房间里登时一静。
谢琅咬了下唇，她确实想知道这件事，可也不能在花道家面前表现得太过迫切。
谈判嘛，不能透太多底。
况且，目前得到的信息，也让她隐隐有了猜测。
联邦五权机构中一定有人有很大问题——不然，无法说清原身以及一同研究的几位研究员，为何会有如此遭遇。
一项能摧毁虫族体内组织的技术，四位研究员合作，结果有两个“畏罪自杀”死在据说绝不可能自杀的监狱舱中，一个不知为何独自登上中央星系前往边缘星域的飞船，剩下的一个则踪迹全无，没有半点消息。
原身一家已经遭遇了这么多，剩下那一位首席研究员的销声匿迹更让人心下不安。
15-I达夫不是普通人，她是联邦建立两千年以来第一位继任I席达夫之位的女性，在生物、天体物理等多个领域都有建树。
研究院院长勾陈当年引她进入研究院，评价是“联邦未来科技的奠基人”，意即她有机会改写一个时代。
达夫在光脑天网上没有过多信息，科研人靠她每年雷打不动的论文发表时间来判断她的动向以及研究进展。
天河联邦顶级期刊《Enki》是季刊，刊物以联邦科技之父的名字命名，研究院院长勾陈负责审稿。
15-I达夫的新论文通常会在《Enki》第二季度所出的刊物上发表。
但今年没有。
《Enki》天网版第二季刊物发行的时间正好在银青星的深夜，谢琅昨日特地看过，没有一篇文章署名是15-I达夫。
这是一个不详的信号。
霍里斯本来安慰她，或许是达夫今年没有新发现，但谢琅翻了半天原身的通讯录，最终找到了达夫的联系方式。
原身依然没有备注，可达夫用的名字是α Uma A。
大熊座α星，古地星当年能观测到的北斗七星之一。按研究院的席位排序，这颗在大启被称作“天枢”的恒星，指的就是I达夫。
半年以前，她在个人天网里说，今年要发的论文已经选好了。
按理，她应该在第一季度的期刊出版之后，就将论文投稿，供院长勾陈审阅。
她和霍里斯都不相信达夫的论文会被卡住。
正因如此，才更让人心惊。
至于霍里斯·维利尔斯……他在前线后方遭遇小型吞食虫群，也是让人不解。
军部下有十个军团，除去拱卫中央星系的第七军团和驻守前线的第一、第二军团外，其余七个军团均坐镇联邦七大边缘星域，拥有固定驻地。其中，又以第一第二两个军团实力最强。
军团之外是巡防军，联邦星域辽阔，全靠广大巡防军士驾驶星舰巡航，确保各星域的安定。
近年来外陨石带的巡航也归巡防军管，在霍里斯进入外陨石带前，巡防军刚巡查过这一片。
短短十来天的时间，体型庞大的吞食母虫就能越过前线防线，跑到外陨石带？
如果霍里斯不是碰上这事的人，他也会觉得荒谬至极。
毕竟吞食虫群的飞行速度在虫族当中都算是比较迟缓的那类，一路走一路吞的特性更让它们本就不快的速度再次锐减。
要霍里斯相信它们绕过防线，沿路什么都没吃，就等在外陨石带吞过往的人……做梦呢。
总而言之，原身一家、达夫还有霍里斯的遭遇都让人不得不确认一件事——
“联邦权力机构中有人不想让战争停止。”谢琅没有接花道家的话，不太客气地道，“你能给我们提供的消息，恐怕只是这团阴云下最微不足道的一个人。”
“况且，我现在比较在意，我到底欠了什么人一千个亿。”
试探一下吧，看看杀手们知不知道原身身上背着的债务。
她实在很好奇，雇杀手的人到底用的是什么名义……
就算这债务子虚乌有，也总不能只是想杀她，而不考虑再捞一笔钱吧？
“樱女士，别的不说，你能帮我还钱吗？”
谢琅真心实意道。
“你帮我还钱，我帮你做事，很划算的买卖，不是吗？”
花道家完美的笑容缓缓开裂。
“欠债一千个亿？你抢劫联邦开发银行了？”
翻来覆去算了半天，只算出自己和兄长名下有十亿联邦币的花道家，瞬间被震得将脸埋进兄长怀里。
她怎么可能还得起？！
*
花道家本来对谈判势在必得。
研究院二十位顶级研究员都深耕学术领域，基本不通俗务。
至于谈判……他们不会的，新科技落实运用都靠院长勾陈和其他五权机构谈。
好在勾陈院长是仿生人，智能数据能分十好几份，不然都得忙死。
此前，花道家接下悬赏的本意确实是修剪花枝，可在32-IX奥菲乌克斯的内心深处见到这么一座巍峨的宫城，修剪她收藏的心思就淡了。
联邦人心思污浊的太多，内心景象看着不太像人的最近也变多了，她难得看到一个能多多观赏的人，贸然修剪收藏可就再也看不到了。
更别说奥菲乌克斯在幻境里轻而易举击倒了她——用等级只有F+的能力，还让她睡了个好觉。
良好的睡眠在阿特洛波斯也是奢望。
这座杀手之星不在联邦铺设整个星域的吸音层范围内，受到虫族次声波冲击更大。
花道家和剑术家居于阿特洛波斯星倒悬之城的地下七层，次声波的影响虽已被阻隔大半，但也照样睡不好。
再加上她厌恶了现今的生活，想要和兄长找个新的地方居住，就需要想办法把自己的名字从倒悬之城上抹掉。
名字在倒悬之城上消失的人一般是死了，但花道家想要活着离开这里，就得用点科技手段。
除去倒悬之城的建立者，或许只有眼前的人能够做到。
奥菲乌克斯做过相关的研究，年岁又小，应该不会讨价还价。
花道家本来做好了和第一军团少将霍里斯·维利尔斯打嘴炮的准备，没想到维利尔斯没说半个字，她先要被奥菲乌克斯噎死了。
替她还一千亿？
开什么玩笑，她一个次席研究员怎么会欠这么多钱？！
花道家在兄长怀里剧烈地喘起来，熟悉的温度和触感在她脊背上温柔游走，慢慢将她急促的呼吸抚平。
发顶被轻轻吻了一下。
“不可能。”
花道家被兄长成功安抚，心情平复下来，斩钉截铁道。
谢琅看她重新搁在剑术家肩头的脸，对这一反应并不意外。
金额太大，一些跨星系的商业集团都未必拿得出来这么多现金流。
再者，本来这钱也不应该还。
谁知道是五权机构里的哪个人在坑原身……哦，现在是坑她。
花道家说：“我接了你的悬赏，我兄长又接了少将的悬赏——就在昨天。”
谢琅明显感觉身侧的霍里斯情绪变了。
也是，刚发现目前的情况有很大问题，又听说有人要杀他……
唔？那他们的坐标是怎么暴露的？
算了，和花道家达成合作总会知道，她并不打算拒绝，只是，合作掌控权得在她手里。
谢琅暂且压下思绪，听花道家说：
“赤刃那家伙权限不够，看不到大部分信息，但我和兄长是可以知道悬赏人坐标的，你真不想知道吗？”
懂了，暗示她别想着让人还钱了，趁早知道谁要杀她才是正事。
狐狸用尾巴尖挠了挠她手心，轻轻画了一个“？”。
谢琅摇头。
急什么呢，花道家显然比她更急。
见她没回话，花道家便道：“难道你还想还这笔钱？我在悬赏单上可没看见要找你追债！十有八/九是悬赏你大脑的人设计的。”
“下悬赏的人的大致坐标也很有意思，你真不想知道？”
谢琅随意道：“我也不想还，只是想确定点事。”
现在确定了，来杀她的杀手不知道她有欠债。
“至于坐标……五权机构总部所在行星？”
那必然就在中央星系了。
花道家神情一凝。
她意识到，自己被套话了。
奥菲乌克斯分明在从她说的话里寻找自己需要的信息，还在引导她说。
她怎么会认为奥菲乌克斯不擅长谈判？
都是悬赏人提供的信息的错，说什么奥菲乌克斯只对科研感兴趣，在人际沟通方面一窍不通？
骗虫子去吧！
花道家不得不退让，事实上，她也发觉自己失去了掌握局面的机会。
她能提供的信息未必直接指向幕后人，只是给奥菲乌克斯一个了解的捷径。
她毫不意外，就算自己不告诉奥菲乌克斯，这位次席研究员恐怕也能慢慢发现是谁。
偏偏自己还有求于她……
谢琅见花道家的神情变了又变，百无聊赖地rua了一把又晃到自己手边的毛茸茸。
嗯，狐狸尾巴，好摸。
霍里斯抓住她作乱的手，轻轻拨开。
啧，不让摸了。
她瞟了一眼，发现少将的脸变得通红。
他低声说：“你真的和以前不太一样。”
谢琅心头一紧，只能打哈哈。
她之前梦到过原身，之后总能再梦到，应该可以问清楚怎么回事。
现在……就暂时不要透露情况吧。
不过，有人还能察觉出她与原身不同，谢琅感到高兴。
至少她没有完全取代原身，至少还有人记得原身是什么样的人。
思绪飘忽间，花道家终于开口。
“我希望鸣玉小姐能帮我和兄长离开阿特洛波斯的倒悬之城。”
“至于报酬……”
她咬了咬牙。
“只要你提，我们会尽力做到。”