作为参考。
由于张献忠所部连续急行军数百里,三万流贼士兵早已经疲惫不堪,于是待到大军过了乡宁城之后,张献忠便下令大军暂作休整,准备休息一晚之后再继续赶路。
但是张定国却劝谏道:“义父,虽然官军已经被咱们骗去了北面,但是我军依然没有脱离险境啊!只要官军发现了我军的行踪,铁骑大军随时可能追上我军,那样的话后果不堪设想啊!义父,咱们还是再坚持一下,继续西进为上策,等到翻过了壶口山再休整不迟。”
罗汝才闻言也是点了点头,说道:“我说黄虎,你这个义子说的很对啊,我看还是让将士们咬咬牙,再坚持一下好了。”
旁边的张文秀、张能奇也是纷纷附和着,都认为张定国所说在理,应该继续赶路。只有张可望始终没有说话,反而在一旁不住的冷笑着。
张献忠沉吟了一下,便对张可望这个长子说道:“可望我儿,你怎么看?”
张可望笑着说道:“义父,我认为我军大可放心休整,待到将士们恢复了体力再继续前进也不迟。”
“哦?为何?”张献忠奇怪的问道。
张定国闻言也不由看向了张可望,神色之间有了一些不一样的意味。
张可望继续说道:“现在官军还不知道我军的行踪,十万官军精锐全部在北面数百里之外,就算是得知了我军的动向,要想赶来追击我军,所需要的时间也不会少于两天!而我军只要一个晚上就能恢复体力继续前进,所以不会有什么危险的。再者说,如果大军一味地赶路而不顾及将士们的辛苦,一旦路上遇到了什么意外情况,大军将士全都疲惫不堪、劳累过度,那又将如何迎敌作战?”
张献忠听完之后不住的点了点头,然后不等张定国等人开口,便说道:“那就这么定了吧,就在此处扎下大营,让将士们喘口气,明日一早再继续赶路!”
罗汝才、张文秀、张能奇见张献忠做出了决定,便纷纷去安顿兵马了,张可望也是一脸得意的离开了,只有张定国还欲言又止的站在张献忠身边,想要再劝一劝,但是最终还是没有说出口。
随后,张定国有些失落的回到了军中,看着灰蒙蒙的黄昏,不知道为什么,心中突然涌起了一股战栗的感觉,久久不能散去。
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