从日本回来之后，乔琳刚回到家，就参加了一场葬礼。
自从离家以来，所有的大人都像被时间催赶着，以极快的速度衰老了下去。
国外假期结束得早，国内还没开始期末考试的时候，她就拿着全A的成绩单，开启了寒假生活。
宝庆正在上高三，是家里的重点保护对象，尽管乔琳不想去小姨家，但是没有办法。不过住在小姨家也有好处，那就是能跟闵佳彻夜聊天了。
乔琳说了些她在日本的见闻，闵佳则说起了她跟燕大夫的恋爱，以及这条巷子里发生的琐事。
闵佳说，你们都走了，就剩下我留在这里，替你们感受时光的变迁。
并不善于抒情的闵佳，在恋爱了以后，也变成了一个感情丰沛的少女。
闵佳跟燕大夫的爱情故事，可以写很长很长。总结一下，就是他很喜欢闵佳，但是碍于十三岁的年龄差，他无法直接表达自己的心意。经历了分分合合，他还是无法忘记那双小鹿一般的眼睛，还有她像小白兔一样温顺的性格，以及她对自己的理解和崇拜……最终燕大夫鼓起勇气表白，二人正式确定了关系。
小姨夫跟燕大夫接触过几次，知道他是个很正派，而且很上进的人，虽然也对他的年龄心怀芥蒂，但总体来说还是比较满意的。而小姨听到这个消息后，天旋地转，夸张得像是表演了一场音乐剧。
鉴于闵佳有一段很痛苦的过往，又被抑郁症折磨了许久，李兰岚再激动，也不敢强烈地反对她。一段时间过后，她也渐渐接受了这个事实，闵佳便告诉妈妈，她想早点结婚。已经心平气和的李兰岚，再度被这个消息逼到了炸毛的边缘。
不说别人了，就说她的双胞胎姐姐宋闵柔，人家很快就要大学毕业了，顶着“最受瞩目的青年钢琴家”的头衔，国内巡演都定了好几场了。
新闻上的闵柔温柔大方，雍容端庄，妥妥的名媛形象。她说，收入的一半都会捐给希望工程，为贫困山区的孩子献一份爱心。
闵柔抚弄着柔顺的长发，笑容非常得体：“在我小时候，爸爸经常带着我去山区献爱心。灾难来临的时候，我爸爸经常组织巨款，还亲自去危险的地方赈灾。我从小耳濡目染，现在长大了，也想像爸爸一样，力所能及地帮助别人。”
小姨小姨夫把那段视频保存着，逢人就夸（炫）赞（耀）一番。乔琳几乎都要忘记了，那个优雅善良的青年钢琴家，就是时常跟她掐架的、刁蛮任性的宋家长公主。
相比较于大女儿的光芒四射，小女儿实在是太普通了，普通到让人无语。她的终极理想，就是早早嫁人，当一个好太太。李兰岚已经丧失了训斥的力气，最后只说了两句话。
“幸亏燕大夫比我年纪小。”
“没想到你已经胸无大志到了这种地步。”
闵佳没有太难受，她本来就是个胸无大志的人。她没有任何事业心，只想找一份清淡的工作（早是找不到，她正好可以做全职太太）；用心照顾先生和小孩，把家里打理得井井有条；每天都有时间去喝个下午茶，经常做瑜伽，跳芭蕾，保持健康和身材……这就是她最完美的生活状态了。
乔琳枕着胳膊想了半天，然后得出结论——那真是富家小姐或者阔太太才能拥有的梦想。像她这样的出身，还是得转着圈投篮，准备考公务员事业编或者考研，才能过上不算太差的生活。
但是对于结婚这件事，乔琳还是想让闵佳慎重一些，毕竟就算过了年，她也只有二十岁，大二大三的年龄，本身就是个孩子呢，怎么会成熟到照顾一个家庭？
但是闵佳很坚定：“我喜欢燕先生，就想跟他结婚，当一个好太太。”
小姨最终接受了燕大夫，一个重要的原因，就是他是一家三甲医院里最年轻的主任医师。她时常说道——这年头，家里有一个当医生的，比什么灵丹妙药都管用。
闵佳指责妈妈太过现实，李兰岚则告诉她，在经历了上有老下有小的双重压力后，对医生的需求就会成爆炸式增长。家里常备燕大夫这样有能力的医生，就算哪天家人生病，也不至于慌乱了。
李兰岚的中年忧虑，在邻居孙教授筛查出早期癌症后，变得更加严重了。他俩在同一所大学任职，又是楼上楼下的邻居，对这些消息了解得很快。
孙教授是在一年一度的体检中查出了甲状腺结节，多亏陈芸机警，强迫他做了进一步检查。最后查出只是很早期的癌症，手术之后都不用化疗，休养一段时间即可。
但不管怎么说，作为吉祥路最会养生的人家，儿子有心脏病史，老子又查出了早期癌症，这实在弄得人心惶惶。乔建军向来没有重病不去医院，但今年很主动地去医院做了体检，顺从得让妻子很是意外。
乔琳回到家后，连说这条街上增添了很多肃杀之气，好像人又少了一些，大人们都谈病色变。
孙瑞阳解释道：“你小的时候，大人们都很年轻，很少生病，也不会担心生病；可是你长大了，大人也老了，都到了长毛病的年纪了……你看到的病号，自然而然也就多了。”
简单地说，孩子的长大，是用父母的衰老换来的。
乔琳为这个问题烦恼了好几天，就连在巷子里跑，腿上也没劲了。最后还是闵佳给出了答案：“我姐每次回来，都会说我爸妈又多了些皱纹白头发，但我每天都在这条街上，每天都能见到他们，所以不会感受到他们的老去。二姐，你以后会留在北京，还是回来陪大姨大姨父？”
乔琳还没有考虑过，也不敢去考虑。
2011年过去没几天，伴随一场大雪而来的，是成林奶奶去世的消息。乔琳被这个消息怔得回不过神来，闵佳倒是很淡定：“我妈早就跟我说了，成林奶奶恐怕要不好了。”
当年成林奶奶差点儿用三包成分不同的感冒药毒死乔琳，还怂恿魏成林撒谎，着实把李兰芝给气得不行。但这么多年过去了，恩恩怨怨也早就淡忘了，尤其是面对这样一个被浑身的慢性疾病慢慢侵吞的老人，李兰芝决定多记住她的好处。
那天乔家人一起去帮忙，下楼的时候，乔琳看到了贴在魏家门口的那张白纸。唉，那样的白色，真是让人惆怅。
李兰芝也很惆怅：“老人走的时候，一声声地叫着成林。可惜，成林还是没能赶回来。”
听到奶奶病危的消息后，成林就急匆匆地往回赶。但是哪儿哪儿都是大雪天，飞机一次次地晚点，他还是错过了跟奶奶的最后一面。
乔琳是在葬礼结束后才看到成林的，他穿着一身黑色的大衣，胳膊上缠着一根白色的带子。长途飞行本就劳累，再加上操办奶奶的丧事，魏成林的脸色非常憔悴。
乔琳在楼道里等着他，见到他回来，便从口袋里掏出一袋牛奶来：“成林，这两天你也没怎么吃东西，先喝点牛奶吧！我一直捂着呢，还挺热乎的。”
魏成林又累又饿，这一包牛奶无异于雪中送炭。他宁可在冰冷的楼道里站着，也不想回到没有奶奶的家里。
乔琳也陪着他站在寒风里，在无忧无虑的少年时期，他们经常在楼道里吃完零食，再各自回家。
又一阵雪花纷纷扬扬，魏成林眯着眼睛看着，问道：“我总觉得……其实奶奶一直是怪我的……但她从来没说。就像我心里有很多愧疚，但从来没跟她说一句对不起。”
乔琳曾劝过他很多回，他不必总是为爸爸的死感到愧疚。然而在长大了之后，朦朦胧胧地了解了一些母亲的心思后，她也觉得成林奶奶是个很可怜的人。乔琳无法猜测，那位老人会不会因为儿子，而怪罪孙子。她的心情究竟是怎样地复杂，乔琳也无法猜测。
“不管怎么说，我奶奶肯定是爱我的，就算她怪我，她也把她的所有全都给我了。”
成林爷爷曾开过一个小型食品加工厂，成林奶奶在年轻时期，过了很长时间的好日子。后来丈夫、儿子相继离世，她一个人熬过了那些无法言说的痛苦，成林又成了她唯一的希望。
她把存款都放在做生意的女儿那里，每个月按照利息拿钱。她说那是她养老的钱，是她的棺材本，可是在成林决定去美国留学的时候，她毫无保留地把那笔钱全都拿出来了。
在上一个暑假过后，魏成林的运气突然好了起来，接连写了几首反响不错的歌，身价也跟着水涨船高。虽然还达不到挥金如土的地步，但是新出的平板电脑不必等到降价再买，最新款的球鞋也不用为价格而感到头疼。
“我现在完全不需要用奶奶的钱了，我有能力孝敬她了，但是她走了。”
魏成林的手指全都插进了头发里，他还有很多痛苦表达不出来。在无意识中，他想抱住乔琳，然而乔琳一下子就躲开了。
啊……她现在是有男朋友的人了。
魏成林更加苦闷了，而乔琳有点惊慌失措，语无伦次：“成林，你奶奶临走前，没留什么话给你吗？……她，她肯定不希望你这么难过……”
魏成林明白了，刚才差点儿抱住她的冲动，还是吓到她了，让她为难了。
他摇了摇头，喝完最后一口牛奶，转身走回家去。乔琳上楼的时候，他叫住了她，然而终究什么都没说，他就关上了门。
怎么告诉她呢？奶奶临终前还问妈妈——成林能把乔琳娶回家吗？