回到小镇，苟旦的一颗心再也平静不下来。省城回来后，苟旦多了许多思考，他开始思考是时候该做一些超脱目前工作的事。他想寻求一些改变！
明月喜欢英语，所以正备考英语教师，她未来理想的工作状态就是做一名人民教师。而苟旦要是以目前的状态发展下去，顶多是在温泉小镇成为一个服务标兵。他倒是不觉得服务员的工作低贱，苟旦也不在乎这个，他只是感到目前所做的一切已经满足不了自己的精神需要。他想：人就应该趁早去经历和体验不同的生活。
现在苟旦突然想明白了，他喜欢读书，喜欢小说，这个爱好几乎是贯穿他的整个青春年华。为什么要等以后去干什么？现在不就可以去做些什么呢？他是不是可以去写一部小说呢？想到这里，苟旦开始热血沸腾！
写小说该怎么写？写哪种类型的？小说的框架和故事情节是什么样？写了又在哪里发表？这些对他来说都是问题。苟旦和明月交流了他的这一想法，明月极力支持他，并鼓励他从现在就开始着手。
经过了几天探索和思考，苟旦决定完成他学生时代的梦想——“上一次大学”。
他计划写一部从初中到大学的小说，描述这过程中发生的一系列故事和感悟。苟旦打算以第一人称视角来讲述男主人公学生时代的励志故事，以一个最平庸的学生角度，来阐述青春期的苦闷迷茫和点点星光。小说可以在手机上写，然后在某个网站上发布。小说男主角的名字他都想好了，就叫“乔定青”。小说的名字就叫《年华》。
那天他难以压抑着心中沸腾的热血，写下了如下开篇前言：
大家好！首先，欢迎你来到《年华》！
每次从梦中醒来都怅然若失，并感到有一双无形手在推着我，促使我做些什么。那就是现在要做的事。
我经常做梦，梦见自己回到了教室。看着周围那些熟悉的面孔，又想起了许多令我感动、感伤，同时又充满着生机与活力的故事。那些是我永远都无法忘却的回忆！
我要感谢刘猛的《最后一颗子弹留给我》。正因为它，我才决定把“我”融入写作中去——“以小说言小说”！
小说就是这样，经过加工后，真真假假、假假真真，你信则有，不信则无。还是希望大家记住，这只是小说。如果大家在看小说的过程中觉得在《年华》里找到了一些共鸣，谢谢你！
大家都说小说的第一章挺重要的，我自然不会否定。但《年华》却不是这样，它没有那么优美，没有“烧脑”的剧本。在写作的时候，很多内容我是舍不得抛弃的，哪怕里面的一些东西在在大家看来可能是“鸡肋”，我也会把这个“鸡肋”烹饪出自己喜欢的味道。
每个人对青春的经历和感悟都不一样，这部小说没有包罗万象，但是我相信每个人心里都有一个乔定青，哪怕只是曾经……
欢迎你和我一起走进小说中的每个章节！故事很长，一时间不知该从哪儿讲起。我想，还是应该从我的初中开始……
（完）
写下这篇前言之后，苟旦算是真正迈出了写小说的第一步。在接下来的日子里，苟旦都在利用业余时间创作，完成他人生的第一部小说。《年华》开头的几章，苟旦有着现实生活基础，所以思维发散比较容易，常常迸发出各种灵感。可是苟旦也在担忧，要是写到主人公的高中生活，该如何下手？苟旦本人没有上过高中和大学，只读了个中专就去广东做了几年工，他知道这样的小说对他来说无疑是有难度的。但是既然决定了要写，那就必须克服一切困难。
苟旦心想，我一定要写一部和别人都不太一样的青春校园小说。他收集许多相关的资料，研究了一番当前教育制度、各阶段学校教育现状和教学体制；同时他还去阅读大量的青春校园小说。当他看了这些小说后，发现这些它们大多缺乏力量感和代入感。
现在已经找到了许多切入点，苟旦准备在小说里展现他全部的精神世界和他认为青春应该有的样子……
苟旦还请了明月来当“军师”。当他对高中生、和大学的学习和生活细节存在某些疑惑时，就去请教她。
苟旦几乎每天都在思考他小说里那个艰难的青春、美好的青春、充满了另一种别致气息的青春。他会想象自己上了高中会是什么样子？遇到什么样的老师和同学？发生什么样的故事？他想把这些写到他的小说里去，这一动手，就有释放不完的情感和源源不断的灵感，它们最终都变成一个个文字跳动到屏幕之上……
因为休息的时间比较少，苟旦大部分时间只能放在现实的工作中，这大大影响了小说写作的进度。一时间，他丰富的精神世界得不到足够的物质基础作为支撑，他不得不一边工作，一边写。这样的日子对苟旦来说无疑是煎熬的，现在他已经找到了精神上的存在感；痛苦的是，他还要为了工作中各种繁琐的事劳心劳力。
随着小说的深入和时间的推移，这样的煎熬让苟旦愈发难受！
时间到了6月底，苟旦已经在温泉小镇当了半年的服务员。明月也毕业回了家，她正日夜奋战，准备迎接8月份的国家特岗教师招聘考试。
小镇的工作苟旦还要干多久呢？
人最怕的就是安于现状，不愿意做出改变。
苟旦开始有了一个大胆的想法——“辞职”。
对！为了使自己人生中的第一部小说成功出世，他必须要去寻求一份新工作，而这份工作一定拥有更多属于自己的时间。
思考再三，苟旦想到了之前和明月去过的那个游泳馆。