再次进入春节倒计时，吉祥路进入了一轮新的忙碌。妈妈从北京回来后，乔琳偶尔会问一两句，妈妈什么时候升职？李兰芝总是淡淡地说，不要多问，任命该下来的时候会下来的。
妈妈越是低调，她就越是好奇，没想到妈妈升职的消息还是徐娜告诉她的。徐娜说道：“我大伯说了，李嬷……不，李老师不是要当副校长，她要去教育局了。”
“啥玩意儿？”乔琳本来眼睛就大，这样一瞪，眼珠子都快掉出来了。
“嘘！别那么夸张，我大伯亲口说的。他还说，李老师一直是她最得力的下属，但是转眼间，李老师都要当他领导了！”
赵琳琳问道：“李老师去教育局的话，比徐校长官还要大？”
徐娜说道：“我也不知道他们俩谁官大，但是去教育局的话，权力会更大一些吧！毕竟教育局就是管学校的。”
乔琳做梦都没想到，在妈妈快要退休的时候，居然也能“当官”！但是她发现，从北京回来后，妈妈显露出了前所未有的疲惫。她的脑血管倒没什么事了，但明显心累。
乔琳很不理解，她去北京见了得意门生，又有了升职的机会，为什么还会这么累？难道，这就是传说中的老了？
乔琳很恐惧“老”这个词，强迫自己不要再想下去。
乔琳日夜期盼着哥哥的消息，掰着手指头过完一月，乔琳就一天天地问爸妈，哥哥有消息了吗？乔家夫妻同样忧心如焚，但无法回答她，只能沉默以对。
乔琳第一次感到解放军叔叔不守信用，并且很认真地跟他们生气——明明说好集训三个月的，为什么三个月都过去了，还是没有消息？
年少的她当然不知道，哥哥把自己上交给国家那一天，就再也顾不上家长里短、儿女情长了。他无法决定自己的去留，他的“归期”将成为家人永远的牵挂。
没有等来哥哥的消息，却意外地等来了姐姐的归来。乔璐本来说好不回来了，可是她却突然买好了机票。乔家人怕她违纪，让她别冲动，乔璐说道：“我在上海有个学会，之前提交的论文一直在审核，我以为没戏了，结果今天突然就给结果了，让我回国参加。我已经请好假了，下周就回国。”
乔建军满心欢喜，嘴上却说道：“上海离家也不近，你这样折腾太累了！”
乔璐笑着说：“回家有什么累的？不过，我在国内最多只能待一个星期，不能在家过年了。”
对乔家人来说，乔璐能回来就已经是上天格外开恩了，谁还在乎她能不能在家过年？最开心的还要数乔琳，用朋友们的话说，听到姐姐要回家之后，她走起路来几乎都是低空飞行。
乔璐是在2月6号到家的，那天港城又下雪了。徐威一早接到情报，考完试之后，就飞去了上海，把乔璐接了回来。所有人都能看出来，乔璐很累，尽管她想装出开心的样子来，可是脸上的疲态却瞒不过家人。
乔璐本来就很倔强，从不肯把脆弱的一面轻易暴露在别人面前，哪怕是在她最亲爱的家人面前。她是一路踩着伤痛成长的，那么多痛苦都被她踩在脚底下，所以她才能爬到那么高的地方，俯视这个世界。
乔璐最担心的还是乔楠。她突然联系不上弟弟的时候，快要吓死了。还好家人告诉她，乔楠要进特种部队，“海外关系”还是要避一下的，只要乔璐在国外，他就不能主动联系。集训之前，他不忍心直接把这些话告诉姐姐，如果她知道了，肯定又会乱想。
乔璐当然很难过，原来把弟弟上交给国家，家人要承受这么多痛苦。徐威几乎寸步不离地陪着她，不停地开导她：“如果他真有什么事，部队第一时间就跟家里联系了；现在没有消息，就证明他一切顺利。”
乔璐茫然点头，原本不哭了，说了一句“我想他”之后，泪水又刹不住车了。
徐威也同样担心，他把乔璐揽进怀里，成为她最温暖的依靠。乔家父母曾问他，知不知道乔璐为什么不开心？徐威猜测是研究不顺利，但具体也不知道。他不逼迫乔璐，等她想说的时候，自然会告诉自己。
乔璐前脚回来，宋闵柔后脚就到了港城。她礼节性地来乔家拜访了一番，但是她的心思都写在脸上——来乔家不过是敷衍，她真正的目标是乔楠。
她到了乔家之后才知道，原来乔楠早就上交给国家了。她不由得大失所望，苦笑道：“乔楠哥还真要进什么特战队啊？真是个傻子！”
乔琳常常骂哥哥是个大傻子，不过只许她骂，别人敢说哥哥一个“不”字，她都要跟人家拼命。她向来不喜欢闵柔，因此怼得更加厉害：“你凭什么说我哥是傻子？你倒不傻，你有本事考个二中状元试试！”
“你！”闵柔跟乔琳斗嘴从来都没有赢过，气得直跺脚。
大人说了几句好话，把两个小女孩给劝开了。闵柔气呼呼地回了家，发誓再也不去乔家了。
“你已经发了一万遍誓了。”闵佳吃着薯片，翻着杂志，漫不经心地说道。
闵柔烦躁地敲着钢琴——好不容易回趟港城，还见不到乔楠哥，折腾这趟有什么意义呢？
“乡愁”这玩意，闵柔从来都没有体会过，她大部分时间待在北京，户口也在北京，所以她压根就没把自己当做港城人。在她眼中，港城就是个破败的小渔村，与她的高雅气质严重不符，文化生活也远不及京城丰富。
她越想越气，愤恨不已：“早知道就让你们去北京过年了，回来真没意思！”
李兰岚有些生气：“合着你回来就是为了看乔楠一眼？其他人都不是你家人？”
闵柔倒是毫不掩饰自己对乔楠的喜欢：“我就是想见乔楠哥一眼，有错吗？我就是喜欢聪明又好看的，我就没见过比乔楠哥更帅气的男生，我就是想让他当我男朋友！”
李兰岚伸手就是一巴掌，拍在闵柔头上：“你这丫头，你疯啦？乔楠那是你表哥！”
闵柔冷笑道：“什么表哥……”
李兰岚又打了她一巴掌，厉声喝道：“你再给我胡言乱语一次，当心我揭了你的皮！”
闵柔自知触动禁忌，虽然有些不甘心，但也不敢反抗。她降低分贝，不服气地说道：“那他也是姨家表哥，如果在日本，这种情况是可以结婚的。”
李兰岚毫不客气地说道：“那你给我跑日本生活去，再把你乔楠哥撺掇到日本去！呵，人家不知道看不看得上你呢，你就这样倒贴人家，不害臊？”
闵柔重重地合上钢琴盖，跟妈妈大吵了起来。殊不知，李氏姐妹吵了四十年了，闵柔怎么会是妈妈的对手？再说了，她妈妈还是女高音歌唱家，想盖过她的嗓门？呵呵！
闵佳依然蜷在沙发上吃零食看杂志，偶尔瞟两眼，白净的脸上会浮现出一抹笑意来。纵然她是机器人少女，但她一样爱看戏。对于姐姐的心思，她了解得一清二楚，她迫切地希望有个人能让姐姐醒过来。妈妈能教训她一顿，当然再好不过。
姐姐回家这几天，乔琳正好考完了期末考试，她这次考得不错，现在基本稳定在班级前五了。在成绩方面，她从来都没有尝试过坐火箭的快感，她像只蜗牛一样，慢慢往前爬，不知不觉，就已经爬得很远了。
对于小女儿的韧劲，李兰芝别提多欣慰了，但是没有表现出来，因为怕她骄傲。李兰芝深知，只要有一点儿心态不对，那成绩就会一落千丈。她做了太久的教育工作，谨小慎微得像一个特工，不敢有一丝疏漏。
乔璐倒是很开心，说要好好为她庆祝庆祝。徐威请她俩吃港城唯一的一家必胜客，乔琳高兴坏了，她还没怎么吃过披萨呢，更没有吃过牛排！
三人举杯庆祝后，乔璐说道：“我家琳琳特别棒，说吧，想要姐姐满足你什么愿望？”
“希望我姐开心起来！”
乔琳毫不犹豫，脱口而出。她自己都忘了，哪怕就在姐姐回来之前，她的愿望还是养一条小狗。
乔璐低下头，徐威握住了她的手，他知道，乔璐是被感动了。别说乔璐了，他都被乔琳感动了。
乔璐抬起头来的时候，已是笑容灿烂，她说道：“好了，我开心了，你这个愿望实现了，再许一个吧！”
“嗯……”乔琳仰起头想了想，尖尖的小下巴格外好看：“我希望今天晚上哥哥会给家里打电话！”
“唉，这个我也无法满足你啊，你说一个我能左右的，行不行？”
乔琳这才吸了吸手指头，笑嘻嘻地说道：“我想养一条小狗，我一个人在家太孤单了……啊……”
乔琳还没说完，便惨叫一声，眉头紧蹙。
乔璐吓坏了：“怎么了？哪里不舒服？”
膝盖的刺痛渐渐消失了，乔琳从疼痛中缓了过来，笑道：“没事，刚才膝盖疼了一下！”
乔璐和徐威对视一眼，两人的神情都很凝重。乔璐追问道：“这样多久了？疼得厉害吗？”
“大概……不到一个月，每次都是突然疼一下，然后就不疼了。”
乔璐着急起来：“怎么没去医院看看？”
“我跟爸妈说了，他们让我贴膏药！”乔琳将橙汁喝光，大大咧咧地说道：“孟老师也常常腿疼，她说这是后遗症！”
乔璐再也坐不住了，恨不得当场去医院。徐威拉住她，低声说：“琳琳好不容易来吃一次必胜客，你让她吃完再去，不行吗？”
乔璐忍不住批评起了父母：“我爸妈苦惯了，小病小灾的都不放在心上。琳琳不一样啊，她还小，有病得赶紧治！”
徐威连声答应：“是是是，你说得很对！吃完饭咱就去医院拍个片子，行不？”
乔琳将他俩的私语听得一清二楚，她笑着说：“我不想去医院，我待会儿要回家看电视！《士兵突击》演了一半了，袁朗马上就要出来了！”
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下周一上架ㅜㅜ
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