刑房阴暗而潮湿，角落里亮着火炉，一块烙铁被烧得通红。
火光照着顾经年的脸，而他却看不清坐在对面那审讯者的相貌。这种不对等的视线，能给受审讯之人增加许多心理压力，继而老实招供。
“说吧，刘闯是谁杀的？”
顾经年反问道：“你们觉得呢？”
“刘闯被顾继业收买去杀你，他的死必然与你有关联，听说你从未学过武艺，而刘闯又是一个武师，可见，杀人的必是你的同伴。”
“好吧，我招。”顾经年道：“裴念。”
对面那个陷在黑暗中的审讯者身影一滞，似乎没料到顾经年这么轻易就招供了，一时反而不知该说什么才好。
顾经年又道：“你们是为主和也好、军权也罢，既要对付顾家，与顾继业合作，不如与我合作，万春宫是我去探的，我比那个蠢货更能够证明顾北溟有大罪。”
这份意外的主动，让黑暗中的审讯者再次沉默了，他起身走了出去，并打了个手势，让那正在准备上刑的差役停下动作。
过了一会，谢鼎走了进来。
“走吧，提司要见你。”
顾经年手脚上的镣铐被打开，走过幽暗的过道，渐渐走入灯火通明的廨房。
只见一男子坐在公案后，不怒自威，锦袍上绣着的狻猊彰显着他开平司提司的身份。
两人还是第一次见，顾经年不由仔细打量了对方。
“刘纪坤，取‘正纲纪，肃乾坤’之意。”刘纪坤道：“你就是顾北溟那个私生子？”
“是，我不像刘提司有好名字。”
刘纪坤道：“你爹没给你取？”
“俘虏所生，南越遗孽，用不到。”
“看来，顾家对你并不好？”
“是。”
“听说你在药铺被虺蛭伤了，看着不像。”
“没有，裴念故意扣押我罢了。”顾经年开门见山道：“我可以帮刘提司对付顾家，但有一个条件，不能牵连到已经外嫁的女儿。”
“朝廷法度，不容你讨价还价！”刘纪坤正色叱道。
谢鼎则上前提醒道：“顾北溟犯的是谋逆大罪，族人若想免罪，除非立下检举之功。”
这两人一个唱红脸、一个唱白脸，无非是看顾经年年轻识浅，打个官腔拿捏他。
顾经年却不吃这些套路，道：“我不管法度规矩，条件能答应，我就给你们顾北溟谋逆的证据，不答应，你们就继续从刘闯之死慢慢查，看多久能把一桩杀仆案查成谋逆大案。”
威风凛凛的刘纪坤与谢鼎都皱起了眉。
刘纪坤低下头，看向卷宗上面记载的各种证词，虽说宗寰、顾继业很配合，可母子二人能给到的只有些宅门中瓜田李下的东西，办别人够用，但裴念好歹是大理寺少卿之女，凭几句造谣就办她的罪，就是勉强办到了，等与裴无垢交了手，闵远修必闻讯赶回了。
相比起来，顾经年这个私生子要有用的多，且提条件并非坏事而是好事。
“我可以答应你，但你得说服陆晏宁不会碍事。”
“好。”
见顾经年如此干脆，刘纪坤略感到些忌惮，问道：“那是你的生父、家人，你狠得下心对付他们？”
“得他们视我为家人，才会是我的家人。”顾经年道：“由我主动帮你们，总好过顾继业被利用而不自知的愚蠢。”
“是个明白人，若你办得漂亮，事了之后我可让你换个身份进开平司当差。”
“谢提司。”
“不急着谢。”刘纪坤淡淡道：“你得先有用。”
谢鼎道：“说，你能供出顾北溟多少事？”
顾经年道：“首先得推翻在万春宫查到的结果，主谋不是刘衡、崔晧，而是顾继祖，他断了腿又对朝廷不满，想以虺蛭炼药，并借机行刺陛下。于是，使家将自雍国带回虺蛭，交于刘衡炼药，利用顾北溟与崔晧的旧情收买之，那些银甲守卫则是骁毅军中调来。”
“继续说。”刘纪坤对这个结论很满意。
“陆晏宁对顾继祖的阴谋并不知情，因此西郊行刺全力护驾，可也察觉到了不妥，遂往万春宫打探，顾继祖知晓此事，让我做了个局。”
“你？”
“既然提司会给我换个身份，我何惜以此身祭顾家。”顾经年道：“我与开平司缉事裴念情投意合，为她退了与侯府的婚事。得知顾家的秘密将要泄露，我与她谋划，引陆晏宁看到所谓的‘真相’，由她引陆晏宁去搬来三殿下作证，我则杀了刘衡、崔晧灭口，将顾家从此事中摘出来。”
“不错，那颗虺心呢？”
“我交给顾继祖了。”
话到这里，谢鼎终于听得混淆了，道：“等等，你说的这些都是真的？虺心被你交给顾继祖了？”
“是。”顾经年似乎笑了一下，“他吃了，长出了一双腿来。”
谢鼎分不清他这是真话假话，狠狠瞪了他一眼。
刘纪坤却能从这句话中听出讥讽以及恨意，满意地点点头，道：“事实你捋得很清楚，便依此查证。”
可见刘纪坤心里如明镜一般，知道虺心没落在顾继祖手里。
顾经年不由揣测，这位开平司的提司是否了解一些详情，比如刘衡的下落。
“提司问你。”谢鼎道，“你要如何查证？！”
“让我先见见顾继业，我会让他给出你们需要的证词。”
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顾继业没有被刑拘，而是作为证人被安置在顾经年上次住过的衙内小院。
出了这么大的事，他却还睡得着，听得外面传来两声惨叫才猛然惊醒，接着，门被推开。
“谁？！”
“我。”
月光照亮门外那道颀长隽永的身影，顾继业很快认出了是顾经年，心中顿时浮上一层阴霾。
他不想承认，但他心里清楚自己之所以收买刘闯杀人，是因为他竟有些嫉妒这个杂种。
嫉妒这个杂种分明什么都得不到，却还是不急不躁；不管往日怎么废物，关键时刻却能保全家业；还能得到顾采薇、王清河、沈季螭等人的重视，而他们从来就看不起他。
“经年？”顾继业故作惊讶，道：“你怎来了？你不会是杀进来的吧……”
“啪！”
话音未落，顾经年已一巴掌重重抽了过去。
顾继业还在装模作样，右颊一阵生疼，直接被打得麻了，没等反应过来，左颊又挨了一下，瞬间肿胀起来。
“你！杂种！”
兄弟情谊也不必演了，顾继业当即大怒，起身便要扑打顾经年。
他从小得高手教习、武师陪练，不谈学得是否用功，反正顾经年几次偷看他习武都被赶了出去，两人间必然是武力差距甚大。
然而，还未碰到顾经年，门外已有两个钩子冲进来，一把摁住了他。
“杂种！你？”
“再骂。”
顾经年反手又是两巴掌。
这下直接让顾继业被抽得发了懵，脸上疼得发麻，加上对形势的茫然，使得他愣住了。
“你……怎么……”
“若非我让裴念帮忙平息事态，顾家已经被你害死！”
“什么？”顾继业愈发不解。
顾经年甩手将一份卷宗劈头盖脸地砸在他头上，叱道：“蠢材，你雇凶杀我，你向开平司揭发我与裴念的关系，你当你聪明？好啊，卖了我，看谁再给长兄办事，那一桩桩一件件掩不住，大不了一起死！”
“你你你……到底何意？此事又与长兄有何相关？”
“呵。”
顾经年嘴角勾起一声冷笑，凑到顾继业的耳边，轻声道：“你当西郊行刺、万春宫练药的幕后主使者是谁？我一直在为谁办事？”
一瞬间，顾继业瞳孔放大，脑子里浮出一个想法，吓得他身子一个激灵，差点要尿出来。
“不，不会吧？不会是长兄？”
顾经年又笑了。
见了这笑容，顾继业如遭雷劈，终于明白了一切。
原来，顾家不是被冤枉的，那个终日隐居在深宅大院里的残废顾继祖是真正的逆贼。
怪不得，顾继祖每次都护着顾经年，实则是在操控这个杂种做事啊。
“经年，我错了。”顾继业的声音有些嘶哑，小心翼翼地伸手拉着顾经年的衣襟，道：“我犯了糊涂，我此前不知道，长兄怎么能……我们是一家人啊，现在怎么办？还瞒得住吗？”
他越说越害怕，声音里渐渐带了哭腔。
“经年，你别不说话啊，我……我以后都听你的，你是我的兄长，这么大的事，你还能瞒得住吗？我只把你的事告诉了谢缉事，堵他的口还来得及吗？”
终于，顾经年再次开口了，温柔地拍了拍顾继业的脸。
“你猜，我为何来告诉你这些？出了事，家里总得有人担。”
“别。”
顾继业背脊一凉，裆下反而感到一阵温热。
泪水不受控制地滚滚而落，他死死攥着顾经年的衣襟不敢放手。
“求你了，我们是骨肉至亲啊，你想要什么我都给你。你能到这里来，裴念能量一定很大，多保我一个，不难的，刘闯是翠儿杀的，其它事……其它事我们推一个别人出来担，让老八来担吧？反正他脑子坏了，活着也是痛苦。你还想要什么？我都给你，我才知道你真的好厉害，顾家多亏了有你，我以前真是昏了头了。”
一直苦苦哀求了很久，顾继业哭到气都喘不上来。
“闭嘴。”顾经年道：“你只需说，你向谁检举了我、给了多少证据，我与裴念会去解决，若解决不了，你便等死吧。”
“是，是……”
过了一会，顾经年离开，屋门再次关上，落了锁。
谢鼎从头到尾听了兄弟二人在里面的对话，如实禀报给了刘纪坤。
“如此一来，顾继业内心对顾继祖是幕后主使之事深信不疑，便成了能指证顾家的证人。”
“不错。”
刘纪坤深以为然地点点头，对顾经年的积极配合感到了意外之喜。
他需要的正是这样一个有能力又愿意对付顾家的小人……