落到今天这种困境，丽塔·斯基特不知道后悔过多少次，但是她自己心里明白，当她站在命运岔路口上的时候，做出这种选择是必然的。
没办法，好奇心不光会害死猫，还会害死一个热爱八卦的记者。
最初的最初，应该是她受到维德·格雷的委托，去跟踪一伙可疑的狼人。
在那艘船上，丽塔·斯基特无意中发现，一些魔法部的官员也乘坐了这种慢腾腾的麻瓜交通工具，她不假思索地顺便窃听了一阵，希望能抓到一些猛料。
猛料果然很猛。
一个叫乌姆里奇的魔法部官员从穿着打扮到举止言谈都十分奇葩，让见多识广的丽塔也感到大开眼界。
乌姆里奇在晚宴的时候，高谈阔论应该怎样对待麻瓜、哑炮和泥巴种，怎样清除“肮脏的非人怪物”——
“我认为麻瓜是不配生存的——当然，他们已经在这个世界上了，偶尔也会有点用处，毕竟有些工作总得有人来做。”
“所以我们可以稍微宽容地对待他们——允许那些血统肮脏的人活着。”
“我认为，如果巫师能够统治麻瓜，应该消灭那些不听话的，把能驯化的留下来，像家畜一样圈养。”
“他们不应该接受教育，也不应该有掌握武器的权力，麻瓜只要学会工作就足够了。”
“至于那些从麻瓜当中诞生的泥巴种，也不能让他们掌握魔杖，这对巫师来说实在是太危险了。”
“我还希望能推动魔法部出台新的政策，加强对非人类生物的管理。”
“比如扩大狼人捕捉计划组，还有重新开启清缴吸血鬼的行动——这些都很有必要。”
“巨人、媚娃、妖精、马人还有人鱼都要受到巫师的严格管理……它们必须要证明自己有存在的价值。”
“当然……我认为巨人还是全部弄死比较好，这种生物存在的意义就是为了向我们证明，造物主也不是完美的……”
因为坐在旁边的都是等级比自己更低的魔法部官员，平时明里暗里也都支持纯血论，希望巫师能掌握更大的权利，因此乌姆里奇说话就有些肆无忌惮。
她是真不认为自己的言论有什么问题，乌姆里奇发自内心地认为这才是正确的、正义的，哪怕不被人理解，她也只觉得自己曲高而和寡。
正是因为这种对自己的坚信，被很多人认为“邪恶得可怕”的乌姆里奇甚至能施展守护神咒，这更加强了她对自己的信心。
她没有注意到，哪怕是这些被她当做“同类”的巫师，在听到乌姆里奇种种冷血残忍的措施时，脸上也露出了不适的表情。
她更没有发现，此时房间角落挂窗帘的罗马杆上，停着一只小小的甲虫。
丽塔·斯基特把乌姆里奇的所有言论都记了下来——像这样的黑料，她有一大堆，就等着什么时候对方失势了，好拿出来爆个大新闻。
怎样成为一个成功的八卦记者？自然要看平时点点滴滴的积累。
剩下的时间里，丽塔几乎忘了维德的嘱托，专心致志地收集乌姆里奇的黑料，越追踪，越觉得这是一个宝藏。
但是对方魔法部副部长的职位又让丽塔·斯基特十分顾忌，只能像其它资料一样暂时压下来。
谁知等返回英国，她突然发现乌姆里奇的地位并不像她自己所表现得那样稳固——
福吉部长故意找了两次茬，把乌姆里奇手里十分重要的工作交给了其他人，转而让她去检查进出口坩埚的质量。
这基本都是实习生才需要负责的工作。
丽塔·斯基特确认这个人已经被权力的中心抛弃，立刻摩拳擦掌地就要把黑料抖出来，但考虑到副部长的职位并没有真的被裁掉，丽塔就先拿一个桃色新闻试试水。
然而这一次，习惯夸大其词的丽塔·斯基特尽管并没有撒谎，却踢到了一块超乎想象的铁板。
乌姆里奇在魔法部部长面前乖得像条狗，恨不得汪汪叫两声表现自己的忠心；但在魔法部，她其实掌握着不小的权力，还控制着好些底层的职员。
很快，丽塔·斯基特就遭到了报复，甚至不得不匆忙逃出英国。
幸好她的阿尼马格斯形态一直没有暴露，还有维德“借”给她的隐形衣，这让丽塔的逃亡还算顺利。
丽塔利用邮局的公共猫头鹰，寄了一封送往国外的空白信件，然后变成甲虫趴在猫头鹰的背上，就这样随着猫头鹰飞出了大不列颠岛屿。
原本她应该抵达开放包容的丹麦，但是当猫头鹰飞在海上的时候，意外地被一艘麻瓜船只打落了。
丽塔随着猫头鹰砸在船板上，可怜的猫头鹰直接摔死，但甲虫在将要落地的时候振翅飞了几下，稳稳地落在甲板上的一堆麻绳里。
那个时候，丽塔还以为这只是一场不太幸运的事故。
——虽然没听说过麻瓜有吃猫头鹰的习惯，但也许这些家伙有特殊的爱好呢？
麻瓜就是这么野蛮粗鲁。
丽塔·斯基特不屑地想着，然后思考自己该怎么继续航行。
不是她不会幻影移形，只是丽塔·斯基特幻影移形的水平，不足以支撑她跨过漫长的海域，她可不想分体的惨剧发生在自己身上。
随后，她听到那两个麻瓜的对话——
“大海上怎么会有猫头鹰？”
“猫头鹰是巫师的信使，巫师们几乎都会用猫头鹰来送信——可悲的家伙，他们已经远远落后于时代了。”
丽塔·斯基特心里一惊。
这些麻瓜知道魔法界？他们是故意把猫头鹰击落的？
随后，她听到沉重的脚步声朝这边走来，急忙把自己微小的身躯又往麻绳缝隙当中挤了挤，探头看过去。
晒得皮肤黝黑的男人俯身捡起死去的猫头鹰，取下信件。
“上面写了什么？”另一个年轻些的渔民好奇地问道。
“奇怪……”年长男人嘀咕道：“是一张白纸。”
他把信纸翻来覆去地看了看，还用粗糙手指搓了搓，似乎怀疑上面隐藏着什么机关。
随后，他又把这张空白的信纸折起来，说：“也许是用隐形墨水写的——带回去让他们看看。还有上面的这个地址，也要调查一下。”
“那里会住着巫师吗？”
年轻渔民舔了舔嘴唇，渴望地问道。
“或许会。”年长的男人呵呵笑了起来：“如果真能抓住一两个巫师，那我们这次就立大功了！”
“列夫，你见过巫师吗？他们是不是真的能隐形？”
“没见过，但听说巫师不光自己能隐形，他们的房子也是隐形的——怎么样？你是不是也想成为巫师？”
“谁不想呢？”年轻渔民直白地说：“我要是会隐形，我就去偷银行的金库，然后再也不缺钱了。”
年长男人哈哈大笑起来：“不用羡慕他们，说不定哪一天，我们也能拥有魔法！”
粗哑的笑声仿佛就在耳边响起，听得丽塔浑身发冷。
或许是魔法部长久以来持之以恒的警戒和坚持，让《保密法》已经深入人心，即使是丽塔·斯基特这样自私自利的人，也下意识地认为——《保密法》绝对不能违反。
此时听到两个麻瓜用戏谑的、熟稔的语气谈论魔法界，让丽塔感到十分不安。
甲虫抖动着触角，第六感发出山呼海啸的声音，催促她赶快离开。
但是……
她不知道自己此刻距离陆地有多远，不敢随便幻影移形；加上对自己保命手段的信心，丽塔最终还是留了下来。
——船靠岸我就走！
她心里想着。
——只要随便找个草丛或者树林钻进去，一只甲虫而已，躲哪里都很方便，谁还能找到她呢？
而且变形成甲虫以后，只要能克制住自己对正常食物的渴望，那她只需要一点点面包渣或者蔬菜叶就能活下去。
水就更不用说了，早晨玻璃上凝结的几颗露珠就能满足一只小小甲虫的需求。
渔船在海上航行了好几天，丽塔愣是强忍住，一次也没有变回人形。
期间她在船上爬来爬去，躲躲藏藏地探听情报，终于勉强拼凑出几人的身份。
他们属于某个叫“组织”的麻瓜组织，船上的人全都知道魔法界的存在，并且认为巫师自古以来都是一群散布瘟疫、制造混乱、掀起战争、凌虐麻瓜的恶魔。
他们憎恶巫师的存在，又羡慕巫师的能力。
丽塔好几次听到他们兴致勃勃地讨论着，如果抓住巫师，就送去研究室“切片”，把魔法能力移植给组织里的成员。
虽然他们也不知道怎样才能移植——好像魔法能力寄存在某个身体器官里似的——但众人都坚定不移地相信，研究室一定能做到。
即使现在还没有做到，那也是因为“研究样本”不够多，以后一定可以！
仅仅是畅想获得魔法以后的“幸福生活”，众人就能热情高涨地讨论几个小时，茫茫大海上的航行好像也不再无聊了。
只有一只甲虫缩在墙壁缝隙处，听得瑟瑟发抖。
跟这些麻瓜比起来，伏地魔居然都显得善良起来了。
几天之后，渔船靠岸。
甲虫迫不及待地从船上飞下去，钻进岸边的落叶灌木丛里。
丽塔·斯基特回头看了一眼那艘渔船，还有码头上接应的几个人，暗暗记下了这个地方，贴着草丛飞走，自由和安全的喜悦在她的心里回荡。
飞出去足够远的一段距离后，丽塔·斯基特变回人形，准备找人问清楚这是什么地方，再决定是幻影移形还是找麻瓜的交通工具。
“我还要好好大吃一顿……我要点一份红酒鹅肝和法式焗蜗牛，配上龙虾和生蚝，还有牛排，还有炖菜……”
丽塔·斯基特自言自语着，觉得自己饥渴的胃需要好好安抚一下。
她用染着红指甲油的手指拨弄了一下不太顺滑的金色卷发，有些烦恼——满意的理发店可不容易找到。
丽塔·斯基特努力不让自己去思考那些太危险的东西。
“我只是一个记者。”她对自己说：“这种麻烦事，倒不如丢给维德·格雷——反正他也想调查那些狼人幕后的操纵者。”
“但这些家伙是麻瓜……算了，谁说狼人和麻瓜不能是一伙儿的呢？反正我的调查结果就是这样！”
“维德·格雷和他背后的邓布利多，都是爱多管闲事的家伙。就算发现我骗了他，也不能把我怎么样……”
丽塔一边嘀嘀咕咕地说着，一边沿着小路寻找有人居住的地方。
但这个地方异常的荒凉，别说人，连昆虫都很少看见。
从遥远的高空往下看，这里并不是丽塔·斯基特所以为的大陆，也不是某个麻瓜国家，仅仅只是一座较大的、人烟稀少的岛屿。
岛屿的正中间，有一片规模庞大的建筑群。
但甲虫飞得不够高，也不够远，丽塔·斯基特没有机会从上方一窥岛屿的全貌，她还在丛林中寻找。
附近一棵高大的棕榈树上，安装在上面的隐藏摄像头转了半圈，镜头始终对准丽塔·斯基特的身影。
不久后，某个地方响起了尖锐的警报，以及男人愤怒的咆哮声：
“这是什么？谁能告诉我，这个傻瓜一样的女人是怎么混进来的？！”
……
“嗡————”
几秒钟后，整座岛上响起了刺耳的嗡鸣声，声波从岛屿中央向四面八方扩散。
伴随着声波，隐藏在岛屿四周的无数电阻线圈高速转动，形成了强大而无形的电磁场。
稀少的鸟雀惊得飞了起来，丛林中的野兽开始狂奔，有的甚至一头撞到树上。连隐藏在草丛中的昆虫也慌不择路地四处逃窜。
岛屿附近的海域中，鱼群迅速逃向深海。圆形的管道埋在岩壁边，冰冷的海水中注入了一股股滚烫的热流，附近的海底没有任何一种常见的海洋生物。
一无所知走在丛林里的丽塔·斯基特猛然间感受到极大的痛苦，全身像是在被针扎、被蚂蚁啃噬一样，她惨叫着摔倒，满地打滚。
“啊啊啊啊——”
凄厉的尖叫声响彻丛林。
宛如地狱一样的感觉其实只持续了一分钟，但对丽塔来说就好像一年那么漫长。
当她重新找回自己的知觉时，丽塔·斯基特立刻强忍着那种似乎要把自己撕碎的疼痛，摇摇晃晃地站起来，施展幻影移形。
——分体也顾不上了，哪怕被乌姆里奇的人找到，她都觉得可以接受。
跟这种痛苦比起来，阿兹卡班算什么？
“噗通！”
她原地转了两圈，摔倒。
平时温顺而忠实的魔力，此刻却背叛了她的意志。