萧皇私会曹忍之事极其隐秘，江湖上没有传出半点风声，而陈楚和叶成的庐州会面，凌霄同盟一方自然更是一无所知。
在剑星雨一行离开了凌霄同盟的十五日后，他们终于来到了地处西南的淮安城。
这淮安城的整体风格和给人的感觉，与那紧邻紫金山庄的西陲城颇为相似，地方虽然不大，但却颇为繁华，各行各业，三教九流应有尽有，由于淮安城地势相对于中原地带较为偏僻，这地方十年八年也不曾发生过什么值得谈资的大事，甚至于像凌霄同盟与落云同盟之战这般震惊天下的大事，在淮安城这个地方依旧是没有掀起什么波澜，在淮安城百姓的眼中，城内的谢府和城外的何家帮才是他们最为忌惮的两家势力，即便有不少人知道这两家在江湖上根本就算不了什么，可县官不如现管，虽然谢府和何家帮对于凌霄同盟这样的江湖强势连说话的资格都没有，但却能实实在在的掌控着淮安城中百姓的贫富甚至于生死！
好在谢府和何家帮这两家虽然时常发生矛盾，但一般都不会牵连无辜，因此生活在这里的百姓倒也是过的颇为安逸，江湖对于淮安城来说，实在是太遥远了！
秋高气爽，正午时分。今日的淮安城与往日都不一样，在以往空空荡荡，不会有人刻意逗留的东城门处，此刻却是汇聚了十号人，而且这些人都身着统一的青衫灰方巾，并且一个个排列的颇为整齐，这群人中为首的是两位年逾六旬的老者，在淮安城中没有人不认识他们，高一点的老者是谢府的大长老，也就是谢鸿的大伯谢凌。而站在谢凌身旁稍矮一些则是谢府的二长老，谢鸿的三叔谢甲！
而整齐排列在谢凌谢甲之后的那群着装统一的年轻人，便是谢府的一干子弟！他们并不是今天才到这里的，而是已经连续在此等候了三天，他们之所以要摆出这等摆场，正是因为提前接到了谢鸿所传来的密令，要谢府乃至整座淮安城上上下下，都要做好准备，以最盛大的方式迎接谢鸿所带回来的贵客，当今的武林盟主，剑星雨！
在淮安城，谢府绝对是土皇帝般的存在，平日里谢鸿只要跺一跺脚，恨不能整座淮安城都要抖上三抖才行！如今谢鸿更是传来了这般死命令，谢家上下乎立刻便行动起来，在谢凌谢甲的指挥下，谢府弟子四处游走于淮安城，将所有摆设在街边从而影响淮安风景的小摊贩全部轰赶一空，乎每条街道上都被打扫的干干净净，临街的店铺或者人家，更是被要求将门口窗户清理干净整洁，要做到绝对的一尘不染才算合格！淮安城从未有过的宵禁竟然也被谢凌一声令下实行起来，凡是在夕阳西下之前，所有淮安城中的百姓一律不得外出闲逛，城门更是会晨开夕合，没有任何人可以破例，而且谢府还专门安排了巡视弟子轮班在淮安城四处巡查，一经发现违规者，轻则乱棍打赶回家中，重则杖打一百，一般若是没有武功底子的普通人在一百重杖之下，这性命也就基本上丢了一大半了！
在谢府的铁血手段之下，淮安城中的百姓对于这个素未谋面的剑星雨，也是暗暗心生怨气，若是剑星雨不来淮安，那谢府也不会如此凭空树起这么多的规矩，只可惜终究却也是敢怒而不敢言罢了！
“大哥，你说今天家主和剑盟主能回来吗？”一脸焦急模样的谢甲问向谢凌。
“应该差不多了！”谢凌同样是眉头紧皱地说道，“按照家主所预估的时间，就是这两天不会有错！”
“我们已经连续三天每天一大早就在这里候着，一直待到黄昏才回去，我这把老骨头都快要被折腾散了！”谢甲颇为埋怨地说道，“大哥你说一个剑星雨而已，家主他有必要这么劳师动众吗？”
听到谢甲的话，谢凌的眉头陡然一挑，而后一脸严肃地看向谢甲，开口说道：“此事你也就在我面前说说罢了！千万不要当着家主的面说，更不要让剑盟主听到！当心就因为你说了这么一句不该说的话，牵连了我整个谢府不得安宁！再者说，剑盟主能拜访我谢府，这本身就是一件值得炫耀的事情，家主之所以要让我们如此兴师动众，就是为了要让更多的人知道！所谓背靠大树好乘凉，家主这一次的做法，我看倒是对得很！”
“二位长老，远处好像有人来了！”
就在谢凌和谢甲二人你一言我一语的闲聊之时，一名眼尖的弟子率先看到了远处疾行而来的一辆马车，继而赶忙向谢凌谢甲汇报道。
听到这名弟子的话，谢凌谢甲的眼睛一下子便亮了起来，继而同时手搭凉棚地看向远处，只见远处灰尘滚滚，一辆马车自灰尘之中渐渐显现出来，驾车的是他们所不认识的一个年轻人，紧接着只见一道人影用手轻轻撩开了车帘，而后探出头来，眯着眼睛望向淮安城的方向！
“是家主！”谢甲激动地喊道。
“快快快！赶紧站齐了！都把眼睛给我放亮点，谁要是敢做出什么愚蠢的举动，冲撞了剑盟主，你们就等着家主亲自收拾你们吧！”谢凌回头冲着一干子弟急声呼喝到。
“吁！”
眨眼之间，马车便行至谢凌谢甲跟前，接着还不待马车停稳，只见一脸欣喜之色的谢鸿便急匆匆地跳下车来，朗声吩咐道：“二位长老，快快随我拜见剑盟主和萧方公子！”
谢鸿的话还没有说完，只见驾车的秦风便反手将车帘全部撩开，恭敬地将坐在车内的剑星雨给请了出来。
“淮安谢凌拜见剑盟主，见过萧方公子！”
“淮安谢甲拜见剑盟主，见过萧方公子！”
谢凌谢甲同时拱手施礼，脸上的恭敬之情溢于言表，而在他们的这句话中也是破含深意，“拜见”和“见过”绝对是两种截然不同的敬词，这不止是一字之差，两者的含义更是大相径庭。
“拜见剑盟主，见过萧方公子！”紧接着，站在后面的一干弟子便齐声施礼道。
“二位不必如此客气！如此大礼，剑某实在是愧不敢当啊！”剑星雨伸手托起了深深鞠躬的谢凌谢甲二人，再扫了一眼整齐划一的迎接队伍，赶忙客气地说道，“谢家主，此等排场真当是折煞我等啊！”
“剑盟主不必谦虚！”谢鸿赶忙恭敬地说道，“剑盟主和萧方公子能大驾亲临我淮安城，便是给足了谢某面子，我谢家上下又岂敢有丝毫的懈怠啊！这两位是谢某的叔伯，也是我府中的大长老和二长老！”谢鸿话锋一转，赶忙向着剑星雨引荐，说完之后便对着谢凌谢甲二人说道，“剑盟主和萧公子你们已经拜见过了！这位便是大名鼎鼎的凌霄同盟四大护法之一的“无常阎罗”剑无名！”
“无常阎罗大名，如雷贯耳，今日一见果然气度非凡！”谢凌赶忙笑着恭维道。
“这位也是在江湖上大名鼎鼎的“银枪魔君”秦风！”谢鸿继续介绍道。
“银枪魔君，诡刺娇娘！逍遥宫宫主座下两大弟子，江湖年轻一代的佼佼者，老朽早就想结识一番了！今日得见实在是三生之幸啊！”谢甲客气地寒暄道。
“还有这位姑娘！”谢鸿反手恭敬地指了指慕容雪，“她正是江南慕容家主慕容圣的千金，江南第一才女，慕容雪！”
“久仰大名！久仰大名！”谢凌和谢甲同时拱手说道。
慕容雪莞尔一笑，并未多说什么！
而值得一提的一件事是在这一路上，慕容雪除了时常和萧方探讨一下诗词歌赋之外，乎都没有和其他人说过话，这让本就心存揣测的剑星雨，心中更是感到一阵哭笑不得！看来这傲气凌人自视甚高的江南第一才女，似乎已经不再对所有男人都那么冷若冰霜了，起码慕容雪对萧方的态度，就明显不同于对待其他男人！
“剑盟主，府中已经备好了酒宴，为各位接风洗尘！”谢凌笑着说道。
“如此甚好！”谢鸿满意地点了点头，而后一脸笑意地对剑星雨说道，“剑盟主，还请府中休息！”
对于谢鸿的客套，剑星雨也并未有什么推让，欣然允诺之后在谢府众人的环绕之下，堂而皇之的进了淮安城！
进入谢府之中，剑星雨对东方夏迎的事情只字未提，只是含笑陪着谢鸿一一见过了前来拜访的淮安城附近的各个门派和世家，剑星雨心中清楚这些人定然是谢鸿有意请来的，就是为了让这些人看到谢府与凌霄同盟关系匪浅，从而间接的提升谢府在淮安一带乃至整个江湖的地位和影响力！
待酒过三巡，菜过五味之后，剑星雨一行在谢鸿的带领之下来到了谢府的议事厅中。
还不待剑星雨坐稳，谢鸿便“噗通”一声跪倒在地上，对着剑星雨千恩万谢起来。
“剑盟主刚才的表现实在是给足了谢某面子，谢某在此拜谢了！真是辛苦剑盟主，有劳剑盟主了！”
“！”剑星雨伸手将谢鸿扶起来，淡笑着说道，“谢家主你这是做什么？我既然随你来了淮安城，那便是客人，这客随主便的道理剑某还是知道的！”
“剑盟主重情重义，谢某佩服！”谢鸿此刻竟是被剑星雨感动地有分哭腔了，这让剑星雨大感一阵尴尬，他可不习惯一个大男人动不动就感恩戴德的哭上一场！
“谢家主真的不必如此！别的不说，单说谢家主你这么多年来照顾夏清先生这份功劳，剑某便应该为你做些事情了！”剑星雨赶忙将话题转向了东方夏迎，说着还故作恍然大悟地神情，“对了，敢问谢家主，夏清先生所住的清野坡在何处？”
听到剑星雨的话，谢鸿赶忙转头看了看外边的天色，一通折腾下来此刻天色已是接近黄昏时分。
“今日天色已晚，剑盟主及各位先行在府内休息，我已经命人安排好了房间！待明日一早，我亲自带位前去拜访夏清先生！”谢鸿笑着说道。
“不必了！”剑星雨直接拒绝了谢鸿的劝阻，“我想见夏清先生心切，还是此刻便去的好！”
“如果剑盟主非要今晚见夏清先生，那我这就速速命人将夏清先生请到府中，也免得剑盟主舟车劳顿之后再赶路奔波了！”谢鸿赶忙说道。
“这……”
“剑盟主不必再说！清野坡距离我谢府不远，我这就亲命二长老前去接夏清先生过来！相信傍晚时分，夏清先生定会出现在剑盟主面前！剑盟主也累了一天了，理应在此喝杯热茶休息一下才是！”还不待剑星雨再说，谢鸿便是一副义正言辞地说道，语气之中俨然充满了对剑星雨的关心之情，所谓伸手不打笑脸人，更何况是这一心一意为剑星雨着想的谢鸿呢？
“也罢！那就有劳谢家主了！”执拗不过的剑星雨只能答应了谢鸿的提议，不再在这个问题上过于坚持！
谢鸿的心思剑星雨又岂会不知，谢鸿此刻恨不能剑星雨就常驻在此才会高兴，又岂会这么容易将剑星雨送到清野坡去！
在谢鸿的执意相请之下，剑星雨不得已坐在了议事厅的主座之上，而剑无名、萧方、慕容雪和秦风四人则是并排坐于厅中的左侧，反而身为主人的谢鸿和谢凌二人竟是坐在了地位相对最低的大厅右侧！
“剑兄弟，要不要我亲自跟过去看看？”萧方颇为担忧地说道。
“萧方公子尽请放心，我谢家上下与夏清先生早已是相识多年的交情，有二长老亲自前去相邀，夏清先生定然会即可赶来的！”谢鸿自信满满地说道。
“敢问大长老，夏清先生家里近日过的可曾安稳？”剑星雨突然问向谢凌。
被剑星雨这么一问，谢凌一时竟是没有反应过来，疑惑地看着剑星雨，轻声问道：“剑盟主，这是何意啊？”
“哦！我与夏清先生是老朋友了，许久未见，只是想问问夏清先生家里是否可好而已！”剑星雨淡笑着说道。
“不瞒剑盟主，因为夏清先生喜欢清静，所以近个月来我们也没有去打扰夏清先生，不过以前每次去拜访夏清先生，夏清先生一家五口人都是其乐融融，倒也过得安稳太平！”谢凌恭敬地回道。
“哦！那就好……那就好……”剑星雨一边端起茶杯，一边漫不经心地说道，此刻在剑星雨的心中哪里还有半点喝茶的心思，早就已经是迫不及待了！
“噔噔噔！”
突然，一阵急促的脚步声陡然自院中响起，向着议事厅快速逼近而来。
“太好了，听这脚步声，定是二长老回来了！”谢鸿高兴地站起身来便抬脚迎了出去，可还不待他的脚迈到门槛，便突然感觉眼前一黑，紧接着谢鸿便被低头疾行的谢甲给撞了一个满怀，脚下不稳还险些摔了一个跟头！
“二长老，你这么着急做什……”谢鸿刚刚要说责备的话才说出一半便是再也张不开口了，因为他赫然发现此刻谢甲的脸色之上，竟是充斥着一抹前所未有的惊慌！
“不……不好了……夏清……夏清先生被一伙不明身份的人给……强行带走了……”
“啪！”
谢甲此话一出，原本端坐于正座之上的剑星雨便是陡然拍案而起，双目之中更是猛然闪显出一抹骇人的精光！
……