这冀州大丧，衮州却是大喜，先是曹cāo收了荀彧、荀攸、程昱三人，后又有一将引着数百军士来投靠曹cāo，自云乃是泰山巨平人，姓于名禁，字文则，弓马娴熟，武艺出众，曹cāo视之甚喜，命为军中校尉，掌管兵马。
至此，曹cāo手下文有谋臣，荀彧叔侄，程昱；武有猛将，典韦，于禁，夏侯兄弟，曹仁曹洪，李典乐进，威震山东，而曹cāo也自恃实力大增，便想要把自己的老父亲曹嵩接来衮州安养晚年，便派遣手下一个小将往琅琊去取其父曹嵩。
话说这曹cāo当年从洛阳逃出来，跑到陈留县的时候，这陈留县乃是曹cāo宗族所占之地，后来曹cāo起兵反董卓，这曹cāo的老爹怕惹上祸患，便隐居到了琅琊之地，当rì接到了其子曹cāo的书信，便收拾了一家老小，带着金银细软，共计四十余人，四五辆马车赶往衮州。
曹嵩一行，只有曹cāo亲自派的数十个小兵接回衮州，途径徐州的时候，这徐州太守陶谦见得曹cāo势大，便有心讨好，亲自接见了曹嵩，还留在了府上宴饮一晚，方才把曹嵩送出徐州地界。
这徐州境内山贼土匪颇多，而且前番黄巾余孽刚被剿灭，陶谦恐怕曹cāo其父在徐州地界有失，便差遣手下都尉张闻，带领五百军兵，亲自护送曹嵩出徐州地界，陶谦辞别曹嵩的时候，问曹嵩道，“老人家，我府上之宴饮可好？”。
曹嵩也是一把年纪了，眼花耳聋，久久才说道，“好，好，多谢陶谦大人款待！”。
陶谦听得这话，方才放心，便令张闻送信。
话说这曹嵩一行人，行道华yīn地界，突然天降大雨，众人只等寻找避雨之处，正好有人发现附近有一个古寺，这曹嵩一众便钻了过去，寺庙里到还有几个枯瘦和尚，接待了众人，这曹嵩见古寺破败，和尚清苦，便有心接济，命人拿出数腚黄金，赠予古寺的主持，且算作是一番心意。
寺中和尚见到这帮人如此阔绰，当下不敢懈怠，而曹嵩送钱给寺中主持的一幕，却被一旁的张闻看到了。
张闻出身黄巾，后来投靠到了陶谦手下，这陶谦手下也没有什么武将可以倚重的，所以张闻倒是颇受重用，而张闻此人，出身市井，投奔陶谦也是为能够保住一条xìng命，但是奈何没有什么油水，rì子也是过的不咸不淡，而此番见到曹嵩所带金银甚多，便起了歹意，与手下的副将商议道，“你我投奔陶谦，并无好处，如今曹嵩却有金银无数，想要富贵倒是不难，只许等到半夜三更，大家杀进去，砍了曹嵩，取了财物，同往山中落草，倒也逍遥自在，何苦在陶谦手底下再受气？”。
张闻与副将并众军士一拍即合，当夜风雨未停，曹嵩正坐在一间禅房里，忽闻四壁喊声大举，当时曹cāo委派的小将察觉事情有异，便拔出佩剑出去观望，却被众人砍死，曹嵩见得事情危急，便起身yù跑，但是追兵已至，曹嵩无法，只好躲在了厕所里，倒是被冲进来的张闻军士，乱刀砍死，当时数百人瓜分了曹嵩的财物，斩杀活口，一个未留，最后张闻放火烧寺，带领着五百人逃奔淮南去了，他倒是跑的速度，却给徐州太守陶谦惹了大麻烦，因为华yīn尚在徐州境内，这个屎盆子便活生生的扣在了陶谦的脑袋上。
张闻杀人未尽，却有一个曹cāo派去的小兵跑掉了，随即即刻奔回衮州，向曹cāo禀报此事，老子被杀，全家被灭，这曹cāo哪里能够忍下如此深仇大恨。
曹cāo咬牙切齿，说道，“陶谦纵兵杀吾父，此仇不共戴天，吾当率领大军，荡平徐州，方解此恨！”，遂留下荀彧程昱二人领军三万，留守鄄城、范县、东阿县三地，其余兵马尽皆杀奔徐州而去。
夏侯惇，于禁二人为大军先锋，风驰电掣袭奔徐州，而且曹cāo有令，“但得城池，将城中百姓尽皆屠戮，以雪父仇！”。
当时九江太守边让，与徐州陶谦交好，闻说徐州有难，便亲自引兵五千来救，曹cāo听说此事，大怒不已，便让夏侯惇于路上拦截，边让敌不过夏侯惇，便yù引兵回九江，不复去管徐州事情了，而当时边让身边有一人却反对，正是陈宫！
却说这陈宫自从离了曹cāo之后，便投靠了九江太守边让，在其手下为一从事，不过这边让其人没什么本事，也没有什么野心，陈宫满肚子的经纶也施展不出，此番徐州蒙难，陈宫便说边让，“大人与陶谦交好，应该施以援手！”，这边让从之，但是在半路上碰见一个夏侯惇，这厮便打起了退堂鼓，而陈宫屡劝不止，边让执意要回九江之所，直言，“曹cāo势大，不可与之为敌！”。
陈宫念边让懦弱，“曹cāo势虽大，未必不能胜之，汝胆小如鼠，不堪为主！”，便愤而离开边让。
其实陈宫之所以力阻曹cāo兵犯徐州，到不是因为他之前弃曹cāo而走，也不是因为曹cāo什么jiān诈的嘴脸，而实在是为徐州的百姓担心，因为曹cāo扬言要尽数屠杀徐州百姓，而陈宫虽然不是什么心慈之人，却知道此时的曹cāo乃是倒行逆施之举，所以定要阻止。
陈宫离了边让，便赶到了曹cāo的营地，求见曹cāo，而曹cāo知道此时的陈宫前来定然是为陶谦做说客的，便想要拒而不见，但是左右思虑，毕竟之前还有主仆情谊，也抹不开面子，只得请入帐中相见。
陈宫开门见山，“今闻曹公举兵临徐州，以报尊父之仇，所到之处，yù杀尽百姓，某因此而来，据我所知，这陶谦乃是谦和君子，并非见利忘义之辈，尊父遇害，乃是张闻所为，非陶谦之罪也，亦非徐州百姓之罪也，何苦相逼？”。
曹cāo大怒，“你陈宫昔rì弃我而去，今rì还有什么面目再来见我，陶谦纵兵杀我全家，我曹cāo发誓要摘胆剜心，方才解恨，你陈宫虽然是陶谦的说客，但是我若不听你的，你还有何办法？”。
陈宫听闻此话，便知劝谏曹cāo无望，辞别军营，叹曰，“救不了徐州百姓啊！”，便驰马去投渤海太守张邈了。
当时荀攸在曹cāo军中，见得陈宫辞别，方才走出，这荀攸也知道此刻劝谏不得曹cāo，索xìng也不提罢兵之事，反而说道，“依我之看，这陈宫也是不凡，既然不为主公所用，何苦留之？”。
曹cāo感叹说道，“此人昔rì救过我xìng命，杀之不忍，由他去罢！”。
却说陶谦在徐州，听闻曹cāo兵至，而且所到之处，杀人无数，陶谦慨然曰，“我陶谦罪孽，却使徐州百姓遭受此劫难，心有所痛啊！”，正所谓卖力不讨好，这陶谦本意巴结曹cāo，却不想引来大祸，今番曹cāo来犯，却也无可奈何，急急召来众官商议，应对之策。
时任徐州校尉的曹豹，说道，”曹cāo既然来犯，岂可束手就擒，某愿意助使君破曹”。
当时，陶谦引领众兵，远远看见曹cāo军马阵列，整齐划一，铺满了城外之地，而中军之处，竖起一面白旗，上书大字“报仇雪恨”。
见陶谦出城，曹cāo在一众兵马的簇拥下，走出阵中，身穿缟素，指着陶谦大骂，而陶谦亦出阵，欠身施礼，辩解道，“本yù结好曹公，所以才差遣张闻护送尊父曹嵩，不想此人贼心不改，导致如此，实在是不干陶谦之故，望曹公明察！”。
曹cāo在马上骂道，“老匹夫，敢杀吾父却不敢承认，却在此地胡言乱语，谁可生擒此人？”。
一旁夏侯惇应声而出，陶谦见对方有人来追，便走入阵中，一旁的曹豹挺枪跃马，迎战夏侯惇，两马相交，兵器相接，斗不到数回合，这曹豹便漏胆怯之意，不能招架，而夏侯惇正yù一刀结果了曹豹，正在此时，忽然狂风大作，飞沙走石，乃是徐州之地常见的暴风，当下两军皆乱，曹豹见得机会，便拨马回城，而陶谦也不敢再战，收兵回城。
徐州之地风干物躁，时值深秋，正是秋风凛冽的时候，而刚才突然出现之暴风便是如此，常刮常停，对于本地之人倒是不以为意。
曹cāo见这风来的蹊跷，便问旁人，得知不是有人作祟方才放心，而夏侯惇回马到曹cāo身边言说，“下次必斩杀那曹豹与陶谦，以解主公之恨！”。
曹cāo也是收兵，倒是不提此事，单说此时的冀州城内，高飞正在书房之中，询问郭嘉，“曹cāo兵犯徐州，我冀州该做如何？”。
“恐怕曹cāo一时半会还攻打不下徐州，而此事拖则有变，依我之看，这曹cāo把主力全部派遣到徐州地界，而衮州大本营却极少兵马，此乃后方空虚，必会生乱！”。
高飞笑道，“难道先生之意是以冀州之兵马去偷袭衮州？”。
郭嘉也笑道，“非也，衮州离冀州甚远，纵使主公能够攻下衮州，作何处置，留则为鸡肋，与冀州首位难顾，弃之则可惜，所以衮州的问题不在于冀州！”。
“那先生乃是何意？”。
郭嘉轻咳一声，说道，“且等看吧，衮州必出乱子，主公作壁上观为最好！”。