实验室里用的多是冷光灯，此刻如月色般寒凉的光线落在霍里斯染了色的头发上，更显得他面色苍白，脸庞瘦削。
他说完话就闭了嘴，唇色很浅，是一层很薄的水红，唇角微微下压，像是一片微弯的柳叶。
谢琅听得出来他话语里的问题——他本该问的是“我们”，而不单单是一个“我该怎么做”。
还真够敏锐的，在担心她拿到勾陈的权限后，自己就没用了吗。
但很可惜，不管他心里是如何想的，她都不可能放他走。
不论是对于她方才琢磨出雏形的计划来说，还是从她的私人情感出发，霍里斯都是不可或缺的一环。
正如勾陈所说，15-V阿利奥斯仓促进行的实验是一场难以复刻的奇迹。
娀家家主之前在那首诗里写道：“破碎的美玉哀哀唤着/如同齿轮行走在时间上的足音。”这本该是“预言”的一种结尾。
可在谢琅他们与她见面后，她为“预言”新续了四句。
如娀谶所写，正是两个宇宙无形中交叠的一瞬，借由那台已然毁灭在火光中的仪器，谢鸣玉与她的人生轨迹短暂交错，从而走向了与既定结局完全不同的方向。
然而，一旦她们再生出回返过往轨迹的心思，并付诸以实践，那么之前费心努力的事物恐怕将如泡沫般一触即溃。
——在原本的轨迹里，她们最后的结局，都是情况过于蹊跷的死亡。
既然她注定无缘回到大启，余生只会在这片她还不算特别熟悉的星海中发光发热，而联邦人寿命比起大启要长上许多，她为什么不能趁着推进计划、阻止柯卡塔的同时，悉心将狐狸圈在身边？
谢琅抬起手，碰了下霍里斯的耳垂。少将受惊般向后躲了一下，眼睛瞪圆了看她。
他瓷白的面色染上一抹薄红，谢琅看得好笑，转而捉住他的手指。
“我们要立刻离开‘环形山’。”她重复了一遍刚才的话，捏了下霍里斯的指尖，“院长已经为我们备好了战舰。”
“战舰？”少将敏锐地捕捉到她回答里的用词，一时之间忘了抽出手，扬声问，“是刚才那两艘小型战舰其中一艘？”
谢琅拉过他的手，带着他朝来时的方向出去，闻言点头。
霍里斯被她拉得踉跄了一下，不得不加快脚步：“你想借这艘战舰做掩护……回首都星去？”
谢琅几乎可以察觉到他的目光有如实质，牢牢定在她脸侧：
“为什么？”
她没有立即回答，意念唤出光脑——花道家提供的那一台实际上与她的基因信息不适配，便也不能像谢鸣玉留下来的这台一样用意念召出来。
之前出现在勾陈飞船里的荧光指引标志再一次在两人面前出现，谢琅目标明确，一面领着霍里斯跟着指引标志走，一面反问：“你有什么想法？”
霍里斯的吐息一沉。她听见他声音在斜上方响起来：“我们的身份太过敏感，回首都星风险很大。”
说完这里，他略停了停。谢琅知道他是在思索，便也没有开口。
隔了半晌，他们已经能看到右前方延伸出了另一条路，路的尽头是一抹熟悉的颜色，想来是勾陈清空了的小型战舰的一角。
在这时，霍里斯接着说道：“‘环形山’处于封闭状态，我们不能确认柯卡塔是否在周边设置有监察岗哨，骤然有战舰离开，一定会引起注意。”
“不如驾驶战舰远离首都星，和我父亲联系，看看能不能……”
他话还没说完，谢琅便干脆道：“不行。”
她看了一眼光屏上弹出的报错信息，顺手掐掉了梅拉克乃至一系列联邦高层人员的基因定位查询权限，近乎强硬地拖着霍里斯上了战舰。
战舰中央大厅里确实有个被绑得严严实实的星盗，头歪向一边，还在昏迷当中。除此之外是几乎占满半个中央大厅的智械，都足有近三米高，不过距离舱顶还有一段距离。
谢琅眼尖，注意到前排还站着十个与霍里斯身量仿佛的仿生人。
她刚点了四名仿生人和三名智械，准备和霍里斯一起带着他们进驾驶舱。谁知还没迈出一步，手便被霍里斯反过来扣住，朝他的方向拉了拉，他自己也朝前走了半步，谢琅正好与他面对面。
谢琅不得不抬头去看他。她对这种仰视的角度不算满意，当即用空着的那只手扯住霍里斯领子，迫使他矮下身来，和她平视：“你想说什么？”
霍里斯眸光颤动，低声道：“是我该问你想做什么，小琅。”
“我说了，去首都星。”谢琅被气笑了，不客气地松开他领子，手拍在他脸上，“刚才不是说过了？”
她准备放下手，却被霍里斯用另一只手按住，不得不贴在他脸颊上。少将目光很执拗地看过来：“可你只说了去首都星，没说具体要做什么——你想独自出行，是吗？”
谢琅这时宁可他别那么敏锐，免得追问太多浪费时间。她敷衍地应了，指腹摩挲过他的脸，又补充：“有别的很重要的事要你去做。”
在霍里斯出言反对前，她飞快地接上了下一句话：“这事只能你做，我只相信你。”
少将哑了一下，没有说话。但谢琅能察觉到手下的肌肤开始微微发烫。
这话这么有用？
她心下暗笑，脸上却没表现出来，就着被扣住的那只手轻轻推了下他。
霍里斯很顺从地松了力道——事实上他本来也没用多大劲，只是谢琅一时懒得挣脱罢了。她松开捧着霍里斯脸的手，照着之前的安排进到驾驶舱里去。
三名智械被她派去驾驶战舰，剩下四个仿生人则站在两人面前，抬起左手，掌心向上。
霍里斯注意到他们掌心都有一个凹槽，似乎可以保存很细微的东西。
谢琅挑了两个仿生人上前，用他们捧上的小刀削破食指，将血滴进凹槽里。
——她确实封锁了通过基因信息抓取坐标的权限，但联邦还有更为古老的追踪人的方式，那就是血。
谢琅看向光屏。她和霍里斯的位置还处在“环形山”上，而“环形山”附近，正陈列着十数艘战舰。
她微微挑眉：本也没打算能用这艘战舰糊弄过去。
她要做的就只是扰乱对方视线，趁机潜入首都星罢了。
霍里斯学着她的样子，将血滴进另外两名仿生人掌心的凹槽当中。
这些微的血液将顺着凹槽流入仿生人的四肢百骸，在五个天河日内能暂时伪装他们。
只是两组仿生人还不够，谢琅干脆把剩下六个仿生人也叫了进来，又和霍里斯分别滴入血液。
智械已经驾驶飞船起飞。
霍里斯看她将一组仿生人安排到中央大厅看守星盗，剩下四组则分别取用了一个逃生舱，不由皱起眉头。
——这艘小型战舰不知为何只剩下四个逃生舱，如果都分给仿生人，那么他们就没有可用的了。
她难道是想……
然而谢琅已经转向一旁，开始安排剩余的智械调集战舰上的武器，他只能心事重重地守在驾驶面板旁边，看智械们极为娴熟地操纵舰艇飞离“环形山”。
战舰在人造卫星的引力范围内绕着“环形山”周转一圈，便陡然加速，朝着深空当中飞去。
这类战舰在全速前进时，留下的尾焰应为蓝白色，可驾驶面板上回返的周边图景上，只有数百道深红的艳丽光束如同流星一般飞来！
数艘战舰的坐标出现在舰艇的探测范围内，呈包围之势，向他们所在的坐标缓慢逼近。
他眉头紧锁，匆匆唤了谢琅一句：“小琅，你究竟想怎么做？我们不可能在数艘战舰的火力压制下坚持多久。”
——如果他亲自驾驶或许可以，毕竟，目前智械虽然能平稳驾驶星舰，却无法做一些高难度的闪避动作：这是写在它们程序里的“稳定”所决定的。
谢琅哼笑一声。她似乎已经安排好了所有事情，重新回到霍里斯身边，抱臂道：
“本来我也没打算让它们坚持。”
霍里斯瞳孔微缩。
他有些难以置信地问：“你是想——？”
“轰！”
舰艇忽的向左下方倾斜，霍里斯下意识扯住驾驶座椅上的安全带，又死死拉住谢琅的衣摆，避免她在这种震动下被拍到驾驶舱舱壁上。
他稳住身形，将谢琅严严实实护进怀里，目光却瞄向发红的驾驶面板——
果然。
战舰左侧的恒星级推进器的损坏程度已达70%。
驾驶舰艇的智械确实在尽力闪避，但仓促开启的防御罩的能量仍然在不断下降。
“警告，右后方舰艇已进入危险距离……”
“警告，右侧舱门程序遭到入侵，因防火墙完全关闭，预计在两秒后开启，并强制与右侧舰艇接驳。”
AI的警告传至耳畔，霍里斯精神高度紧绷，“飒沓”在手腕上频闪，已经准备好将两人一同纳入机甲驾驶舱。
然而他的手腕被按住了，谢琅微微偏头，对他露出一个笑。
她活动了一下手指，语气难得亢奋：“先让他们上来。”
霍里斯：“……？”
“他们要抓活的啊。”谢琅轻轻笑起来，神色难得有些无辜，“你看，其余没有靠近的战舰不是已经停火了吗？”
确实如此。
密集的火力攻击已经暂且停下，而驾驶舱外已经隐隐传来重物倒地的声响。
霍里斯垂眼，默不作声地看向谢琅的发顶。
他问：“你想尽快将能力等级升到A？”
“是啊。”她轻巧地从他怀里钻出来，快步走到驾驶舱门前，右手微握，“只有A级的能力者才有主导谈判的资格。”
这是她使用能力前的惯常手势，霍里斯非常熟悉。
他屏住呼吸，跟在她身后走出驾驶舱，看着上到战舰内的“联邦军士”随着她朝前的步子，纷纷在能力作用下倒下。
然后是锋锐的冷光闪过，将那一层薄薄的人皮和内里属于虫族的颈项一道切断。
激光将可能喷涌而出的虫族体/液全数蒸干，而她握着刀柄回过头看来，微微一笑：
“现在联系伯父，我要他做中间人，和行政院院长联系——！”
她偏过身子，闪过一道粒子射线——有人迅速从睡梦中苏醒过来，拿着粒子枪朝他们的方位射击。
“醒的速度好快。”谢琅微微讶异，做了一个手势，“这是活人吧？”
躲藏在暗处的智械迅速将之打晕，将人甩到一边。
霍里斯仍然跟在她身后，看着她谨慎地将机甲化盾挡在身前，一路上又砍瓜切菜似地削下几个被虫族寄生的人的头颅，逐渐走近刚才被打晕的那个人，突然感觉到一种极端的心悸。
他不假思索，三步并作两步奔上前去，一只手顺着她反应过来不对而下意识往外避的方向，将她往旁侧拉，一只手上则顷刻覆盖上机甲，严严实实挡在她的脸和脖子前。
“嗤！”
一道深黑的腐蚀性液体穿过他掌心被腐蚀出的空洞，险些飞到谢琅脸上。