刘备正在为天子诏令忧心不已的时候，徐州城内的吕布也听说此事，急忙召来陈宫，对其说道，“天子诏令，命刘备前去抵御袁术，此乃是一个大好机会，等那刘备率兵出小沛抵御袁术之时，某正好拿下小沛城，教那刘备再无去处！”。
陈宫听闻吕布此话，倒是说道，“将军不可！”。
吕布狐疑道，“有何不可，留着刘备迟早是个祸害，难道先生不怕养虎为患！”。
陈宫谏道，“小沛为徐州之前阵，将军若取小沛，刘备前无去路后无归处，定然往袁绍处投奔，以刘备之心，定然会说袁绍来攻徐州，倒是自取其祸，不若留着刘备，为将军守徐州！”。
吕布略有思虑，又说道，“想要留住刘备，难矣！天子诏令已下，刘备乃是皇室宗族，定然会领兵抵御袁术，想那刘备只有多少兵马，如何能够敌过袁术，还不是要败军而回，或者投奔他处？”。
陈宫倒是不以为意，“难道刘备既知不敌，还会出兵？”。
“那刘备会违抗圣旨？”，吕布思虑道。
而陈宫回首，“怕是此时这刘备已然称病不出了！”。
陈宫所料并没有作实，刘备在小沛之地没有称病不出，也没有违抗圣旨，反而是厉兵秣马，正yù出击！
刘备带领小沛之地两万余兵马，倾巢而出，关羽、张飞二人具随，当时袁术所部已经出了淮南地界，开赴豫州之内，盘旋在颍川之地！
颍川隶属豫州，而袁术的七路大军一到豫州境内，袁术便命令豫州刺史孔侑出城迎接，孔侑其人，胆怯于袁术的yin威，便遣送粮草辎重与袁术，而袁术有意封孔侑为太尉，命其在豫州之内，统筹七路军马粮草，而孔侑虽然胆小，却也不敢背弃汉室，为袁术手下之臣，当场拒绝，而袁术脾气火爆，当即命令大将张勋率领一众兵马攻城，而孔侑不能抵挡，又恐连累城中百姓，便拔剑自刎！
袁术听闻孔侑在城墙之上拔剑自刎，乃笑道，“无胆匪类，敢自刎不敢称臣，老刘家的汉室是你亲爹吗？”，袁术转而一笑，“你给人家当儿子，人家还不认你呢，不过有我袁术在，不rì便送你们君臣团聚！”。
张勋的攻城军马并未停止，而豫州守城之军，见孔侑已死，便纷纷投靠袁术，而袁术大喜，谓之左右曰，“此乃征战之喜兆也！先得一城！”。
袁术拿下豫州之后，乃令军士在城中大肆砍杀百姓，以作快慰于袁术，袁术乃昭告天下，“但有不从者，皆如豫州，皆如孔侑！”。
正待袁术沾沾自喜之时，有人来报，说是城外有一支军马赶来，袁术意外，亲自出军观看，只见到十里之外的草莽之中，有一支一两万人的军队，而军队之中挑开一面旗帜，上书一个红字的“刘”。
袁术嗤笑道，“还真有学这个孔侑的，也不怕死啊！”，正在袁术鄙夷之时，对方军中走出三人，尽皆英勇不凡，为首之人乃是一个玉面将军，双耳垂肩，其身后有两人，一人面如重枣，一人黑如灰炭。
袁术啧啧笑道，“不自量力尔！”。
当时走出那三人速度也快，须臾之间便到了袁术军阵之前，未等袁术发声，其身边的大将张勋便厉声说道，“汝乃何人，意yù何为？”。
那玉面将军，手里持着双股剑，正sè道，“某乃中山靖王之后，刘备刘玄德是也！今rì奉天子诏令，特来擒杀你袁术，还不速速就擒！”。
纪灵亦身在袁术之旁，乃大声笑道，“就凭你们三个，乃是做梦！”。
刘备喝道，“袁家世代承蒙皇恩，四世三公之名，何其显赫，汝竟然不思报效汉室，竟然胆敢忤逆称帝，天理不容，某小沛刘备，领徐州刺史吕布将军之命令，取汝首级！”。
当时袁术听闻吕布之名，不禁一抖，这时纪灵乃说道，“陛下勿扰，量他吕布不过一三姓家奴而已，何其惧哉！某纪灵先诛杀此三人，在闯入徐州，取下吕布之头颅与陛下！”，话及出口，这纪灵便挥舞着一柄三尖两刃刀，去取刘备！
刘备并未动手，其身后的关羽关云长，挺着青龙偃月刀来战纪灵，二人马上交战数十回合，胜负未分，这时张飞亦要驱马而来，而关羽及时抽身回马，大叫道，“此贼不可敌，哥哥诚宜撤退！”。
刘备也不恋战，见得关羽败马而回，亦招呼三弟张飞及身后众军士撤军，而纪灵见状，大喜，正yù追兵，而袁术止之曰，“穷寇莫追！”。
有袁术发话，纪灵自然不敢自作主张，不过这纪灵真有这么本事吗，竟然可以把关羽打败？
其实纪灵三番两次在高飞处吃得大亏，已经很让袁术失望，所以纪灵便打算借着这次征讨冀州之机，重振威风，也好在袁术那里找补回一些面子，所以这纪灵处处逞先，以望立功，继而见得这刘备三兄弟杀来，便自告奋勇杀敌，其实上场之前，这纪灵的心里也是没底的，刘备三兄弟的名声他也不是没有听说过，当年在虎牢关之下，三英战吕布的佳话也没有少传，所以纪灵以为对方定然是个硬茬子，没成想，这关羽也是个软蛋，数十招之后，便领兵败逃，倒是令纪灵颇感意外，不过大战已胜，纪灵的神sè倒是喜出望外！
一旁的雷薄见得纪灵大胜，乃讥讽道，“纪灵将军如此便轻易取胜于关羽，陛下定然是一位其中有蹊跷，所以才不令将军追击的！”。
纪灵反驳道，“妄言之论，是本将军武力超凡，那关羽确实难敌，方才领兵败退！”。
袁术见得纪灵大胜，虽然有喜sè，但是亦有愁容，乃说道，“那刘关张等人若是吕布遣来，可如何是好，世传温侯吕布勇猛无双，安能敌之！”。
纪灵大笑道，“陛下勿扰，适才雷薄之言，乃是长他人志气灭自己威风，依我看，那吕布也不用高看，某既然能败关羽，亦能擒下吕布，与其受制于人不如先发制人，纪灵愿意领兵往徐州而去，擒下那无双吕布，也教世人知晓陛下之威名！”。
纪灵大言不惭的吹嘘了一番，却吹到了袁术的心坎里，与其留下吕布为患，不如先发兵徐州，乘胜出击，再取冀州，到时候天下既定，便都谁自己姓了袁！
“好！既然纪灵将军有此心，七路大军先发徐州，先杀了那吕布！”，袁术的神sè突然转晴，似乎颇受纪灵之言之鼓舞！
当下大将张勋便谏道，“行军打仗之事，岂可儿戏，怎能凭借一人之言，便改换战略？”。
袁术怒道，“难道兵发淮南之时，朕曾想要取下豫州吗？豫州孔侑不识情势，所以攻之，这吕布亦然！”。
张勋自知难以劝动袁术，便叹息道，“谨遵陛下之命！”，继而十五万大军，依旧七路而下，不过路程一转，往徐州而去！
却说这刘备率领着二弟三弟及众军，却往豫州之内汝南而去，当时张飞便问道刘备，“我说哥哥啊，为何要让二哥佯败于纪灵那厮，依我之看，那厮太张狂，洒家就应该一刀砍了他！”。
这个时候关羽倒是笑道，“大哥之意，你却不明，当时献帝之诏令要以哥哥抵御袁术之军，想那袁术手下十五万兵马，如何敌得过，所以哥哥便想出了此计谋，既不忤逆圣意，也不用在袁术军前作炮灰！”。
张飞还是不解，“什么计策啊？”。
这个时候刘备倒是发话，“借刀杀人之计！”。
原来这刘备早就预谋好一切，当时陈宫在吕布身边所言，刘备必然会称病不出，不过倒是陈宫小瞧了刘备其人，刘备不但出兵伐袁术，还浩浩荡荡的行军，待到与袁术对峙的时候，刘备故意激怒于袁术，还口口声声抖出乃是吕布命令其来攻战，而刘备的目的很简单，就是把袁术往徐州吕布处引去，所谓借刀杀人便是如此，刘备不但化解了自己的险境，还把刀锋引向徐州，正好坐山观虎斗，倒是一箭双雕，正好报了当rì吕布夺城之恨，没有准的话，刘备还能复得徐州！
谋划已经定下，所以刘备此行，注定只是要装装样子的，而之所以教关羽败于纪灵之手，不过是助战袁术军中之气焰，也教他们小瞧了吕布，正好两败俱伤！
刘备率众往汝南而去，而袁术带领大军星夜奔袭徐州，在徐州之内，有人报知陈宫，说刘备已然带兵抵御袁术去了！
当时陈宫听闻此言，神sè陡然一震，随即问道，“刘备的家眷还在小沛否？”。
那人回答道，“刘备之家眷已然不在小沛！”。
陈宫暗骂道，“中刘备之计也！”，果不其然，须臾之后，便又有人来报陈宫，说是袁术率领十五万大军奔赴徐州而来！
陈宫当即脸sè陡然一变，不容思虑，便去寻将军吕布，而吕布当时还左手美人，右手美酒呢！
陈宫喊道，“大事不好矣，将军速清醒！”。
吕布喊道，“有甚么大事，且让奉先先饮此杯！”，继而转首对左手的美人说道，“美人！来陪将军喝一个！”。
陈宫哪里有功夫放肆吕布饮酒作乐，便大声喊道，“袁术攻城矣，朝不保夕！”。