骤然被点名，汤昭一怔，指着自己道：“我么？”
开什么玩笑，我不是……我没有和你通过气啊！
汤昭可真是惊愕了，其他人主动答应，那是因为他们早有准备，答应只是走个过场。汤昭可是一点准备也没有, 如何能在一天时间准备一篇足以登坛讲学的稿子？
祁玉衡笑道：“正是，足下是年轻弟子中的顶尖人物，又来自北疆，相隔几千里，必有与中原截然不同独门学识。何不上台和同辈分享一二？刚刚你上楼时，大家可真是热烈欢呼, 如山呼海啸一般, 你若上台，定是万众期待。”
万众期待……看我现眼？
汤昭断然拒绝，道：“玉衡首座说笑了。我如何能登台？非我敝帚自珍，时间太仓促了，还是命题作文……”
祁玉衡突然下了座位，一下子握住了他的手，目光满是真诚道：“时间这种事不用担心。只要足下有心，其余一切事情由我们来解决。要资料有资料，要时间有时间。总要辅助你完成一篇鸿篇巨作。”
汤昭盯着他近在咫尺的脸，只觉得心情复杂，一方面这种“盛情难却”实在麻烦，一方面他听到“要时间有时间”这句话，心中一动，想起了平江秋的罐子。
龙渊难道有类似的法器？
祁玉衡还要再说, 江神逸凑过来，道：“首座, 这不带强求的吧？”
这时云西雁也起身，笑道：“老祁，你手撒开呗？不能见我兄弟腼腆你就不撒手, 太不讲究了。”
祁玉衡倒也没过分, 松开手转头道：“没缘分的事岂有强求的呢？恕我无礼，汤兄勿怪。那么云师妹有意吗？”
云西雁吓了一跳，如避蛇蝎，道：“不是吧？你不知道我？你叫是我上台给大家耍一耍剑还是讲个土笑话？”
祁玉衡苦笑道：“罢了。这种事原是强求不得。在座这么多青年才俊，真的没有人要挑战一下吗？”
他再看岳慎，岳慎迟疑了一下，道：“学生所学，都是圣人遗泽，并无别开生面之处，岂能登台妄言，误人子弟？”
祁玉衡再度失望，问了一圈，终究无人自告奋勇。
其实个人性格不同，有人谨慎腼腆，也有人好出风头，愿意登台表现。可是时间太紧，众人权衡一番, 还是以稳妥为上。纵然有如江神逸这样从不缺自信者, 却是刚刚找到自己的路, 心怀迷茫，更不能传道受业了。最后他只得道：“既如此，大家先散去吧。会议日程晚上发至客舍，明日会场见。”
大家陆续散去，汤昭走过祁玉衡身边时，祁玉衡轻轻拉了一下他的袖子。
汤昭转过头，见他神色沉重，略一停顿，终究又坐下，道：“我想看看选题。”
祁玉衡大喜道：“到底还是汤兄救我。你是天生适合登台的。只要你往台上一站，无需开口，便为符会添一笔光彩。何况以你的学识，半个时辰的讲学有何困难？”
说罢，他掏出一页纸，道：“这是我给汤兄准备的选题。汤兄如果不同意，这是祭酒选的主题，你可在范围内自筹话题，只要跟主题搭上边儿就可以。我们绝不干涉。伱慢慢看，晚间我去你那里找你，你把题目告诉我，我自请你去藏书馆完善。时间也不用担心，绝对比你想的宽裕。”
他又低声道，“你不用太有压力。因为祭酒的讲坛在你之前。他有警世高论，必能石破天惊！你在他之后演讲，恐怕那时大家尚未回过神来，未必把心神放在你身上。你只需做得四平八稳的文章，叫大家欣赏你符会状元的风采即可。”
交待之后，他先告辞下楼去。
汤昭独自留在楼上，呼了一口气，打开选题，乃是“贴身术器甲胄之锻造心得”。
这个……他还真不懂。
术甲乃是术器中一门寻常之器，汤昭当然会打造，但说不上有什么特别心得。而且贴身术器甲胄……好像专指自带元石驱动的那种辅助行动的术甲，类似于陈总说的外骨骼？
汤昭有这個概念，但没玩过。说来他唯一见过类似的术甲，就是艾鑫的黄金甲。
当时，艾鑫手足都被炸残，依旧凭黄金甲也能行动自如，还能和汤昭大战。想想确实实用，他观察之后也不是全无兴趣。但让他以此现做一篇文章，还足以登台，那也太为难了。
还是看主题自己想吧。
打开主题，汤昭一眼看过去，发现偌大纸张只写了两个字。
“自强。”
……
结合江神逸复述的，他与本任祭酒在四象山顶的那次愉快谈话，汤昭陷入了沉思。
这个自强……该不会是指那个意思吧？
汤昭摇了摇头，无论是不是江神逸让他格外留意的论道，他都没必要深究，那又不是他的道路。还是选一个四平八稳的题目，讲足一个小时吧。
不管怎么说，这个主题还是很宽泛的，基本上什么题目都可以靠上去。他只需要选择自己最拿手的题目就好。
那么，现在的他擅长什么，足以让他为人师呢？
又或者，给他一个机会，让他面向同辈中最出色的一群人宣讲，他想说些什么呢？
……
“小光王还没找到么？”祁玉衡从状元楼下来，褪去了之前或从容、或恳切的种种情绪，只剩下满面焦虑。
一个龙渊弟子摇头道：“开阳首座一直在查，并没结果。只知他似乎是昨天夜里自己偷跑出去的，可能是和某人有约，然后一去不返。闵首座说……有可能凶多吉少。”
祁玉衡按着脑袋，道：“该死，大半夜他瞎跑什么？有查到约他出去的书信么？”见那小弟子茫然，摇头道，“我也糊涂了，但凡能有这样明显的证据，闵师弟如何能查不到呢？那约他出去的人若真有恶意，自然会处理干净首尾，岂能留下名字？怪道说他凶多吉少。万一真是死在这儿，北海那边如何交代？”
他连连摇头，恼怒道：：“别说北海了，就是眼前，也有一大堆破事。要不是他临阵消失，我又何必厚起脸皮，求爷爷告奶奶一般向人约稿？亏了人家给了颜面，才糊弄过去。要别人一夜成稿，明日登台，人家为难，我也为难啊。海口夸出去了，花费多少资源，欠下多少人情不说，明日出了岔子，符会给人笑话，责任都落在我身上了。”
“还有鞠师姐……”
意识到自己发的牢骚有点多了，不该在小弟子面前指摘同门，祁玉衡回过神来，问道：“旧渊那边呢？调查的如何了？”
那弟子再度摇头，道：“摇光首座还没消息传回来，上次是两天前消息，只说是灰飞烟灭，情况惨不忍睹，着实无处着手。”
祁玉衡嘿了一声，道：“真是祸不单行，看来还得没头脑的追查，符会前都撤不回人手来……”
正这时，又有弟子进来，道：“天璇首座传信来了。”
祁玉衡不耐道：“她不是私事外出吗？还传什么消息？直接回来不就行了？就因为她因私外出，出了小光王的事我都不能拉她出来补缺。我们都不在新符榜上，只有她一人在榜，方能名正言顺的上台讲课，我们都没名义上去。结果她不在，留个坑给我。现在我约好了人，不用她上台。但她也该知道，现在事情千头万绪，正是缺人手的时候。她在外面耗着做什么？赶紧发信叫她回来。”
那弟子低声道：“首座有个不好的消息……祭酒昨夜受伤了。”
祁玉衡蹭的一声站起来，失声道：“祭酒？祭酒怎么受伤了？受伤严重吗？明天符会能出席吗？”
那弟子道：“鞠首座正是说这件事，祭酒被人击中，受伤不轻，一直昏迷着呢。好在鞠首座援救及时，有灵药灵符滋养，倒无大碍，但明天恐怕不能出席，请玉衡首座把符会推迟一日。”
祁玉衡一句粗口到了嘴边，强忍着不骂出难听话来，只道：“我推迟？明天就开大会叫我推迟？我为补一个窟窿脑袋都要炸了，他们给我捅破了天！这操办符会的事爱谁做谁做，我是……等等，祭酒昨天受的伤？也是昨天晚上？时间倒是很巧，会不会跟小光王失踪相关吧……”
那弟子面露难色，道：“恐怕不是。鞠首座说他是在迷宫城受的伤，她亲眼看见是被谁伤的。要不是鞠首座抢救，他差点永远留在迷宫城。后来就一直呆在那边没回来过。”
祁玉衡泄气，道：“他一个祭酒不在剑州呆着，去迷宫城干什么？一个两个，竟会找事。有没有一个省心的？凶手抓住了没有，敢伤龙渊请来的祭酒，要他百倍偿还。”
那弟子小声道：“鞠首座说别管凶手的事儿了。这件事祭酒……理亏，能活着就不要计较那么多了。”
祁玉衡愕然，一时间瞠目结舌。
这时，就听有人大叫：“首座，首座——”声音比之前报信者更大，更急切。
祁玉衡都麻了，不由自主的一哆嗦，差点想转身就走，道：“又有什么祸事？你慢点儿……啊，不，快点儿说。”
一个穿着与众不同的龙渊弟子进来，道：“首座，殿主到了！殿主已经到了海上。与他同舟的，还有一位贵客，据说贵重非常。请首座和在所有在剑州的首座一起出迎。”