天色渐暗，外面下起了雨。
昏黄的烛光照着水雾，朦朦胧胧的，仿佛又将时光带回了那座永远弥漫着湿气的地牢里——
火盆已经撤下去了，呛人的炭气却还在空气中弥漫着。
钉满尖刺的木架上锁着一个衣不蔽体的女子，肩头、胸前的皮肉一片焦糊斑驳，手足更是尽皆焦烂变形，没有一丝人样了。
这是炮烙之刑进行到一半的时候放下来的，该受的痛苦一分都没有少，偏偏剥夺了她摔进炭火里去烧死的福分，这才叫真正的求生不得、求死不能。
清秀的小太监翘着兰花指，轻轻地勾了勾拴在女子琵琶骨上的铁链，笑得十分温和：“蒹葭公主，我们钟小将军给您准备的这第二道菜，滋味如何？”
女子抬了抬头，“呸”地一声将满嘴血沫子吐在了他的脸上。
小太监立时大怒，手上拽住铁链狠狠一扯，女子肩上的血肉便狰狞地翻了起来。
如愿听到一声惨呼之后，小太监恢复了笑容，回头向身后细声细气地问道：“第三道菜预备好了没有？别让蒹葭公主久等了！”
小厮急急地从外面跑进来，神情有些慌张：“杜公公，世子爷回府以后多半会直接到这里来，您看是不是先给蒹葭公主梳洗一下？”
“梳洗？”小太监若有所思。
刑架上本已待死的女子听到这两个字，身子立时不受控制地颤栗起来。
“梳洗”这种刑罚，她知道的。
就是把开水浇到人的身上烫至半熟，然后用铁刷子像梳头似的一下一下刷过去，直至皮肉刷尽，露出白骨……
最初从那个人口中听到这些招数的时候，她还不信世上会有这等惨事，直疑心他是在吓唬她。
是因为她不信，所以他才要让她亲身来体验吗？
想至此处，女子忽然又抬起头，赤红黯淡的眼睛里现出了几分亮光：“钟樑……让钟樑来见我！”
小太监被她这一嗓子吓得打了个哆嗦，恼羞成怒地抬脚踹了过去：“山戎已经亡了，你还摆公主的谱呢？钟小将军是你说见就能见的？”
女子闭上眼睛，哑声道：“那个秘密我只对钟樑一个人说。他若不来，你们就永远别想知道了！”
小太监的脸色沉了沉，身后的小厮已经转身跑了。
片刻之后，身穿玄色铁甲的男人脚下生风地冲了进来。
看清了刑架上绑着的女子之后，他猛然站住，神色骇然地定在了原地：“蒹葭？！”
“你来了，”女子向他咧了咧嘴，“过来。”
男人迟疑着，远远地看着她，似乎仍然不敢相信眼前之所见。
小太监快步走过去，在他的耳边低声说道：“这女人嘴硬得很，上了炮烙才松口说是只告诉您一个人——那东西的下落至关重要，有劳钟小将军了。”
男人怔怔地站了许久，终于扶着手中的长枪，一步一步地走了过去：“蒹葭……”
女子拖着铁链向前倾了倾身子，咧嘴笑着凑到他的耳边，声音低得几乎只剩了气息：“钟樑，我用山戎王族的血诅咒你，愿你众叛亲离，绝子绝孙……”