田力赶到小城。月季国已经撤销，百花堂现在改名花厅，是花督的办场所和官邸，姚梦云在里面办公和接见各地来的骑士。田力赶到的时候，她正和两位想让自家的孩子进入护花堂的骑士说话。
“二位，这就是护花国士，你们还是跟他说吧。”一看到田力，姚梦云便眨了眨眼睛，递过来一个狡黠的眼神。田力会意，姚梦云这是被这些骑士缠得不行了，要让他做接盘侠。考虑到姚梦云有孕在身，本来就不能太劳累，田力义不容辞的接过了这个任务。
骑士们纷纷上前行礼，各种奉承。
田力一一答礼。“诸位看得起田某，田某荣幸之至。这样吧，后天一早，诸位带着孩子去护花堂，我统一进行考核，只要是人才，护花堂敞开大门欢迎，如何？”
骑士们听了，连声答应，满意而去。
送走了骑士，花厅里终于安静下来，姚梦云如释重负的吐了一口气，抱怨道：“这些骑士，平时一副高冷的模样，半天也不说一句话，一提到孩子就成了鸭子，呱呱呱的说个不停，烦死我了。”
田力笑而不语，叫来一个护花卫，让她写了一张告示，通知想入学护花堂的骑士后天早上到护花堂参加选拔，届时将秉持公平、公正、公开的原则进行统一选拔。
护花卫走了，姚梦云笑了起来。“还公平、公正、公开，花样还不少啊，跟谁学的？”
田力坐在姚梦云对面。“这还用跟谁学？我虽然没做过官，官腔却听得不少。”
姚梦云翻了个白眼，皱皱鼻子。“你是说我吗？”
田力笑而不答。他说的还真不是姚梦云，相比于前世听过的那些冠冕堂皇的高调，姚梦云的那些官腔真在是实在得不能再实在了。他把此次水师之行的经过讲了一遍，最后对姚梦云说道：“有地利优势，水师在小茅山先胜一阵问题不大，但是桃花王不派援兵的话，能取得的战果也有限。最后的胜负手可能还要看青茉山庄，少君，你有把握吗？”
姚梦云托着腮，眼神黯淡。“众寡悬殊，哪有什么把握，走一步看一步吧。至于桃花王那边，我原本还抱一点希望，既然你六姑也这么说，看来就真的只能靠我们自己了。我现在算是知道什么叫蚍蜉撼大树——自不量力了。在绝对的实力面前，再聪明也没用。”
田力笑眯眯地看着姚梦云，能看到姚梦云这么沮丧的机会真不多。若非他们关系密切，而姚梦云又第一次面临如此严峻的局面，她肯定不会表现得这么虚弱。再强大的人也是慢慢锤炼而成，不可能生下来就傲视八荒，面对困难一时心生怯意也很正常，区别在于是迎难而上还是知难而退。
“少君大可不必如此。桃花王这么做，固然是因为她远离战场，但更重要的原因却是她没有足够的敏锐，还没意识到火莲王的野心究竟有多大，没意识到灾难即将来临。既然如此，那我们就有义务提醒她，让她知道火莲王来者不善，并不只是针对我们。”
姚梦云眨眨眼睛。“你什么意思？”
“花督守土有责，按理说，西南花督的责任就是应对来自火莲国的威胁，堵住火莲王东进的道路，但桃花王只给了你三十六国，而且是沿江三十六国，并不能完全阻止火莲王东进。况且你实力有限，能保住主要的邦国和花城已经不容易，要想将火莲王的大军拒之门外，恐怕也不容易。既然如此，何不诱敌深入？”
姚梦云的眼睛亮了，慢慢地弯成了月牙儿。她瞥了田力一眼，忍俊不禁。“你不愧是枪法高手，真贼！”
田力很谦虚。“彼此彼此，少君虽然不练功，但枪法也很不错的。”
“呸！”姚梦云面红如霞，啐了田力一口。“坏东西！去找月菲练枪吧，我现在身子乏，可没精力陪你。”
话虽如此，田力还是在花厅里呆了一天，侍卫在姚梦云左右，看着她和各国骑士交涉磋商。既然战略有了重大调整，很多安排自然也要重新规划，姚梦云要想在秋收前完成部署，需要做的工作自然不会少。
那些送孩子来护花堂求学的骑士自然成了第一批对象。
姚梦云对她们说，据可靠消息，火莲王的大军已经集结完毕，实力强劲，绝非我们能应付。我已经向桃花王汇报，请桃花王出兵，但大军集结、行军都需要一定的时间，能不能及时赶到，现在不好说。为自保计，我希望你们都赶回各自的封国，做好应战的准备。
准备包括两方面：一，尽可能颗粒归仓，并将所有的粮食收归花城，统一分配。封国内的百姓也引入城中保护起来，坚壁清野，不让入侵的敌军有补充粮草的可能；二，做好花城的防守准备，以守城为主。城墙虽然不高，终究是一道壁垒，能够多支撑几日。
各花国都有花城，有不少还有骑士庄园，如果说花城还勉强能够守一守，大部分庄园是没什么防守能力的，她们拥有的武力最多也就是防防贼，面对火莲王的大军，这些庄园根本没有抵抗的力量。因此，即使各花国按照姚梦云的安排去做，损失也不可避免。
骑士们慌了神，纷纷请姚梦云提供保护，否则她们将损失惨重。这时候指望桃花王是不行的，桃花王在千里之外，除了接受她们每年的贡赋，恐怕未必关心她们这些小花国的存亡。
桃花王麾下的大小花国多了去了，怎么可能记住每个小花国的名字。再说了，小花国真要亡了，对她来说未必是坏事，正好将这些封地收回去重新分配。
关键时刻，还要找靠得住的人，而姚梦云显然就是一个不错的选择。
在骑士们的强烈请求下，姚梦云松了口，请离得比较近的花国将重要物资和人员送到月季城来，月季城将为她们提供保护。虽说没有十全的把握，但就目前的情况来看，月季城有田力这位霸道高手在，如果说有人能挡住万山红，非他莫属。
权衡再三，不少骑士接受了姚梦云的这个方案。既然愿意将孩子送入护花堂求学，就表示她们对姚梦云、田力有信心，当此生死存亡之际，她们除了选择相信姚梦云、田力，就只有投降万山红了。
就算要投降也要抱团投降，只有如此，将来才有盟友可以依靠，不用单枪匹马的面对桃花王的怒火。
在姚梦云的软硬兼施下，三十六国中有十七国向姚梦云效忠。剩下的十九国有的观望，有的则派出使者，向桃花王求援。与此同时，姚梦云也隔三岔五的送出言辞恳切的报告，请求桃花王派大军支援。
秋收如期而至，大战一触即发。风云激荡，数以万计的骑士摩拳擦掌，拭目以待。
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-(未完待续。)